“他罵了, 然後呢？”

賭坊裡眾人個個聚會神，連注都忘了下，聽到此, 見他停下來, 不由著了急, 連聲追問起來。

蕭定非角一，把白眼一翻, 用力地用手指叩擊著賭桌, 大聲提醒這幫“不務正業”的賭徒“搞清楚, 我們這可是在賭錢！你們以為小爺是天橋底下說書的嗎？還‘然後’呢！然後趕給老子下注啊, 愣著乾什麼？！”

這裡是京城最大的賭坊。

三教九流, 什麼人都有。

他原本就是這裡的常客，還結了一幫狐朋狗友，隻不過天教與忻州軍打進來之前，賭坊老闆早早就怕死地收拾了細離京逃難去, 一直到這陣子一應事了, 好像又平靜下來了, 才拖家帶口地回來重新開門。

毫無疑問，憋在家閑得差點沒長的蕭定非, 得知訊息後第一時間就來關顧了。

這賭坊裡於是倒有了點往日的熱鬧。

眾人與他那是一道去青樓裡嫖過的，可一點也不搭理他, 拉著他往下講“這不是隻有您那天在宮裡麵嗎？我們別說旁觀了，就是連京城裡都不敢多待。您就說說，那呂顯罵了人, 然後呢？”

蕭定非看了看, 是真沒人下注。

他現在恨不得回到半個時辰前，給自己兩掌讓你憋不住想跟別人炫耀你知道, 這下好了吧？錢都沒得賭了！

無奈，他隻能不耐煩道“還能怎樣？這種時候大聲吵吵，差點沒被人揍一頓，連點三腳貓功夫都沒有，三兩下就被人收拾收拾架了出去。”

有人唏噓“敢罵那位，膽子可真是夠大的……”

也有人不大相信“往日我也去過幽篁館，呂老闆是個財迷，裡商，按理說‘和氣生財’，這麼罵人不應該呀，這一段兒別是你編的吧？”

蕭定非翻著眼睛想了想，其實他這人記不是特別好，都過去快兩個月了，的確不記得呂顯是罵了什麼，就記得那一張憤憤然彷彿遭了欺騙的臉。

別人一質疑，他還真生出點心虛來。

但當年到底也是十裡八鄉乞過討、街頭巷尾挨過打的二皮臉，蕭定非可不會承認，三言兩語就想把這話茬兒帶過去，佯作生氣“你們又要聽，又不信我說的，怎麼這麼難伺候呢？我說他罵過他就是罵過，不聽你們找別人講去！還真把老子當說書的啊？”

說罷作勢要走。

賭坊裡這幫人哪兒能真讓他走呢？

趕把人拉住了，好言好語地勸回來。

蕭定非便也順順利利就坡下驢，推拒了兩把之後，重新回到了賭桌旁。

這幫人總算是開始賭錢了。

可一邊賭，也沒閑著。

畢竟兩個月前天教打到京城進了皇宮之後發生的事，早已經在市井中傳得沸沸揚揚，隻不過這裡頭誇大或者附會的訊息占了大多數，那一日究竟是什麼樣，是一個人一個說法。

有人說皇帝是天教的教首殺的。

有人說皇帝是謝危親手殺的。甚至還有人說，是樂長公主預謀奪權，給算計死的。

但賭坊裡這幫人已經聽過了，最好奇的不是這個。

有人還是想不通“這薑家二姑娘紅禍水是沒得跑，可呂照怎麼說是‘哄騙小姑娘’呢？”

蕭定非心道，老子要知道得那麼清楚，老子不得當謀士去了，還坐這兒跟你賭錢？

他正想找話敷衍。

這時坐邊上一名書生打扮的人笑了笑道“定非世子所言，如若是真，倒也不難推測。謝太師要這天下，直如探囊取；樂長公主彼時手握援兵，也有一戰之力。薑二姑娘救過長公主，長公主無論如何也不會恩將仇報傷害，可對謝太師就不一定了。謝太師若握天下，天下恐不安生；長公主若握天下，謝太師就未必有好下場。所以薑二姑娘不就得選擇嗎？若與謝太師親，長公主屋及烏，就算心裡再討厭、再忌憚謝太師，也該知道薑二姑娘心有所屬，絕不會秋後算賬。”

蕭定非一聽，還真覺得有點道理。

這說話的文士不是旁人，正是前兩年考取了榜眼的讀書人翁昂，當年還與蕭氏鬧出過一樁仇怨的，為人任灑，屠沽市井裡走，半點不拿翰林清貴的架子，倒是個異類。

隻不過他作此番推測的前提，是蕭定非說的都是真的。

事實上朝廷對外的說法是謝危、燕臨二人所率的忻州軍確係勤王之師，一路追趕到京城來，與樂長公主聯手剿滅無道之天教，匡扶了江山，所以謝危了太師，燕臨封了大將軍，長公主則暫時臨朝攝政。

史書這東西嘛，得勝者高興怎麼寫就怎麼寫。

尋常百姓埋頭過日子，誰去計較這個？

這幫賭錢的不認識幾個大字，但對著翁昂這樣的讀書人，卻都恨不得著。

畢竟人家這才高見。

於是有人左右看了看，湊過來低聲音問了一句“那往後，誰會當皇帝呀？”

翁昂在翰林院裡有職，聽見這話，看那人一眼，卻沒回答。

蕭定非冷哼一聲“朝裡天介兒吵，天知道！”

這兩個月來，京城裡發生的事實在不。

比如蕭氏一族被抄，上上下下除了蕭定非這個冒牌貨倖免於難之外，所有冠“蕭”姓的人都倒了一頓大黴；

比如城外葬崗中，竟然發現了昔日國師圓機和尚的，查來查去也沒查到是誰的手，反倒查出這圓機兒不是什麼高僧，手裡牽扯不命案，還曾人i妻，端的是禽不如；

比如……

比如紫城裡的皇帝之位，已經足足空缺了兩個月沒人坐上去，簡直是歷朝歷代千百年來聞所未聞的稀罕事。

按理說，沈瑯一朝死，傳國玉璽落在長公主手中，自該扶持皇室，便是從宗室裡找一個孩子來當帝，都不能讓皇位就這麼空著。

可朝裡有個謝居安杵著，誰敢？

皇族可是有不人目睹過當日太極殿上那腥的一幕，膽都嚇破了，更是不敢輕舉妄。更何況頂頭有個攝政長公主在，他們想要這位置，也得問問同意不同意。

所以愣是沒選出個人來。

但天下各州府每一日都有許多事需要朝廷調停，又才經歷過一場戰事，百姓需要休養生息，從戶籍到賦稅到軍隊，沒有一樣不要人理。

怎麼辦？

隻能由文武百坐下來一起商量著辦，由原本閣幾位輔臣牽頭，又引各部大臣，每日於閣值房之中議事，商定票擬。但了以往皇帝筆硃批蓋印這一節，擬定後由長公主沈芷過目，做個樣子，便原封不地下發各部省。

剛開始，朝臣們還有點不習慣。

可沒過一個月便發現，朝廷裡有沒有皇帝，好像並沒有他們想的那樣重要。政令從中書省出，沒了皇帝照樣下達，甚至因為不需要再讓皇帝批復，早晨來的摺子下午就能發回各地或是下級，快了不知多。

而且有皇帝時，甭管多好的想法，總要被挑挑揀揀，皇弟又總有自己的親信寵臣，是個人都要顧忌點。

現在好，完全不用。

縱然也有位高低，可誰也不真的過誰去，即便很快就分出了一些派係，可大家都有一戰一辯之力，倒沒有出現什麼“一言堂”。

更何況，一個月前，閣裡因“秦淮北到底種馬鈴薯還是種稻穀”爭執不休，以至於誰也不服誰，抄起“兵”大打出手後，刑部與禮部便共同擬出了一卷臨時的《閣疏律》，將“票擬”改為“票選”。

凡在閣，皆有票權。

政令擬定皆要票選，票眾者令出中書省，下達各部省，嚴閣“械鬥”，包括戒尺、硯臺、桌椅、瓶盞等在。

現在閣還打不打，蕭定非不清楚。

但他琢磨，皇帝怕是懸了。

這幫老王八蛋剛開始的時候，總說什麼“國不可一日無主”，催著立一個。可最近這個月吧，漸漸半點聲兒都沒有了。

畢竟他們都能乾完的事，養個皇帝來給自己當祖宗，算怎麼回事？

這不是給自己找不痛快嗎？

正好長公主好像也沒有要把那異族統的兒子扶正的想法，他們當然睜一隻眼閉一隻眼，十分默契地把“立皇帝”這麼一件原本“比天大”的事兒給“忘記”了。

蕭定非沒讀過多書，也不知道這究竟意味著什麼，但反正朝廷怎麼折騰都不影響他賭錢，想想便懶得往深了去思考，徑直把自己手裡的盅開了出來，一聲大笑“看見了嗎，四個五兩個六！大大大，這些錢可都是我的了！”

眾人頓時罵聲一片。

可輸了就是輸了，隻好眼睜睜看著他把那賭桌上一大堆錢都撈進懷裡。

窗外頭朔風寒冷，沿途有人賣熱餛飩。

蕭定非聽見方覺得肚子有些了，腦袋探出窗去，就想住那賣餛飩的，人端幾碗上來。隻不過剛要開口時，目一錯，便忽然愣了一下。

竟然是看見了刑部那位張大人。

大冷的天，他穿著便服，揣著手從街邊上走過。

幾個腳丫的小花子端著破碗一路行乞，到他麵前。他停下來看了這幾個孩子一眼，便從袖裡出了不多的兩粒碎銀並一小把銅錢，放到他們碗裡。

然後抬手給他們指了個方向，似乎說了什麼。

小花們都出驚喜的神來，朝他彎，便相攜著朝那方向跑去。

蕭定非知道，因為戰恢復後，城裡多了不流民，又是這樣冷天，所以樂長公主沈芷同閣提議各地設粥棚，由國庫賑濟，同時各地重編戶籍，均田安置流民。

商議一陣後便擬定細則過了票選。

現在城東就設有粥棚，衙門則就地重錄戶籍製發路引，給予這些人安置。

隻不過這位張大人……

如今都升任刑部尚書了，卻還是一點架子都沒有。

他見了，便忍不住想起兩個月前――

皇宮裡一番驚心魄，最終刀劍影竟歸於無形。

那位年輕的將軍看了許久後，彷如在夢中一般，也沒有笑，隻是轉過便逆著人而去，連邊任何一名親兵都沒有喊，隻是帶著一種藏了幾分滄桑流變的頹然與蕭索，慢慢走出宮門。

薑雪寧看見時，他已經走得遠了。

隻是並沒有走上前去追，就那樣遠遠地注視著，眸底凝聚著約的微。

蕭定非至今都無法形容自己那一刻奇異的覺他覺得，好像並不單單隻是注視著某個人，更像是注視著漸漸遠去的過往與前塵……

黑甲君與忻州軍都撤出紫城。

天教那幫廢自然被抓了起來。

謝危、沈芷並一眾朝臣留下來就地議事，其餘人等自然是不得早早離開這染的宮廷，能走時立刻就走了。他當然是腳底抹油，溜得比誰都快。

隻是出得宮門，走到街市，目所見都是兵荒馬。繁華的京師了一座空城。

客棧藥鋪高掛的匾額落在地上，摔幾塊；秦樓楚館緻的雕窗破開大，狼藉一片；有些酒家平日招展的酒旗被風吹捲到街麵，上頭留下許多臟汙斑駁的腳印……

蕭定非就是在這種時候看見張遮的。

人去屋空的酒肆，門窗大開，桌椅倒塌，碗盤也碎在地上，可就在這滿目狼藉之中，偏生辟出了一塊安靜整齊的地方。

方桌一張，清酒一盞。

那位張大人獨自坐在桌畔，一個人慢慢飲了一壺酒，坐了會兒起，在那覆了薄薄一層灰的櫃臺上放下幾枚酒錢，然後纔出來。

風吹過的街道上，一個行人也無。

荒蕪的城池像是一場夢境。

張遮卻尋常若舊日一般，從這一片荒蕪裡走過，轉進一條寂靜的衚衕，向門裡道一聲“我回來了”，低下頭推開門走進去。

那一天的京城，分明是風雲匯聚，危機四伏，轉瞬千變。

惜命的或四散逃竄，或藏家中。