秦雷閉眼道：“錢。”

伯賞元帥點頭道：“王爺明心見，確實非凡。不錯，就是錢。老夫需要大量地錢財才能打造出一支能夠克製楚軍的強大艦隊。”

秦雷輕聲道：“您知道我來的目地，我也知道您的想法。但是……”他睜開眼道：“用吃

個法子斂財的時代過去了。朝廷下決心要砍掉空額了

伯賞元帥捋著胡子，頷首道：“不錯，這樣下去，老夫隻有卸甲歸田，回家等著抱孫子了。”轉而有些無恥道：“若是如此，老夫就要早些活，央太尉大人給我某個缺了。”

秦雷沒好氣道：“老頭，你不覺得害臊？跟我又是哭又是鬧，末了還拉我參觀水城。難道你覺得孤王閑得無聊，特地給我耍猴看？”

老頭子差點把胡子揪下來，呲牙道：“講條件嘛，當然是我漫天要價，你落地還錢了。不把問題說的嚴重些，怎麽賣個好價錢。”

秦雷輕蔑道：“就你那把老骨頭，就值這個數。”說著出五個手指頭。

伯賞元帥大搖其頭道：“不行，這個數目守有餘，進取不足。”說著，比劃個七，道：“再多二十萬兩，一個子，我就扔下這個爛攤子，回中都抱孫子去。”

秦雷沉道：“七十萬兩也不算多。若是元帥能再答應孤一個要求，孤可以出到一百萬，而且是每年。”

老元帥眯眼道：“看來殿下所圖非小啊。”

秦雷沉聲道：“幫孤肅清南運河。”

老元帥失聲笑道：“殿下可是在說笑？莫非您還嫌上虱子不多？”

秦雷也哈哈笑道：“若非如此，孤又從哪裏為你討喚到每年一百萬兩白銀？”一攤雙手，道：“您可以去打聽打聽，孤王現在還欠著三百多萬兩的外債呢。”

伯賞別離表鬱悶道：“原來王爺是虱子多了不咬、債多了不愁。”

秦雷搖頭道：“你們老人家不懂，這負債經營。”

伯賞別離啞然失笑道：“確實不懂。若是老夫欠著這麽多外債。早愁得投了大江利索了。”說著正道：“王爺，立個字據吧。”

秦雷心中一鬆，激道：“謝元帥信任。”

伯賞元帥手阻止道：“咱們是公平買賣，叟無欺。用不著誰謝誰。”說著，攤開紙筆，寫就兩份文書，分別簽字畫押。約定平後，秦雷即刻付給鎮南軍三十萬兩白銀。待控製南運河一個月後。割七十萬尾款。以後每年二八兩月底前。秦雷都要各支付一次五十萬兩。若有延遲。按月利二分算。也就是說，從契起，直到破楚前，秦雷都對鎮南軍背上了每年一百萬兩地債務。

秦雷捧著墨跡未幹地文書，慘然笑道：“若是咱們一直過不了江，豈不是要孤王子子孫孫還到破產為止。”

伯賞元帥有些發傻地著文書上的‘雨田’二字，強笑道：“王爺寫字龍飛舞。恐怕後人難以分辨。不如您再行個印？”

秦雷見自己又被鄙視，一麵從腰間掏出紫金王印，蓋在名字邊，一麵嘟囔道：“元帥不明白了，簽字便是為了難於模仿，孤這是防偽來著。”

見他蓋上‘隆郡王雷’的印章，老元帥才放心的捧起文書，看了又看。待墨跡幹後。才收進屜。

也許是覺得自己有些過分，老元帥對秦雷不好意思道：“若是不相信殿下，老夫也不會簽這空頭文書。隻是實在被你們家和他們老李家坑苦了。這才出此下策。王爺勿怪啊。”

秦雷為人，事做過，便不再糾結。他灑然笑道：“秦雷隻而來，能得到元帥信賴已是邀天之幸。您這樣做非但不會令孤不快，還讓孤踏實很多呢。”

兩人相視哈哈大小，算是約。這份奇怪的契約，現在看來隻是雙方為了各自利益，勾結在一起。卻又不放心對方，而簽下的一份保證。乍一看，秦雷是賠大發了，但是在將來的歲月中，誰知道他會不會賺回來呢？

或者是雙贏。

這樣一耽擱，當天是回不去了。去了心病地老元帥便又盛招待了秦雷一晚，第二天一早，才放他上路。

秦雷出來地時候，隻有三百餘騎，歸去時，隊伍卻足足大了一倍。而且邊除了石敢，又多了一個跟屁蟲似地伯賞賽。

著打了個大勝仗似地伯賞賽，秦雷隻有苦笑。他沒想到這小子能說通他老子。去問老元帥，伯賞別離隻是意味深長道：“老夫覺得王爺說地有道理。”

於是這位伯賞家的老疙瘩，便以鎮南軍聯絡的份，堂而皇之的跟在秦雷邊，‘監督’契約履行狀況。秦雷深切懷疑，即使把這小子賣了，他還會幫自己數錢。至於‘監督’這種高難度的活計，應該是藏在保護他的三百衛隊中地某人，或某幾人的差事。

秦雷對此行的收獲還是頗為滿意。當然這要謝有才有德兩位德才兼備的兄弟，他們向秦雷提供了包括老元帥格好、鎮南軍現狀分析，以及與太尉府的齷齪來由，等等詳細資料。這才讓秦雷不費力的把握住了老元帥的脈搏，搶到上風。為這實力極不平等的雙方，最終達盟約，奠定了堅實地基礎。

一路馬不停蹄，就要到那個小酒肆時，前麵衝過一隊騎兵，卻是先行出發地斥候。

斥候隊長策馬到了石敢邊，輕聲耳語幾句。石敢點點頭，讓他繼續監視，便回頭找到秦雷，行禮道：“王爺，前麵村裏有八百多民眾集會，好像就是那二佛祖教派的。”

秦雷頷首道：“你帶人悄悄過去看看，不要驚他們。”

石敢領命而去，秦雷他們便在路邊下馬歇息。伯賞賽也想去，秦雷隻是不許，這小子隻好眼的著熱鬧不能瞧，一副心地樣子。

秦雷看得好笑，卻不理他。有衛士把道邊一塊大青石打掃幹淨，鋪上氈子，請秦雷休息。秦雷便招呼伯賞賽一起過去。

伯賞賽終於忍不住道：“王爺，看您也大不了末將幾歲，怎麽就不好熱鬧呢？”

秦雷接過衛士遞過的水囊，喝口水。然後遞給伯賞賽道：“孤王也喜歡熱鬧。”

伯賞賽雙手接過水囊，大喜道：“那正好，咱們同去。我還沒見過什麽教徒集會呢。”

秦雷瞟了他一眼，淡淡道：“千金之子坐不垂堂，你地命不止

己的，還牽扯到無數相關的人。沒有必要的話，不未知之中。”

伯賞賽苦下臉道：“那不是了很多樂趣？”

秦雷調整個姿勢，讓自己坐的更舒服。眯著眼道：“也了很多麻煩。”

伯賞賽嘟囓幾句。拿著水囊去了一邊。耳朵靈敏的秦雷約聽到什麽“像老頭子”之類的抱怨。淡淡一笑，也就隨他去了。

秦雷打死也不會說，自己是被殺那赫赫凶名嚇著了。

至在沒有解除警報前，他都會這樣老實。

……………………

過了好一會，一陣急促的馬蹄聲由遠及近，驚醒了小憩中地秦雷。他睜開眼，便見到那個斥候隊長向他比劃個二。然後右手握住左手，再指了指相反方向。

秦雷點點頭，做個繼續監視地手勢。起對邊上地衛士道：“集合，列衝鋒隊形。”

不到十息，三百黑衛便已悉數上馬，列隊完。伯賞賽趕過來問道：“王爺，出什麽事了？”

秦雷隨意道：“石敢幾個被人攆得滿山跑，孤王帶人去接應一下。”

伯賞賽大喜過道：“真的|自己似乎有些幸災樂禍。忙改口道：“真的是豈有此理。”

秦雷不鳥他。一揮手，沉聲道：“目標正前方，突擊。”說著不急不慢的騎著烏雲跑了出去。

衛士們沉默的一夾馬腹。戰馬便衝刺出去，趕上秦雷，把他保護在陣中心。不一會便形轟隆隆的突擊之勢，隻留下一地黃土供伯賞賽瞻仰。

伯賞賽拍拍上的土，對邊上老軍抱怨道：“馬叔，你看這是什麽人啊？顧著自己威風，一點不照顧別人緒。”

那馬叔五十許地樣子，臉上皺紋深刻，他和藹的著伯賞賽，耐心為他解釋道：“咱們來自不同係，從號令到作戰方式難免有異，一起突進難免協調不好，白白造損失。而對方又是一群烏合之眾。所以王爺這樣做是最好的選擇。”

伯賞賽這才有些明白道：“那他幹嘛不好好說？我頂多纏他兩句也就罷了。”

馬叔正道：“這是王爺在教公子什麽是上下尊卑。作為上峰，是沒有為下級解釋的義務。”

伯賞賽不是笨人，隻是以前被保護的太好，沒機會這些道道。他呲牙道：“好吧，雖然心裏不是個滋味，但是我原諒他了。”然後對馬叔道：“咱們現在過去總不會礙他們事了吧？”

馬叔見秦雷他們已經跑出去很遠，不忍心讓吃了一肚子氣的小公子再失，便點點頭。

伯賞賽一蹦三尺高，歡天喜地的集合隊伍去了。

………………

狂奔中的秦雷看到那群所謂地信徒，不過是一群布百姓。思酌一下，對邊地傳令兵做了個驅逐的手勢，他沒有興趣大開殺戒。

黑衛們本來扣著弩弓的手收了回來，地抓住馬韁，把速度提到最高。

那群奔跑中的教徒聽到後麵的馬蹄聲，回頭一看。隻見一道黑的洪流，挾裹著驚天地之勢衝了過來。一時間沒人敢螳臂當車，都忙不迭的跳道邊土，紛紛躲避起來。

黑洪流眨眼間傾瀉而過，隻是把幾個躲避不及的倒黴蟲狠狠撞了出去，在空中翻幾個優的筋鬥，又倒栽蔥在道邊的水田中。

著絕塵而去的黑騎兵，這些被揚塵烏得灰頭土臉的信徒們心中自責起來。接著有人頓首地大哭起來，有人嘶號道：“二佛祖啊，俺有罪啊！！”有人懊惱道：“方才那樣好的獻機會卻被俺錯過了，下次不知道什麽再能上。”

甚至還有更激進的，站在大道上指天賭咒道：“二佛祖啊，您老行行好再給俺一次機會吧。俺這次一定不會躲了。俺要是躲，就讓俺這輩子都去不了極樂！”

話音未落。便聽到又是一陣馬蹄聲從遠傳來。教徒們麵現狂熱之，全都跪下磕頭道：“二佛祖慈悲啊。”

這些教徒狂熱地以為，遠奔來的另外三百餘騎，乃是彌勒佛祖垂憐，降下地又一次機會。這次沒有人再躲閃，就連平日裏最怯懦的窩囊廢也高喊著：“釋迦佛衰，彌勒佛當持世”，“殺一人者為一住菩薩。殺十人者為十住菩薩”之類的胡言語。一窩蜂的衝向鎮南軍陣。

著手持鎮南軍頓時傻了眼。這些兵士雖然平日裏訓練嚴格，頗有戰力。無奈南邊十幾年沒有大戰，他們都沒有經曆過戰陣廝殺，一時間有些不知所措了，齊刷刷的向自己的長——衛戍校尉伯賞賽。

這時候，伯賞賽作了個令他愧終生地作，他勒住了馬韁。眾人便條件反般地也勒住了馬頭。

此時雙方距離不到十丈。

這一變故唬地那老軍馬叔魂飛魄散。他為了幫助伯賞賽在隊伍中建立起權威，特意的斂去鋒芒，對一切隻看不說。卻沒想到伯賞家的男兒，會在敵軍麵前裹足不前。他卻忽略了這個男兒和那些男兒的不同：那些是在水裏泡大的，這位是在罐裏養大的。

老人家一愣神，對麵那群瘋子又衝近了兩三丈。老馬這才回過神來，嘶吼道：“弓！！！”

包括伯賞賽，所有軍士仿佛一下子有了主心骨。忙不迭的取下背後弓箭。哆哆嗦嗦地彎弓搭箭。卻不知道瞄了些什麽。

老馬心中歎息，方才那一停頓，把士氣一下子給停掉了。這群菜鳥沒了士氣的支撐。便隻不過是武裝農民而已。