秦雷招呼外麵的賽進來，把老元帥抬進臥房。便跟著石敢到邊上一個小點的帳篷睡下。

躺在狹窄的行軍床上，秦雷覺非常習慣，伴隨著遠約傳來的陣陣江濤，他把紛的心思下，很快進了夢想。

睡夢中，他好像真的看到伯賞老元帥指揮著千軍萬馬過大江天塹，狂飆猛進、將羸弱不堪的南楚軍隊踐踏泥，直到神京城下才停住。大軍把南楚都城團團圍住，旌旗蔽日、戰鼓雷。隨著那激人心的戰鼓越來越響，攻城就要開始了……

外麵嘈雜聲越來越清晰，秦雷從睡夢中醒來。那夢中的戰鼓仍然清晰可聞，秦雷凝神傾聽，不啞然失笑，原來是軍營中點卯的集結鼓。

既然醒了，秦雷也就不再躺下。昨夜和而睡，倒是省了穿那複雜的王服。秦雷對這扣襟複雜的裳還真有些撓頭，若蘭不在邊，連都懶得。

呼喚石敢打盆清水過來，胡洗把臉，秦雷便往帳外走去。迎麵上那賽校尉，昨日裏天昏暗，秦雷的注意力又全集中在伯賞元帥上。今日才發現這小子如此年青，秦雷不由出聲招呼道：“小賽呀，你貴姓啊？”

賽校尉麵一滯，心道，沒見過這種狗屁王爺。他還年青，不善作偽，板著臉翁聲道：“末將姓伯賞。”

秦雷毫無所覺道：“伯賞……賽，你與伯賞賽月什麽關係？”

伯賞賽低頭無力道：“正是舍妹。”大早上就被壞了心。小將軍有些鬱悶。

秦雷突然正經起來，溫聲道：“不要讓自己的姓氏為負擔，那是一種榮耀。”

伯賞賽猛地抬起頭，隻見秦雷正友善地著自己，明亮的眼神直達心，卻毫無一戲謔之意。

秦雷說中了，伯賞賽十四歲起隨父戍守邊關。眾將唯恐折了伯賞家的獨苗，像一群老母一樣。把他這隻小牢牢的嗬護在羽翼之下。不敢讓他遭風雨。老元帥也是心複雜。既想狠狠磨礪他一番，讓他長一個頂天立地的漢子，好把伯賞家發揚大。又怕萬一有個閃失，斷了伯賞家的香火，負了地下的父兄。

至今兩年過去了，伯賞賽還是被牢牢鎖在中軍，上不了前線。未立寸功。卻襲蔭封了個常勝伯，還居伯賞元帥的衛戍校尉。

這種得來不費吹灰之力地高顯爵，反而了伯賞賽地心魔。他甚至不願提起為自己帶來一切地姓氏。因而秦雷一問之下，便開始莫名煩躁。再問之下便失了銳氣。這種心理變化，自然逃不過已經有些的秦雷。

秦雷見他沉默不語，拍拍他的肩膀，指了指江邊的方向。輕聲道：“你可願意陪孤走走？”

伯賞賽點點頭，一言不發的跟在秦雷後。

出了中軍營。一列列出的士兵從兩人邊經過。見到伯賞校尉，皆都整齊的行禮，無一例外。反觀伯賞賽。回禮時卻有些拘謹，或者說是不自信。

待走遠一下，秦雷突然問道：“你知道他們為什麽向你行禮嗎？”

伯賞賽有些不想說話，勉強出幾個字道：“因為我姓伯賞。”

秦雷點頭道：“昨日裏與你父親飲酒，他說了很多。”

伯賞賽點點頭，表示知道。

秦雷地目從遠浩浩湯湯的大江，轉向腳下的紅土地。彎腰捧起一抔的土壤，輕聲道：“我才知道，這土地是被那十八萬不屈忠骨的鮮染紅，是被你的長輩的英魂護佑。”

聽秦雷提起自己的父兄，伯賞賽地腰板不由得筆直，呼吸也有些重。

秦雷再把視線投回莽莽地大江，緩緩道：“這裏的英靈需要你伯賞家的男兒守護。你伯賞家地千秋忠魂需要你來傳承，但你伯賞家的不世功勳卻還要你來延續。是不是到沉重到艱於呼吸，矛盾到進退失措。”

“你是不是覺自己始終籠罩在父輩的影中，是不是懷疑自己一生也走不出這個窠臼？”

伯賞賽覺自己在秦雷麵前仿佛沒有了任何，每一句話語都能直達他的心。終於，偽裝的麵被破，貌似的堅強被擊碎，多年來的痛苦源被秦雷毫不留的暴在天化日之下。

眼淚不控製的奪目而出，年青的校尉痛快的宣泄一場。秦雷就在一邊靜靜地看著，直到伯賞校尉抬起頭，嘶聲問道：“請王爺教我，如何去做？”

秦雷哈哈大笑，驚起水鳥無數，他指著波濤洶湧的大江，就著隆隆的水聲，朗聲道：“看這如畫的江山，天地遼闊、任君馳騁。父輩終將老去，未來隻會屬於我們年輕人。”

說著攥起右拳道：“到那時，天地在我們手中，我們的意誌就是這個國家的意誌；我們的未來，就是這個國家的未來。”

伯賞賽覺中有一團火在燒，仿佛鬱積的塊壘正在鬆，有什麽東西噴薄出。

秦雷轉過，定定的著伯賞賽，一字一句道：“當需要你接過寶劍的那一刻，你敢說：自己準備好嗎？”

一道晴天霹靂在伯賞賽心中炸響，徹底驅散了伯賞賽心中的靈。未來的路，第一次清晰無比的出現在他的麵前。伯賞賽刷的出腰間寶劍，反手在地上，單膝跪下。沉聲道：“謝殿下指點迷津。賽願追隨殿下左右，實現殿下的意誌，延續我家族的榮。”

秦雷聽了，麵一滯，心道，壞了壞了，有些過了。年可以勵以誌，所以秦雷才說了那番話。希幫他走出困境，讓老元帥承自己個，好在將來與太尉府的對抗中至保持個中立。

現在看來，方才地效果有些……過於好了。竟把這小子激地熱沸騰，生出了跟著秦雷跑路之心。秦雷心中苦笑，老子要你個小祖宗作甚。便沉道：“哈哈……孤很高興你能這樣想。可是你為鎮南軍將領，可不是想去哪就能去哪的。”

伯賞賽卻不在意，跪在那裏聲道：“隻要王爺答應。末將自己去

說去。王爺給個痛快話吧。”

秦雷心道。老子前途凶險無比。別的不說，那殺是早晚要找到自己的。這老元帥是知道的。他不可能把家中獨子置於如此險境中，還要留著這小子抱孫子呢。若是老子不答應，起先一番口水就算白費了。還不如送個幹人，讓這小子記著自己的好呢。

打定主意，秦雷便莊重的點下頭，沉聲道：“若你父親同意。孤就收下你這員虎將。起來吧。”

伯賞賽這才起興道：“太好了，我一定能說服我爹。”突然想起找秦雷的目地，猛拍一下腦瓜道：“哎呀，瞧我這腦子，一打岔就忘了。我爹請王爺去參觀沿江防線，想必都等急了。咱們快走吧，殿下。”

秦雷苦笑道：“快快帶路。”

…

等到了江邊大營，一戎裝地老元帥毫看不出宿醉地痕跡。也沒有任何不悅。隻是笑著邀請秦雷登上戰車。兩人都默契地沒提昨夜的事。

戰車駛到一座依山而建的水城邊，幾個將軍早在城門口等候，其中就有裝作不的卷曲胡子秦有德。老元帥對一個消瘦的中年將軍道：“楚破。你上車來，待會給王爺講解一下我們水軍的大況。”

楚將軍抱拳稱是，便也上了戰車，其餘將領騎馬跟隨。戰車緩緩駛城門，楚破便開始講解道：“咱們江北水城乃是青石結構，城高三丈，占地八百畝，是大帥在被焚毀的舊城基礎上重新修建地，乃駐紮水軍、習兵演武的場所。。”

秦雷仔細觀察這個水寨，隻見它南窄北寬，負山控江、形勢險峻。水寨的水門，防波堤，城牆、瞭台、擊台，共同形一個圓環，猶如大漢出雙臂，環抱中間的水軍基地。

整個水城，除了岸上部分，便是一個巨大的軍港，停泊著幾百艘大大小小的船隻。楚破為秦雷將各種艦隻一一講解，那些最大的乃是足有五層的主力艦‘樓船’；那些樣式堅固，又有衝角地乃是攻擊艦‘艨’；那些輕便快船乃是衝鋒船‘先登’；那些更小一些地乃是快艇‘赤馬’；還有僅能容納數人的小舟‘斥候’。竟是一個完整的水軍係。

秦雷有些好奇問道：“這麽多船停在這，是如何防備敵軍襲地呢？”

楚破沉聲道：“咱們夾岸依山立壘，輔以木排鐵索封鎖江麵。又在水下布滿荊棘尖刺，防備楚國水鬼。”

秦雷皺眉道：“恕孤冒昧問一句，為何我大秦水師盡是守勢，觀各位軍紀嚴明、訓練有度，想必戰力不該遜於楚軍吧。”

楚破了老元帥，見伯賞元帥捋著胡子點點頭，他這才為秦雷解開這個疑：“蓋因上遊蜀一帶被楚國牢牢占據，咱們未戰便先於劣勢了。”

秦雷也不作偽，坦然道：“孤對水戰一竅不通，還要將軍解說。”

楚破見秦雷不似一般王公那樣不懂裝懂，恭敬道：“殿下常在北方，對水戰自然有些陌生。其實這主要因為戰艦依賴風水人力而，占據上遊下遊的兩方本就是不公平的。居上流者因有順水之便，揚帆下駛，十分迅捷；且水戰中除矢石外，拍竿、衝撞、接舷是戰的主旋律，而居上水的一方在這樣的戰鬥中往往很占便宜，勝多而負。”

怕秦雷不信，他又舉出兩個例子道：“當年晉滅吳、隋滅陳，都是先占據上遊，而後順流東下，一舉而定的。而曹父子兩次直接由淮南渡江，都無功而返。”

秦雷有些明白了，輕聲道：“就是說南楚占據‘形勝’優勢。不破了這點，就很難攻破大江天塹。是嗎？”

楚破點頭道：“殿下英明。若不是當年趁南楚兵敗，搶下了這江北水城。占據這點險要，這大江就真了人家楚國的護城河了。”

這時老元帥哈哈笑道：“南人所依者不過水勢而，吾也不是沒有擊破地方法。”

秦雷聞言大喜道：“老元帥快快道來，孤心得。”

老頭子神笑道：“吾有一種寶船，喚曰‘槳船’，乃用槳代替船槳，上下水速度如一。可以抵消這一劣勢。”

秦雷徹底被勾起興趣。急切道：“可帶本王觀之？”怕老元帥不同意。還補充道：“孤王發誓不說出去便是了。”

伯賞別離捋著胡子笑道：“不是老臣吊殿下胃口，實在是這船不在這裏。”也不戲耍秦雷，誠懇道：“一來，此船數量不足，還在陸續建造中；二來，此船涉及絕，沒有開戰以前。老夫是不會冒險把它調到大江上來的。”

秦雷心念電轉，笑道：“那想必在運河沿岸的某個大湖裏了。”

老元帥也笑道：“沒有瞞殿下的必要，確實如此。”

不知怎的，一個白的影從腦海中閃過，秦雷失聲道：“不會是襄湖吧。”

伯賞別離驚訝道：“何出此言？”

秦雷沉聲道：“孤在京都全力追緝的一個南楚間諜頭目，就是在那裏失去蹤跡的。”

伯賞別離形一晃，然後穩穩站住，強笑道：“不要。那裏有我五千水師駐紮。防備嚴，出不了問題。”話雖如此，他也不敢怠慢。先是對傳令兵道：“發令襄湖水軍，調整到最高戒備等級。”從腰間解下一塊魚形令牌，扔給一個將軍，沉聲吩咐道：“車胤國，帶兩營水軍火速北上，把襄湖船塢給我圍個水泄不通。直到王爺破獲南楚間諜為止。”

那被喚作車胤國地將軍領命而去後，老元帥也失了遊興，吩咐眾將好生練，便帶著秦雷返回。

一路上兩人都有些沉默。等回到中軍帳，屏退左右，老帥才開口道：“王爺可知老夫為何要安排這半天地視察？”