唯一的缺點就是田地在村子的外麵，走過去還有些距離，又是零零散散的並不是所有的田都在同一個地方，對大部分沒有車架的百姓來說每天來來回回的還要多扛幾卷竹簟很不方便，倒不如穀子挑回家，去曬場或者家附近的平坦地上攤曬。

可雲蘿家的田多，又有牛車拉送，跟場地相比，更缺竹簟。

劉氏盛了結結實實的一大碗米飯遞給他，說：「這可要多謝阿嬸了，現在家家戶戶的簟都隻有不夠用的。」

文彬卻關心另一件事，「爹，你請到幫我們割稻的人了嗎？」

鄭穀接過飯碗先狠了兩口，才說道：「西邊癩子家就四五畝田地，早就把穀子全收回來了，他家二郎三郎在作坊做工沒空閑，我就請了大郎和四郎明天來田裡幫忙。」

村西頭的癩子是個四十多歲的老鰥夫，拖著大大小小四個兒子，五個漢子在總共也才三間的破茅草屋裡，靠著三畝薄田和偶爾去鎮上打個短工勉強度日，常常是吃了上頓就沒下頓，家裡窮得連叮噹都不會響。

不過這三年來，隨著他中間兩個兒子在作坊做工，日子倒是好過了許多，還零零碎碎的置辦了二畝中下等水田，又給因為窮而一直娶不著媳婦的大郎娶了個再嫁的寡婦。

劉氏忽然看了旁的妹妹一眼，神若有所思。

次日天剛矇矇亮，鄭穀趕著牛車先去栓子家拉幾塊竹簟，劉氏則帶著雲蘿先去了今日要收割的那口田。

母兩挑著近路穿梭在各家田埂上，附近稀稀拉拉的也有了些早起出來收割的鄉親，清晨的田間並不冷清。

劉氏左右看了看，忽然低聲音跟雲蘿說：「小蘿，你啥時候有工夫幫娘去王大管事那兒打聽打聽，癩子家的二郎和三郎人品咋樣，子好不好，幹活的手腳勤快不勤快。」

雲蘿愣了下，思緒在腦子裡一轉就明白了劉氏的目的，不由問道：「娘給小姨看中了他們家？」

跟小閨談論婚姻之事，劉氏還是有些扭和不好意思的，即便說的是另一個人的婚事。

可想到親妹子，又忍不住的有些愁，嘆著氣說道：「你姨的年紀終歸是大了些，真找起來確實不好找合適的人家。前兩年我瞧著隔壁的二驢子就極好，是個本分人，還有心想跟你姨撮合撮合，可惜……這附近跟你姨差不多年紀的後生幾乎都了家，再往上找，就得找那些窮得娶不起媳婦，或者是沒了媳婦的。」

「癩子家不就是窮得娶不起媳婦嗎？父子兄嫂六七口人，總共也才五畝薄田，天天喝粥都不夠他們塞牙的，也就這兩年稍微好了些。」

在前些年，父子五個都高高大大的漢子，卻每一個都瘦得風吹就能跑，這兩年是好過些了，但也有限，畢竟底子太薄。

劉氏又嘆了口氣，「差不多了，你外婆家也不是啥寬裕人家。」

雲蘿看了一眼，想說小姨的婚事跟那邊已經沒有關係了，但想到這裡的世道世，能用二十兩銀子把小姨的姻緣買下來已經是鑽了空子，除非有一天真的把那一份契書拿到府去，把劉月琴從良民改奴籍。

可即便如此，一旦去了奴籍又變回良民，隻要還獨沒有嫁人，劉家就依然能手劉月琴的事。

劉氏振作了神，說：「那二郎三郎不是在作坊裡做工嗎？兄弟兩個一年到頭能有二十多兩銀子的工錢呢，辛苦幾年，日子會越過越好的。二郎的年紀大了些，三郎倒是最合適，不過也沒有兄長還沒家就先給弟弟娶媳婦的規矩。主要還是得先打聽打聽他們的人品咋樣，可惜往日裡跟他們家沒啥往來，聽的也多是些閑話，做不得準。」

那兄弟兩個每天都在作坊裡，去問王大管事肯定是最合適的。

雲蘿點點頭，應下了這個新任務。

母兩繼續腳步輕快的走在田間小路上，遠遠就看到自家今日要收割的那塊田裡「窸窸窣窣」的秸稈搖擺，一頭已經空了一大塊。

劉氏看清了人，不由驚訝的說道：「二郎、三郎，你們咋也來了？」

正在家田裡收割的四兄弟都站了起來，年紀最大的那位抓著鐮刀站在那兒，有些木訥的說道：「反應離作坊開工還有點些時間，多也能收些穀子。」

劉氏團著手，「這……這咋好意思？」

目卻悄悄的往另兩個年紀稍小一些的後生上瞄。

此時天還沒有全亮，看人都模模糊糊灰濛濛的，但劉氏還是看清了那兄弟兩人。

相貌什麼的倒啥稀奇的，同一個村裡住著，再沒也不可能連長的什麼模樣都不曉得。普普通通的莊稼漢，模樣尋常，都是瘦高個，但跟以前比起來卻又切切實實的壯了太多。

癩子家的二郎跟劉氏說：「嫂子不用客氣，也不過是小半個時辰的工夫，要是沒有你家小蘿和金公子開的作坊，我家也過不上現在的好日子，其實就算穀二哥不來，我爹見你家田多人手卻，也早有心思想讓我大哥、四弟過來幫些小忙。」

「這……你爹太客氣了。」

他家三郎笑著說：「反正我家的田都收割完了，也沒別的啥事，隻留我爹和我大嫂在家曬穀子就夠了。」

話也沒有多說，轉又弓起腰背，揮舞著鐮刀迅速的收割下來一茬又一茬的稻子。

鄭穀趕著牛車過來了，拉著稻桶、打穀和籮筐扁擔等農，還有三張竹簟和在牛車上興喚的鄭嘟嘟，以及攔著他坐在牛車頭尾的栓子兄妹。

看到田裡的兄弟四個，鄭穀也愣了下，相互打了聲招呼，又謝了幾句，然後就鑼鼓的投到了收割的忙碌之中。

喜鵲又主的湊到了雲蘿邊上，小姑娘手腳利索又是乾慣了農活的，速度並不慢，起的一攏窄一些，也能勉強跟上雲蘿。

「喜鵲，你哥什麼時候去縣學？」

愣了下，正在說的話就轉了個彎，說道：「縣學現在也放假了，我哥先前去問過繼祖大哥，說好了九月廿八那天吃了午飯後一起去縣城。」

栓子考中秀才之後就要去縣學讀書了，裡正家的李繼祖則已經在縣學三年，本是同族兄弟，眼下又要了同學，一起走也是彼此有個照應。

劉氏聽到了們的話，便問道：「去縣城讀書是要宿在書院裡頭的，每旬才能匆匆忙忙的回來一趟，裳鞋褥子這些都備好了沒有？」

喜鵲說：「我問了裡正，都備齊了。」