明儀在李府連著住了五日。
謝紓自那日走后便再沒回過李府。期間李倒是回來過一趟, 帶了謝紓的口信回來。
只說是有公事需理,讓不必擔心。
客船上親無間的日子就像一場夢, 一下船夢就醒了。
明儀心里不免有些空落落的。
白氏是過來人, 明白明儀的心思。是個熱心腸,見明儀整日待在西苑廂房悶悶不樂,正巧要去靈谷寺上香, 便拉著明儀一道去了,全當是帶出外轉轉,瞧瞧金陵城的風, 也好散散心。
金陵乃前朝古都, 鐘鳴鼎盛之鄉,人杰地靈,風秀, 繁華延續至今。
江南道水患波及深遠,金陵亦不能幸免。
主城是金陵最繁盛之地,倒還看不太出什麼來,只出了主城之后, 便能瞧見三三兩兩的流民結對在一塊。
白氏本是好心帶出來散心, 只看著這副景象,明儀著實開懷不起來。
城門附近搭著幾座粥棚,僧人正忙著施粥贈米。
白氏告訴明儀:“這些粥棚都是京中大慈恩寺建的。”
明儀想起了空主持給的那本, 用來記錄義賣會用款的賬冊里, 有記錄這一項。
看著粥棚心中忽寬了些許。
馬車出了主城, 朝靈谷寺而去, 行至半道忽停了下來。
車夫向白氏稟道:“夫人, 前頭有幾輛馬車攔了路, 小的過不去。”
明儀抬手掀開車簾, 果見前路停著幾輛馬車,那幾輛馬車裝飾非凡,瞧著不是普通人。
白氏見狀忙讓家丁去探路。
過了會兒,家丁前來回報說:“是蘇府之人。”
在這金陵城里敢如此囂張的蘇府,有且只有一家。那便是蘇晉遠所在的蘇府。
為著張玉之事,金陵城中的商戶聽見蘇晉遠的名字,一概敬而遠之。
白氏蹙眉:“是蘇晉遠?”
“不是。”家丁道,“是蘇府表姑娘,聽說是從姑蘇過來省親的。”
不是蘇晉遠便好。
白氏略略松了口氣,不過還是謹慎道:“莫要上前招惹,憑白惹是生非,待他們走了,我們再走便是。”
家丁應下了。
白氏對明儀歉聲道:“這蘇家人我家招惹不起,委屈娘子久等了。”
明儀忙道:“無妨的。”
倒不在意多等一會兒,只是……
“姑蘇過來的蘇家表姑娘?”明儀喃喃道。
論輩分這位蘇家表姑娘,也算是謝紓的表妹,且還都是都是姑蘇人。
白氏朝車簾外去:“這位蘇家表姑娘我雖未曾見過,但與有關的事,我倒是聽過不。”
這倒不是白氏管閑事,只這位表姑娘行事素來高調。
明儀好奇地朝白氏去。
“這位蘇小姐,名喚蘇涔,號青云居士,善詩詞,好書畫,素有姑蘇第一才之稱。”白氏道,“不過比起姑蘇第一才,還有個更響亮的名頭。”
“什麼名頭?”
白氏笑道:“大周第一人。”
明儀眉心跳了跳,這個名頭從前也聽說過。
當初得知南邊有個“大周第一人”之時,程茵還盯著的臉慨了一番:“真是人外有人,天外有天,大周竟還有比你更的人。”
白氏補充道:“聽說這大周第一人的名頭是攝政王賜的。”
明儀:“……”說的攝政王是指當朝姓謝的那位嗎?
倒是沒看出來,姓謝的那位,還有空管這種閑事。
白氏接著道:“聽說早前攝政王的生母溫夫人曾想撮合他二人,不過沒過多久,攝政王便和長公主了親,這事也就不了了之。”
“這些年,長公主與攝政王屢屢被傳不合,倒也時常有人嘆上天錯點鴛鴦譜,若當年……”
明儀藏在袖中的手心了,思緒游離,沒聽清白氏說的后半句話。
未過多久,家丁前來通傳,說是蘇家的馬車已經走了,他們可以啟程了。
馬車繼續往靈谷寺而去。
明儀靠在車窗旁,想著謝紓的那句“臣想尋個合適的妻子”,心口發悶。
如若沒有那晚的春宵度……
白氏總覺著,出來散了散心,這聞家娘子反倒瞧著更不得勁了。
馬車在路上顛簸了好一陣,總算到了靈谷寺。
白氏攜著明儀自馬車上下來,抬眼便見寺門前停著幾輛悉的馬車。
是方才那位蘇家表姑娘的,好巧不巧,今日也來寺里上香。
寺中小沙彌引著白氏和明儀進寺中主殿參拜金佛像。
寺清幽靜謐,線香氤氳,邁過主殿前的十三步臺階。
明儀和白氏恰巧便與剛參拜完從主殿出來的蘇涔迎面撞上。
白氏眼瞧著那蘇涔,見著一淺紫卷草寶花紋長,渾著清貴之氣,雪白,眉眼俏麗,烏發梳朝云近香髻,的確是位難得一見的人。
只不過……
若跟站在旁的聞家娘子一比,就不能看了。
那眉眼雖俏麗,只怎麼看也不如聞家娘子那般致勾人。
蘇涔雖也白凈,卻了幾分剔。
臉尚比不得,更不用說段了。
這……也能算大周第一人?
白氏在心中暗嘆:這攝政王若是見了聞家娘子這般姿容的,怕是就說不出那話了吧。
蘇涔旁的嬤嬤,注意到白氏的視線,不悅道:“看什麼看,沒點規矩。”
白氏自不愿招惹他們,忙拉著明儀站到一旁。
蘇涔自們旁肩而過,目不經意間落在帶著帷帽的明儀上。
雖帶著帷帽看不清長相,只著那姿,蘇涔眉心微微一擰。
出了主殿門,蘇涔溫溫地笑了笑,目指著明儀,對旁嬤嬤道:“那位夫人,瞧著倒像是位人。”
旁嬤嬤輕嗤了聲:“再能有姑娘您?您可是大周第一人,誰能比得上?我瞧那子的狐勁兒,多半不是良家子。”
蘇涔聽著這話,心里頗為舒坦,輕搖著絹扇:“哦?”
那嬤嬤道:“那狐子旁的婦人出商戶,夫君是這出了名的花心鬼,那狐子多半又是夫君新納的哪房小妾,不過都是些份低微卑賤上不了臺面之人。”
蘇涔放心笑了笑:“嬤嬤說得是。”
嬤嬤說完,扶著蘇涔走下臺階。
就在蘇涔轉之時,清風漸起,吹開明儀帷帽上的遮紗,明儀微微抬頭,視線恰與轉的蘇涔匯。
剎那間,蘇涔為那子貌所攝,怔愣在當場。
隨即心口一堵,臉沉了下去。心中酸意久久不能平息。
只想到那子的份,又緩過神來,心中慶幸。
又怎樣,不過是個上不了臺面的東西罷了。
如是想著,蘇涔松了口氣。
*
明儀隨白氏上完香,便啟程回李府。
白氏見是個心細的子,適才在佛祖面前說的多是為災民祈福的話,怕再見到流民會堵心,特意代了車夫繞道走。
車夫得了令,特意撿著那流民又熱鬧的地走。
馬車沿著繁華大道而下,經過秦淮河岸。
秦淮河岸,畫舫燈船之上脂香艷,傳來子嬉笑打鬧之聲。
此地不僅文人墨客薈萃,更是有名的風月尋歡之地。
來這的多是些自詡風流之輩。
“怎麼繞到這兒了?”白氏神不喜,皺眉讓車夫走快些。
明儀被岸邊那座最華麗的畫舫上掛著的彩燈吸引,外頭多了幾眼。
這一,卻過畫舫的鏤空雕花窗,見了心中所思幾日未見之人。
謝紓正坐在那畫舫之上,他的旁還坐著幾位妖嬈的子,其中一位正替他斟酒。
自遠見這一幕,明儀眉心皺。
背著喝花酒?
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