不過您二老放心,不管嫁不嫁給他,我都不會放棄自我。”
一夜燈火通明。
沒過幾日是除夕,照例是薑的生辰。院已經了新的春聯,依舊是薑知縣考上聯,薑對下聯,父倆對這種文字遊戲倒是樂此不疲。
中午吃過一頓盛的生日宴,薑正懶洋洋地倚在榻上翻看父親送的幾本書,沒多久便聽見曹嬸那個大嗓門在門口喚道:“姑娘,外頭有人找你!”
“來了來了!”薑將書隨意擱在榻邊,匆忙穿好鞋子下榻,開門問道,“曹嬸,是誰呀?”
曹嬸手裏端著一盆漿洗過的路過,回道:“他說是福臨客棧的夥計,來替人送信的。”
福臨客棧的人?
薑滿心疑,走到前門外一瞧,果然有個穿短打、包著頭巾的年輕夥計站在階前,見出來,忙彎腰笑道:“薑小娘子,有位公子讓我將這封信給您。”
說罷,他雙手恭敬地奉上信箋。
公子?
薑並不認得什麽福臨客棧的公子,心想莫不是有詐罷?滿腹狐疑地接過信箋拆開,展開宣紙,隻見筆鋒遒勁的兩行小字映眼簾,上書:
【今日巳時已至寧縣,暫居福臨客棧。冒昧前來,未敢登門叨擾,盼求一見。】
落款兩個字:苻離。
薑簡直不敢相信自己的眼睛,將宣紙合攏,問那夥計道:“給你信箋的這位公子,容貌如何?”
“呃……很高,宇軒昂,穿件暗的武袍,手裏拿著細刀,看起來像是個年俠客。”那夥計文化水平不高,絞盡腦道,“對了,生得極為英俊!就是不見笑容,有點冷冰冰的。”
真是苻離?!
這家夥是瘋了嗎,大過年的竟然跑兗州來了!
“帶我去見他!”薑胡將信塞回袖中,提著擺跑下石階,走了兩步,又折回去朝屋裏喊道,“曹嬸,待會兒爹娘回來,辛苦您告訴他們我今晚有約,不回來吃飯啦,不必等我!”
“啊……啊?”
曹嬸一邊用青布圍手,一邊抖著滿富態的跑出來,高喊道,“姑娘,今兒除夕夜呢你這是去哪兒啊!”
“去見個朋友!”說完,薑已跑得沒影了。
第48章
出了縣衙的門,薑反倒平靜許多了,不似先前咋咋呼呼,還優哉遊哉地在街上買了一份糖滾山楂,用油紙包了,揣在懷中。
得了客棧夥計的指引,薑徑直上了二樓,在苻離的客房前站定。手叩了叩門,隨即眼眸一轉,故意放寬聲線,學著男子的嗓音啞道:“公子,小人是客棧夥計,來給你沏茶。”
屋靜了一瞬,接著,冷冽低沉的嗓音傳來:“進來。”
似乎並未發現異常,薑憋著笑,手推開門,悄悄探進去半截子。
誰知左顧右盼,都沒有見著苻離。這就奇怪了,方才不還聽見他在裏頭回應來著麽?
薑心下疑,剛抬腳進門去,便見門扇後出一隻骨節勻稱的手來,攥住的腕子施力一扯,將拉一個溫暖的懷抱錮住。
未料門後藏了人,薑猝不及防嚇了一跳,手中的山楂團子險些飛去,直到後背撞上一個結實的膛,悉的嗓音從頭頂傳來,帶著些許得意道:“你的聲音,我怎會聽不出?”
薑本想嚇苻離一嚇,結果反倒被他唬了一跳,心中挫敗,扭掙開他的手臂道:“好啊,你竟躲在門後嚇我!糖山楂不給你吃了!”
故意將包裹山楂的油紙包拿開些,苻離卻是長臂一,輕鬆越過的軀,從揚起的手中奪走了油紙包。論高薑是比不過他的,隻好著空空如也的手掌半晌,哼笑道:“我看你才是‘恃寵而驕’。”
苻離似乎頗喜歡吃癟的模樣,眼裏有淡而矜貴的笑意,自顧自靠在閉的門扉上,打開油紙撚了一顆裹著白糖塊的山楂,端詳了一陣才低聲道:“和應天府的糖葫蘆不太一樣。”
“那當然了。”薑撐著手坐在椅子上看他,催促道,“快嚐嚐。”
這般期待的模樣,好像剛才說‘糖山楂不給你吃了’是別人似的。苻離也不拆破,將滾了糖霜的山楂送到邊咬了一口,細細品味了一番才道:“甜的。”
盡管苻離不再是鮮怒馬的世家公子,但貴氣卻是融了脈之中,一顆小小的山楂要分幾口吃完,沒有齜牙咧的儀態,也沒有難聽的吧唧的聲音,安靜得如一幅賞心悅目的畫卷。
從應天府來寧縣,說得走水路四日,上岸後換快馬飛馳兩日方可來此。也不知他不好好在應天府過年,千裏迢迢來此作甚……
“怎麽突然來這兒了?”話問出口才恍然想起,苻離不顧一切了錦衛,至今年回不去首輔府了。萬家團圓之日,他卻有家難回,不來這還能去哪兒呢?
正微微疚,便聽苻離漫不經心道:“有要事,路過此地而已。”
“那,停留多久?”
“後日啟程歸去。”
薑‘噢’了一聲,看了他一會兒,才問:“你吃過午飯了麽?”
“未曾。已讓客棧廚子準備飯食。”
苻離將剩下的山楂重新包裹嚴實,張了張,一句‘你陪我吃’還未說出口,便聽薑道:“客棧的夥食不好吃,你定是吃不慣的。不如隨我來,我帶你上街去吃好吃的!”
還未等他回答,薑已起催促道:“走罷走罷,讓我一盡地主之誼!”
山海居是寧縣最好的食肆,薑輕車路地帶著苻離在二樓東邊尋了個臨街的位置,一口氣點了蔥燒海參、烤鴨、木樨等特菜品,又特地囑咐小二道:“這位公子是江南來的,吃不慣麵食,你給換米飯……對了,再燙一壺梅子酒暖。”
小二連連道‘是’,一邊殷切地給他倆沏茶,一邊不住打量苻離道:“哎呀這江南的郎君真是生得俊呢,薑小娘子好眼!好眼啊!”說罷,還特意比了個大拇指。
待那過於熱的小二離去,苻離方側首著薑,問道:“他們都認識你?”
“那當然啦!我爹對我極束縛,從小我便同嬤嬤還有玩伴滿大街跑,整座縣城好吃的好玩的,我無所不知。”薑說到興頭上,眸子裏全是生的笑意。
一旁炭火明滅,溫酒的銅壺中散發出嫋嫋淡白的水汽。窗外青簷低矮,行人絡繹,連小販的賣聲都是亮如銅鑼的爽朗,全然不似應天府的江南語。
一頓飯斷斷續續吃了一個時辰,飯沒多,倒是酒壺見了底。席間多半是薑在論些兗州的奇聞趣事,苻離安靜地傾聽,偶爾會鬥上兩句詩。待到酒足飯飽,已是夜降臨。
除夕之夜,家家戶戶都趕著回家團圓,食肆也要打烊了,薑便和苻離下樓出門。走到櫃臺,苻離掏出碎銀結賬,薑卻拉住他道:“你是客人,怎好意思讓你破費?賒著罷,明日我再來結。”
以前薑沒帶銀子上街,也是會偶爾賒上一回帳,隔日之必定會償還。寧縣在薑知縣的治理下民風淳樸,店家從不介意如此。
掌櫃的從櫃臺後抬頭,撚著八字須笑道:“薑姑娘,您這話可就見外了。我們東家說了,咱這生意全仰仗縣令大人照顧,這頓算東家請您的!”
盡管如此,苻離依舊掏出了幾錢碎銀置於櫃臺上。掌櫃的不肯收,苻離卻懶得糾纏,轉出門去了。
後,掌櫃的抱拳相送,熱忱道:“今晚有煙火看,祝您二位玩得盡興!”①思①兔①網①
齊魯之地的冬季雖不如江南冷,但走到街上亦是頗有幾分寒意。薑呼出一口白氣,外頭看著苻離清冷的側道:“說好的我請你,怎的還要你破費?”
“有我在,哪能讓你賒賬。”苻離道,“區區小錢,我還是有的。”
薑意味深長的‘哦’了聲,挑眉看他。苻離仍是以前的苻離,骨子裏的驕傲不會因份地位的改變而消磨,隻不過,似乎比以前更為耀眼……
深冬的天晦暗得很快,萬家燈火齊明,街上的商鋪也打烊了,行人漸漸了些。兩人沿著街道漫無目的地走著,忽然,苻離輕聲問:“你……不回去團圓麽?”
薑想說:我走了,你一個人怎麽辦?
但轉念一想,這句話若是真說出口,以苻離驕傲的子,定是要聲回上一句:“不用你管。”
薑將手負在後,下意識邀道:“你既是一人前來,若不嫌棄,可要去我家過年?”
苻離忽的停住了腳步。
晚風獵獵,鼓著他暗青的披風,映著街道上俗氣的紅燈籠,連一不茍的發都仿佛在發。他似是微微錯愕了一會兒,才抬起手背抵著鼻尖道:“不請自來,冒昧登門,有失禮數。”
他不想第一次見麵,會讓薑家爹娘以為他是個倨傲失禮的後生。
薑想了想,覺得也在理,點點頭不再堅持。
路上,傴僂的老者提著銅鑼報時,見到薑,老人家笑出滿臉和藹的皺紋道:“哎呀,這不是縣衙的薑姑娘麽?旁這俊俏的後生倒是看著眼生,不知是姑娘的什麽人吶?”
“他……呃。”薑正想著要如何介紹,一旁的苻離卻是微微靠攏半尺,手拉住了薑的手,宣誓主權般著老人家。
打更的老人愣了愣神,視線落在他們握的手掌上,‘哎喲’一聲掌道:“老朽眼拙,竟不認得姑爺!失敬失敬!”說罷,一路敲著銅鑼大笑著遠去了。
“……”薑敢保證,過不了一天,‘薑家有了新姑爺’的消息便會經由街巷眾人的傳到寧縣府。
掌心的溫度發燙,薑飛速掙開,抱臂看著苻離道:“小苻大人膽子不小,趕在我的地盤上得寸進尺。”
見苻離略微不悅,又換了笑,轉過話題道:“一更天了,我帶你去河畔看煙火!”
說著,朝苻離招招手,小跑著催促道,“寧縣的煙火一年才放一回呢,每個時辰放一批,斷斷續續得響到明日鳴。我知道有個觀煙火的好去,快隨我來!”
在國子監諸多束縛,苻離不曾見過這般生的薑。飛揚的發,擺的紅褶,一分一毫都是恰到好的明麗,仿佛天生就是應燈火而生的靈,霎時間令他生了飛蛾撲火般的執念。
兩人趕到淩霄橋邊,河對岸的煙火已經熱熱烈烈地燃放起來了。
四周無人,寧縣不似應天府那般富庶繁華,沒有樓閣殿宇的阻擋,視野空曠,故而更能清晰地觀看到每一朵炸開的梨白、桃紅,每一團極致燃燒的淡綠與幽藍。
紅紅紫紫的滿天星散開,如天灑下的花瓣,如稍縱即逝的流星……
耳畔全是砰砰綻放的聲響,整片天空一下變紅,一下變紫,
掌燈客棧的老板娘真的很討人厭。刻薄、愛財、狐媚不正經。他修上清之道,斬世間萬妖,決計不能被她迷惑了去!(除妖腹黑縣令宋立言x貪財自戀掌柜樓似玉,只涉及人、妖兩界,換背景談戀愛,無修仙成分,HE,過程甜虐,以上)
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