殷淑君有脾氣是不假,任何人在那樣的環境中,要麼沉默得逆來順,要麼就抗掙到底,殷淑君這樣一個得寵的兒,又怎會沉默?然而的辯解太過蒼白,抗掙了家長眼中的任妄為與不尊長輩的頂。
這個時候,青燕因為手腳不干凈之事被殷淑君發現,又被趕出繡閣,發落到殷家的漿洗房干活。
“我查過,關于淑君如何苛待屋中下人流言,有很大一部分,都是從漿洗房傳出的。加上淑君脾氣變得暴躁,常常斥罵下人,靜大得整個園子下人都聽得到。漸漸的,苛待打下人的傳聞幾乎被坐實,可事實上,有幾個人真被打過?這里站著的人很多都曾在淑君園中當差,你們見過手?又或者你們被打過?有嗎?一個都沒有!”
無人敢開口,只聽明舒繼續道:“再往后,是宮中貴人聽聞淑君難馴,特地派了位老嬤嬤出來教導淑君。老嬤嬤嚴厲,又貴人之命,對淑君自然不會手下留,但凡行差踏差半步,不止言語訓斥,輒便是戒尺伺候。淑君的個如何能忍?不過數日就與嬤嬤起了沖突,不顧娘娘之面,在貴府的蓮池畔起手來,竟將嬤嬤推池中……這是你們聽說的事吧?”
說話間揚手一揮,指尖拈著張薄紙:“此為我找貴府陶五郎幫忙,進宮請娘娘邊那位嬤嬤親筆所寫書信,關于當日之事的。殷大人、太太,煩請過目。”
說罷,將書信呈上,很快被下人送到殷立誠手中。
殷立誠看信的空檔,明舒繼續道:“那日爭執,趕來勸阻的人很多,都圍在淑君與嬤嬤邊,無論誰做了什麼,最后都會被算在淑君頭上。然而嬤嬤在信中也說得明明白白,當天淑君雖然與有所爭執,但并未瞧見推之人。與貓兔之死一樣,沒人看到淑君手。”
殷立誠飛快看完信就將信遞予李氏,他深蹙眉頭看著明舒:“照你之言,這兩年多來,淑君深流言之禍,并非的本?”
“殷大人,事已至此,您還覺得只是流言之禍?若說貓兔之死與玉鶯之事為流言四起之因,那麼到青燕那里,已從流言之禍,演變了**。否則,我在貴府也不會接二連三遭到意外。”明舒一句話,又將眾人焦點引到跪在地上的良君上。
“因為淑君的變化,貴府老大人曾言,若淑君再不悔改,便將送去家廟修心養,對嗎?而后沒多久,就出了飛霜之死。殷公子深夜造訪淑君閨閣,此事還驚了老大人。如果當時我不曾站出替淑君娘子分說一二,恐怕又要鬧得闔府不寧。當時我原以為貴府會徹查貓的死困,沒想到還是不了了之。不過還好淑君勉強躲過一劫,避免送去家廟的下場,從那時起,我便覺得,在這四起的流言背后,定然暗藏禍心。”
話說到此,眾人似被當頭棒喝。
淑君若去,長房就只剩下一個兒。雖為庶出,若得嫡母垂憐記為嫡出,哪怕不嫁皇室,也不愁親事,倘若日后真要聯姻,的前途必將無量。
李氏最快領悟,指著跪在地上的殷良君道:“是你……你日日在我邊獻殷勤,我只當你天純良,沒想到竟養出只白眼狼來!”
殷良君抬頭看著李氏笑,日日獻殷勤又如何,照樣不會這府里的嫡姑娘。
明舒繼續道:“因為我日日盯著淑君的關系,淑君沒再出什麼差錯,如果想要引淑君犯錯,勢必先要除去我。所以有了妙勝小境的意外,一箭雙雕之舉,既能除去我,又能借我的意外給淑君最后一擊。果不其然,出事后沒有人相信淑君,甚至為了息事寧人,連我的話也不愿問,就將淑君定罪。你們可知,為了見到你們,布今日之局,說今日這些話,我費了多心思?”
都三天沒吃好飯,睡好覺了!
說到這里,看了眼沉默至今的陸徜,有些委屈。
陸徜回一個眼神——自找的。
明舒沖他做個鬼臉,繼續道:“我并沒證據能證明推我下山的人是誰,那人手段雖然拙劣,但不得不說,沒留下什麼痕跡,要抓并不簡單。只不過心眼多的人,往往也為心眼所累,五哥說我去妙勝仙境找證據,半信半疑也跟去了,見到自己上的東西在我手上,沒能沉住氣。后面的事,貴府陪我同去妙勝小境的幾位嬤嬤都親眼見到,不必我再贅述。”
并不是只前往的,為了引出始作俑者,除了藏在旁邊的陸徜外,殷立誠還派了其他人跟去,都藏附近,只是當時明舒并沒說自己懷疑的人是誰,因而發現來的是殷良君時,沒人出聲他們不敢現。直到良君手傷人,陸徜飛而出,方群起而。
“自我記事起,姨娘就同我耳提面命,說坐在上面那位才是我的父母雙親,我必須好好孝順,尊敬長姐護弟弟,我都記在心里。我日日去懷秀閣向父親母親請安侍奉,風雨無阻,我對待長姐從無半分不敬,也疼弟弟,友姊妹,我也以為,我們是至親手足,然而這十多年過去,我看到的只是嫡庶之別。”殷良君垂眸看著地面,無視邊親人的怒火,只淡道,“小到出門訪友,大到宮面見娘娘,被帶出去的永遠只有大姐姐,有資格出席各府公侯夫人小姐宴會的,也只有大姐姐。上門做客的夫人們,一聽我是庶,面都淡了。父親說嫡庶無差,母親說一碗水端平,可嫡庶怎能無差,這碗水又如何端得平?我自問不比大姐姐差,閨閣兒該學的東西,我樣樣強過大姐姐,我還努力討好你們,可那又如何?你們才是一家子,而我只是上不得臺面的庶。”
就連親事……也與嫡姐有著云泥之別。
姐姐要嫁的人可能是當朝三皇子,日后也許會問鼎中宮,可到,卻只得一個“家世清白的讀書人”便好。
明明是姐妹,差別卻那麼大。
如果也是嫡出的姑娘,會不會不同呢?
不知道,但這個念頭,如同魔鬼的囈語,夜深人靜總會想起。
“大姐姐的輕霜和兔子小桃,是如意殺的。本就不滿姐姐讓照料畜牲,嫌棄畜牲臟,那晚又因輕霜尿被褥而被責罵,于是將怨氣發泄在貓兔上。我看到殺了貓兔,也猶豫過要不要將這件事說出來,但我聽到他們背地里議論姐姐,我覺得有趣。”
那是第一次意識到,流言能傷人。于是保持緘默,靜觀事態發展,越觀便越覺得有趣。
人的心,怎麼能如此彩?
玉鶯之事跟著發生,這件事不知道真相,但覺得,可以添一點油,于是在殷皓宇耳邊,在府中親戚與下人間說了那麼一兩句,得到的卻是倍的效果。
嫡姐開始變得不那麼好。
這是初次意識到,流言的力量。
開始蠢蠢,躍躍試。
青燕了試驗的目標。小心翼翼地接近,勾青燕說出些夸張的言辭,慢慢地,再讓那些言論流傳開……除了語言,沒有做別的,而語言,是不會留下痕跡的。
嫡姐的形象慢慢毀了,卻慢慢闖眾人眼中。
“你們都說大姐變壞,而我卻變得可……其實不是,我一直都是這樣,努力討好你們每個人,我從來沒有變過。你們從前不覺得我好,只是因為你們眼里只有大姐,大姐變壞了,襯托出我的好來。”
殷良君從沒料到會有這樣的轉變,姐姐變得不好,卻襯出的好來,這個轉變來得太意外也太驚喜,小打小鬧的舉不再只為了報復年復一年日復一日的不公平,覺得自己也可以與嫡姐爭一把。
甚至,覺得自己可以取而代之。
只要姐姐能繼續“壞”下去,壞到家中無人能容。
“所以……嬤嬤其實是你趁推的?”明舒問。
沒否認,也沒承認,只道:“我并沒想謀害誰的命,從來沒有。”
蓮池水淺淹不死人,但可以再給殷淑君扣個大鍋,多好。
嬤嬤是娘娘邊的人,被如此對待,娘娘肯定震怒,到時候大姐的名聲必定更加狼藉。
竊竊自喜,這時陸明舒來了。
陸明舒不是殷家人,的眼睛和心都干干凈凈,沒被流言影響,也沒為表相所迷,不管如何在陸明舒面前賣好,也不管殷淑君如何捉弄陸明舒,明舒始終不偏不倚,既沒理會的示好,也沒向殷淑君從親近一分,甚至開始查找那些被人忽略的過去。
這是個難對付的人,讓殷良君害怕。
“可我離勝利其實只差一步了,只要能趁熱打鐵再給姐姐潑一盆墨,就得被送去家廟了,我不能就這麼放棄。”
機會突然就來了。那天殷淑君了殷皓宇的貓。
“是你……你殺了飛雪?!”殷皓宇難以置信地著地上跪的殷良君,無法想像眼前弱純善的姐姐,會是那般殘忍的人。
“有什麼可奇怪的?不過是只畜牲,也就你和你姐姐把它們當寶。”殷良君不以為意道。
殷皓宇蹬蹬退了兩步,緩了兩口氣,既悔且愧地向親姐:“大姐……”
殷淑君一步退開,撇開眼不去看他。
后面的事,就與明舒說得差不離,殷良君不打算復述,只嗤嗤笑開:“你們這麼看著我做什麼?流言是我一個人傳的嗎?你們沒份說?沒份參與?我做了什麼?我十年如一日地孝敬父母,疼姊妹兄弟……我既沒傷人,也沒謀命……全是小事呀……”
確實都是小事,沒有一件足以上升到狠毒的高度,然而正因全是小事,被人忽視,被以種種手段息事寧人,只留下似是而非的揣測,化流言,兵不刃地傷人無形。
眼見都未必是真,何況耳聞。
這是當初陸徜告訴的話,明舒思及此向陸徜。
陸徜此時卻開了口:“沒有謀命?那妙勝小境的意外與今日之事如何解釋?你為一已私步步進,傷人謀命之心早生,怎是小事?傷我妹妹在先,事敗之際還要殺人滅口。此事,還貴府能給在下一個滿意的代,否則即便告到天下鑾駕跟前,陸某也不會善罷甘休!”
最后這話,他是對著殷立誠說的。
殷立誠只能道:“陸小郎莫惱,此事本定給你與令妹一個代。”
明舒聞言雙拳托腮星星眸向自家兄長——阿兄最后這話真是……好有氣魄!
————
殷家的事算是解決了。
明舒應下的任務也算完,只負責查出殷淑君變化的原因所在,至殷家什麼嫡庶之爭,妻妾之戰,還有什麼皇室聯姻,這些通通與無關。人家關起門如何算計,如何置,亦不是能手之事。殷家的渾水,可不想趟。
從殷家回來,馬車只能在巷口停下,明舒下了車,一瘸一拐地跟在陸徜后往家里走去。
走了幾步,陸徜忽然站住不。
明舒正要問他,就見他在自己前蹲而下,向出寬敞結實的背。
“上來吧。”陸徜道。
明舒笑嘻嘻地趴到他背上,被他一把背起,往家走去。
“阿兄真好!”在他耳邊夸。
“拍馬屁。”陸徜并不領。
“你瞧咱們兩,做兄妹多好呀,手足深!那個玉鶯也不知道怎麼想的,放著好好的姐姐不當,非要爬床做什麼屋里人,可好了吧,姐弟都做不,傻的,阿兄你說對不對?”明舒趴在陸徜背上,不知怎地想起玉鶯和殷皓宇,有而發。
想想自己也有哥哥的人,兄妹之和姐弟之也差不多吧?
“阿兄?”
等了半天,也沒等到陸徜的回答,摟著他的脖子搖了搖陸徜。
陸徜仍是沒有回答。
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