饒是陸徜向來自持冷靜，見著這樣的簡明舒腦袋也瞬間空白，借著火把搖曳的芒將抖的手到鼻下，直到探到游般的氣息，他方緩過勁來。

　雖然微弱卻還算溫熱的氣息撲在他指尖，讓陸徜迅速回神，他方覺自己掌心里攥了團汗，心臟狂跳不止，幾乎躍出嚨。

　地上躺的人除了微弱的氣息，仍舊毫無靜，他飛快起火把，抬頭往上照了照——上邊是個陡峭的山坡，火照不到頭，高度必然不低，從這麼高的地方滾落，也不知傷到哪里，眼下又該如何救治？

　將及弱冠的陸徜毫無頭緒，只拿袖口輕輕拭臉頰上的污，一邊低聲喚：“簡明舒？明舒？”

　簡明舒沒有回應，一張臉慘白失，頭上的傷口仍在汨汨往外冒。

　嘶啦——

　陸徜撕裂袍裾，扯下一段布條，胡裹住額角的傷口。不論如何，先止再說。布條剛打完結，一陣風來，吹得草木瑟瑟，山坡上傳來匆促的腳步聲。陸徜抬頭去，因著夜，他只瞧見半山腰的草木間有無數火晃，還有窸窸窣窣的響。那里應是簡明舒滾落的山坡，山上那些人舉著火把是在找？

　簡家的人？

　不對——

　看著這陣仗不太像，若是簡家的人，發現簡明舒失蹤或者掉落山崖，早就大喊大著找人了，斷然不會這般不作聲的找。簡明舒這意外也來得古怪，山上只有云華寺，可寺門離盤山路還有好長的距離，怎會三更半夜從此地跌下？

　如此一想，他愈發覺得事有蹊蹺，定神又看了兩眼，忽看見火間約晃過的一兩道銀亮電，那是只有鋒銳的刀刃才會反的芒。

　聽聞云華山附近并不太平，常有江湖匪類在道上劫持來往的車馬，洗劫附近村莊，云華寺的香客本來就有許多是江寧縣鄉紳富戶的眷，被盯上也不足為奇。

　簡明舒這是遭了劫？

　他看了眼地上的人，很快下了決定，起將火把踩滅，而后飛速褪下外袍蓋在簡明舒上，再將輕輕抱起。

　人手的那一刻，輕如鴻。

　曾氏一夜無好眠，聽到些微響就醒來，出了馬車沒看到陸徜人影，正有些不安，忽瞧見黑暗里跑來個人影倒嚇了一跳，剛要喊，便聽到陸徜聲音：“阿娘，是我，快上馬車。”

　發現是兒子回來，曾氏安下心，正待問話，又見陸徜懷里抱了個人著急忙慌地踏進馬車，一下也慌了起來，忙跟進車里。

　銅燈點起，看到陸徜抱回的人，曾氏驚得睡意全無：“明舒？阿徜，這……”

　陸徜沒有回答母親，只是扯過曾氏的被子一把裹住簡明舒，頭不抬地向曾氏道：“阿娘，你先別問，此地不宜久留，我們要速速離開，等安全了我再同你說。勞煩你照看，我駕車。”

　山上的火已經往山下蜿蜒，看勢頭是來尋簡明舒了。

　簡單代了兩句，陸徜低頭用雙手明舒的臉頰，俯下頭在耳邊道：“簡明舒，是我，陸徜。我送你去鎮上找大夫，你千萬撐住。”

　語畢他起重重掀開門簾，跳下馬車將地上的東西卷上馬車，再把留下的痕跡湮滅后方套馬駕車。只聞一聲鞭響，馬車駛進濃重的夜里，朝最近的潯鎮去了。

　馬車駛到道上時，陸徜方覺握鞭的手正在抖，外袍給了簡明舒，冷風嗖嗖灌進膛，凍得人骨頭發僵，他卻覺得好似要燒起來，腦中來來回回閃過的，只有簡明舒那張染的臉，別的通通拋到腦后。

　————

　天亮時，陸徜駕著馬車趕到潯鎮，隨便抓個路人問明醫館的位置，沒多久便到醫館前。簡明舒仍舊沒有醒轉的跡象，頭上扎的布條被染，目驚心，曾氏已然眼眶通紅。醫館的門總算被陸徜敲開，姍姍來遲的大夫還來不及抱怨，就被陸徜拉到馬車前。

　掀簾一看，大夫也不敢怠慢，忙喚將人抱室，又找來醫婆，由曾氏幫著一通診查。良久之后，大夫著手出來，坐到案前提筆寫方子。

　過半掩的門，陸徜只瞧見滿地被染紅的布帛，心跟著一跳，轉頭問大夫：“先生，的傷勢如何？”

　大夫筆疾書，頭也不抬道：“小娘子運氣不錯，那麼高的地方滾下來卻未傷及臟腑，已算不幸中的萬幸，手臂臼已經接上，腳踝扭了，上幾外傷，醫婆已經在里面上藥。”

　“那何時會醒？”陸徜心中稍安，又問道。

　“那就得看的造化了。上雖無致命重傷，可頭上的撞傷很深，現已用桑白皮合，不過天底下最復雜的就是人的腦袋，頭上的外傷好辦，但是里頭怎樣，就不好說了，得觀察幾日再看。這是藥方，先吃著看看，外傷要每天換一次藥。”大夫說話間已經寫滿一張紙，撂筆吹紙，待墨半干后才把藥方推到陸徜面前。

　陸徜的心又沉沉落下，剛要接藥方，大夫忽又收回，審視般斜瞥他：“這小娘子是你何人？又為會何跌落山崖？”

　瞧大夫那神，倘或他一個答得不對，便要報。陸徜想了想，正道：“在下江寧縣舉子陸徜，里頭那位是我母親，傷者……是我妹妹。我帶著母親妹妹赴京趕考，路上遇到盜匪掠劫，妹妹遭了罪，推搡間從山坡上滾落。”

　“陸徜？可是江寧府今年的解元陸徜？”大夫激地站起。

　陸徜忙抱拳道：“正是在下，府學給的舉薦信在馬車里，先生可要過目？”

　“不用不用。”大夫忙擺手，又道，“令妹傷重，你們在鎮上可有落腳？若是沒有，不妨在醫館暫留，老夫也好觀察令妹的傷，若有個萬一，也能及時救治。”

　“先生醫者仁心，陸徜先行謝過，如此便有勞先生了。”陸徜長揖到底。

　道過謝，陸徜付了診金抓好藥，將藥由藥煎制，醫婆也已替簡明舒包扎完畢，正收拾滿地狼藉退出房間。陸徜這才掀簾，曾氏正站在盆前洗帕子，簡明舒仍雙眸閉人事不省地躺著，裳已經換曾氏舊，頭發也梳到枕側，額頭上纏著一重又一重的布條，愈發顯得那張臉孱弱可憐。

　陸徜沉默地看了兩眼，一把扯過先前蓋在上的外袍，匆匆道：“阿娘，我出去一趟，你先照顧著。”語畢也不管曾氏問話，匆匆又出了門。

　————

　潯鎮雖不比江寧縣，但也算富庶之地，而今天大亮，街道兩側商鋪都開了門，巷間都是往來的百姓，陸徜隨意找個路人問明去簡家金鋪的路。

　按理簡明舒遇劫是要報，不過陸徜總覺得事有蹊蹺，因而長了個心眼，打算先把簡家人找來再行報，免得中間出差子。若他沒記錯，簡家在潯鎮有間分鋪。

　果然，路人給他指了路。

　金鋪不遠，陸徜沒走幾步就遠遠看到簡家的金字招牌。簡家這間分鋪并不大，里面只一個掌柜和兩個跑小廝，陸徜剛想上前，眼角余掃過鋪子對的巷口，腳步不自覺放緩。

　巷口的影里站著兩個男人，穿著棗褐勁衫，腰間別著用布包起的長——顯然是武，這兩人雙手環倚墻而站，看似閑談，可目卻盯著金鋪的門與門口走過的人一刻不松。陸徜改變主意，從金鋪門口走過，也照樣撞上這兩人鷹隼似的眼神。

　昨晚那些人并沒打算放過簡明舒，竟然追到這里守株待兔。

　這不是普通盜匪會有的舉，尋常盜匪就算手段殘忍，但既得了錢財自當散去，不會為了一個逃跑的人窮追不舍，這些人還知道簡家在潯鎮的分鋪，顯而易見就是沖著簡明舒，亦或是簡家來的，并非什麼盜匪。

　思及此，陸徜暗道一句：“簡明舒，你到底是惹了什麼人？”

　他當即折返，回了醫館。

　藥已將藥煎好，正逢陸徜回來，就到陸徜手中。陸徜端藥屋時，曾氏正靠坐在床尾滿面倦容地閉眸小憩。這一夜無眠又驚恐，曾氏本就弱，折騰下來也吃不大消，陸徜便沒醒母親，自己坐到床頭，攪著手中黑漆漆的湯藥，靜靜看著簡明舒。

　半晌他方開口：“當真是前世欠了你的。”一邊又將帕子鋪在簡明舒襟上，一邊舀了勺藥慢慢送到邊。

　第一勺藥湯沒喂進簡明舒口中，全沿著角流下，他眼明手疾地拿帕子拭凈——簡明舒這麼個喜潔凈的姑娘，怕不會喜歡渾沾滿藥的狼狽樣。

　“明舒，你要是聽得見我的聲音，就乖乖喝藥好嗎？”拭凈藥，他又俯頭到耳邊聲道。

　一句話完，他余瞥見母親已然睜眼，正意味不明地瞅著自己，他耳忽染薄紅，迅速抬頭，卻未見到簡明舒微微的眼睫。

　————

　翌日一早，簡明舒依然沒有醒轉跡象。陸徜做出決定，打算折返江寧縣通知簡老爺。

　簡明舒因為傷勢的關系不宜挪，醫館暫時還算安全，陸徜就將曾氏與都留在醫館中，獨自往江寧去了。

　送走陸徜，曾氏心中仍舊惴惴難安，只在屋里守著簡明舒。時間漫長難熬，好容易挨到天黑，醫館早早關了門，曾氏隨意用了些飯也胡倒下歇息，可心里藏著事又哪里睡得著覺，迷迷糊糊躺到半夜，只聞外頭傳來一聲門響，簾子被涌的冷風吹起，便一骨碌爬起，警覺得盯著外頭。

　門簾被人拂來，頎瘦的影夾著屋外的寒意進來，借窗外黯淡的看著已然下床的曾氏道：“吵醒阿娘了？”

　陸徜的聲音，著說不上來的疲倦蕭瑟，像屋外寂靜的長巷，風卷著葉，霜凍了菜，沒有一暖氣。

　燭火很快亮起，曾氏掩了掩油燈火苗，轉頭問他：“這麼快就回來了？”一面又往外瞧，納悶道，“只有你？”

　陸徜棄車從馬去的江寧，又沒旁的拖累，速度比來時快了許多倍，不到一日一夜的時間就已從江寧又趕回來。按簡金海那心切的個，就算不能親自來接兒，也必要派人派車馬再找江寧的名醫一同前來才是，如今怎就陸徜一個人回來？

　陸徜沒答，他一大早出發，整日未盡滴水粒米就為極早回來，如今干到皸裂，胃里疼，臉差到極點，雙手凍到失去覺，可站在簡明舒床頭卻覺得這些苦都不算什麼，那句抑在中難以吐出的話，才痛。

　“到底出了什麼事，你倒是說啊！”曾氏見他不言不語的模樣先急了，拽過他的袖就問。

　“不會有人來接。”陸徜仿如窒息般長長吸口氣，才開口，“江寧簡府昨夜遭劫，被盜匪掠奪一空后縱火焚宅，全府上下三十八口，無一幸免，簡老爺……沒了。”

　噩耗如晴天霹靂，砸得曾氏人如木石，久久不能回神。

　作者有話要說：嗯，簡家的伏筆差不多先代到這里，主要還是寫后面的故事。報仇的事，留著后期來，給他們彼此一個長的過程。

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