楚王、大公主、蜀王三家, 幾乎同時從府里走了出來。

　此時不宜多言，三家人遙一眼，紛紛上了馬車。

　車廂里, 魏寧三兄妹互相看看，再看向父王、母親。

　仁孝皇后病逝時, 三個孩子都有眼淚，今日大伯父沒了, 孩子們卻沒那麼想哭。

　首先，他們與大伯父幾乎沒什麼相，小時候四叔、五叔都陪他們玩過, 大伯父、二伯父只會逢年過節的時候寒暄兩句。相的, 自然就淡。

　其次, 大伯父明明還那麼年輕，怎麼忽然間就薨了？

　這事發生得太突然, 孩子們有一半的心思都放在好奇大伯父的死因上，悲傷就更不夠了。

　但他們知道, 這樣是不對的，所以上車后，也都做出默哀的姿態。

　魏曕也沒有眼淚，垂眸坐在主位, 誰也不知道他在想什麼。

　殷蕙看了一圈，因為喪鐘剛響時大家都誤會公爹駕崩了，都哭過，這會兒一家人的眼圈就都是紅的，哪怕不掉眼淚, 也有悲戚的樣子在，不會令人詬病冷。

　不孩子們, 殷蕙也哭不出來，滿腦都是太子究竟死于何因。

　一眾皇親國戚幾乎同時抵達宮門，三公主魏楹因為沒有家，不必拖家帶口，一個人騎馬來的，已經去了東宮。

　大公主、二公主由各自的孩子扶著，一邊哭一邊往里走。

　紀纖纖舉起袖子，辣椒水一熏，眼皮紅了，眼淚一串串地往下掉。

　殷蕙、福善、王君芳也都哭了起來，跟在四位王爺后面，一起往東宮的方向去。

　魏昳眼圈通紅，朝三個弟弟哽咽道：“大哥正當英年，怎麼就沒了啊。”

　私心歸私心，傷也有幾分真，五兄弟里，他與太子從小一起長大，老三是冰疙瘩不搭理人，老四老五都太小，跟他們玩不到一。那麼多年陪伴的分，冷風一吹，魏昳一開始還靠辣椒水落淚，后面就是真哭了。

　魏曕也傷，但他哭不出來。

　魏昡、魏暻因為年紀小，時讀書、習武都過太子的提點指導，哪怕只是幾幕短暫的回憶，在這樣的時刻，都能勾起眼淚來。太子自然也有很多缺點，可人都沒了，兄弟們一時間只會想起長兄的好。

　除了魏昳的回憶，路上就只有哭聲，一行人還沒到東宮，后面眉姐兒也到了，親兒哭爹又是一個哭法，被眉姐兒的哭聲染，魏寧也靠到母親肩頭啜泣起來。

　東宮。

　太子的尸已經被抬到了他的居所，換上了太子冠服。

　永平帝坐在一旁，木然地看著兒孫們一波一波地趕來，聽著那一波一波的哭聲。

　震驚、震怒的緒過后，永平帝還是要面對白發人送黑發人的事實。

　那是他與仁孝皇后的孩子，他還記得兒子出生時，他接過那小小的襁褓，輕得他都擔心這孩子能不能養活。

　那也是這世上第一個喊他“爹爹”的孩子，是第一個尿過他的孩子。

　所有人都在哭，永平帝突然笑了一下。

　笑著笑著，眼淚也滾落下來，永平帝最后看眼仿佛睡著的長子，其他人誰都沒看，就這麼走了。

　他不需要任何人安，不需要任何人勸他節哀，都是屁話，懶得聽！

　.

　太子薨了，死于勞疾發作。

　太子薨逝當晚，其寵妾太子嬪孟氏過于悲慟，吞金自盡追隨了過去。

　而接下來太子停靈的數日，永平帝一直待在乾元殿，不見四妃不見兒孫不見臣子，只允許醫進去給他號脈，證明自己活得好好的，免得眾人胡擔心。

　直到太子要下葬了，永平帝才終于走出乾元殿，老年喪子，永平帝自然容憔悴，不過龍威猶在，瞧著也沒出什麼問題。

　太子死在年關，永平帝命令員百姓為太子服喪二十七日，于是景和十一年的這個年過得冷冷清清，誰家也不能宴客走，就自家人吃個年夜飯罷了。

　永平帝仍然自己待在乾元殿，除夕前派人知會兒們，都在家待著，誰也不用進宮去拜年。

　“父皇這樣，怪讓人擔心的。”

　除夕夜里，殷蕙握著魏曕的手，輕聲嘆道。

　仁孝皇后去世時，公爹也難過，卻沒有這般消沉，這次死的是兒子，再加上公爹年紀也大了，悲痛起來也更難振作，偏偏公爹固執強，連魏楹想去乾元殿安，都沒能見到公爹的人。

　魏曕道：“明早我進宮去看看。”

　父皇不讓他們去，他們不能真就不去了，畢竟也是上了六十的人了，哪能縱著他繼續消沉。

　只是父皇心里難，與孩子們還是留在王府吧。

　也不是魏曕自己這麼想，四位王爺、三位公主提前打了招呼，正月初一清晨，七兄妹已經跪在乾元殿外了。

　一起跪著的，還有徐清婉與大郎。

　大郎提著一個食盒，強忍眼淚卻掩蓋不住哭腔，朝里面道：“皇祖父，今日是初一，孫兒給您帶了您最吃的白菜餃子，醬醋也都預備了，您嘗嘗吧？”

　魏昳眼角了，這大侄子可真夠孝順周到，把他們四個空手過來的王叔都比下去了，怎麼著，還想效仿魏昂，賺個皇太孫當當？

　魏昡則不著痕跡地朝旁的三哥看去。

　見三哥眼觀鼻鼻觀心，魏昡也垂下眼簾。

　大哥沒了，他難過，也憐惜侄子，但如果父皇要封侄子為皇太孫，他第一個不答應，那位置，除了三哥，其他人誰上他都不服。

　四妃也在殿外站著。

　麗妃瞥眼徐清婉、大郎，角出一嘲諷。

　表哥只會在剩下的兒子里面挑太子，絕不會立什麼皇太孫，他自己就是拉下一個皇太孫才坐上的龍椅，再立皇太孫，那不是打自己的臉？

　至于四個兒子……

　麗妃看看自家老二，再看看旁邊的老三，眼睛微瞇。

　論功勞，再自欺欺人也不能說老二比老三厲害，可老二占了個長，也有守城、治水的功勞在，后更有李、紀、大公主以及各自的姻親之家支持，更有這個最寵的母妃，勝算還是很大的。老三雖然自己夠好，可順妃份太低，母族無人，妻族也只是一個商賈出的伯爺，難以服眾。

　眾人各懷心思，這時，頭發花白的海公公出來了，接過大郎手里的食盒，對眾人道：“皇上各位主子回去，皇上還說，過了初五，他就沒事了。”

　說完，海公公直接提著食盒進去了。

　永平帝的脾氣大家都清楚，麗妃做主，對孩子們道：“都先回去吧，初六再來，有我們在，你們父皇沒事的。”

　跪著的眾人也就起來了。

　大公主走向徐清婉，聲音悲戚地道：“我陪大嫂說說話。”

　徐清婉點點頭，對大郎道：“你去送送諸位王叔與姑母。”

　大郎應是。

　二公主、三公主也去陪各自的母妃了，只有四王往外走。

　魏昳為長，大郎就走在魏昳邊。

　到了宮門前，魏昳拍拍大郎的肩膀，寬道：“大哥雖然去了，還有我們這些叔父，大郎以后有什麼事，盡管跟我們開口，叔父們肯定會幫你。”

　大郎依次看過四位叔父，紅著眼圈行禮：“侄兒謝過叔父。”

　魏昳嘆口氣，先行上了馬車。

　大郎站在宮門前，目送四輛馬車離開，這才轉往東宮走。

　今日天，風更大了，吹得他流過淚的臉又冷又痛，心里則是一片冰涼。

　四位叔父就像四座山，堅不可摧地擋在他與皇祖父中間。

　上一個皇太孫自長在先帝邊，是先帝最疼最重的孫子，占據了天時地利人和。

　他呢，皇祖父有太多的孫子，個個都養在邊，皇祖父去巡邊也要一口氣帶五個皇孫，他在皇祖父的心里，并沒有多特殊，就算他文武雙全，三叔家的五郎也不輸他什麼。

　皇祖父為何一直待在乾元殿誰都不見？

　最不想見的，是他吧，怕同樣住在宮里的他可以隨時去乾元殿拜見，怕他哭，皇祖父心疼歸心疼，又不想承諾什麼。

　風更大了，大郎放眼看去，前面是一重又一重宮殿。

　原本這里會是他的家，現在的家，未來幾十年的家，可如今，他大概很快就要搬出去了吧？

　視線變得模糊，大郎隨手抹了一把。

　他回到東宮時，得知姑母與母親在室說話，大郎就在廳堂里坐下了。

　室，大公主還有淚可落，徐清婉已經沒有什麼淚了。

　魏旸死了，的憤怒比悲傷更多，甚至因為憤怒，一點悲傷都無了。

　就差一步，的兒子就可以坐上儲君的位置，偏偏魏旸沒用，自己死得窩囊，連孩子們的前程也毀了！

　徐清婉恨魏旸，連帶著看魏旸的親妹妹大公主也不怎麼順眼。

　“人死不能復生，妹妹節哀吧。”徐清婉語氣疲憊地道，確實也累，實在沒有力氣再與大公主應酬。

　大公主來東宮，也不是為了應酬。

　“大哥走了，大嫂有什麼打算嗎？”大公主看著徐清婉的眼睛問。

　都是聰明人，徐清婉笑了下，看向窗外道：“打算？我只求能安安穩穩地做個王太妃。”

　魏旸剛死的時候，急之下冒出一個念頭，可隨著時間一日日過去，隨著熬過一個又一個輾轉反側的夜晚，徐清婉就知道，的兒子沒有任何希。

　公爹不是先帝，的大郎也不是魏昂，天時地利人和統統都沒有，再去爭，四個王叔那里都討不到好。

　收回視線，徐清婉看向大公主，目平和：“這都是命，我認了，妹妹也認了吧。”

　大公主怔住了，徐家的子，竟然這麼快就選擇了妥協。

　如果母后還在，母后會不會扶植孫子？

　大公主想了想，發出一聲苦笑。母后最為賢德，也最了解父皇，父皇不想做的，母后也絕不會以分相。

　既然大郎沒有希，剩下四個王爺，會是誰？

　.

　大臣們也很關心這個問題，正月十六朝會一恢復，閣就先勸諫永平帝冊立新儲君。

　永平帝如果還年輕，兒孫們還小，這事可以再拖一拖，然而永平帝都六十一了，四位王爺正當壯年，拖下去容易生。

　只有迅速定下新儲君，才能避免皇室脈斗，盡快穩定朝局。

　龍椅上的永平帝微微瞇著眼睛，仿佛神困頓，意興闌珊。

　等大臣們勸諫完了，永平帝才淡淡道：“知道了，朕會盡快決斷。”

　盡快有多快？

　下了早朝，永平帝就把四個兒子都到了書房，看眼排一排的兒子們，永平帝開門見山：“你們大哥走了，說說吧，誰想做新太子。”

　這問題也太直接了，魏昳因為太激太張，氣上涌，臉迅速轉紅。

　四兄弟長得都白的，他臉紅這樣，永平帝的目也就投了過來，看看老二通紅的臉，再看看老二微微鼓出來的肚子。

　胖的都虛，虛了就容易氣浮！

　永平帝眼神都變了，瞪著魏昳罵道：“不想步你大哥的后塵，就趕把肚子減下去！”

　魏昳膝蓋一，撲通跪下，汗流浹背：“兒臣遵命！”

　永平帝：“想做太子嗎？”

　魏昳眼珠一轉，謙虛地搖搖頭：“兒臣無才……”

　永平帝聽到一半，不耐煩般看向魏曕：“你要做嗎？”

　他的眼神還帶著兇勁兒，真就像一條暴怒的龍。

　可魏曕只是與皇帝老子對視片刻，面不改地跪下，道：“父皇讓兒臣做，兒臣就做，父皇覺得兒臣不合適，兒臣便一心輔佐父皇與新太子。”

　永平帝哼了一聲，看向魏昡：“你想做太子嗎？”

　魏昡笑笑，跪下道：“兒臣沒那本事，只愿輔佐父皇與新太子。”

　永平帝再看向魏暻。

　魏暻直接跪下，也學魏昡那般讓賢。

　永平帝尊重兒子們的意愿，道：“那就老三來吧，都給我好好活著，誰再死在我前面，皇陵都別想進！”