那天之后，母親就病了。

　竇昭很擔心，每天陪著母親。

　母親笑著的頭：“娘親沒事，很快就會好的。你自己去玩吧！”臉卻一天比一天蒼白。

　父親來看。

　母親主握了父親的手。

　父親的手指修長、白皙、骨節分明，玉竹般的拔。

　“我最喜歡你笑的樣子了。”母親把父親的手在自己的臉上，“每次你著我笑的時候，我就會想，怎麼有人笑得這樣歡快，這樣無憂無慮？仿佛春日的，讓人的心也跟著溫暖起來。”

　“大夫說你脈象平和，你好好休息，很快就會好起來的。”父親紅了眼睛，“等你好了，我每天都笑給你看。”

　“傻瓜！”母親抿了笑，看他的眼神如同看個頑皮的孩子，還帶著幾分寵溺，“兩個人在一起，是因為高興才會笑。你不高興，自然就笑不出來了。不必勉強自己。”

　父親一愣。

　母親已笑道：“我就是想你來跟我賠不是，說你離開了我過得一點也不好。”

　父親愕然，隨后訕訕然地笑：“你不理我，我是很不習慣。”

　“我不在你邊，你只是不習慣而已！”母親笑著打趣父親，眼神非常的寬容平和，聲音卻漸漸低了下去，“我還以為，只有我在你邊，你才會笑得那樣歡快。原來，別人也能和我一樣讓你開懷大笑……

　父親沒聽清楚母親說了些什麼，他伏在母親的床頭，溫聲問母親：“你說什麼？”

　“沒什麼！”母親笑道，“就是有點累！”

　“那你說些話。”父親握著母親的手，“我在這里陪著你，等你睡著了再走。”

　母親點頭，閉上了眼睛，很快睡著了。

　聽墻角的竇昭跑出來，將熱炕上的小沙包狠狠地砸在了地上。

　這算是什麼？

　和好如初？

　念頭一閃，頓覺泄氣。

　不好得又能怎樣？

　還缺個弟弟呢！

　可為什麼像有雙手攥住了的心似的，讓到口悶悶的呢？

　竇昭呆呆地坐在炕邊。

　父親從室出來，看見竇昭，他腳步微頓，轉坐到了的邊：“壽姑，大家都夸你聰明，說你現在能一口氣說很長的句子，你說句給我聽聽？”

　竇昭瞥了父親一眼，低頭玩著手中的沙包。

　父親好心地笑道：“這沙包做得很巧，是誰幫你做的？”

　竇昭還是沒有理他。

　父親不以為忤，呵呵笑著抱了竇昭：“走，爹爹告訴你寫字去！”

　“我不喜歡寫字。”竇昭叛逆地道，“我要去秋千！”

　“好！”父親笑道，“我們去秋千。”

　后花園里依舊草木競秀。

　竇昭和父親了會秋千，心漸漸好了起來。

　母親這樣也許是對的。

　主低頭，把父親籠絡在自己屋里……總好過這樣冷戰下去，連個下的臺階也找不到。

　看父親就順眼了些。

　“爹爹，要高點！”

　“好！”

　父親把到了半空中。

　如風而馳，竇宅的一草一木都在的腳下放大、小。看見偏院的水井旁有人在洗裳，看見丁姨站在屋檐下喝斥小丫鬟，看見母親的院子里靜悄悄沒有人影……仿佛周遭的一切都被看在眼里。那覺，非常的奇妙有趣。

　竇昭的笑聲如珍珠般灑落在玉盤上，清脆悅耳。

　父親也揚眉而笑。

　只有妥娘，傻乎乎地跳了出來，攔在竇世英的面前：“七爺，太高了，四小姐會摔下去的，您快把放下來吧！”

　竇世英認出了妥娘，笑道：“沒想到你還是個赤膽忠心！”沒有斥責，而是繞過，將坐在秋千上的竇昭再次用力地推了出去。

　妥娘急得滿頭大汗。

　竇韶著妥娘的關心，笑得十分歡暢。

　看見俞嬤嬤急匆匆地從母親的屋子里跑了出來，站在屋檐的臺階上喊了一聲，原本不見蹤影的丫鬟、媳婦子水般涌了過去又四面逃散，場面顯得有些紛。

　出了什麼事？

　當秋千再次起來的時候，竇昭了脖子朝正院去。

　小丫鬟們依舊凌無章，俞嬤嬤卻不見了蹤影。

　竇昭心生疑，吩咐父親：“停下來，停下來。”

　父親拽往了秋千，笑道：“原來我們的壽姑是個膽小鬼。”

　竇昭不和他申辯，只是腳剛落地，俞嬤嬤就臉蒼白地著氣跑了過來。

　“七爺，”含著淚，眼睛紅紅的，一副快要哭出來了的樣子，“七，七……自縊了！”

　“你說什麼？”父親睜大了眼睛，笑容僵在他的臉上，“你說誰？誰自縊了！”

　“七，七……”俞嬤嬤哭著，兩一，跪在了地上，“七自縊了……”

　竇世英茫然四顧。

　看見了像被施了定般一不地站在他邊的兒，這才有一點點的真實。

　“怎麼會……剛才還好好的……”他喃喃地道，高大的子驟然間很矮了幾分，面如金紙，發白，抖不停。

　竇昭已經失去了語言能力，腦海中如萬馬奔騰，隆隆響個不停。

　母親為什麼還要死呢？

　王映雪不是了小妾嗎？

　就算生了兒子，也是庶長子……

　母親為什麼還要死呢？

　那回來的意義又在哪里呢？

　竇昭倔強地抿著，小小的手攥了拳。

　春日的和煦而溫暖，靜靜地照在一大一小兩個泥塑般的人兒上，只有那秋千，依舊晃不止，引來數只彩蝶圍著它翩翩起舞，一競芳菲。

　※※※※※

　竇昭穿著麻孝袍，表呆滯地跪在靈前，隨著唱喝聲木然地磕頭回禮。

　母親是自縊亡的，算不得福壽全歸，又有長輩在堂，最多只能做五七三十五天的法事。

　家里沒有主事的人，祖父請了三伯父和三伯母幫著辦母親的喪事，還把給自己準備的楠木棺材拿出來給了母親。

　來吊唁的人敬了香，不免要問一番死因。

　竇家的人對外一律稱是暴病而亡，聽者無不落淚：“……還不滿二十歲呢！”

　竇昭的眼圈就跟著紅了起來。

　是啊，怎麼就忘了，母親雖然是的母親，可還不滿二十歲呢！

　三十歲才懂的道理，怎麼能指二十歲的母親就想明白呢？

　有些傷，埋在心底，縱然是模糊，表面上也看不出一痕跡。

　母親，從來不曾真正地放心，從來不曾真正地釋懷吧？

　竇昭朝對面去。

　一素白的父親面發青，眼窩深陷，顯得非常憔悴。

　他正跪在孝盆前，一張張地給母親燒著紙錢，表認真又虔誠，仿佛手里拿是一張張符表。

　眼睛通紅的王映雪走了過來，并肩跪在了父親邊，默默地從旁邊拿起一疊紙錢，一張張撕開，和父親一起往孝盆里丟。

　“七爺！”的聲音嘶啞，帶著幾分哽咽，“你已經在這里跪了一天一夜了，再這樣下去，會拖垮的……姐姐的喪事還指著您辦呢！”

　父親沒有吭聲，輕輕把紙錢從王映雪的手中走，繼續燒著紙錢。

　王映雪臉上閃過一尷尬之，跪在那里良久，父親都沒有看一眼，眼神微黯，悄然退下。

　六伯父走過來挽了父親的胳膊：“萬元，你別這樣。逝者已逝，活著的人更應該保重才是。”

　父親不肯起來。

　在自己的好友和從兄面前，他低聲哭了起來：“我和谷秋說好了，要生五男三……如今走了，卻連個摔靈的人都沒有……你就讓我給多燒幾張紙錢吧……我心里實在是難……”

　六伯父跺著腳，眼中卻泛著水：“你就是傷心，現在也不是時候啊！”他說著，聲音漸沉，“睿甫回來了！他沒有參加庶吉士的擢選……”

　竇昭抬起頭來。

　睿甫，是舅舅趙思的表字。

　“算算時辰，他應該就快到了。”六伯父聲音苦，“等會見了睿甫，你想好怎麼說了沒有？三哥他們都在小叔的書房。這件事，我們得事先商量個說法才行……”

　“說法？什麼說法？”父親喃喃地道，心神顯然還游離太虛，“都是我不好……那次俞嬤嬤說要自縊，我還以為是為了要挾我……原來是真的對我傷心絕了……我卻一無所知，還沾沾自喜地以為自己贏了……說，等著我給賠不是，說要我承認，我離開了就過得一點也不好……”他伏在妻子的靈前大哭起來了，“我不知道會這樣，真的不知道會這樣……我答應過舅兄，會好好照顧谷秋的，會一輩子對谷秋好的……我言而無信……說我齷齪……一點也沒有說錯……”

　“萬元，萬元！”六伯父用手背了眼角，使勁地拖父親起來，“這些以后再說。現在當務之急是要給睿甫一個待。你不能意氣用事。”

　父親搖頭，心灰如死地道：“是我對不起谷秋，等我把谷秋的喪事辦完了，他想怎樣置我就怎樣置我吧！”

　六伯父氣極，喊了兩個小廝進來，把父親架去了鶴壽堂。

　竇昭跑了出去。

　王映雪正站在靈堂外的玉蘭樹下著父親和六伯父遠去的背影發呆。

　竇昭喊：“王姨娘！”

　王映雪回過頭來，眼角瞥了瞥靈堂外面的仆婦，笑容得地走了過來：“壽姑，什麼事？”語氣溫。

　“你很想生個兒子吧？”竇昭抬頭，烏黑的眸子定定地盯著的眼睛，用只有兩人能聽得見的聲音道，“不過，很可惜，你這一胎生的是兒！等守完孝，新主母進門，不知道是不是和我母親一樣好說話？”

　“你……”王映雪悚然，驚恐地連連后退，著的眼神仿佛看見了個怪。

　竇昭很滿意。

　冷冷地撇了撇，姿如松地從邊走了過去。

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