李硯現在算是明白了,他姑姑說的那句很快他就會更想笑了,原來是這麼個意思。
他早該想到的,以姑姑對他的關,怎麼可能容得下他吃這麼一個虧,肯定是要替他討回來的。
正是這樣,他之前被欺負了才沒說,是真不想給惹麻煩。
但姑姑可比他想的要厲害多了。
兩聲輕咳傳來,他循聲過去,他姑姑靠坐著,長迤地,正隔著扇窗看著他呢。
敢剛才看,結果全被看到了。
他一下到窗后,又一手著窗框,出半張臉,眨眨眼,開合,比劃出句話來。
那頭,瞧見他姑姑笑了。
棲遲手里還端著那盞沒喝完的茶湯,看得清楚,李硯用比劃著,是在說昨晚說過的那句話:錢可真是個好東西呢。
白給他報仇了,還會揶揄他姑姑了。
剛要白他一眼,那小子已經閉上窗,躲著不面了。
笑著放下茶盞,抬頭,新和秋霜已經返回了。
二人不僅送走了那老奴,還把邕王世子托他帶來賠罪的禮品清點了一番,一一報給聽。
以邕王世子那氣度,送的東西棲遲都瞧不上眼,帶著也嫌累贅,發話說:“拿去客舍柜上的折合錢銀吧,城外流民這麼多,散給他們好了,也算做件好事。”
秋霜應下,心里卻是不忿,真是好人沒好報,他們家主和世子多好的人啊,卻要到這邊陲罪,那張牙舞爪的小人真是活該被教訓。
棲遲一下脖子,覺得頭上沉,終于想起了頭上那支沉甸甸的金釵。
抬手拔下,遞給新:“這個做見面禮,帶著我的拜帖,去為世子到城里請一位新老師。”
新接過去,與秋霜對視一眼,出門去辦時,心里都明白了,看家主的意思,短期是不打算離開這北國了。
※
等到房間里只剩下棲遲,一天已過去大半日。
窗外又下雪了。
棲遲計劃著城的事,看著那紛紛揚揚的鵝雪花,推測著這雪何時會停。
風聲呼嘯著,窗口邊的一截細長的樹枝擺舞扭曲,隨時都要被折斷了一樣。
棲遲想:這地方的名字怎麼能瀚海府呢,瀚海已結了厚冰,只有漫天的風雪,狂風席卷,百草盡摧。
想起了州的山與水,四季分明,惠風和暢,竟有些慨了。
都說一方水土養一方人,那個男人,跟可真不是一個天地里的。
但此行的最終所在,就是都護府。
李硯不知道,新和秋霜也不知道,決定了,便來了。
咔咔的輕響,果然是窗外的樹枝被吹斷了。
棲遲抬手關窗,窗外聲音更大了,風聲夾雜著東西被刮落的聲音,約約,似乎還有別的聲音。
好像是……馬蹄聲?
仔細聽了聽,驀地一聲烈馬長嘶,接著是什麼被撞開的聲響。
若沒聽錯,應當是門。
回過頭,外面已經傳來紛雜吵聲,但瞬間又寂靜了,像被什麼生生制止住了。
而后是一陣迅速而齊整的腳步聲,由遠及近,像涌一樣,蔓延而來,仿佛將這里包圍了。
漫長而無聲的沉寂后,有人聲傳來——
“外圍二十八間,圍十間。”
“外圍已查,無所獲。”
“去圍!”
棲遲聽得清楚,那些人往這里來了。
尋思怕是避不過要會上一會,取了妝奩上的帷帽戴上,倏然想起李硯,隔壁一聲踹門響,他們已到了。
那邊李硯早已聽到靜,起先一驚,正要出門,想起平日里姑姑的教導,遇事要沉著,泰山崩于前而不變,又收住了腳。
心里卻是很急,早知道先前就不開那一下玩笑了,否則現在肯定是陪在姑姑邊的,有什麼也好有個照應。
門被輕輕推開,母王嬤嬤悄悄了進來,大冬天的,竟是一臉的虛汗,拉住他道:“世子千萬不要出去,是一隊帶刀槍的,來勢洶洶。”
“什麼?”他怎麼也沒想到竟然是這麼大的架勢,難道這北地還有這麼無法無天的匪徒嗎?
恰聞那邊一聲踹門,他吃了一驚,刀槍無眼的,若是出什麼事怎麼辦?
這一路算不上太平,總有些或大或小的波折,但若不是因為他,姑姑又何必如此鞍馬勞頓地帶著他遠離州。
那些人罵他晦氣,他自己倒霉沒什麼,決不能連累事事護著他的姑姑。
李硯想到這里,再待不住,掙開王嬤嬤的手,奪門而出。
門被破開,一群人魚貫而。
屏風豎在角落,棲遲就在屏風后面坐著。
“搜!”
一聲令下,那群人便在房中散開了來。
“慢著。”
輕輕的一聲,所有人不停住,才發現這房的是個子。
棲遲剛往茶盞里重新加了熱水,是為了捧在手里焐手。
窗戶沒來得及關,風雪卷進來,冷得很,就像這群人一樣,攔都攔不住。
“你們什麼人?”
一個年輕人答:“無須多問,只需由我們搜查即可。”
棲遲說:“若是府搜查,出示憑證,我絕無二話,但你們上來便如此行事,我這圍住的都是眷和孩子,若有差池,你們擔待不起。”
那人嘖一聲,似不耐煩:“事出突然,沒有憑證。”
“那就出去。”
那年輕人似被噎住,停頓了一會兒,里嘀咕起來:“算了,我跟個人掰扯什麼……”
說完揚聲道:“搜搜搜!麻利的!”
棲遲兩指搭在茶盞邊沿,挲一下,又一下,眼看著就要有人進屏風來,手一甩,茶盞砸了過去。
碎裂聲乍起,那人腳步一,竟被嚇退回去了。
外面那年輕人也詫異地嚷起來:“呵,脾氣不小啊。”
那人似乎是要親自來查了,尚未走近,聽得一聲呼喝:“放肆!”
是李硯。
棲遲隔著扇屏風,未曾看清楚他影是如何進的門,只注意到那年輕人一把搡開了他,愈發不耐道:“哪兒冒出來的孩子,我們可沒那麼多功夫與你們耗!”
話在這兒停住了,四下忽然安靜了許多。
那年輕人忽然道:“三哥,怎麼親自來了?”
有人進了門,幾聲腳步響。
屏風外人影攢,讓開條道。
李硯忽又憤怒喊起來:“放肆,誰準你進去的!”聽聲音卻發,像是被嚇著了。人還未,便被那年輕人一把拖住了胳膊。
“就那里面沒查過了。”那年輕人說。
棲遲約看見一道高大的人影走近,別過臉。
早料到或許會攔不住這些人,所以才早早戴上了帷帽,遮了面容。
那人闊步在周圍走了一圈,最后停在了幾步之外。
垂著眼,帽紗下,瞥見他一雙黝黑的皮質靴子,靴筒束在實的小上。
忽的寒一閃,眼前來一截劍尖,才明白剛才李硯為何像是被嚇著了,原來這人竟是持劍而的。
那截劍尖挑起了帽檐下的垂紗。
然后下一涼,劍尖托起了的下。
棲遲不得不正臉對著他,眼觀鼻,鼻屏息。
劍拿開了。
卻頗耗了些時間。
棲遲一手住下,一手拉下帽上垂紗,又將臉別過去。
好在,這人手算穩,劍沒傷到。
外面那年輕人發覺不對,忙問:“怎麼,難道就是?”
說著眾人便了,往屏風擁來。
余掃到眼前的人手抬了一下,棲遲瞄過去,看見他腰間懸著的空劍鞘,毫無裝飾。
外面那些人影都停住了,沒再接近。
那人在旁走了兩三步,心存避諱,始終沒看他。
而后,那人走了出去。
棲遲再看過去時,發現他似在李硯跟前停留了一下。
“走。”他忽然說。
那年輕人松開李硯,追了出去,其余眾人魚貫而出。
李硯匆忙跑進屏風后來,撲在棲遲膝前:“姑姑,可有傷著?”
棲遲握著他手,摘去帷帽,搖了搖頭,一時也說不上話來。
即便暗中行商多年,也未曾遇到過這種被人拿劍挑著的形。
看這陣仗,不由分說,干脆利落,應當是軍人的做派。
可這北地的軍人都是都護府的。
莫非……
棲遲蹙著眉,也不知自己是不是想對了。
※
城門快關時,新和秋霜才完家主代,返回客舍。
二人在路上就遇到有隊人帶刀騎馬出城,一路而去的正是客舍方向。
新較為心細,當時便與秋霜說,可別要波及客舍才好。
秋霜說那是瞎擔心,那些人若是惡人,帶刀而過時遇著車馬就會下手,明明對們都視若無睹,怎麼會打客舍的主意呢?
哪知二人剛回來,便從王嬤嬤那里聽說了先前的事,難怪客舍里的住客忽然間了許多,想必都是被嚇跑了。
新不瞪一眼秋霜,哪知秋霜也在瞪。
嫌秋霜心大,秋霜嫌烏。
客房,棲遲已經用過晚飯。
幾個時辰里,李硯不肯走,一直都陪在邊。
棲遲到現在也沒有說他什麼,今日的事突發,本還該數落兩句他冒頭的舉,想想這份義已是難得,又何必說他,就做罷了。
新和秋霜匆匆進門來探視,見兩個主家都安然無事,才松了口氣。
還沒站定一會兒,忽又聽見外面馬嘶聲,俱是一驚。
“怎麼回事,城門都落了,難道又有什麼人來了不?”
新快步出門去看,只見客舍大門口忽然快馬而至兩隊兵馬,與白日所見要不太一樣,穿的都是兵服,個個手持火把,很顯然是軍中的。
列隊當中,停著一駕由四匹雪白高馬拉的馬車。
一個年輕人打馬出列,翻下馬,直接了客舍。
新看他所來方向直沖著自己,連忙調頭跑回了棲遲房中。
“家主,似是沖著您這兒來的。”
棲遲想了想:“可別是那個面孔吧。”
李硯聞言,走去門口朝外,一眼看到那人大馬金刀地往這兒走來,竟然被他姑姑說中了,真的就是白日里闖的那個年輕人。
他雙眼圓睜:“怎麼又是你!”
那人看到他,眼神閃躲一下,鼻子,沒吱聲。
一直走到門口,他一掀擺,單膝下跪,抱拳見禮:“末將羅小義,特來恭迎縣主過府。”
棲遲在房中聽得一清二楚,問:“奉的是何人之命?”
“瀚海府,大都護。”
說不上該作何表,居然歪打正著,猜中了,還真是安北都護府的人馬。
或許還不止如此。
“這次可有憑證了麼?”
羅小義一愣,忽然就想起白日里的話來,覺了一鼻子灰,干咳一聲:“這次有了。那個了屏風的……就是大都護本人。”
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