而且，把外院的對牌直接給了八爺了，“宅奴婢幫著福晉料理，外院牽扯到的無一不是正事。奴婢便是長在太后娘娘邊，從宗室福晉，到大清朝的大大小小誥命敕命，奴婢見了不知凡幾，可饒是這樣，奴婢也不敢說對外面的事奴婢就懂。再多的見識，終歸眼界只在宅這四方天地里。外面天高地闊，所牽扯之事無不是天下大事？皇上以大事托付以爺，奴婢怎敢因小失大。”

　說完，人家走了。

　八爺拿著對牌，心里特別明白明姑的意思。說自己，可何嘗不是在說福晉。長在太后的邊，見識比長在王府的福晉高出何止一籌？可尚且不敢不知天高地厚的隨意手，那麼福晉呢？

　這又何嘗不是在告誡自己！

　八爺跟著就換了外院的大管家，原來的大管家放到皇莊上去了。一個掌管外院的大管家，以福晉為先，這本就是錯的。便是福晉吩咐了，可也得先問過爺才能定的。

　福晉越界在先，大管家失分寸在后。

　八爺原以為這麼一，福晉能明白什麼意思。可他沒想到的是，何卓那邊才說添了個兒，福晉沒告知他，就打發人告訴何卓，要把何卓家的兒養在府里。明姑著人來請，八爺才知道這事的。

　何卓沒進府來說這個事，這是福晉的要求把人家給難住了。是應還是不應？

　應吧，孩子這麼小，人家額娘未必舍得呀！況且，好端端的養漢人大臣的兒，又是在這種時候，何卓不敢。

　可不用吧，福晉都開口了，不接著豈不為難？

　八爺很能明白何卓的心思，急匆匆的到正院的時候明姑已經在坐了。

　明姑臉上的神依舊溫和，只是開口就問了一句：“何大人在江南文人中名聲極好，福晉教養何大人家的姑娘，是喜歡呢？還是想著跟江南的文人釋放善意？您是意在為爺拉攏江南文人之心嗎？敢問福晉一句，八爺要江南文人之心做何呢？”

　八爺的臉瞬間都變了！

　八福晉瞧見胤禩面大變，就忙道：“豈敢那麼想？這不是想著子嗣艱難，都說抱養一個來，反倒是容易懷上。”

　明姑又溫和的笑了，“這不難。福晉若真是想抱養一個格格，這個容易。請爺去宗人府問問，有那宗室孤，年無所依者，抱回來便是。一則，是宗室格格，份貴重面。二則，孤可憐，只當行善積德了。三則，無父無母，養的親。”

　八爺應承著：“明姑去忙吧，爺跟福晉說說話。”

　明姑這才起，出門之前，又扭回來，問了一聲：“那奴婢馬上打發人去給何大人賀喜。”

　好！

　明姑又看八福晉，“奴婢得借福晉邊的嬤嬤一用。”

　八福晉就看了嬤嬤一眼，點點頭跟著去了。

　在里面還能聽見明姑代嬤嬤，“您老人家去了，千萬跟何夫人說說，咱們福晉稀罕小姑娘，等姑娘大幾歲了，帶來給福晉瞧瞧。”

　這意思是話過去，府里改主意了，不抱人家孩子來養了。

　這是給嬤嬤說話呢，也是說話給福晉聽呢！

　等外面說話的聲音確實是遠了，八福晉才收了臉上的表，“我……還怕的。”

　八爺靠在椅背上：“福晉，在家里養養，回頭我請一班小戲回來，你在家里消遣著，不好嗎？外面的事，跟你不相干。你若是覺得爺無能，外面的事離了你不行……那大概爺是真的不行吧！你失了！若真是如此，爺去求了皇上，準咱們合離便是了。這世上總有能干的，不敢耽擱了你。”

　八福晉刷的一下白了臉：“胤禩，你說的這是什麼話？”

　八爺這次沒停留，直接起走了。到了外面才吩咐，“家里的大門是敞開的，福晉想去哪邊去哪，不許攔著。”

　意思是，既然足不住，那就打開大門，你怎麼著怎麼著，大不了就是爺配不上你，咱們合離。

　把八福晉頓時堵的氣不過來，狠狠的哭了一場。八爺沒再回福晉的院子，但福晉也沒再出院子就是了。

　明姑手里拿著賬冊，聽了一耳朵就不管了。

　晚上了，嬤嬤進來稟報：“爺人單賞了后院的周氏。”

　周氏是早年惠妃娘娘給八爺的教導人事的宮，在府里最角落的院子里養著呢。

　明姑笑了笑，只說了一聲知道了。這一賞，八福晉才是真的怕了！

　嘆了一聲，有些人呀，就是敬酒不吃吃罰酒。自己甘愿退了一步，只做有名無實的側福晉，八福晉反倒是以為八爺心里顧念著。現在好了，知道怕了！

　知道怕了，就該學乖了。

　明姑合上賬本，吩咐這嬤嬤，“你明兒個信兒給福晉，就說六福晉一直自己洗手作羹湯。除非有大事耽擱了，否則，六福晉從不間斷。伺候六貝勒的吃穿用度，六福晉從不假他人之手。且，六福晉日子過的簡樸極了，用膳從來都是四菜一湯……”

　嬤嬤愣了一下就反應過來了，然后應了一聲就轉出去了。

　八福晉得了這個話，卻不得不承。

　第二天八福晉就要歸置小廚房，要了大師傅去小廚房伺候，要跟著大師傅學做菜煲湯去了。

　明姑松了一口氣：這不是好的！學學做菜，沒事給爺們做個中鞋，得閑了聽一場戲，轉眼就逍遙一天。

　這日子才是最愜意的日子，有好日子不過，干嘛非得折騰其他呢？折騰的家里沒人喜歡，這又何必呢？

　兩口子的冷戰，在明姑的引導八福晉的配合下，持續了半個月便結束了。等八福晉做出了四菜一湯，明姑打發人，請八爺賞臉，來后院用膳。

　人請來了，明姑卻也不坐，只在邊上伺候，“爺瞧瞧，這是咱們福晉做的。”

　涼拌的干切的細不勻，醬炒的咸的像是打死了買鹽的，青菜炒的發黃了，就大蔥炒的蛋還湊活。湯就是豆腐湯，瞧著倒是白白的。

　八爺挨個嘗了一遍，不住的點頭說好，“再高明的廚子做出來，也做不出里面的意味兒來。”

　八福晉把頭一低，眼淚一下子就下來了。

　八爺把桌上的飯菜一掃而空，“好吃！爺長這麼大，從沒吃過這麼好吃的飯菜。”

　八福晉攪著帕子，低聲道：“好吃……以后常給你做。”

　八爺才瞧見手指上有個小傷口，他抓了福晉的手吹了吹，“以后備菜的事廚下做，你幫著下鍋就好，瞧瞧，劃傷了吧。”

　明姑眉眼含笑，悄悄的退出去了。

　府里的事又瞞不住宮里，太后娘娘人悄悄賞了，賞賜給送到在宮外的宅子里。

　長吁一口氣，知道自己又做對了。在宮里長大，看遍了宮里妃嬪們的起起落落，得怎麼想不開，才能做出去跟人爭一個男人的事。

　自己放尊重，別人才會尊重。

　這些事，八爺要是不跟人說，別人也不能知道。

　桐桐之所以知道，是聽九福晉說的。

　“八爺上我們家，跟我家爺說的。”九福晉不免唏噓，“可惜那麼個好人！”

　是啊！可惜那麼個好人。

　反正，明姑這麼個人就在皇家的圈子里被人所知了。給弘智辦滿月宴的時候，是明姑代表八福晉來的。以婢的份自居，可誰又看輕了去？

　反倒是福晉們在一打牌玩鬧，都拉著一。

　像是皇家添孩子這種事，往往是扎堆的，這家辦完那家辦，三不五時的就能見一面，不是這家就是那家的。桐桐應付的就是這些事。

　而自家爺最近是真忙，早上出門，真真是很晚了才回來。京城里靜悄悄的，皇上本來要巡幸塞外的事，也暫時擱置了。

　桐桐晚上就問：“皇上在等什麼嗎？”

　這一切的計劃，不都得建立在有能力出海嗎？沒有造那個遠程火炮的能耐，皇上不敢輕易的開這個口子的。

　你說的對，皇上就是在等。面上皇子們各個都思量著寫折子遞上去，其實，怎麼用人皇上心里有數。就是在等自己能不能把圖紙變真東西。

　這個等待的過程，煎熬的很。

　“能的！”桐桐篤定的道，“肯定能的！爺出手了，哪有不能的？”

　也就你信爺！這會子有一個算一個，心里都含糊著呢。

　他是真累了，輕笑著應了一聲：“嗯！會的！很快了。”

　這個快有多快，一直到了秋了，才算是好了。

　一旦好了，立馬起運，城里試肯定是不行的。得去城外，還得封一片地方。

　皇上就說：“那就走，都去！不的，都去看看。”

　而且，皇上還不避諱人，把朝中的大臣都喊上，說走就能走。

　趙其山只回來送了個信，然后又趕走了，桐桐在家也是干著急。

　到底行不行呀？

　看著這玩意，圍著看來看去，都想問這個問題。

　老九煩惱的是：“這玩意這重量，船上裝的話要怎麼裝？”

　這是下一步要考慮的事了，咱先看這個不。直郡王就道：“前明這玩意程都有十里，可這是最好的狀態，大部分是到不了的。只要能把程穩定在十里，這東西都可以造。”

　十里？

　這玩意可不是按照十里造的！

　是清掃障礙就花費了一晚上時間，第二天一早，才正式的實驗的。

　接連調正角度打了九發炮彈出去，裝彈更方便倒是事實，可到底打了多遠，眼看不見的。

　確實是聽到了九響，馬上打發人去勘驗，看看這到底是多遠。

　一個個的站在這里更著急了，十三搶了馬策馬就跑，“皇阿瑪，兒子去瞧瞧。”

　這一測又是半天，誰都不記得要吃飯。

　之前看那個炮彈起來的高度，跟老的火炮確實是不同的，因此，心里難免多帶了幾分希翼。

　都過了午時了，十三帶著人才策馬回來，回來就跪在皇上面前，“皇阿瑪，九發炮彈，全在二十里之外！”

　二十里？

　是！二十里，“最近的落炮點距離接近二十一里，最遠得有二十五里。”

　“坑深呢？”嗣謁急忙問了一句，“測了嗎？”

　測了！十三咧就笑，“有一小山包，山頭整個抹平了。”

　直郡王朝后喊：“牽馬來，爺親自去瞧瞧。”

　那就都走吧，都瞧瞧好放心。

　這一看，臉上就都帶了笑。有這東西，不管下什麼樣決定都不是大問題，有這個底氣。

　皇上接下來怎麼安排，桐桐不知道。就知道自家爺回來吃飽洗了就睡。不怎麼打呼嚕的人，如今鼾聲震天！這是真的累著了。

　趙其山低聲道：“皇上給咱們家爺放七日假，爺好好歇歇。”

　那就歇歇！

　歇了就是歇了，誰都不見。

　“老六這是躲了！”直郡王在書房里轉圈圈，想了想直接拿了折子往宮里去了，見了皇上就直言，“兒子倒是想去練兵，但是，沒有這些裝備，練兵就是虛的。如今要的倒是先把營造司搭建起來。這東西不比其他，非鐵礦附近不可。兒子想去，把框架搭起來，規矩立起來，再打發其他人看管也就是了。”

　要出京，奔著鐵礦附近去。

　皇上抬手了，“這種活倒是不用你去，老五去吧！”

　老五踏實，安排的肯定能好好執行。

　直郡王倒是沒有分辨，只靜靜的等著，等著皇上的吩咐。

　皇上低聲道：“你以替朕巡邊的名義，查看各地地形，做好布防準備……”以后的防線上必須用火炮全線布防，“順便再去看看，每得安排多火炮的火力是足夠的。這事非你不可。”