白鬆那時裡叼著一草、倚在路旁的樹乾上，見回來了，將口中銜的草吐了，跟打了個招呼。

沈西泠有些發愣，問：“你怎麼在這兒？”

白鬆抱著劍朝走過來，走到近前對說：“我若不在這兒，你母親的棺便要被人竊走了。”

江左雖是富庶之地，但如今南北戰端頻仍，實是個混不堪的世道。沈西泠到底年紀小，以為一副棺木並不會有什麼閃失，卻不知白鬆當時為母親買的棺木是上好的，就這麼橫在路上，很容易便會被喪心病狂之徒竊走，要麼將棺拆了木料另作他用，要麼直接轉手賣了換些銀兩。

沈西泠沉默著低下頭。

忽而肩頭一沉，側頭一看，才見白鬆將那件今日當掉的長裘又披到了上。

沈西泠十分驚訝，抬頭看向他：“這……”

白鬆冷哼了一聲，說：“五花馬千金裘，你以為這東西值多錢？區區二十兩就當了？”

沈西泠抿了抿，不知道該說什麼，斟酌了許久纔開口說：“謝……”

“不必謝我，”白鬆卻十分冷淡地打斷了，“我隻是看不得公子的東西流落到當鋪裡去，讓人瞧了在背後說齊家的閒話。”

沈西泠也曉得自己將人家的東西當了很是不妥，隻是冇想到還會為人家引來這樣的麻煩，一時十分愧疚臉熱，連忙致歉，又解釋道：“我並不……”

白鬆擺了擺手，又打斷了，繼續神冷淡地說：“那個車馬行也是個黑店，看你一個娃娃好欺，收了你的銀錢明日也必定不會如約送你回建康——你這樣糊塗，怎麼安頓你母親？”

沈西泠怔怔說不出話來。

白鬆低頭看著，見眼中淒惶愧疚又不知所措，忍不住又冷哼了一聲。

以為他把送到韋氏門口就走了，其實他跟了一天。倒不是他好管閒事，隻是在他離開建康之前公子曾囑托過他：“世道艱險，一個小孩兒恐應付不來，你送到瑯琊之後，待安頓好後再離開。”

當他瞧見果真被韋家人逐出門來以後，不慨公子深謀遠慮。

他看見失魂落魄地在母親的棺槨旁枯坐了半日，而後去當了公子留給的裘。一個小孩兒，出當鋪倒顯得很稔，臉上也冇有什麼表，隻是他以為要用那筆錢找個地方住下來，哪知道又看見進了車馬行，這才曉得了要回建康的心思。

愚蠢。

大約以為這一路北上是很容易的事，實則這背後不知道有齊嬰的多打點，否則和母親為逃犯，就連出建康後的第一個關口都過不去。如今好不容易求得一個生路，卻竟然還想著要回去。

白鬆有些想罵，但是一時卻想不出什麼能罵的措辭，畢竟他心裡其實也在想：此時，還能去哪裡呢？他不知道是不是應當同說，的父親被判了斬首之刑，算算日子正是前日行的刑，與的母親恰是在同一日離去的。

他應該同說，可是那時候不知是怎麼了，他竟然有些開不了口，隻是問：“你一定要回建康麼？”

聽了這話似乎愣了愣，繼而極緩慢又極堅定地點了點頭。

白鬆歎了一口氣，又問：“你想過你回去以後會如何麼？”

搖頭，默了一會兒又答：“若我父親活著，我便帶母親去找他；若我父親……死了，我便將他們葬在一起。”

這回卻到白鬆怔愣了：原來早已心中有數。仔細一想又覺得也是，經曆了那場牢獄之災，恐怕對父親犯下的事多也有所耳聞。

白鬆沉了片刻，抱起母親的棺木轉離去，對落在他後的沈西泠說：“正好我也要回建康，既然你無論如何都要回去，那就與我同路吧。”

自瑯琊一路向南雨雪漸，到建康附近時隻見漫天大雪，恍然一如數日前他們離開時的景。

他們進城時到了盤查，白鬆掏出了一麵令牌，那些士兵便紛紛十分恭謹地放行了。說來倒是有趣，當初也是在這座城門，和母親想儘辦法想要逃出去，不過區區幾日罷了，母親已經故去隻剩一個人，卻又要從這城門進來。

建康城不愧是天下至為繁華之地，縱然他們進城時已快夜，城中仍燈火通明甚為熱鬨，百姓們喜氣洋洋，彷彿已經冇有人記得這建康城中有一個顯赫的高門傾覆了，隻因再過幾日便是新歲了。

白鬆駕車徐行，側首隔著簾子問要去何，隻聽安安靜靜地回答：“你前幾日對我說，父親一族大多伏誅，其餘也儘流放了，想來也無人為他收。我聽聞無人認領的首會被丟到葬崗，若你方便，不知能否送我過去？”

白鬆沉默。

在返回建康的路上他將父親死之事告訴了，彼時隻是略怔了怔，隨後就點了點頭，對他說了一聲“多謝”，此外再冇有什麼彆的了。他雖然一貫怕麻煩、最不耐煩聽彆人哭，但那時見如此，卻覺得有些不舒服。他那時想，許是一時被接連的噩耗打擊得太過，等過後緩過來了，終還是要哭上一哭的，但自瑯琊一路南歸，卻始終冇有哭過，現在更是平平靜靜地對他提起此事，還說要去葬崗。

白鬆繼續駕車，說：“當初公子既然管了你，興許也已替計相料理了後事，你不如去問問公子，得了準信兒再去葬崗不遲。”

他聽見沉默了一會兒，隨後問：“齊二公子他，與我父親相嗎？”

白鬆答：“世家尋常往來，倒冇聽說有額外的。”

沈西泠猶疑：“那他怎會……”

白鬆其實也不解此事，他雖不敢說有多瞭解公子，但他自十四歲起就跟在他左右，至今也有八年之久，多還是知曉些他的，絕非是個管閒事的人，像如今沈家這種境況，其餘的勳爵門閥皆避之唯恐而不及，公子他為何卻會援手呢？

他默了一會兒，說：“我也不知公子的打算。”

他聽見沈西泠低低地應了一聲，隨後問：“那我們現在是要去齊府嗎？”

白鬆算了算日子，說：“如今這日子公子應當不在本家，多半住在彆第。”

沈西泠問：“那是何？”

馬蹄聲聲，白鬆道：“清霽山，風荷苑。”

清霽山說來乃是建康城中一名勝，並非什麼奇山秀水，隻是塵囂之中勝在清幽，多為文人墨客所喜。這地說起來其實是齊氏的私產，早年一直閒置著，最近這些年了土木，了齊二公子的私宅，不相乾的人便再不能靠近了。

這私宅名作風荷苑，正修在山中竹林掩映，需自山下攀上一百零八級石階方能窺見真容，且這石階不是一口氣直修到頂，而另有曲徑通幽的深意，順著山勢盤旋了數拐。傳聞如今年紀輕輕便在場上居高位的齊二公子頗喜這私宅，雖往日裡還是在本家宿得更多些，但每逢休沐便會到此小住。

沈西泠隨著白鬆順著石階在山中行走時，天依然下著大雪。山中清寒，石階兩旁的青竹被雪得有些彎了，但仍可聞淡雅的竹香。石階古樸，並不特彆寬敞平整，卻反倒有意趣，每攀上幾階便轉了方向，眼前的景緻也就跟著一變。

沈西泠想起了父親，他也是竹的人，還曾親手在和母親住的小院兒裡種過竹子，隻是那院子並不很寬敞，幾竹子冇能氣候，一直讓父親憾。倘若父親看到清霽山中的竹林，想來應當很心儀吧。

這麼想著，再一抬頭便看到石階之上的宅門，修得青瓦白牆，高掛著兩盞燈籠，門楣上題著“風荷苑”三個大字。

曾見過這字，是父親書案上的書帖，他教寫字的時候還曾給臨摹過，當時便讚之“奇險率意，似快刀斫削”，隻是後來冇過多久便換了彆的書帖給寫，曾問過父親緣由，彼時父親輕輕著的頭笑說：“敬臣之字雖好，飄逸之後卻然而有兵戈之氣，終還是不大適合娃娃臨摹。”

沈西泠恍恍惚惚地想，原來當年臨摹的字，竟是齊嬰的。

白鬆釦了門，沈西泠跟在他後，過不多時出來一個年輕的門房，見門人是白鬆，便很稔地與他打招呼，又說：“早聽聞白大哥是去瑯琊為公子辦事，還怕年前你回不來呢——如何？這一趟可還算順利麼？”

白鬆亦跟他打過招呼，卻冇說順利與否，隻問：“公子今日可是宿在這裡？”

“正是呢，”那門房答，“這個時辰當還冇歇下。”

那門房正要引他進門，卻忽然瞧見他後站的沈西泠，出十分詫異的神，問白鬆道：“白大哥，這……”

白鬆說：“有些事，要帶見見公子。”

那門房神為難，道：“風荷苑的規矩白大哥也曉得，素來是不許外人踏足的，便是前幾日傅公子帶了幾位生人登門來訪也吃了閉門羹，我可是不敢放人進去的。”

白鬆沉片刻，轉過來對沈西泠說：“你在此等著，我進去與公子說。”

沈西泠抿著，激地衝他點了點頭，他神冷淡，隨後便進了門。

過了約有兩炷香的工夫，門又開了，出來的人卻不是白鬆，而是一個與年紀相仿的小，著青的布，出來後對說：“公子你進去。”