「那麼就先來吃點什麼吧，作為午飯」

說著，阿爾緹把菜單遞給我。

接著，就像什麼也沒發生過一樣，我們開始用午飯。

吃過之後，阿爾緹像聊閑話一樣詢問我的近況。

「最近怎麼樣？有什麼進展嗎？」

「沒⋯⋯倒是沒什麼特別的變化。不過多虧了你教我的魔法，我變得能打倒強大的怪了」

「那真是可喜可賀」

「但是我的魔力很快就耗盡了。結果，迷宮還是只能主人和拉緹婭拉兩個人去。算是馬馬虎虎吧」

我一邊攪著桌子上的湯，一邊報告著自己的缺點。

「這樣啊⋯⋯我會為瑪利亞醬加油的，不用太沮喪⋯⋯」

「⋯⋯但是，總有一天我也會達到拉緹婭拉那種程度給你看的。雖說現在還不行，但總有一天⋯⋯」

我充滿幹勁地說道。

可是聽到我的話的阿爾緹臉卻沉下來。

「總有一天、嗎⋯⋯」

聽到了「總有一天」一詞，阿爾緹像是想到什麼一樣，浮現出悲傷的表。

「怎，怎麼了嗎？」

「沒、那個『總有一天』正是問題。我剛剛聽說，基督和拉緹婭拉之間的關係發生了劇變啊。」

「劇變？」

確實，今天兩個人的樣子都很奇怪。但是，主人一直都是那副模樣，拉緹婭拉的神狀態也沒有什麼異常。『炯眼』也如此確認了所以準沒錯。

「呵呵，正如瑪利亞醬所想的，那兩個人並沒有什麼變化。我也認為保持這樣下去比較好。他們兩個也是一樣。但是，他們邊的人似乎並不能容許這樣⋯⋯⋯至，在各種各樣的意義上不抓是不行了。」

邊。

就我所知，主人的邊，也不過就是作為他工作地點的酒館的人們。我用技能『炯眼』確認酒館店員的狀態。他們似乎並非阿爾緹所指的人。

剩下的就是拉緹婭拉邊的人了。也就是說在迷宮中遭遇的那些騎士們。的確，對我來說那些人有讓主人和拉緹婭拉的關係發生進展的麻煩。

「是說那些騎士們嗎⋯⋯？──那我們也得趕快了、請盡快把魔法傳授給我！」

「呵呵，沒有遲疑呢。再學會更高位的魔法的話會進一步損害你的。即使如此也沒關係嗎？」

「當然沒關係」

「那麼，我們換個場所吧」

我們結束了在酒館的消費，朝空曠的空地方向移。

來到了離街道很遠的草原上，在瓦爾德像這樣未經開拓的土地非常多，在這樣的地方，也不會太引人注目。

在那裡阿爾緹的表變得非常認真，尖銳地說道：

「那麼，讓我看看⋯⋯瑪利亞醬，你這是不停地胡來了啊。不僅是連續使用了實戰用的魔法，而且還獨自不停地修練。已經疲憊不堪了。」

但是的語氣說是在責備，不如說更像是確認。

像阿爾緹這樣厲害的魔法使，只需一眼就能看明白了吧，我誠實地點了點頭。

「是的⋯⋯」

「呋姆⋯⋯該說是如我所料嗎。不過不得不說其實我跟你一樣啊」

說著，阿爾緹表緩和著，出了帶著懷念意味的笑容。

「阿爾緹也一樣嗎？」

「啊啊，一模一樣。所以，我也很清楚你現在的癥狀呢」

「癥狀？我得了什麼病嗎？」

聽到癥狀一詞，我不由一愣。如果是有傳染的疾病的話，可能會連累主人。

「不是、不能說是病呢。之前也說過了吧，強行驅使魔法的話，就會在神上付出一定的代價。你現在，到了比你想象中要嚴重的多的神損害。」

「是⋯⋯是這樣嗎？」

我倒是覺不到有什麼神損害，反倒是因為相較以前更有希而變得快樂了不。

「我那時候，因為使用過度，甚至發生了記憶障礙。怎麼樣、心裡有底了嗎？有什麼想不起來的話最好早點說」

記憶障礙？

應該是沒有⋯⋯吧

「現在、還不怎麼覺得到⋯⋯」

「使用高位的火焰魔法的話，過去的記憶就會在不知不覺中燃燒掉。尤其是像使用著超出自己能力的魔法的你，更是時刻存在著這種危險。」

「會燃燒掉⋯⋯過去的記憶⋯⋯」

「燃燒過去來增強現在。這正是火焰魔法的神髓啊。我傳授給你的詠唱中也包含著那樣的式。」

記憶什麼的，反正也是遲早都會失去的玩應兒。燃燒掉記憶這一點我並不避諱。在聽說會「折磨神」的時候，我就做好這種程度的覺悟了。

「沒有關係，只要能得到力量，過去什麼的都無所謂。」

聽到我的回答的阿爾緹又一次，出了悲戚的笑容。

「呵呵，是啊。說的、是啊⋯⋯」

一邊笑著，阿爾緹一邊像以前一樣劃開手腕。

我理解了的意思，上的手腕。

那一天，我不僅學會了魔法，還學到了詠唱的法則。

詠唱和魔法的關係很深、詠唱臺詞甚至能發揮出魔法的效果。一般來說，使用魔法就需要消費MP。可是，魔法造詣很高的阿爾緹卻傳授給我除此以外的方法。

即使沒有MP也能釋放魔法的方法：以記憶為代價的詠唱，以為代價的詠唱，以生命為代價的詠唱。我將各種各樣的『詠唱』烙印在裡。

只要能很好地利用這些，我就能不間斷地使用攻擊魔法了。

我切實地覺到自己對魔法的理解進一步增強，自己的實力也得到了提升。

可是，在詠唱的同時，我也能覺到，許多重要的東西不斷從心中剝離落。阿爾緹把這一後果告知了我，我也做好了覺悟。

與其說讓我離開主人的邊，那麼我還不如一死。

不如一死！這樣──想到──。

突然到頭部發熱、眩暈起來。

不知不覺中，的變得積膨脹起來。

我接著領悟到這種增幅的原因在於火焰魔法。在使用的詠唱中的一個：「以為代價的詠唱」，正是它對我的給予了反作用。看來代價並不僅僅包括失去，還包括了對現在的的強化。

我對魔法改變了自己作為瑪利亞這一存在的事實而湧起一寒意，到生理上的厭惡所支配發出了悲鳴。

但是，無所謂。

失去的暫且不說，我對增福了自己的心這一點並不討厭。

阿爾緹也正是為此才選擇教給我這樣的詠唱。正全力地支持著我的。連詠唱的代價也是一樣。我沒有任何不安地繼續著魔法的練習。

好熱。這熱量使的都沸騰起來。

變得越來越黏著、結果⋯⋯

「今天就先到這裡吧」

阿爾緹俯視著我說道。

不斷重複著修練的過程中，我不知道什麼時候累倒了。

我了汗，站起。

「我、我還能、繼續⋯⋯」

「唔嗯，我知道。但是，差不多基督也要回家了。回家迎接他比較好哦」

聽說是只要在有火的地方，就能將的拓展過去。多麼令人羨慕的能力。因為那不是魔法，而是自能力的緣故讓我有些在意阿爾緹的份。

可是，我也不會去深究。無論份如何，阿爾緹都是阿爾緹，是我的同伴。

『炯眼』也如此告訴我。

「我明白了。今天承蒙關照」

「沒有啦。這也全都是為了我自己才做的」

「為了阿爾緹？」

「雖然我沒有功，但是如果你功的話我的心也會很舒暢。沒錯，心會非常舒暢⋯⋯⋯為了這一點，我才利用了瑪利亞醬而已」

阿爾緹自嘲著回答道。

不知怎麼覺一副自的語氣。我不想讓自己的恩人出那樣的神態，鼓勵說

「雖然我對阿爾緹不是很了解，也不清楚你有什麼樣的原委。⋯⋯但是，我覺得你做的絶不是什麼壊事。一般來說，看到別人能做到自己沒能做到的事，都會想著去使絆子。都會帶著骯髒下流的去妨礙別人。所以說，不僅沒有那樣做，反而還來幫助我的阿爾緹絶對是一個非常好的人！」

我很明確地傳達道。

把阿爾緹和拉緹婭拉都是很好的人，而我自己才污穢不堪的事明確地表達了出來。

沒錯，污穢不堪的只有我而已⋯⋯⋯

「呵呵，這樣啊⋯⋯⋯謝謝你，瑪利亞醬」

聽完我的話，阿爾緹微微一笑，然後一邊看向遠，一邊向我道謝。

我看得出阿爾緹中正有錯綜複雜的各種各樣的在湧著。可是，即使使用『炯眼』也無法把握到其全貌。那是一種各種糾纏絡合在一起的複雜。

「阿爾緹⋯⋯？」

我到一困念著的名字。

「真的非常謝，瑪利亞醬。那麼再見了」

接著揮了揮手，阿爾緹從我面前離開了。

化作燒盡了上服的火焰，呼地消失了。

宛如蠟燭的最後一火焰一般，散發出一種悲愴。

沒能弄清阿爾緹的心，我帶著一憾目送著的離去。

可是我不能白費了阿爾緹告訴我主人要回到家的報，加快腳步朝家裡趕回去。

如果這是真的，我就必須要先一步回到家，準備好晚飯。

準備三餐是我僅存的意義，同時也是我的歸宿。我趕回為自己歸宿的家。

然後，和往常一樣，在我準備晚餐的時候，主人一個人回來了。

可是他的樣子很奇怪。

主人的樣子又變回了以前那樣。

他上帶著第一次相見時那樣的氛圍。跟在奴隷市場上發現我時的表一模一樣。

像孤一人四彷徨著的迷路的孩子一樣。

我覺到有什麼東西要開始崩壊了。

我擔心著，快步朝他走去。

「主人，發生什麼了嗎？」

主人的視線迷離著，組織出有些困的臺詞。

「那個⋯⋯拉緹婭拉後天⋯⋯」

「後天？拉緹婭拉要怎麼了嗎？」

「聖誕祭那天⋯⋯」

「恩」

看來，主人因為拉緹婭拉的事而變得慌張起來。

我心裡因為這一事實而有所搖。可是為了不其影響而將之在心裡，我繼續等待主人後續的話。

主人困著，最後用像被榨出來一般的聲音說道

「說聖誕祭那天，我們再一起去玩」

像被榨著一樣，說著謊言。

『炯眼』看破了這一點。現在，主人判斷出沒有對我說明的必要。

搖著的心，如同刮起了狂風鄹雨。我咬牙關，竭盡全力地試圖使緒冷靜下來。

「⋯⋯嗯。好啊」

我坦率地點點頭。

我知道他在說謊。而且這次是跟以前不同的，並不是為我著想而對我說謊。可是，看到主人憔悴的狀態，我就沒有什麼要說的話了。

對於現在的主人來說，休息才是必要的。

主人慢慢地朝自己的房間踱步。

我盯著他的背影，確認道。

「──也就是說，我沒有讓主人傾訴煩惱的價值呢」

一直以來那種只有我被擱置在一旁的覺隨之增強了。

現在，主人腦中想著的只有拉緹婭拉，而沒有我。

哪兒都沒有。

我領悟到這一點，甚至都無需用『炯眼』確認。

我握了拳頭，回到廚房。

增強了火焰魔法的火力，早早地做好了晚飯。

為了沒有再出來的主人保存好食之後，我一個人走到了室外。

從本來人就很的山丘朝人更的地方前進。

接著確認到周圍沒有人之後，開始練習魔法。

仿彿映照出我的心一般狂的火焰在空中舞著。

一次，再一次，不知多次地、我不停地詠唱著。

我反覆地使用著阿爾緹告誡說不能使用過度的詠唱。

覺到自己越是詠唱力量越翻騰不已。

而且就像把積的吐出來一樣輕鬆，心裡舒暢了許多。

悲鳴不已，心也崩壊不止。即使這樣，還是非常、非常輕鬆。

對於火焰的制也以令人驚恐的速度練了起來。

詠唱的速度也變得越來越快、甚至已經不需要念出就能獲得詠唱的效果。這就是阿爾緹所說的無詠唱的技了吧。據說要想掌握需要經過數年的修練，結果也並非如此。

我未經詠唱地創造出火焰，並用較的魔力縱著。

──較的魔力。

這才是要點。怎樣用較的魔力使用魔法。這正是我的課題。

可是，可以說這一課題也已經基本得到解決了。

我找到解決自己魔力不足的方法了。

只要把沒用的當做燃料就行了。把這不中用的軀當做燃料就好了。

像阿爾緹那樣，將記憶和犧牲掉的話，無論什麼魔法我都能用的很嫻。

我將『耶夢加得之炎』製造出的數匹火蛇全數控起來。同時，確認到自己的魔力沒有發生巨大的流失。在實現了使用最小限度的魔力驅使最大程度的魔法之後，我笑著解除了魔法。

我確確實實地將力量握在手中了。這就是我不斷催化自己的修練的果。

力量，只要有力量的話，就不會再發生今天這樣的事。

主人也不會再對我說謊。

不值得依靠，連被傾訴一點煩惱的價值都沒有的弱小的我已經不在了。

我也能像拉緹婭拉那樣與主人並肩而行。

為了這一點，我什麼都能做，犧牲什麼都無所謂。

記憶障礙什麼的，又算得了什麼。

重要的是現在，而非過去。我不希求早已毀滅的故鄉，也忘卻了已經不在的■■。

失去的之類更無需在意。只要留下這份火焰之力和對主人的心意就足夠了。

只要有這兩樣東西，我就能獲得幸福。

這才是最重要的。

還差一點，我就能將這份幸福擁懷中。

「fufu、fufufufufu、」（笑中）

我笑著。不停地笑著。

對魔法修練的結果興地不能自已。我終於獲得了不亞於那個拉緹婭拉的力量。

面對那個令人恐懼的簡直堪稱暴力的化的存在，現在的我已經擁有了與之勢均力敵的自信。

還差一點，還差一點了──。

絶不是什麼拉緹婭拉，只有我才能待在主人的邊！────

「誒？」

我對自己泛出的漆黑的到震驚。

到剛剛為止還只有對主人的熾熱的，卻突然沸騰而起的一漆黑讓我到迷不已。接著，我立刻搖搖頭。

「不對，拉緹婭拉桑是個好人。」

我並沒有想著將拉緹婭拉桑拉下來。那個人雖然思維跳躍很強，讓人很困擾，但並不是個壊人。不如說，是個幫助了我的好人。但是，我剛剛的想法簡直是希消失一般。

我立刻取消了所有的火焰魔法，搖了搖頭，在夜風的吹拂下讓頭腦冷卻下來。

似乎付出過多代價導致我喪失了冷靜。

讓我不知不覺中盡是考慮些奇怪的事。

還有點時間，差不多得回去休息了。

我拖著腳步返回了家，一頭栽倒在自己的床上。

一邊注視著天花板，一邊回想起先前那漆黑的。

在冷靜下來之後，我實在不敢相信自己居然會考慮那種事。在躺在床上休息的現在，那種已經不再沸騰。

雖然懷疑是魔法造的，但是阿爾緹並沒有提到過會產生那種異樣的。

我理解到原因可能出於自。恐怕那是潛藏心深的，在某種契機下浮現到上面來了。

我為了逃離自己心深的醜惡，使勁閉上了雙眼。

我相信一覺醒來到了明天，就又能變回往常的自己。

今天的修練中我對火焰魔法的控制已經達到了完的程度，魔力的問題也得到了解決。到了明天我也一起參加迷宮的探索，這樣就跟開始的時候一樣了。

又能跟主人在一起了。

在迷宮展示出我的力量的話，主人也不會再對我說謊了。

────這下終於能了解到主人真實的一面了⋯⋯！

帶著那樣的希，我的意識開始下沉。

然而，第二天的早上。

明明────明明相信著今天一切就會恢復如常了，然而現實卻背叛了我。

主人和拉緹婭拉的對話傳了我的耳中。

「──⋯⋯那樣的話、那樣的話、基督會來救我嗎？像海因說的那樣、到一個很遠很遠的地方，跟我一起開始兩個人的旅行嗎？」

簡直如同哪裡妙的語般的一幕，我的臉痙攣著，除了淺笑之外什麼表都做不出來。

拉緹婭拉向主人訴說著宛如話故事裡的主人公一般麗、悲劇、又卑鄙的臺詞。

卑鄙──、沒錯、正是卑鄙。

我在房間外的走廊裡默默說道

「拉緹婭拉桑──明明說了自己只會在一旁守而已的──為什麼！？」

毫無疑問，對於現在的主人來說，他的主人公是拉緹婭拉，而我不過只是個配角罷了。

主人與拉緹婭拉兩個人的世界，以及我的世界，在分割了這兩個世界的門之外，我留下了一滴眼淚。

那滴眼淚劃過了臉頰，再落到床上之前，化作了一縷火焰消失了。

那縷火焰以又紅又黑的、燒盡了。