回到清桐院之後留香也早回來了，眼等著錦朝進來，笑著扶過錦朝的手，採芙被不痕跡地到後面，只能默默地站在一邊。

留香比顧錦朝年長一歲，今年十六。長得頗有幾分姿，因爲小姐喜歡，穿著打扮也比別的丫鬟好，頭上還戴著一隻描金的簪子，一桃紅的尾，外面還穿了織花布緞襖。一雙眼眸靈清秀。

平日小姐看到總是和悅的，今兒的面卻沉靜如水，坐在臨窗大炕上之後就吩咐採芙去替沏茶來。

留香有些忐忑，難不是怪自己去了太久？小姐最不喜歡別人耽擱事了。

採芙的茶上來，留香才笑著說：“小姐，您知不知我去了這麼久，是幹什麼去了。”

錦朝掀開茶蓋，眼皮也不擡淡淡說：“你幹什麼了我怎麼知道。”

留香訕訕地抿了，心中卻想倒是真生氣了，又瞥了一眼採芙，自覺得在這二等丫鬟面前落了面子。便稍微下聲音，說：“您上次讓奴婢打聽的事，我問清楚了。我家兄便是在俞家做馬伕的，今天他剛好來看我，帶了一盒豆豉。我便向他問起此事……”

顧錦朝放下茶盞，顧家雖然不是適安府數一數二的權貴，但是也絕對是其中翹楚，這萬春銀葉茶原是四川貢茶中的一種，十分難得。也不知父親從何尋來的。

擡頭看著留香，也想不起自己原來到底吩咐了什麼。

看的樣子多半是想邀功的，錦朝便也順著問道：“你家兄說了什麼？”

留香說：“家兄本來也不知此事，只是那俞家嫡小姐還有三月便及笄，此事才被婆子們說出來。說早年俞家太夫人與陳家太夫人好，在俞家嫡小姐四歲的時候，便爲與陳七公子定下娃娃親。聽說信便是俞家太夫人的一對玉佩……”

說到這裡又頓了頓，“雖然是有定親的，但是如今兩家並不怎麼往來。當年陳家與俞家勢力也是伯仲之間，但是如今陳二爺與陳三爺都是運亨通，陳二爺任陝西布政使，陳三爺任詹事府詹事，早已經不是當年的俞家可以比肩的。奴婢心想，恐怕這門親不了……”

陳三爺便是陳玄青的父親陳彥允，錦朝前世的夫君。

顧錦朝回想起當年的事。

陳玄青在陳家排行第七，大家便稱他陳七公子。當時在花會上不僅沒見到陳玄青，還無意聽人說起陳七公子早就有親事。回家之後就發了好大一通氣，砸了幾個花瓶妝盒。還罰了幾個小丫鬟在雪地裡跪了一下午。又左思右想都覺得心中梗氣，便了自己的大丫鬟留香去打聽打聽，這定親到底是怎麼一回事。

留香速度倒是快的，這麼快便有兄弟找上門了。

錦朝笑著說：“多虧你心細，不然我肯定要傷心了。你家兄拿了什麼豆豉過來？”

留香一愣，沒想到小姐問起這個，忙說：“新制的豆豉，值不得錢。小姐若是想要，奴婢立刻回房給您撥一半來。”

錦朝擺擺手，說：“我倒是不吃那些，在母親那裡坐了半日也了，你去小廚房端幾碟點心過來。”

留香領命而去，正逢此時白蕓剛踏進抄手遊廊，看到連忙笑笑：“姐姐竟然也回來了。”

留香是小姐的大丫鬟，們當然得小心翼翼奉承。雖然留香平日傲氣，但是也會頷首答應，今兒的面卻不好看，理都沒理就徑直走出去。

心裡實在不好，先是當著採芙的面，小姐給了自己難堪，原本以爲打聽消息能得到小姐的賞賜，誰知小姐竟然只是笑一下。又派出來去拿點心，是丫鬟，怎的採芙不去反倒是去。越想越覺得氣惱，思來想去覺得說不定是採芙那東西在小姐面前說了什麼。

採芙當自己什麼都沒看到，垂手立在小姐邊。

錦朝卻輕聲問道：“你覺得留香如何？”

採芙心中一跳，小姐爲何這麼問？

留香是小姐的大丫鬟，不到說什麼。但是小姐這話問的不客氣，難道是對留香姑娘有什麼不滿？斟酌片刻才說：“留香姐姐四面玲瓏，很討小姐喜歡，而且機靈聰明，還識得幾個字，這也是很難得的。”

這話理解起來卻有另有含義。留香也就在小姐面前討巧罷了，平時和他們這些二等丫鬟說話，那可是非常趾高氣昂的。

顧錦朝笑笑，採芙這個子不錯。著茶杯緣凹凸的花紋，平淡地說：“豆豉新制，得夏天的纔好。冬天做出來的總了味道。”

採芙有些疑，小姐也知道怎麼制豆豉？

錦朝可是顧家的嫡長，這些東西不過是尋常的小吃食，小姐怎麼知道，又爲何要對說這幾句話？

錦朝沒有再說什麼。前世沒落之時整天無所事事，就學著拾葉做這些事，拾葉原本是四川潼川人，後來家窮才被賣出來，一路輾轉到了保定府。顧錦朝養出一手的好廚藝，原本紅很笨拙，長年累月的做下了竟然也有一手好繡工。這些東西，學著學著倒也覺得有趣。

留香確實聰明伶俐，但是太容易見利忘義，前世若不是那手仿寫字的功夫，恐怕陳玄青還沒有那麼容易就扳倒。差點被死的時候，留香早領了陳玄青給的銀票和一棟三進的宅子，再也沒有來看過。

錦朝看著窗外的雪地暗自思忖。

留香的家兄，想來顧家就來了，甚至不用稟了就自己去見了自己的家兄。可見在這顧家裡給了自己大丫鬟多大的特權。家兄爲了給送豆豉跑一趟無所謂，若是因爲專門去打聽來的，那可就值得思考了，留香沒有這種遠見，怕的是背後有人作祟。

顧錦朝第二日醒得極早，睜開眼後看到的還是雕玉蘭麒麟祥雲的紅木千工牀，心中舒了口氣，覺得自己現在神越來越好了，前日還有些乏力，總覺得似乎不太能控制手腳一樣，今天卻沒這種覺了。

留香服侍洗漱穿，又換了淡紅繡蓮瓣纏枝紋的遍地金襖，頭上戴了金累嵌寶石花三朵。錦朝隨著做這些，並沒有說什麼。

留香問道：“小姐今天起得這樣早，要先去侍候夫人嗎？”

錦朝說：“好幾日沒去給父親請安了，今天要去一次……”又看拿出一對耳墜，皺了眉道，“這金墜子就不用了。”

顧家晨昏定省的規矩是姨娘們每日都要和主母請安，孩子們每日先和父親請安，再和母親請安。但是錦朝三五日不向父親請安也是常事，父親見了總要說許多話，要多看《訓》《戒》，隨著請來的蘇繡師父多學紅，顧錦朝自然不喜歡。

今天先去給父親請安。

錦朝需要悉顧家如今的況，畢竟時日太長了，有些東西已經不記清楚了。

白蕓端了大漆方盤進來，上面放了牛粥、一碟花果子油、一碟甘餅、還有一碟筍乾。錦朝看天已經有點亮了，只喝了牛粥，便往父親的鞠柳閣去。