幸而是夏冬，懸鏡使的職責和堅韌的心志支撐抗過了那次打擊，同門兄弟面前也未曾輕悲傷；不幸是夏冬，一團混中人人都因爲的堅強而疏忽放心，只到某一天突然發現鬢添白髮、眸如冰時，才陡然驚覺心中的積憤與哀慼。

也許只有霓凰郡主稍稍會到了一點夏冬的心境，被迫快速起來的那個，本是世上最高傲與強勢的子，卻在最初與夏冬相的那段時間諸般忍讓的挑釁與刁難，即使是在兩人並肩敵，已結深厚友之後，仍然默默地承了“你一日不嫁，就一日不是我的朋友”這樣冰冷的宣言。

但是梅長蘇心中明白，這世上若有人敢對霓凰郡主不利，第一個站出來的人一定是夏冬。無論嫁或不嫁，無論名義上還是不是林家的媳婦，都是夏冬最親近的朋友。

因爲在戰場上結下的誼，是世上最不容易變質的誼。

“蘇先生，”片刻靜默後，夏冬抑制住了自己激的心，冷冷問道，“你到京城來究竟是爲了什麼？”

梅長蘇莞爾道：“怎麼，懸鏡使大人連這個都沒查出來？”

夏冬冷哼一聲，道：“我知道關於麒麟才子的說法，也知道你懷大志，遲早要擇主而事。但我不明白的是，就算你要參與太子和譽王之爭，也沒必要把過去那麼久的事也查得如此清楚吧？”

梅長蘇毫不在意冷洌的態度，仍是微笑道：“現在的每一分時，都是從過去延續而來的，不查清楚過去，又怎麼知道現在應該做什麼，不應做什麼？無論是再久遠的過去，種下什麼因，終有什麼果。懸鏡使一向行事力圖公正，不也是懷有這個信念麼？”

“過去的事自然都有它的意義，我只是想不通它們與你何干？”夏冬目如炬，灼灼地在梅長蘇的臉上，“難道十二年前的那樁舊案，竟會影響如今太子譽王相爭的朝局嗎？”

“只要有牽連，就或多或會帶來影響。莫非夏大人認爲他們與當年的事毫不相關麼？”梅長蘇淡淡反問。

懸鏡使沉了一下，“是，我承認他們當時推波助瀾，加速了祁王的滅亡，但若不是祁王自己心懷狼子野心，圖謀大逆，若不是赤焰軍助紂爲，行事卑污，又何至於有後面罪有應得的結果？”

梅長蘇面不改，但牙已暗暗咬，半晌後方吐出一口氣，道：“我想……這就是你和靖王殿下一直避不見面的原因吧？”

夏冬神一凝，深深地看了他一眼，沉聲問道：“先生此話何意？”

“夏大人一直對朝廷關於祁王逆案的結論深信不疑，而靖王卻自始至終爲祁王力辯，若非皇帝陛下仁慈，又已查實他只是於兄弟之，確與逆案無涉，只怕他早已牽連罪。不過饒是如此，他依然了謫貶制，十年多的野戰功勳，竟掙不到一個親王的封號，以至於太子和譽王都不把他放在眼裡。你們二人觀點相反，一旦見面，不提此事也罷，如果不小心提起，總難免會有衝突。所以竟是能不見面就不見面的好。”梅長蘇直視著夏冬的眼睛，“蘇某猜得可對？”

夏冬定定地看著他，目似在審視，又似別無他意，但終究是沒有否認，淡淡道：“靖王殿下是皇子，夏冬能不招惹就不招惹而已。他非要罔顧事實，心中偏向叛逆，陛下都寬大爲懷了，夏冬又能拿他怎麼樣？”

梅長蘇一面欠重新爲添續熱茶，一面道：“看來夏大人認爲，一定是靖王錯了？”

“當然是靖王錯了。”夏冬的視線堅定如鐵，“蘇先生既然刻意調查過這段舊事，當知祁王逆案是由何人所查？”

梅長蘇的脣角不爲人所察知地暗暗抿了一下，轉過頭來，仍是一派清風般雅素的神，笑道：“這個誰都知道吧，就是本代懸鏡使首尊，令師夏江夏大師啊。”

提起夏江的名字，夏冬眸中立恭肅之意，語氣更是前所未有地篤定：“家師自出道以來，輔佐陛下，皇命查案無數，迄今無一差錯。蘇先生若是再敢語帶質疑，夏冬必視爲對家師不敬。”

“蘇某不敢，”梅長蘇攤開雙手一笑，“夏大師坐鎮懸鏡司，鐵面公正，人所俱敬，蘇某何等小子，豈敢擅加質疑？不過是聊著聊著，突然想起靖王，就聊到這裡了。還請夏大人勿怪。”

“蘇先生是國士，怎麼會對一向遠離朝局的靖王突然起興趣來了？”

梅長蘇眼珠輕轉了一下，道：“在夏大人面前，明人不說暗話。像靖王這樣武功高，能領兵，又對嫡位沒有威脅的皇子，無論誰能把他拉到旗下，都會是一個強助吧？”

夏冬怔怔地看了他一陣，突然仰天大笑，笑得眼淚都快出來了。

“怎麼，蘇某的話很好笑麼？”

“不好笑麼？”夏冬輕輕拭去眼角的淚花，重新坐正，“縱然你負麒麟之才，有制衡天下之能，縱然你手掌天下第一大幫，邊耳目無數，可惜你查得清前塵舊事，枝枝蔓蔓，終究也不能查清人心。”

“不盡然吧？靖王被陛下制，母妃在宮中又無特殊恩寵，他縱不想再添尊華，爲了日後打算，也該趁著現在有用武之地時早下決斷。若是就這樣袖手一旁，等將來塵埃落定，只怕就再無可以效勞出頭之日了。”

夏冬冷笑一聲，道：“果然是謀士之言，只論形勢利弊，不論人心。我別的不敢說，只敢在此斷言，無論你將來輔佐的主君是太子還是譽王，你都永遠沒有辦法將靖王收至他們中任何一人的旗下。”

“哦？”梅長蘇微微一哂道，“夏大人竟如此肯定？殊不知勢在變，人心自然也會變，靖王多年鬱郁不得志，若有好的機會，只怕也不會平白放過吧？”

夏冬略略撇了一下角，轉過頭去，似是不願再談這個話題。雖然不忿靖王蕭景琰多年來一直固執冥頑，但最起碼他對長兄祁王和好友林殊的意是極爲真摯深沉的，從未曾因爲怕牽連而力圖劃清界限，這讓夏冬在心中對他保有了一敬意，因此對蘇哲冰冷的揣測微生反，不再搭言。

可是梅長蘇的口卻因爲的反應而的一暖。雖然他剛纔說那番話的目的，只不過是爲了誤導這位懸鏡使，讓以爲自己日後與靖王的所有往都是爲了拉攏和算計，從而不會多加關注，可看到立場明明是在祁王與林氏對立面的夏冬，對於靖王這些年的所作所爲都不忍口出惡言，心中自然還是免不了一陣。

蕭景琰十二年的堅持和忍，無論面對再多的不公與薄待，他也不願下背脊，主爲了當初的立場向父皇屈膝請罪。他是在軍中素有威的大將軍，只要略加表示，太子和譽王都會十分願意收納他爲羽翼；他是戰功累累靖邊有功的年皇子，只要俯低頭言懺悔，皇帝也必不至於著心腸多年冷淡，有功不賞。然而這一切看似容易的舉他一樣也沒有，他只是默默地接一道道的詔命，奔波於各個戰場之間，偶有閒暇，大部分時間也只在自己的王府與城外軍營兩盤桓，遠離皇權中心，甘於不被朝野重視，只爲了心中一點孤憤，恨恨難平。

然而也正是這樣的靖王景琰，纔是昔日赤焰帥的至好友，纔是今日梅長蘇準備鼎力扶持的未來主君。

江左盟宗主平靜而又深沉的目掃過昏暗雪的天際，看著那一片烏沉沉厚實暮雲中細細的一條亮線。爲了靖王，要拉攏一切可以藉助的力量，雲南穆府已無須再多費心，而下一個，就是懸鏡使夏冬。

當年笑傲羣雄的赤焰前鋒大將聶鋒，因主帥惡意驅派死地，全軍被圍，骨不全。這個結論是所有聶部屬們心頭的一刺，更是夏冬仇恨的來源。執手送別的英俊檀郎，歸來竟是零碎殘軀，半幅袍。縱然師門威名赫赫，縱然懸鏡使份衆人敬畏，也難抵年年清明墳前孑然孤立，四顧茫然，對鏡不見雙立影，憑肩再無畫眉之人。如此撕心之痛，切骨之仇，卻如何不怨，如何不恨？

這個結不解，懸鏡司便永是林氏的死敵。只是舊案早已定勘，懸鏡首尊夏江雖已歸，但仍然在世，要想解開這陳年結，卻又談何容易。

唯今之計，只能徐緩圖之。

“聽說夏大人在京郊外曾經遇襲？”梅長蘇笑著提起另一個話題，“景睿那日回來上帶傷，侯府裡上上下下都嚇了好大一跳，長公主命人請醫敷藥，可算是鬧得犬不寧……不知大人的傷好些沒有？”

“男孩子點傷算什麼？長公主也太慣孩子了。”夏冬毫不在意地道，“我的傷不重，早就好了，有勞先生過問。”

“可是新傷初愈，行之間總有關礙。方纔我家飛流無禮，還請見諒。”

提起飛流，夏冬眸中掠過一抹武者的熱芒，道：“令護衛果然名不虛傳，我今日落敗，倒也心服口服。不過請他也不要鬆懈，我懸鏡門中向來敗而不餒，夏冬日後勤加修習，還要來再行討教的。”

梅長蘇微笑不語，渾似毫不擔心。飛流因心智所限，反而心無旁鷙，玩的時候也練功，練功對他來說就是玩，加之武學資質上佳，一般人就算再多一倍勤謹，也難追上他的速度。

夏冬飲畢杯中餘茶，放回桌上，站起道：“今日叨擾了。先生所託，必盡力而爲。日後你想做什麼，也都是你自己的事。不過夏冬還是要先行警告一句，先生縱有通天手腕，也請莫法網，莫逆聖意。否則懸鏡司堂上明鏡，堂下利劍，只怕容不得先生。”

“夏大人良言，自當謹記。”梅長蘇起相送，笑意晏晏，“大人如此殷殷囑咐，蘇某敢不投桃報李？所以在下也有一句警言相送：忠未必忠，未必，想來既是朝中顯貴，又可通達江湖，毫無痕跡地驅策死士殺手者，能有幾人？”

夏冬心頭一震，霍然回過頭來，卻見對方容清淡，神安寧，就彷彿剛纔所說的，只是一句家常絮語而已。

面對質詢的目，梅長蘇卻毫沒有再多加解釋的意思，青衫微揚，移步在前引路送客，口中輕飄飄說著“請大人慢走”，已是真正的套言閒語。

夏冬二十歲正式出師，十七年懸鏡使生涯中不知遇到過多重案疑雲，所以只需一句，已可指出追查的方向，再多說，反是畫蛇添足了……

飛流的影在旁邊樹枝間閃了一閃，出現在梅長蘇的邊，雖然面無表，但眼中的神氣，分明是很歡喜客人終於要走了。夏冬回眸看著他俊秀單純的臉，突然腳下一滯，一疲憊之涌上心頭。

手上的一樁大案尚未開審，而京城裡的波瀾洶涌，則更是方興未艾，彷彿要席捲摧毀一切般，讓人覺無力抗拒甚至躲避。

夏冬覺得此時的自己，竟要比以往任何時候都需要聶鋒的臂彎。