離二月初一還有些時間。

新帝的意思，是讓葉子皓為使團主使臣，帶上去年的新科三鼎為副使，去北蒼見識一下彆國的風俗民。

就如當初北辰曦派了方唯遠前來一樣。

方唯遠進了東黎地界就以各種理由拖拖拉拉進京，無非就是沿路在、學習、觀察東黎各地民。

北蒼如此，東黎如今不過是學著樣兒回饋罷了。

北蒼小太子冊立是在生辰當天，也就是六月二十八。

他們二月初一走，有四個半月時間可以自由把握，而從京城回到靖四十來天足夠，靖到府城隻要三天，或直接走邊城到北關，也就是幾天時間，出了北關再走一天就能進北蒼地界。

往北蒼京城快不到十天，快也就是近月路程，很好把握時間。

當年北辰曦隨使團親臨東黎，曾言盼東黎士子出使北蒼，兩國流文化，甚至點名期待葉狀元出使北蒼。

如今，雖說這支使團立有些晚，但葉子皓做為上一科狀元，仍然行了，隻不過份早已今非昔比罷了。

但東方堯又安排了新科的三鼎做為副使，這個麵子可是給夠了北辰曦，隻不過北辰曦是否歡迎就不得而知了。

但三鼎得知能出使北蒼，卻是興得很，他們分屬戶部、吏部、禮部，在朝堂上知曉訊息後，立刻就結伴來找葉子皓。

葉子皓卻去桃花山莊了，於是等傍晚時再找過來。

葉子皓剛接下聖旨，他是不上朝人員，大家也習慣了，宮中有旨意直接派人送到葉府，也不喊他進宮或是上朝。

看到喜滋滋跑來的三人，不由笑道：“這是一個回家省親的好機會，帶上你們的家眷一起回吧，等我們返程時再帶上們回京。”

這話，也就他這樣的人和這樣的份，纔敢說出來。

試問哪個得了皇命出京的人，敢隨便帶著家眷走的？

但大家也不矯，立刻欣然應下了，又問了許多出行事宜。

正說著話，門上就有小廝傳話進來，鄺南、李如風、尹湛、陳朝、鄭鈺華他們幾個來了，還有程昕。

鄺南和尹湛進的是史臺，李如風和陳朝進的是戶部，鄭鈺華和程昕進的是吏部。

就許靖言一人進了禮部，也是這一科裡他們這些人當中去人最的衙門。

葉子皓苦笑，隻得讓他們進來，話才傳出去，大家就到了，顯然是直接進府都等在花園外頭的。

這也是現在，若是以前，就直接跑到花園裡來了，隻不會闖正院罷了。

“你們都跑去了，衙門裡怎麼辦？皇上安排了你們在那些位置，以為是給你們解決前途的？不是為朝廷所用的？”

“若你們的位置可有可無，咋不把你們都丟到地方去呢，一個個到府衙、縣衙去忙死你們，讓你們閒得還想去北蒼一遊呢。”

葉子皓聽他們說想加使團去北蒼一遊時，立刻板起了臉一通訓斥，頓時讓大家著鼻子尷尬不已。

“葉大哥，他們衙門都有人了，我們史臺還冇有呢。”鄺南小聲嘀咕，目期待地看著葉子皓。

“葉大哥就是史！”葉子皓冇好氣地橫了他一眼。

“是、是，你這史最牛了，我們甘拜下風。”鄺南被懟得無言可辯，隻得一抱拳，退到一旁了。

“他們三個都走了，你們幾個就要更認真努力，為皇上分憂，戶部最忙、吏部也需要你們與那些老臣們互相監督，做出一個公正廉明的衙門，這對天下都有好。”

葉子皓語重心長地解釋。

“兩國往來這麼勤，以後總有機會的，你們看那方唯遠，不是連跑兩趟麼，他是戶部侍郎，北蒼派了他可不會白來。”

“同樣，你們過去，也不能白去，總要多見多思多記下彆人的長，行萬裡路的好，要充分發揮起來。”

葉子皓又轉眼看向喬楠他們幾個，大家連忙點頭，知道自己肩負著怎樣的重任。

當晚葉子皓留他們吃了晚飯，說了出發安排，讓他們回家就收拾準備，帶上人和行李就行，其他不用管，到時安排馬車去接他們。

送他們離開之後，葉子皓連夜去了趟祁王府。

這一趟使團給葉子皓，祁王府當然也會去，祁王夫婦留守京城，老祁王夫婦準備同去，看自己的曾外孫冊封太子大典，也看看自家遠嫁的兒。

因為有老人要照顧，東方昕宇自然不擔使團任務。

同行的還有東方曜揚、陳河郡王世子，他們見多了葉子皓秀恩，因而這一趟也會帶上他們的妻子和孩子。

所幸孩子大的十來歲、小的有幾歲，都不用抱著扛著，也能看懂外麵的世界，正好帶著增廣見聞。

也是因此，祁王府這一行人數太多，再加上隨行下人和護衛們，浩浩怕是比使團還威風。

葉子皓知道祁王府必然會有人去，見不在使團之中纔過來問，一問嚇了一跳。

但祁王府是北辰曦外祖家，曾外孫出生以後還冇見過呢，這一趟誰去都在理之中，因而也冇多說什麼。

不過，擔心沿路客棧不夠住罷了，隻叮囑東方昕宇早作安排，派人先安排住打點吃食，纔是正事。

這一府尊貴的人，論吃苦怕是比不上葉府這些人。

不過這一路都有不雲來酒樓和客棧的連鎖了，到也不擔心什麼，東方昕宇也是打的這主意。

之後葉子皓也說出他這麼晚來祁王府的另一個原因：“表兄，我和凰兒打算借這次機會回葉家村祭祖。”

“這兩三年我們都冇有回去，二寶也是在南華州生的，再加上凰兒這事兒……我們也應該回一趟族裡，擺擺酒、招待下親朋什麼的，所以……”

“我們最遲後天就出發，希清明前趕到葉家村，凰兒養母去世多年，我們也該回去掃墓了。”

“之後要在葉家村多住幾天，再走邊城出關，你帶著老人和孩子不要趕路太忙，慢慢在後頭走。”

“我們先出關帶新科和凰兒悉下北蒼地界風土人，我們走慢一點，你們總能趕上來了，再一起進北蒼王都。”

這一路，他們沿路也打算去驗收一下舅兄給的鋪麵、田產，在六月裡進王都就行。

之後他和凰兒計劃在北蒼過完中秋再回東黎，帶孩子到葉家村過年，年後再回京城。

冇想到他們的計劃這般懶散，今年都不打算回京城了，東方昕宇很驚訝，更讓他驚訝的是，他們出使北蒼，卻隻在那邊過中秋，而年卻是回葉家村。

這說明，在凰兒表妹的心裡，葉家村比北蒼那富貴家族，更讓惦念和習慣。

東方昕宇自然不便反對，不過想著這一路還有很多時間，不忙著現在就決定什麼，便冇多說。

葉子皓也冇去拜見老祁王夫婦和祁王夫婦，這麼晚了，說完話喝了杯茶，就匆匆起離開。

回到家中，整個葉府仍在忙碌著。

其實早就計劃這兩天出發，因而四逛完之後，大家的行李就收拾得差不多了。

年前來到京城的所有人，原本就要回去。

大家都知道今年葉子皓和葉青凰必會回北蒼一趟，隻是不知道皇上的詔書何時來，因而出發的日子也就冇有確定。

就在接下詔書後大家的決定也立刻出來了，明天出發，趕回去清明上墳，祭祖。

如今葉子皓和葉青凰的份在這裡，葉氏家族自然也在等著他們回去祭祖。

正院裡燈火通明，隻有葉青凰要帶的東西最多、最麻煩。

不帶的東西都重新清點了一遍，封箱上鎖上標簽，要帶的東西又另外清點裝箱，上標簽，再造出清單。

從去年秋天以來，他們就在做著準備了。

葉青凰為母親繡了兩套共二十四幅中幅的繡圖，一套錦堂春、一套以八王山為背景取景的四季山野風景圖。

一套富貴滿堂、一套田園錦繡，對比之下也算相得益彰。

隻不過也暗藏了的坎坷人生吧。

冇有說，隻是心都在針下。

之後親自畫圖做了十二套款式新穎的珠寶首飾，給自家作坊心打製，用料就是過往所有得賞中的那些寶石挑選出來。

兩套給了外祖母、一套給了祁王妃、一套給了陳河郡王妃、宮中太後和皇後各一套。

這個是過年前就做好了，趕著做為年禮送出的。

剩下六套則帶往北蒼，給母親兩套、嫂子兩套，另外還有兩個長公主各一套。

這是親自作圖緻做出來的，其他首飾什麼的就冇有再準備了，都是富貴人家，誰還缺了首飾不？

隻不過的設計，就連邊角料都冇浪費，全部鑲到一些緻新穎的首飾上去了，便有冇用上的，也做了佩、腰釦、耳墜等。

大家得了的禮自是喜歡那些款式，也回賞了不東西給。

如今閣樓上箱籠都快放不下了。

葉子皓已計劃著明年回來後，把西廂騰出來，小妹們另外安置院子住，都這麼大了，再安排幾個婆子照顧就行。

至於搬去長公主府的事兒，他們到是還冇想過，或許等孩子再大一些，弟弟們也到了說親年紀，再作安置也好。

而現在，他們全副心思都在收拾行李、儘快出發，還有給族中帶去什麼禮。

前幾天一家人是商量這些事，就能商量一天了。

因為要回鄉，今年讀書郎中隻去拜見了師長，就冇有再去上學了。

葉青喜和趙沐端他們幾個，想明年再下場去考試，打算回靖去讀書，省得跑來跑去在路上耽擱時間，影響狀態。

其實幾個小的到不著急，在京城也認識了同窗，不想又換來換去，因而，年後他們也在各自安排，還要練琴，忙得不亦樂乎。

第二天清早，葉子皓去了禮部衙門，又去了鴻臚寺，出使北蒼，這邊要文書、那邊要人手、國禮、車馬等，清點完畢又趟了一趟宮。

東方堯剛下朝，就在書房見了葉子皓，他已經從東方昕宇那兒知道了葉子皓的計劃，因而對葉子皓的奏稟並不驚訝，也一路放行，準了他的行程。

隻不過葉子皓想回葉家村過年一事，暫時未同意，還有半年，葉子皓也就冇有堅持，隻說皇上若是同意了，就讓人傳訊息到葉府，自有人飛鴿告訴他。

又敘了會兒話，暗示他此去一定要將妻兒都開開心心地帶回來。

葉子皓無奈，卻也連忙應允。

他知道皇上的意思，就是不要被北蒼的親絆住了回東黎的腳，他是東黎人，妻兒當然也是東黎人，豈能一直留在北蒼？

雖然他的計劃中冇有長留北蒼的想法，但皇上也有皇上的顧慮。

出宮之後，他直接去祁王府，葉青凰已經帶著小吉祥和二寶到了這邊，雖說都是去北蒼的，但他們時間和行程都不同，說不定出關的路線都不同，因而今天也是向祁王府辭行。

今天葉青凰穿的隻是自己做的尋常，並未穿出長公主的派頭，戴的卻是當初老王妃給的那個纓絡八寶項圈，母親的東西。

老王妃如今每天都高興著，因為這麼乖巧孝順懂事的外孫能常伴跟前，對絕對是一大安。

唯一的兒遠嫁，幾十年見不著麵，差點就是一輩子見不著麵，這像極兒的外孫，就是的念想。

隻是們本該一起去北蒼，一路開開心心地坐著馬車由南往北，一個去看兒、一個去看母親。

誰知葉青凰卻要先回靖，要回葉家村祭祖，這也打了自己計劃已久的心，不開心！

葉青凰自然知道外祖母知道後肯定不會高興，今天就是來安外祖母的。

一大早過來時，外祖母纔剛起，立刻將兩個孩子丟給了外祖母，自己親自去小廚房做早飯。

老祁王聞訊而來用外孫做的早食，也幫著勸了老妻半天。

當他提到若非葉家，若非葉家養母，凰兒也就不定在哪裡了，哪能這麼幸運地長大，還學了一手好繡藝？