“仲兄，你就帶上我罷，小弟求你了！”

一大早起床，驚就了黑夫的跟屁蟲，想說服他去湖亭上任時帶上自己，在驚看來，兄長去當亭長，治理一地，是很威風的事，自己怎能缺席。

“想都別想！”黑夫則一口回絕了他。

“你以為那亭舍是我開的，想帶誰去就帶誰去？我與你說，就算你去了亭中，吃了本該供應給我的口糧，被人告到縣里，你我都要罰！“

黑夫可不是嚇唬他，其他朝代，都是對百姓狠，對吏松，為者中，吃好拿回扣的碩鼠數不勝數，朝廷也睜一只眼閉一只眼，甚至搞出”養廉銀“”火耗“之類的東西來。且一人做，往往是一人得道，犬升天，家人也可以沾些好。

唯獨秦國腦路清奇，不僅對百姓特別狠，對吏更狠，簡直像防賊一樣防著……

比如說口糧，什麼級別、爵位的吏的每天口糧是多，都有規定，每個月會按量分發到各個亭舍，要是有人冒領，便要罰。用公款請客吃飯，在秦國有很大風險。

還有“公車私用”，秦國明令止用公車載乘家屬：“以乘車載子，可（何）論貲二甲。”二甲的錢，都夠買匹劣馬了，用公車帶妹子飆車的代價竟如此之重，所以秦吏們大多不敢犯。

黑夫想到后世今上執政之初，對類似況大刀闊斧的整治，沒了公款吃請，公車回家過年不可以了……惹得地方員怨聲載道，那一個群憤慨啊。他們覺得這是在砍自己的福利，最后連“這樣下去，誰還肯當公務員”的抱怨都出來了。這個延續到現代還屢不止的問題，居然在秦國被解決了，真有點稽。

由廉貪易，由貪改廉難，但“不聊生”的況下，平頭老百姓卻在拍手稱快。

而秦對廉政的重視，比之后世，有過之而無不及，《為吏之道》上那句“清廉毋謗”，秦人的確是在認真執行的。

所以黑夫可不想帶驚去亭里，授人以口實，便道：“你就老老實實在家照顧母親，幫襯伯兄。再說了……”

他一把拉過驚道：“此事八字只有一撇呢，事定下來前，休得出去說！”

“以仲兄的本事，做亭長是輕了的。”

驚雖然有些氣餒，但卻沒來由地對黑夫信心十足，同時著手道：“仲兄你若真能上任，那可是我們家世代以來，第一個做吏的人啊！”

“大概是吧。”

正是因為這個理由，昨日黑夫說明此事時，母親才答應了下來，還絮絮叨叨地說要去亡夫的墳頭拜拜，謝其保佑。他們家在楚國時就是無姓無氏的庶民，秦后的三代人里，也沒做過，只是便宜老爹破天荒地做了公士，有了點積蓄，還讓兒子學會了識字，如今黑夫有機會為吏，真是祖墳冒煙了……

黑夫讓驚該干嘛干嘛，他則往庖廚那邊走去。

在里中，家家戶戶皆有廚房，前門通向前院，頂上一般沒有封頂，好讓燒火的黑煙散走，灶臺在廚房，架著釜，旁邊還有幾個三足陶鬲。

廚房后門通向后院，邁過門檻就能看見一小片菜畦，燒飯產生的草木灰灑在菜畦里做料。正所謂“青青園中葵，朝待日晞”，平日里這會種上葵菜，也就是冬莧菜，作為這時代的主要蔬菜。可惜這會菜畦禿禿的，僅有只有一些冬天也能堅強存活的小蔥，艱難地出白的苗來。

菜畦左邊是堆滿木柴的茅屋，右邊則是小小的谷倉，一人多高，十余步見方的小土屋，里面存儲著一家人整個冬天要吃的谷子，還有來年的種子。柴房和谷倉中間則是水井，這是最害怕著火的兩個地方。

黑夫聽到的舂米聲，正是從谷倉邊傳來的……

稻、粟等谷從地里收回來時，依然是粟粒與穗梗混雜一的，先要用昨日母親編的竹篩粒，將粟粒篩分出來，存儲在谷倉，每日現吃現舂。在石臼里舂搗，可以使得粟、稻的外殼碎裂，然后再顛簸篩上幾道，將糠和外殼除去，便可以分出來烹煮香噴噴的米飯了。

詩經里還有很詩意的描述：“或舂或揄，或簸或。釋之叟叟，烝之浮浮。”可這過程其實一點都不詩意，舂米的辛苦，是后世直接買白米下鍋的現代人難以想象的……

繞到谷倉后，黑夫便看見，自家的大嫂，一個布陋服，不曳地的農婦，此時正系著形同圍一樣的“蔽膝”，艱難地舉起沉重的木杵，往一個打進地里的石臼里舂谷子。

大嫂名“葵”，是鄰里的人，十八歲嫁給大哥衷，如今已過去快八年了，嫁過來時容貌靚麗，可惜經生活打磨，漸漸失去了姿彩，好在大哥脾氣好，夫妻恩。

而年僅六歲的小侄兒，正蹲在石臼旁，一邊打著哈欠，手里著子，跟著母親舂米的節奏，不時撥弄下石臼里的谷子。

窮人的孩子早當家，在農村，小小年紀就必須為家分憂，很難有一個好覺。雖然看似平日里總欺負妹妹，可每逢清晨母親喚他們時，他卻悄悄起床，讓妹妹繼續安睡，是個好哥哥。

黑夫不免有些心疼這懂事的孩子。

“丘嫂。”

他便走上前去，朝嫂子行了一禮，說道：“讓我來舂罷。”

說著他便接過了木杵，木杵是實木做的，拿在手里，頗有一些重量。難怪從早到晚舉杵搗粟，是秦國用于責罰的苦役，和男刑徒做的城旦相提并論，城旦黑夫前幾天剛做過，其辛勞可見一斑。

大嫂將趕去睡個囫圇覺，自己則著酸痛的胳膊在一旁拿著木，為黑夫揄谷子，一邊說道：“仲叔（指夫弟）不是要去匾里拜訪閻老丈人麼？”

昨天黑夫將自己的打算跟家人說了以后，他們才告知他，真不湊巧，夕里呂嬰老爺子去縣城兒子家了，可能要臘月才能回來，所以黑夫要學律令的話，只得去附近的匾里找另一位退休老吏閻諍。

“我可不能空著手去啊。”黑夫一邊持杵舂米，一邊笑道：“還要勞煩丘嫂替我準備四干，我要當束脩送給閻老。”

“你伯兄替你從縣城帶回的干，還剩下兩。”

大嫂抬起頭，不解地說道：“我聽聞一般人去找閻老問事求教，不是只需兩干麼？”

“我要帶雙倍的，因為想帶著驚一起去，讓他跟著閻老之子學讀寫，了解律令。反正冬天也無甚農活可做，與其讓他整日游手好閑惹事，不如帶著他學點有用的。”這是黑夫心中產生的一個計劃，但現在還不能明說。

大嫂點了點頭：“待我去伍老家問問，明日定為你準備好。”

伍老，就是他們這個“五戶為鄰”的負責人，雖然不算吏，卻只有五戶人家里最富裕的才能當上。

伍老家養著好幾頭彘，每年冬都要殺一頭，將干曬出來。因為這年頭，干曬的越多，說明這人家日子越好過，黑夫他們家，過年頂多能吃上條魚，聞著隔壁飄過來的香味流口水，雖說這年頭的豬沒有閹過，味道不如后世，可也是啊。

接下來，二人無話，黑夫大概舂了半個時辰的米，待到外面已經天大亮時，才終于把五大二小七個人一天的口糧舂完，已經雙臂酸痛，累得不行了。

他一個壯漢都這樣，難怪經常做舂米活的大嫂總是胳膊酸腫。

“丘嫂，平日里舂米，要多長時間？”黑夫了汗問道。

“從平旦到日出，要整整一個時辰吧。”

大嫂已經開始淘米做飯，即便花了這麼長時間，舂出來的，依然只是最糙的“糲米”，煮出來的飯，夾雜著不帶殼米和麩皮，一口下去，要磕半天，咽得急了，甚至會刮得嗓子疼。

黑夫看著手里沉甸甸的木杵，以及大青石打制出來的石臼，若有所思。

“這年頭的生產力實在是太落后了，尤其是舂米，簡直是家庭婦的苦刑，畢竟男人要在外忙活田耕，沒時間做這些。母親說從十歲起，舂了幾十年，胳膊都要舂廢了，如今舉不，就到大嫂，再過十年，是不是就到我那侄小月了。子們的大好青春，就是這樣一點點被打磨糙的啊……”

黑夫嘆了口氣，別人家他暫時管不了，可自己的家人，于于理，可不能再讓們此苦活折磨了。

“該做什麼呢？石磨？碾子？可以考慮，好像石磨北方已經有了，只是沒傳到南郡來。但那些玩意是石頭打制的，造價不低，有點麻煩，我只是前世見過有點印象，自己不會弄。就算找石匠定做，沒有十天半個月是做不出來的，做出來也不一定能用，有沒有更簡單點實際的東西，我曾在紀錄片上見過的……”

“什麼來著？”黑夫抓著腦袋，一時忘了那個生僻的名字。

這時候，他已挪腳步，走到了井邊，看到了架在井上的“桔槔”（jiégāo）。

桔槔酷似秤桿，是這時代的汲水工，在一豎立的架子上加上一細長的木，當中是支點，末端懸掛一塊石頭，前段懸掛水桶，當人把水桶放水中打滿水以后，由于杠桿末端的重力作用，便能輕易把水提拉至所需，一起一落，汲水可以省很多力。

見到此后，黑夫不由猛地想起！

“踏碓，對，我要的就是踏碓！”

他興地擊掌道：“踏碓和桔槔一樣，利用的都是杠桿原理，構造也簡單，快的話三兩天就能做出來，我記得這桔槔，是姊丈幫著弄的，他是本里的匠人……”

黑夫便說做就做，他走到前院，拎起從縣城里買的禮，對剛起床，正在懶腰的衷道：

“伯兄，走，與我一同去阿姊家一趟！”