回到小院，坐在樹下靜思了三天三夜，寧缺覺得自己的神已經完全回覆，起向外走去，桑桑說道：“如果搞不明白，何必去苦？”

寧缺沒有回頭，說道：“已經了這麼多苦，當然要弄明白。”

來到白塔寺，靜閱佛經和前代高僧筆記，待暮至時，他點燃了桌上的燭火，這些程度他已經很悉，做的很自然。

燭火微亮，影子重新出現在牆上。

他走到牆前，盤膝坐下，想了想，又出鐵刀放在旁的地面上，同時從袖中取出幾張符紙，準備稍後使用。

其實他很清楚，無論是鐵刀還是神符，對牆上的影子和那兩道巨斧，都沒有任何意義，因爲這是一場非普通意義的劫難。

但這樣做，能夠讓他稍微安心一些。

沒有過多長時間，白塔寺裡鐘聲再起，寺裡的僧人依然沒有聽到，能夠聽到這道鐘聲的只有寧缺。

他看著牆上的影子，說道：“來吧。”

影子站起來，開始狂暴地無聲嘶吼，開始掙扎。

那把巨斧再次在寧缺的腦海裡瘋狂地揮。

寧缺臉驟然蒼白，額角青筋隨著斧落的節奏不停浮現，咬的牙齒開始滲，但他始終保持著盤膝的姿式，不肯投降。

現在他已經非常清楚，牆上的影子是自己的，也是蓮生的，腦袋裡那把巨斧，其實便是蓮生的意識碎片在發難。

三天前，他承不住痛苦的時候，想要用念力把蓮生的意識碎片鎮，但就在那時，天空裡那把斧子落了下來。

最開始的那個夜晚。他雖然沒有弄明白事的真相，但於意識模糊間，本能裡想要把蓮生的意識碎片毀掉，也是那時，天空響起鐘聲。

他沒有能力同時抵抗兩道巨斧，他想試試，能不能抵抗住腦袋裡這把斧。

“你這麼不停地掙扎扭，知道的人知道你在難，不知道的人只怕會以爲你真的瘋了。你究竟想做什麼呢？”

寧缺看著牆上正在痛苦掙扎的影子，臉蒼白問道：“你想要什麼，你就說啊，你不說我怎麼知道你想要什麼呢？”

影子還是沒有回答他。

斧子還是在他腦袋裡不停地砍著，黃豆大的汗珠順著他鼻樑流下。流進他的裡，有些微鹹，卻不知道是汗還是。

他死死瞪著牆上的影子，不停地抖，忍著越來越可怕的痛苦，雙手握的極，指甲深陷進掌心。

“你他媽的到底要什麼！”他痛苦而憤怒地喊道。

影子忽然靜止。變一片幽影，向著四周散開，最終把整間禪室都佔據，無論是燭。還是窗外的星，落在牆壁和地面上，都是暗的。

在這片幽暗的世界裡，寧缺看到了魔宗山腹裡那些懸於空中石樑。看到那座無字碑，看到白骨的山。看到山裡那位乾瘦如鬼的老僧。

老僧是佛，老僧也是魔。

老僧說道：“修魔，先修佛。”

寧缺說道：“我一直在修佛。”

老僧說道：“不瘋魔，不佛。”

寧缺醒過神來，記起自己曾經聽過這些話，才明白蓮生不是在回答自己的問題，而只是死去之後的一縷意念，在重述過往。

老僧的眼窩很深，裡面彷彿有鬼火閃耀，他的面容扭曲，顯得極爲痛苦，嘶聲喊道：“但這些都是假的！佛是假的！魔也是假的！”

寧缺醒來，冷汗涔涔。

吱呀一聲，禪室的門被人推開，滿室影驟斂，變牆上盤膝而坐的影子。

桑桑走到他後，靜靜看著那個影子，說道：“他不是蓮生。”

寧缺的腦袋還在劇痛，有些恍惚問道：“那是誰？”

桑桑看著他，說道：“是你。”

寧缺問道：“爲什麼是我？那來自天空的鐘聲呢？”

桑桑說道：“不知道，不知道。”

是無所不知的昊天，但這兩件事，都不知道答案。

……

……

在隨後的日子裡，寧缺偶爾還是會去白塔寺，對著牆上的影子痛苦相詢，憤怒痛罵，卻依然沒有找到答案。

最令他到痛苦的是，如果他不去白塔寺，腦裡的那把斧子便不會砍他，但無論他在哪裡，天空裡的鐘聲始終在持續，那把無形的巨斧，不停地砍斫著他的心，彷彿不把他砍兩截，誓不罷休。

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沒有人能夠聽到天空落下的鐘聲，就像是沒有人能夠聽到白塔寺夜晚的鐘聲，也沒有人能看到那把從天而降的巨斧，桑桑也看不到。

寧缺有時候甚至會覺得這些都是幻覺，但無比清晰的痛苦，在不斷地提醒他，那把斧子真的存在，真的有人在不停地砍他。

無時無刻都有巨斧臨，那是何等樣的痛苦，他本無法承，變得越來越虛弱，神變得越來越煥散，有時他實在承不住，衝到院子裡對著天空破口大罵，卻發現本沒有任何意義。

桑桑把時間都用來照顧他，替他去額上的汗水，替他驅散惡夢的影和夏日的蟲蠅，牽著他的手，偶爾看天。

三年時間就這樣過去了，寧缺被斧子劈了整整三年，時間在痛苦的折磨裡變得那般漫長，那般難以忍，他甚至想過自盡，卻捨不得桑桑。

深秋裡的某一天，寧缺從牀上爬起來，走到桌旁，出抖的手指，端起茶碗喝了口茶，他用了很大的力氣，纔沒有讓碗落下。

真切的痛苦，會讓人的做出本能的反應，綿綿無絕期的痛苦，對神是一種極大的折磨，對也是一種極大的傷害。

他推門走出房間，看著正在廚房裡準備午飯的桑桑，說道：“沒有胃口。隨便吃些就是。”

桑桑站起來，靜靜看著他，忽然笑了笑。

寧缺以爲自己的臉上有什麼，手了，卻只發現自己變瘦了很多。

忽然，他神微變，想起自己已經有很久沒有痛了。

他擡頭向秋高氣爽的天空，喃喃說道：“不砍了嗎？”

桑桑說道：“要不要出去走走？”

這三年裡，寧缺很出院散步。他不想牽著桑桑的手，走到河畔垂柳下，忽然間就面蒼白，倒地不起，那樣很沒面子。

但……既然天空裡那把斧子不砍了。或者可以出去走走？只是，爲什麼斧子不劈了，自己卻覺得有些失落？

“好啊。”他笑著說道，只是因爲無時無刻不在的痛苦，他已經很長時間沒有笑過，所以笑容顯得有些生。

桑桑把手上的水在圍上乾，問道：“去哪裡？”

寧缺想了想。說道：“還是去白塔寺。”

……

……

走進禪房，掩上門，寧缺坐到牆壁前。

桑桑在禪房外，靜靜看著天空。

蠟燭已經點燃。牆上的影子漸漸浮現。

“好久不見。”

寧缺看著影子說道：“我不知道你究竟是蓮生，還是我自己，但我想，你應該不會害我。那麼你究竟想要告訴我什麼？”

就像過去三年裡那樣，影子還是不說話。

寧缺說道：“不管這是怎麼回事。我都不想再忍下去了，趁著天上那把斧子沒落下，我還清醒，來最後問你一次。”

影子緩緩站起來，向上方。

“如果你還是不肯給我答案，那麼……我或者只能去死了。”

寧缺慘笑說道：“我真的頂不住了。”

影子忽然向他。

影子沒有眼睛，但寧缺知道他是在看自己。

寧缺盯著他說道：“我死，你也會死。”

影子忽然彎下腰，不停地抖，似乎在發笑，笑到眼淚都止不住。

寧缺正準備再說些什麼，影子忽然直起，一掌拍向自己的頭頂！

白塔寺鐘聲再起！

寧缺腦袋裡那把巨斧，狠狠地砍向他的頭頂！

這是三年裡，最重的一斧！

幾乎同時，天空上響起一道極爲暴烈的聲音！

一把無形而鋒利至極的巨鋒，來自天空，轉瞬即落，落在寧缺的上！

兩把斧子，在寧缺的頭頂相會，只隔著天靈蓋。

嗡的一聲巨響！

寧缺覺得自己的與心臟，真的被劈了兩半。

劇烈的痛苦，讓他眼瞳驟，舌發麻。

他便是想要咬舌自殺，都已經無法做到。

下一刻，疼痛如退的海水一般緩緩消失。

他覺得自己的頭被劈開了一道大。

那道裡有他的眼睛，能夠視。

他看著牆壁，同時卻也看著天空。

他覺得自己渾通，以前看不到的畫面，現在都可以看到，以前看不的事，都可以看的清清楚楚，這就是慧眼？

……

……

稍早些時候，書院後山諸人圍在梨樹下，六師兄拿著鐵錘，不停地砸著那張棋盤，其餘的人在替他不停加油助威。

他們一直在砸這張棋盤，只要寧缺一天不出來，他們便會砸一天，他們相信，總有一天能把這張棋盤砸爛。

秋風微起，大師兄來到梨樹下，衆人紛紛上前行禮。

大師兄接過鐵錘，說道：“你歇歇，我來試一錘。”

鐵錘落下，煙塵大作，其聲如雷。

西門不讚歎道：“師兄不愧是師兄，這聲音多響。”

北宮未央看著棋盤，失說道：“不一樣沒砸爛？”

大師兄有些不好意思地笑了笑，把鐵錘了出去。（）