自一片昏茫中醒來時，天邊遙遙垂掛著一銀月，四圍渺人跡，近旁幾叢花開得蔫答答，一火事後的焦煳味兒。

九懵懂瞧著蓋在上的避火罩，半晌，腦子轉過彎兒來：行宮降了天火，燒到了地牢，臨危時沉曄從天而降，助自己逃出生天，撿回了一條小命。

擡眼將周的荒地虛虛一掃，方圓三丈的活，只得幾隻懨懨的紡織娘，救命恩人大約中途敲了退堂鼓，將自己隨道扔了。口中一藥丸味兒，上的疼痛被鎮住了多半，看來扔掉之前餵了自己一顆頗有效用的止痛傷藥，救命恩人還算義氣。

涼風迎面拂過，激出九幾個刁鑽噴嚏，被折騰幾日，原本就將子折騰地有些病弱，再在風地裡吹著，風邪必定浸出個傷寒，屆時也只是自己多吃苦。

九認清楚這個時務，將罩裹得一層，循著銀月清輝，辨認出一條狹窄宮道，朝著自己那極偏的院落踉蹌而去。

越往偏走，火事的痕跡倒越輕些，待到自己住的曉寒居，已見不出宮中剛起過一場天火，看來住得偏，也有住得偏的好。

院門一推便，分花拂柳直至正廳前，九腦門上的虛汗已凝得豆大。

一面佩服自己病弱到這個地步竟還能一路撐著回院子，是個英雄，一面已開始打戰，只等見著牀便要立僕。

眼見廳門咫尺之遙，手擡起來正要上去，一聲低呼卻從雕花門後頭傳出來，將半擡的手定在空中。

九稍許探頭，朝裡一。目中所見，廳堂正中的四方桌上點了支長明燭，長明燭後頭擱了張長臥榻，此時斷不該出現在此地的橘諾，正懶懶倚躺在這張臥榻的上頭。阿蘭若名義上的夫君息澤神君側背對著廳門，坐在臥榻旁一個四方凳上，垂頭幫橘諾包紮一個手上的傷口。興許是做過神之故，阿蘭若這位夫君，瞧著與比翼鳥闔族都不甚同，舉手投足間自一副做派，疏離中見懶散，懶散中見敷衍，敷衍中又見冷漠。此時幫橘諾包紮傷口，作裡方勉強可尋出幾分與平日不同的認真細緻來。

九在院門口一零級大神/19181/愣，只道九曲籠中的酷刑將腦子折騰得糊塗，一徑走錯了院落。輕手輕腳退回去，拂柳分花直退到院門口，突然瞧見茶茶從分院的月亮門轉出來。

忠僕茶茶舉目見，一怔後直奔而來，欣喜不能自已地抓住的袖角：

“殿下你竟自個兒平安回來了，方纔正殿並幾陪殿好大的火事，茶茶還擔心火事蔓到地牢，殿下有沒有傷著哪一？”不等九回話，又趕道，“火事剛生出來陌先生便從面壁趕回來尋你，殿下回來時同陌先生錯過了嗎？”

九打量一眼茶茶，打量一眼花樹中出個檐角的廳廂，沉道：“這麼說沒有走錯路，不過我方纔似乎瞧見橘諾……”

茶茶撇道：“息澤大人住的小院同大公主住的陪殿離正殿近些，皆被火盡了，大公主子抱恙，君後安置在我們這一歇，”小心擡著眼皮覷九臉道，“息澤大人作陪……亦是……亦是君後之令……”

九自然看出茶茶目閃爍爲的什麼，藉口想在院中吹吹風飲壺熱茶，將打發下去備茶了。此時其實極想挨個牀鋪躺一躺，並不想飲茶，但曉寒居乃是一院帶一樓，的臥廂恰在正廳的上頭。此時沒有什麼神應付正廳裡頭那二位，院子裡花花草草甚多，挨著也算擋風，子似乎也還撐得住，不如靠坐在花樹底下就著熱茶打個盹兒，也候一候蘇陌葉。

這個盹兒打得長久，睡著時明明還覺著有些風涼，睜眼卻覺得很暖和，垂首見上裹著件男子的外袍，耳中聽進一個聲音：“睡醒了？”仰頭果然見蘇陌葉坐在花樹旁一個石頭凳子上。

九茫然同他對視了半刻，道：“你早曉得行宮今夜會有大火，阿蘭若會被困在火中罷？”

蘇陌葉似乎早料到有此一問，良久，道：“今日有火我知道，但當日火起之時，阿蘭若一直在這曉寒居中寸步未出，我也未留意火是否蔓進了地牢中。”瞧著，又道，“其實，從不曾惹出什麼禍事被關進地牢過，你同不一樣，你們遭遇之事自然也不會一樣。”

這個答案九約有所察覺，輕聲道：“既然論如何我法復刻的人生，你又要如何曉得的死因？”

蘇陌葉淡淡道：“其實這個世界，原本就是失之毫厘謬以千里，變數多如香水海中的蓮瓣，或許誰平白多打一個噴嚏也會致它同當初的世界大不同。可你知道這樣多的變數當中，有什麼是論如何也不會輕易改變的嗎？”

瞧著迷茫的眼睛，道：“可還記得太晨宮前芬陀利池中人心所化的白蓮？瑤池中的蓮盞常知四時變幻，朝夕晦明，芬陀利池中的萬盞白蓮卻是亙古不變。”一時語聲縹緲，像是自問自答，“不變的是蓮耶，是人心耶？”

九接口道：“是人心。”

蘇陌葉讚賞地看一眼：“是了，只有人心沒那麼容易改變，譬如橘諾對你，譬如嫦棣對你，再譬如上君和君後對你。”目遙天際，“紛繁塵事只是浮雲，這些塵事背後，我要看到的是後他們對阿蘭若的本心，那就是阿蘭若的死因。”話題一轉道，“所以你想如何就如何，不必拘泥阿蘭若從前的本，只是那幾件大事上頭，切記住同做出相同的抉擇。”

九想了一想，點頭稱是，將蓋在上的袍子隨手一理，靠在老杏樹的樹前，擡頭遙天上的圓月，口中道：“你先回去罷，我再賞一賞月。”

蘇陌葉瞧片刻，作勢手扶，調笑道：“茶茶說你一片丹心只爲著我這個師父，大半夜在院中吹涼風也是爲候我，既然爲師已經回來了，自然不必你再漠漠寒夜立中宵，起來我送你回房。”

滿園春杏，月下花開勝雪。九未在意他遞過來的手，仍然瞧著天上玉盤般的明月，良久，突然道：“我同東華帝君的事，不曉得你聽說過沒有？”話剛出口，似乎恍然不妥，怔怔道，“我今夜吹多了風有些善，你當什麼都沒有聽到過，先回去罷。”

蘇陌葉角的笑意淡去，手指了石桌上的茶壺將茶水溫燙，添給一杯暖手，方道：“略聽連宋提過一些。”又道，“白真常說你的子原本就是不能將事悶在心中，此時容你一人待著反讓人擔憂。有傷心的事，說給我聽一聽妨，雖然擔個虛名，我也算你的長輩。”

九沉默許久，道：“嫦棣將上君關我靜心的石牢換了九曲籠。”

蘇陌葉提著茶壺的手一：“什麼？”

九側頭看他一眼，飛速道：“其實沒有什麼，我吃了傷藥，已經不痛了。”

又重著天上：“只是在籠子裡折磨的時候，我有想過爲什麼到我就是這樣。姑姑說從前被瑤上神關過水牢，墨淵上神去救了，還被前任鬼君抓去過大紫明宮，墨淵上神還去救了。啊，這麼看來竟然次次都是墨淵上神救了。你說是不是因爲姑姑把我的運氣都用完了，所以每次遇到危險的時候，我才都是一個人？”語聲極爲平靜，聽不出半點鬱結哀傷，說到後就像是真正在疑。

蘇陌葉低聲道：“每次？”眼中似乎瞧見杏林深有個影子，定睛一看又什麼都沒有，凝神也辨不出院中還有什麼旁人氣澤。

九仰頭喃喃：“嗯啊，危險到要以命相付的時刻，以前也有過好幾次。如果沒有經歷過那些，可能我就沒有辦法熬過九曲籠的折騰了吧。因爲我是青丘孫字輩的一棵獨苗，其實小時候還是被養得很慣的，後來因爲喜歡上東華帝君，吃了一些苦頭，就變得比較堅強了。”停了片刻，又道，“啊，也不能說沒有人來救我，譬如這次，沉曄就有來救過我，雖然半道將我扔在了路上。我本來覺得沒有什麼呢。九曲籠，一般人誰也熬不了五天吧？

我竟然熬過來了，我還自己走了回來，我本來還覺得高興得意的呢。”

蘇陌葉拿過杯子將半涼的茶倒掉，添上熱的重遞給：“然後呢？”

“然後？”想了一會兒，才緩緩道，“回來的時候，正瞧見息澤神君在幫橘諾包傷口。其實我覺得橘諾的傷一點都不嚴重，但息澤神君包得那麼慎重，突然就讓我有點難過。那個時候，覺得好像自己就是阿蘭若，但是又很可憐，想著如果是看到這一幕一定比我難過，而我難過是因爲看到孩子被好好呵護該是什麼樣。我看不起橘諾一點小傷也裝得什麼似的，但又很羨慕。”

擡起手來，放在眼睛上：“帝君，爲什麼我尤其需要他的時候，他都恰好不在呢？有一瞬我那麼想。從前遇到危險的時候，他沒有出現，我告訴自己，因爲我們沒有緣分。其實那些時候，我並不是真的相信，我覺得我這麼努力，老天爺也會被我的。這一次，我才真的相信了，如果沉曄不來救我，我就真的死掉了。以前我不相信我們沒有緣分，可能是因爲失得還不夠徹底吧。”

蘇陌葉靜了許久：“那麼，你恨他嗎？”

九移開手掌，遙著月下盛開的杏花，努力眨了眨眼睛：“大概不恨吧。我只是覺得很累。帝君他很好，我和他沒有緣分罷了。”

蘇陌葉聲道：“你還小，將來你會遇到好的人。”

九意識地點頭：“你說得對，將來我會遇到好的人。”

蘇陌葉脣角含笑：“將來你想要遇到一個怎麼樣的人？”

九想了片刻：“雖然我也不是那麼氣，遇到危險時沒有人救我我就活不下來，但我希遇到一個我有危險就會來救我的人，救了我不會把我隨手拋下的人，我痛的時候會安我的人。”

蘇陌葉低聲道：“難道你就沒有想過，遇到一個再不會讓你苦，再不會讓你遇到危險的人？”

沒有說話。

蘇陌葉續道：“你一直這樣仰著頭，脖子不會痛嗎？還是誰告訴你只要仰著頭，眼淚就不會掉下來？那都是騙人的，你不知道嗎？你在忍什麼呢？”

夜風一陣涼似一陣，九仍然仰著頭，彷彿天上那圓月是多麼值得研究的東西，良久，兩行淚珠沿著眼角流下，接著是極低的泣，又是良久，終於哇一聲大哭出來，哭得非常傷心。

不曉得何吹來一陣狂風，杏花搖曳墜落，紛飛出一場遮天蔽日的大雪。

杏花飛揚中，蘇陌葉再次瞧見那個紫的人影。原來並非自己眼花。過重重花雨，那位紫的神尊一臉蒼白，腳下是一隻打翻的藥碗，手指握住一株蒼老杏樹的樹幹，目怔怔落在九上。九渾然不知，只是哭得越來越厲害。他蹙著眉頭，定定瞧著，似乎想要走近一步，卻又不能邁近那一步。

因行宮起了火事，上君罰阿蘭若的十日靜思不了了之。嫦棣坑了，九沒將這樁事告上去，如嫦棣所說，以阿蘭若的境，即便鬧開去，這樣事也不過將嫦棣不痛不罰一罰。不鬧開去，還可以再坑回去，還是不鬧開去好。被坑了，就坑回去，再被坑，還坑回去，看誰坑到後，纔是坑得好。