承孝帝擺駕去太辰宮用膳,並未吩咐宮人去永和宮知會一聲。
同一時間,永和宮裡晚膳擺得講究。
郭後正翹首盼承孝帝的龍輦前來。
等了許久,依舊不見承孝帝前來,郭後微微擰起了眉頭,吩咐自己的宮婢:「雨香,你去書房看看。」
「奴婢這就去。」
雨香疾步匆匆離開,去書房打聽了一番,回到永和宮稟報郭後。
「娘娘,奴婢向書房那邊的宮人打聽了,今兒晚上,齊王回京,皇上已經擺駕前去太辰宮用膳了。」
郭後氣得握了握拳,塗著深紅蔻丹的指甲掐進裡。
「難道是本宮與太子猜錯了,那月氏書就在齊王錚的手上。」
「皇後娘娘,就算齊王手上有月氏書,也不見得肯給皇上。」
郭後揚起濃的兩片睫,看向雨香:「此話怎講?」
雨香道:「上個月,城防營首將被人暗殺,皇上不是打算將城防營到太子殿下或者齊王殿下手中嗎。」
說起此事,郭後就是一肚子怒火。
太子驊從曉月城回來已有兩日,承孝帝接連幾日到太和宮用膳,對於此事卻隻字不提。
「難道齊王錚已經接手了城防營?」
郭後眉心猛地收。
「城防營負責整個玉臨城的治安,城防營若是落齊王錚之手,對太子而言,百害而無一利。」
城防營的重要,雨香自然知道,「娘娘,切勿著急,奴婢的話還沒說完呢。」
雨香的話轉折了,郭後眉心才鬆了鬆。
「皇上並未將城防營給齊王殿下,皇上忌憚太子殿下,同樣也忌憚齊王。」
郭後讚許的看了雨香一眼。
這雨家姐妹倆,一文一武,雨香謀略不輸給男子,雨曼一武藝不輸男子,深得心意。
雨香目抬了抬,見郭後在認真聽,繼續往下講:「太子殿下跟齊王都說,此番前去曉月城未尋到月氏書,不管是對太子殿下,還是齊王,皇上都會心生猜疑,皇後娘娘,咱們可以讓眼線在齊王府手腳,證實皇上的猜疑。」
「這些年,郭家勢力龐大,皇上扶持秦貴妃跟齊王,就是想利用秦家的勢力牽製郭家,打太子,就算本宮吩咐眼線在齊王府手腳,幫皇上證實月氏書就在齊王府,也搬不倒齊王,隻要郭家屹立不倒,皇上便不會秦貴妃,齊王跟秦家一汗。」
這個道理,雨香明白。
郭氏與秦氏兩大家族在大風王朝皆擁有龐大如樹冠般的勢力,一旦其中一家轟然倒塌,另一家的勢力勢必會繼續擴大,從而威脅到皇權。
「皇後娘娘,就算搬不倒秦貴妃跟齊王,也能給他們母子二人製造一些麻煩,這幾年,秦貴妃寵,齊王被人讚頌為大風賢王,他們母子二人是越來越不將您放在眼裡了。」
雨香這句話,中郭後心中的痛。
雖貴為皇後,卻並不得承孝帝的寵,這些年,承孝帝寵秦貴妃,使得那個人越來越不將這個皇後放在眼裡。
「雨香,此事,你親自去安排,切勿留下任何把柄給秦貴妃母子倆。」
「是。」
雨曼往崇華縣去了,此刻,雨香告退去辦事後,富麗堂堂的宮殿裡,隻剩下郭後一人。
郭後一人坐在桌前,麵對一桌子琳瑯滿目的菜肴,卻本沒有胃口,燭照在上,的影看上去很是孤單。
「來人,去東宮傳太子殿下前來陪本宮用膳。」
一名宮婢進來,畢恭畢敬的應了一聲,然後小心翼翼的退下去。
相比永和宮的冷清,此刻,太辰宮那邊,卻很是熱鬧。
秦貴妃秦榆盛裝打扮,華麗的貴妃服,很好的凸顯了凹凸有致的段,雖然已經年近四十,卻在這個人臉上找不到一皺紋,歲月在這個人臉上隻留下了跟嫵,這樣的人比那些年輕的嬪妃更有殺傷力,承孝帝寵這麼多年,無可厚非。
「皇上,讓錚兒陪你小酌兩杯吧。」秦貴妃了,忽然起。
承孝帝看著:「朕特地前來太辰宮陪妃用膳,妃這是要去何?」
秦貴妃角始終往上浮著,保持著風萬種的笑容:「近日,臣妾新學了一首曲子,想彈奏給皇上聽,讓錚兒陪皇上喝酒,臣妾去一旁琴,皇上您一邊喝酒,一邊聽琴,豈不是很好。」
「妃雅興高,準奏。」
當年,秀宮,秦貴妃便是憑藉一首曲子,取悅了承孝帝,一朝爬上龍床,一生富貴榮寵。
秦貴妃輕輕招手,一名宮抱了一把琵琶過來,頃,一串悅耳的音符流出。
不得不說,這秦貴妃一手琵琶彈得極好,承孝帝喝酒聽曲,臉上的表舒展多了。
一曲落幕,秦貴妃將琵琶遞給宮,走去承孝帝的邊,先是敬了承孝帝一杯:「皇上您日理萬機,臣妾實在心疼,如今錚兒已是弱冠年紀,不如讓錚兒為皇上多分擔一些,那城防營的首將去世已多時,不如讓錚兒接手那城防營,一則可以為皇上分憂,二則也可讓錚兒鍛煉。」
提到城防營,承孝帝臉上的表一下子變了。
「貴妃,後宮不可乾政,難道要朕再提醒你一遍?」
「臣妾隻是擔心皇上的子,想讓錚兒為皇上分擔一些,沒有要乾政的意思,請皇上明鑒。」承孝帝臉一變,秦貴妃嚇得跪在他的腳下。
生怕承孝帝會罰秦貴妃,齊王錚急忙解釋:「父皇,母妃隻是隨口說說,並無乾政的意思。」
「起來說話吧。」秦貴妃跪了大約一分鐘的時間,承孝帝才舒展眉頭,吩咐起。
秦貴妃鬆了口氣,剛從地上爬起來,便聽侍總管龐裘在外麵稟報。
「皇上,兵部有急奏傳來。」
經過秦貴妃這麼一鬧,承孝帝也沒心思吃飯了,對著殿外吩咐:「擺駕書房。」
等承孝帝擺駕離開,秦貴妃臉上的表一下子變得無比猙獰。
倒是齊王錚鎮定:「母妃切勿怒,父皇未將城防營給兒子接管,想必也不會給太子,隻要城防營不落太子手中,咱們先靜觀其變。」
秦貴妃臉依舊難看:「可是,錚兒,你此番去曉月城,未取到月氏書,你父皇未必相信。」
「月氏書的下落,現在撲所迷離,父皇對兒臣生疑,自然也會對太子生疑,父皇他還需要咱們牽製太子,隻要皇後跟太子不倒,咱們母子倆的地位必是穩固的。」
頃之後,書房,承孝帝看了兵部的急奏,氣得一掌重重拍在了案上。
「北牧族侵犯邊際,區區一個北牧族,竟敢侵犯大風王朝的邊境,邊關那些守將腦袋都是泥做的嗎,連區區一個北牧族都對付不了。」
「皇上息怒。」
龐裘瞄了承孝帝一眼,說話小心翼翼。
承孝帝重重氣:「連區區北牧族都對付不了,朕如何息怒?」
「皇上,鎮守在北牧邊關的一半兵力,被您一道聖旨調去駐紮在大魏的邊境上了,剩下的一半兵力抵野蠻的北牧族,怕是有些吃力。」
這北牧族是一個遊牧民族,在大風王朝北邊的草原上遷徙生活,雨季的時候,草原上馬壯羊,這北牧族與大風王朝之間相安無事,但是一到旱季,草原枯死,養不牛羊,那北牧族人的生活便了巨大的問題,北牧族人為了生存,這幾年,時常進攻大風邊境,搶奪大風的資源。
那北牧族人在馬背上長大,擅騎,彪悍勇猛,年年到了旱季,都要擾大風邊關,令承孝帝甚是頭疼。
今日,兵部這道急奏,是請求承孝帝派兵去支援。
承孝帝了眉心,十分頭疼。
大風王朝的兵力雖雄厚,但是一部分負責大魏與大風的界,一部分駐紮在原先月國的地盤上,防止月國舊臣造反,一部分駐紮在玉臨城外,負責京師安全,一部分看守大風境重要的軍事關卡,這些兵力加起來,差不多已經是大風王朝舉國之兵力了,如今,兵部上書要求派兵支援北牧族邊境,承孝帝還能去哪裡調配?總不能將城防營及駐紮在玉臨城外的大軍派去抵區區一個北牧族吧。
龐裘趁著遞參茶給承孝帝的機會,往案上瞄了一眼,大概猜到承孝帝在發什麼愁了。
「皇上,奴纔有個主意。」
承孝帝端起參茶,輕輕抿了一口:「講。」
龐裘的語氣畢恭畢敬:「城防營,不能,城外的大軍,更不能,皇上,大可以招募新兵,讓那些新兵前去鎮守北牧族邊境,旱季一過,北牧族便會退回草原深,旱季隻有短短三個月的時間,派遣新兵去,足矣應付。」
這些年,大風王朝幾乎年年都在招募新兵,如今招募新兵去邊境抵北牧族,雖是下策,但是除了這個辦法,承孝帝一時之間也想不到更好的辦法。
「龐裘,伺候朕擬旨。」
翌日朝會後,徵兵的皇榜便發了出去。
兩日後,朝廷徵兵訊息傳到崇華縣,皇榜上寫的是徵兵,可是到了崇華縣這旮旯裡,徵兵變得跟抓壯丁似的,家中但凡有男丁的,必須有一名男丁前去報名,家中沒有男丁的,出銀子。
這不,天剛大亮,柳氏食齋那**門剛開啟,攤子還沒擺上,楚蘅就見一群衙役朝柳氏食齋沖了過來。
柳氏還當那些衙役是來吃早飯的,趕道:「幾位爺,要吃點什麼?」
班頭手裡拿著佈告,濃眉一挑,掃了柳氏一眼:「我們幾個不是來吃飯的?」
「不……是來吃飯的?」
柳氏心頭一下子張了,「幾位爺,你們不吃飯,那你們來柳氏食齋做什麼?我們本本分分做生意,可沒有違紀法。」
這時候,後麵走上來一名衙役,靠在那班頭耳邊說著:「班頭,這家店鋪的招牌是陳大人親筆題字的,說話小心一些,省得一個不小心,得罪了陳大人的朋友。」
班頭臉微變,目再次看向柳氏時,帶著客氣。
「朝廷徵兵,請問夫人家裡可有男丁?」
柳氏鬆了口氣:「回爺的話,小婦人就生養了一個兒。」
「你家丈夫呢?」
「我爹早死了,幾位爺若是不信,可以進去搜。」楚蘅端著剛起鍋的蔥油餅出來。
餅香撲鼻,得一群衙役直咽口水。
班頭了,對著後揮手:「進去兩人看看,作輕點。」
兩名衙役進柳氏食齋,將柳氏食齋樓上樓下,後院全都檢查了一遍,纔去回稟班頭:「頭兒,二樓上有一間房,裡麵有男人的服。」
班頭眼神有些淩厲的問楚蘅:「你不是說,你爹死了嗎?」
「我爹是死了,樓上住著的是我師傅,我師傅是醫者,為民醫館的坐診大夫,你們或許知道。」
醫者,僧,免兵役,這在大風王朝,是有明文規定的,所以,楚蘅纔敢毫無顧忌的說出老爺子。
「我知道,我知道,那為民醫館的大夫醫可高超了。」楚蘅話一落,便有一名衙役接著說:「前兒個,我負責巡查大王鎮,不小心扭傷了腳,去為民醫館買了一帖葯,真是藥到病除,而且收費不高。」
班頭收起淩厲的眼神,「姑娘,既然你家沒有男丁,那就出銀兩吧。」
「爺,要出多錢?」
這筆錢,楚蘅很不想出,說是囤積軍費,可真正送到邊關去的,能有多,這大風王朝基已腐,員貪汙風,不管是賑災銀兩,還是百姓集資的軍費,絕大部分是進了那些貪的口袋裡。
班頭道:「紋銀一兩。」
楚蘅雖不想出這一兩銀子,但是怕得罪眼前這幫衙役會給柳氏食齋帶來麻煩,便二話沒說,取了一兩銀子,遞到那班頭的麵前。
那班頭收了銀子,笑瞇瞇領著人去了下家。
楚蘅猛地記起,柳氏食齋的下家不就是不一般豬鋪嗎。
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