「難道九爺與楚姑娘今日大婚？」

九爺跟楚蘅皆是一襲耀眼的紅，也難怪萬裕會作這般猜想。

「爺若與蘅兒今日大婚，起碼提前十五日，給你發請柬。」

九爺話裡的意思，萬裕一下子明白過來，「我現在還沒收到請柬，所以，楚姑娘，你還沒嫁給九爺這子，是嗎？」

萬裕眼中帶著挑逗，九爺遞上警告的眼神。

「姓萬的，你再拋一個眼給爺的人試試。」

「子，楚姑娘還沒你家的門，可算不上是你的人。」萬裕上雖然跟九爺較勁兒，但是眼睛已經不敢再多看楚蘅一眼。楚蘅起，麵朝萬裕莞爾一笑道：「萬掌櫃，我與九爺今日定親，從名分上講，我已是九爺的未婚妻子。」

果然是夫唱婦隨。

楚蘅的這個回答，令九爺很是滿意。

九爺得意的敲著桌子：「萬掌櫃，我們在這良辰閣坐了都一刻多鐘了，為何還不見菜上來，你們這萬珍樓的辦事效率真是越來越差了。」

「我們萬珍樓出菜的速度一向如此，九爺又不是第一次來，難道不瞭解。」

一張八仙桌剛好配八張椅子，田二牛邊多出一張椅子，萬裕說話間，不請自坐，「楚姑娘，我能否坐這裡？」

他坐都已經坐下了，楚蘅能說什麼。

「既然萬掌櫃不忙，就留下一起吃飯吧。」

「不忙，一點都不忙。」

幾人繼續等了片刻，才見萬珍樓的夥計端著菜走進來，見萬裕也坐在其中，夥計瞄了萬裕一眼，作小心翼翼的上菜。

楚蘅給老爺子點的一小壺杏花村酒，被萬裕吩咐夥計抱了出去。

老爺子意見正大，萬裕又笑瞇瞇吩咐另外一名夥計：「去酒窖裡搬一壇五十年的兒紅來。」

夥計應聲去了，老爺子這才收起眉宇之間的不悅之，再看萬裕時，覺得人家真真是年輕有為。

等那夥計搬來了窖藏五十年的兒紅，九爺挑了萬裕一眼，「萬掌櫃，這壇兒紅可是你請老爺子喝的，待會兒，可不要算在我的賬上。」

「瞧你那摳門的模樣，楚姑娘怎麼就看上你了，放心，我萬裕請老爺子喝酒，還用不著九爺你花錢。」

「那爺就放心了。」一壇窖藏五十年的兒紅可不便宜，能夠免費暢飲，九爺當然求之不得。

瞧九爺一副佔了便宜，著樂的表，萬裕有些不忍直視，「九爺，你很缺錢嗎？」

這子有多家，他不清楚，但是這子的家不菲，這點，他很清楚。

九爺順著他的話點頭：「爺現在是定過親的人了，哪像萬掌櫃你，一個人吃飽全家不，爺現在得省吃儉用，存錢過日子。」

「存錢過日子。」萬裕角，皮笑不笑，不相信九爺是能存錢過日子的人。

後來，事實證明，九爺他很能存錢過日子。

萬裕給每人都倒上酒，然後端起酒杯敬大家時，忽然了句其他的話。

「聽楚姑娘說，那金玉滿堂跟翠玉滿堂兩道菜，出自老夫人之手，想必這位便是老夫人了？」

他忽然端著酒杯，走到了柳氏的側。

「老夫人，在下萬裕，敬老夫人您一杯，老夫人一手好廚藝，真在下佩服。」

他這突如其來的舉，柳氏顯得有些不知所措。

「萬掌櫃謬讚了。」

「老夫人，除了金玉滿堂跟翠玉滿堂這兩道菜，您可還會做其他菜，在下對廚藝甚是著迷，可否請老夫人賜教一二？」

「娘，您剛纔不是說了嗎，趕吃點東西。」萬裕把話說到這份上，楚蘅可算看出了他的目的。

想從柳氏裡套取菜譜呢，這狡猾的萬裕，想用一罈子兒紅套取菜譜，還真是會打算啊。

瞧楚蘅一個勁兒的夾菜過來，柳氏雖然有些後知後覺，但是好在是明白過來了。

「萬掌櫃年紀輕輕，便已經是萬裕樓的大掌櫃了，我不過是婦道人家，哪裡敢指點萬掌櫃。」

萬裕有些不死心。

那金玉滿堂跟翠玉滿堂兩道菜推出後，顧客的反應極好，所以，他才提前囑咐過夥計，隻要楚蘅再來萬珍樓，便直接將請去二樓的良辰閣，好生招待。

就在剛才，他聽聞楚蘅跟九爺再次臨萬珍樓，以為楚蘅這次又是來賣菜譜的，令他心頭一喜，急匆匆趕來，趕到良辰閣後，卻發現，不是他想的那回事，在過門檻時，心頭微微有些失，但是認出柳氏後，他心頭又有了主意，就是想借酒從柳氏口中套取菜譜，隻是沒想到，楚蘅這個看似涉世未深的丫頭，眼神竟然如此敏銳，竟然看穿了他的企圖。

「老夫人，您真是太謙虛了，您的廚藝真不比萬珍樓後廚裡那些大廚差。」

砰！

九爺忽然毫無徵兆的拍了下桌子，「什麼老夫人，這裡哪有老夫人，姓萬的，爺告訴你，爺丈母孃四十不到呢，換綾羅綢緞，塗上胭脂上凝脂，那還是姑娘十八一枝花呢，你別，把爺丈母孃老了，小心爺找你掐架。」

楚蘅十六，柳氏確實四十不到，隻是時常綰著婦人髮髻，穿暗的麻，不施黛，看上去有些顯老。

九爺這麼一吼，得萬裕改口，「子，我正在跟嬸子說話，不關你什麼事，你別打岔。」

「你灌爺丈母孃酒，你想從爺丈母孃口中套取菜譜，你不安好心，爺難道不該管？」

惹急了九爺，九爺說話可是很直白的，「你那點花花腸子，以為別人不知道，你以為就你聰明，別人都是傻子。」

九爺幾句話，把萬裕的企圖說得明明白白，萬裕一時之間有些下不來臺。

這時候，一名夥計恰好闖了進來。

那夥計腳步匆忙，從一樓到二樓，跑得氣籲籲。

瞧那夥計來得急，萬裕再顧不上與九爺鬥，將目移向那夥計，「發生何事了？跑得這麼急？」

那夥計氣籲籲道：「掌櫃的，樓下有一桌客人，非要點那翠玉滿堂，可是能做這道菜的大廚今日剛好告假回家了。」

「咱們萬珍樓的冷盤，又不止翠玉滿堂這一道，你去解釋一下，讓那桌客人把翠玉滿堂換其他菜。」萬裕借酒套取菜譜不，反而在楚蘅，柳氏等人麵前失了麵子，此刻正在氣頭上，可沒什麼好臉給那夥計看。

那夥計是一臉為難之，站著不肯離開，「掌櫃的，跑堂的幾個夥計，番去解釋過了，沒有用的，那桌客人是在慶生，為一位八十多歲的老太太慶生，那老太太吃過一次翠玉滿堂，從此便念念不忘了，今兒個生辰，非吃不可，咱們萬珍樓若是拒絕這麼一位老人家的要求，此事傳將出去，咱們萬珍樓的名聲必然大影響。」

遇到這麼一個古怪的老人家，萬裕的頭還真是有些痛。

「菜譜咱們有，換一個大廚做。」

那夥計回答：「後廚的幾位大廚都嘗試做過了，可是做不出那種味道。」

「萬掌櫃，讓我試試吧。」正當萬裕一籌不展之時，柳氏忽然開了口。

柳氏肯幫忙，萬裕當然求之不得。

「嬸子，請隨我來，我帶你去後廚。」

楚蘅看著柳氏起，跟著萬裕往外走，有些擔心萬裕這隻狡猾的狐貍坑了柳氏，急忙提醒柳氏一句：「娘，隻做翠玉滿堂。」

「娘知道。」柳氏側回答，楚蘅這才放心。

要是讓萬裕把菜譜都套取完，將來，等籌劃開酒樓之事時，不僅要與萬珍樓競爭，還得研究新菜譜，兩重困難加在一起，開酒樓之事必會十分艱辛，所以，為了將來打算，必須留一點底子。

南瓜葉，萬珍樓後廚的摘菜工已經備好了，柳氏離開良辰閣一刻鐘左右的時間，便回來了。

一桌子人都在等柳氏回來吃飯，聽見腳步聲，九爺扭頭看向門口，隻見柳氏回來，不見萬裕，心頭甚是高興。

他九爺的訂婚宴，萬裕跑來湊什麼熱鬧。

「娘，快來坐下吃飯，不然菜該涼了。」九爺一個淩厲的眼神，將小福子攆到了柳氏剛才坐的位置上，「娘，坐我邊來。」

其實，九爺也是擔心，萬裕這隻狡猾的狐貍三言兩語把柳氏給騙了，所以，纔要將柳氏這個丈母孃擱邊，近距離保護。

果然不出九爺所料，柳氏剛回到良辰閣頃，那萬裕就恬不知恥的跟來了。

「爺的訂婚宴，你一個外人，來湊什麼熱鬧。」

對九爺一臉不爽的表，萬裕視若無睹，走去剛才坐過的位置，施施然坐下。

「就剛才，柳嬸幫了我萬珍樓一個大忙，我作為萬珍樓的掌櫃的，必是要謝柳嬸一番的。」萬裕說話時，對著門口拍了拍手。

掌聲響了三下，旋即見六名萬珍樓的傳菜夥計排列有序的走了進來，六名夥計手上都端著菜。

「萬掌櫃，這些菜，我們可沒有點。」

楚蘅掃了一眼夥計們手上端的菜，有鴨舌，清蒸鱸魚，牛等，一盤鴨舌紋銀十二兩，清蒸鱸魚紋銀八兩，水晶牛片十兩，楚蘅有過目不忘的本事，之前翻看過這萬珍樓的選單，把價格都記住了。

萬裕將目移向柳氏，然後笑瞇瞇向楚蘅解釋：「柳嬸剛才幫了萬珍樓大忙，這幾道菜，我請客。」

「趕將菜擺上桌。」

萬裕本不給柳氏，楚蘅拒絕的機會，一聲吩咐，萬珍樓那幾名夥計便七手八腳將菜擺上了桌。

於是乎，萬裕坐下吃飯，也就順理章了。

酒過三巡，他忽然問柳氏：「柳嬸，你可願意來萬珍樓做大廚。」

這邀請太過突然，有些嚇到柳氏。

「承蒙萬掌櫃看得起，我那點淺薄的廚藝，上不得檯麵，哪敢做萬珍樓的大廚。」

「柳嬸，你的廚藝，我已經見識過了，你若願意來我萬珍樓做大廚，一個月，我給你開二十兩銀子的工錢。」

這待遇，要是擱先前，柳氏定會立馬點頭應下，但是如今，無論任何事，都喜歡問問楚蘅的意思。

「蘅兒，娘到萬珍樓做大廚，你覺得如何？」

每月二十兩，一年就是二百四十兩，不止柳氏聽著心，連範秋華跟那宋巧都心。

宋巧一邊吃著菜，一邊幫著萬裕說服柳氏。

「一個月二十兩銀子的薪水，這等好活計，打著燈籠都難找啊，柳妹子，你可得珍惜。」

「柳嬸，要不，等那陶家姐妹康復了，你來萬珍樓試試。」

柳氏跟範秋華的想法一樣。

「等那陶家姐妹子康復，柳氏食齋就不缺人手了，蘅兒，娘覺得，娘可以來萬珍樓試試。」

「不行。」楚蘅毫不猶豫的阻止柳氏，「娘，難道你忘了，初九，咱們得給玉釀山莊送一批抹茶白米糕嗎，就算那陶家姐妹康復了，那也是生手，柳氏食齋，還是離不開你。」

「上午，柳嬸可以負責柳氏食齋，我隻需要下午來萬珍樓做事。」楚蘅毫不猶豫的阻止柳氏，令萬裕不得不退讓一步。

楚蘅看向萬裕：「萬掌櫃，我娘不會到萬珍樓做大廚，無論你開多工錢，我娘都不來，你還是另請高明吧。」

萬裕打的什麼主意，楚蘅心裡很清楚，柳氏若真來萬珍樓做大廚，憑萬裕那能說會道的本事，不出半月，柳氏腦袋裡裝的那些菜譜，一準得被這隻狡猾的狐貍收刮乾淨。

更何況，楚蘅千方百計，把那陶家姐妹弄到柳氏食齋，目的就是為了減輕柳氏的負擔。

柳氏雖然為那一個月二十兩銀子的活兒心，但是楚蘅不同意，也就直接拒絕了萬裕。

萬裕算計落空，心頭微微失落。

吃完飯，從萬珍樓出來，已經是夕西下。

九爺先陪同楚蘅，柳氏等回到柳氏食齋，這才吩咐小福子鎖了不一般豬鋪，回去離苑打發宋巧。

得在萬珍樓這等豪華的酒樓大吃一頓，那宋巧心裡樂開了花，回到離苑後，九爺吩咐小福子取了幾張銀票給。