現如今，柳氏食齋確實人手不足，想要繼續擴大柳氏食齋的經營範圍，找幫手是必須的。

「這樣做，好是好。」柳氏仔細考慮了一番，提出自己的見解。

「隻是，蘅兒，買人會不會比僱人好？」

玉臨城丞相府那邊所使的家僕，很大一部分都是賣給了丞相府的，是丞相府的家奴。

範秋華接過話，「從長遠打算，買人比僱人省錢，但是就怕買到那種家跟手腳都不幹凈的，牙行的人為了能將奴僕賣出去，奴僕的許多真實況都會瞞。」

被柳氏跟範秋華提醒，楚蘅細想了一下，也覺得直接買人比僱人劃算。

「不管是買人還是僱人，都可能遇到那種家跟手腳都不幹凈的。」這個問題，在楚蘅看來，本不足畏懼，「咱們挑人時，小心謹慎一些便是了。」

範秋華點頭，「蘅兒，那，咱們是買人還是僱人？」

「還是買吧。」楚蘅默默算了算賬，才下定決心，「明日中午，我讓師傅陪我去牙行走一趟。」

按大風王朝現在的行，學徒一個月的工錢，大約是五百文，雇傭兩名學徒，一個月便需開銷一兩銀子，一年下來，便是十二兩紋銀的開銷，等到學徒為練工，願意留在柳氏食齋做事，工錢得另外談，過了雇傭契約的約束時間，人家若不願意留，還不能阻止人家離開，想來想去，還是買人比較省事。

「先生懂醫，明兒去牙行，是必須得請先生陪同。」

買奴，不僅要看奴僕的背景跟手腳乾不幹凈，最重要的一點，還得看那奴僕健不健康，畢竟，將人買來，是為了做事的，若是不健康，如何出得起力氣，柳氏去過玉臨城相府，見識過這些，心頭很是清楚。

將買奴的事商量妥當，三人洗漱之後，柳氏，範秋華都上床歇了，楚蘅取出老爺子佈置的功課，一個人坐在昏沉沉的油燈下，一邊記那些藥材，一邊等老爺子回來。

大王鎮，暮沉沉，同一時刻，天子腳下，皇城國都卻是燈火輝煌，街上人群不散，熱鬧繁華不分晝夜。

胭脂金玉樓坐落於玉臨城最繁華的朱雀大街，此時，這條朱雀大街比皇城之中的任何一條街道都要熱鬧，五層高樓的胭脂金玉樓在燈的映襯之下，顯得紙醉金迷。

一樓大廳中央，圓形的鑲金舞臺，在燈的映照之下，折出晃眼的芒，諾大的舞臺之上，三位披薄紗的胡姬正妖艷起舞，材纖細，作靈活，猶如蛇姬。

「艷娘，這三名妖艷的胡姬，你是從哪裡弄來的？」

「徐大人可喜歡？若是徐大人喜歡，艷娘馬上安排們伺候徐大人。」

二樓，正對著圓形舞臺的雅座上，一襲紫，紫紗遮麵的艷娘，正笑坐在一名男子的大上，男子四十多歲，留著八字鬍，打扮華貴。

「本怎麼會喜歡那些庸脂俗，本喜歡的可是艷娘你。」

男子將目從舞臺上收了回來，瞇瞇盯著艷娘半半藏的。

「若是艷娘肯陪本……」

男子瞇瞇的目，盯得艷娘口有些灼熱難，艷娘微不可見的眉，從男子上起來，子一轉，躲開了男子瞇瞇的打量，「徐大人，小子賣藝不賣，您又不是不知道。」

「艷娘，本想娶你，並不是想與你**一度。」

見艷娘閃躲，男子目追隨過去，並手抓住了艷孃的纖纖荑，握在掌中把玩著，「你若是從了本，以後便跟著本吃香的，喝辣的，哪裡需要待在這風月場所。」

艷孃的手被男子握得很，並不好回來，隻是男子的把玩，令心頭一陣惡寒，看男子的眼神，流了殺意。

恰好此時，一名奴走來，在耳邊低聲說了一句：「艷娘，主子傳訊息來了。」

聞之，艷娘臉上一喜，瞬間斂下了眸子裡的殺意。

「徐大人，實在不好意思，樓裡的一些瑣事，需要小子去理一下。」

艷娘用力手，男子這才被迫鬆開，皺眉看著艷娘，顯然很不悅。

「樓下那三名胡姬別跳了，上來陪徐大人喝酒。」艷娘朝圓形舞臺上瞟了一眼。

看著奴走下樓安排，男子這才舒緩了不悅的緒。

「小子先行告退，還徐大人莫要怪罪。」

艷娘轉，臉上笑容不見，眼中寒意迸出，頃刻化冰人。

若非這姓徐的鬼是京兆府的府尹，可以利用這張，打聽到不有用的訊息，艷娘才懶得與他周旋。

頃，五樓暗室裡。

艷娘一臉欣喜的走進去，挑眉看了一眼麵前的奴，迫不及待手。

「主子的信呢？趕給我。」

「在這裡。」奴回話冷靜，作沉穩的遞上崇華縣傳來的書信。

這等冷靜，這等沉穩，並非普通奴能做到。

其實，胭脂金玉樓裡的十二名奴，並非奴，而是墨門中的殺手英，是九爺特地安排在玉臨城的，一則保護艷孃的安全，二則，打探京城的訊息。

艷娘接過信，開啟後，迫不及待看，隻是當看到信上的容後，臉驟變。

找婆，嗬嗬，九爺竟然讓去找婆。

九爺找婆做什麼，作為人，心裡自然一清二楚。

隻是，九爺啊九爺，你既然要去柳氏食齋提親，為何不悄悄去？為何要傳信到玉臨城？

「艷娘，你怎麼了？」艷娘忽然變了臉，令一旁的奴跟著擔心，「可是主子出事了？」

艷娘拿著信的手，筆直的垂著，奴這麼問，手上用力，信紙了一團。

「主子很好，你退下吧。」

奴鬆了口氣，不放心的看了一眼，這才走出暗室。

等那奴走後，艷娘子一，重重跌坐在了地上，兩行眼淚順著臉頰落下，滴在木質地板上。

「九爺，你為何吩咐艷娘去找婆，艷娘思慕你這麼多年，艷娘對你的誼，你可知道，你這麼做，是在往艷娘心上捅刀子啊，你可知道？可知道？」