八月廿二，純掌教蕭千離、俠客島劍尊端木去非，這兩位名江湖、當世首屈一指的劍大宗師，約戰於西湖畔。書趣樓()雖說有棄劍山莊刻意清場，這一戰的詳無人得見，中原武林各方勢力，卻無一不在切關注此戰的結局。

三個時辰之後，幾位遠阻攔行人的棄劍山莊弟子，親眼見到蕭千離負劍飄然遠去，在西子湖畔、寶石山下，卻立起了一座新墳，旁立一石碑，碑上文字如刀砍斧鑿，竟是以指石書寫而。上書：「天下第一劍端木去非之墓」，落款則是：「昆崙山純宮蕭千離祀」。

訊息傳出，俠客島勢力當即全線回收，扼守吳郡一地，不得輕出。已經下山的林寺住持明禪師默然無語，閉門一日一夜，出關之後，當即率林群僧直指吳郡，雙方惡戰一場，均損失慘重，龍樹院首座明見禪師、心禪堂首座明一禪師、菩提院首座明空禪師三人先後戰死，涅槃堂上代高僧澄通禪師與端木去言力戰三日，雙雙同歸於盡。

此役過後，俠客島收攏殘兵，徐徐歸至鬆江府。為穩定軍心，端木去休親自坐鎮，總算是穩住了陣腳，懾於俠客島空戰、海戰的巨大優勢，佛道兩教一時間也不敢輕易深腹地。

轉眼已是重大會之日，天下道門喜氣洋洋，齊聚武當山真武派中，掌門清虛道君親自出麵招待，各大道門勢力齊聚一堂，就連許久不見的道人與在皇城帝都的玄觀道君都齊齊顯，更是將現場氣氛引向了。

一片歡聲笑語中，隻聽知客高聲道：「昆崙山純宮到！」

「純宮來了！」眾道頓時一片大嘩，就連五大道派之主也齊刷刷上前迎接，卻見柳隨風與楚尋二人為首，攜四十餘名純弟子徐徐而來。柳、楚二人自不必說，而他們後的一眾弟子雖說樣貌年輕，卻均步伐輕快，陡峭的山道依然如履平地，顯然都是武功不凡。

柳隨風上前，與眾人一一見禮，他背負隕月長劍，風采翩然，舉止得，赫然便是六年前的蕭千離一般。西河道君難掩臉上的失之，一把將柳隨風拉到旁邊，問道：「小友，你師父呢？」

見眾人一時間都安靜了下來，眼的看著自己，柳隨風微笑道：「好教諸位前輩得知，家師如今已在海上！」

「海上？」眾人頓時吃了一驚，陸塵子眼睛瞪得圓圓的，大道：「好個蕭千離，竟然一人便去了瀛洲？」

聽到陸塵子口而出的話語，群道又是一片嘩然，華劍君連連搖頭，苦笑道：「一人一劍，便去挑戰俠客島？你師父未免……咳，果然是藝高人膽大……」

旁人均知華劍君那憋回去的半句話分明是「未免託大了一些」，不道門大賢均麵凝重之，玄觀道君緩緩踱了過來，微笑道：「諸位休驚，蕭掌教何許人也？以他的本事，縱然有些阻礙，卻足以全而退！」

想到蕭千離出世以來的輝煌戰績，群道大多放下心來，轟然道：「玄觀道兄說得極是，蕭掌教武功冠絕當世，瀛洲想要留下他，絕非易事！」

清虛道君朗聲道：「既然蕭掌教有要事，咱們也隻期盼他早日得勝歸來。這位小友，乃是純座下首徒柳隨風，近年來戰績斐然，便由他代替蕭掌教也是一般，諸位意下如何？」

眾人均沉默了片刻，隨即發出震天般好聲，反而弄得柳隨風一頭霧水，渾然不知發生了什麼。

清虛道君稽首行禮，手虛引道：「柳道友，請！」

柳隨風不明所以，抬頭向高臺上看去，卻見那臺上一排座位，從六年前的五個，增加到了七個。純宮的牌子，赫然便位居真武之右，僅次於執掌三清令的清虛道君，甚至高於位居中左的玄觀道君。不由得連連搖手，道：「晚輩才疏學淺，怎能高坐此位？」

「去吧！」玄觀道君微笑道，「蕭道友不在，小友可代令師坐此位！」他見柳隨風還在猶豫，稍稍加重了語氣，緩緩道，「為天下道門計，純理應有此待遇！」

話說到這份上，柳隨風便不再推辭，轉頭與楚尋代幾句，便與玄觀道君並肩向高臺上走去，頓時臺下呼聲如山崩海嘯一般，倒讓素來榮辱不驚的柳隨風有些忐忑起來。

柳隨風卻不知，那日皇城水陸大會中，他迎戰凈土之境的恆山懸空寺菩提流支曇鸞法師，雙方平手較量，眾目睽睽之下力鬥數百招，強行以開天之道破解明心菩提域，堪稱擂臺上最彩的一戰。武功修為之高，足以與凈土之境的對手抗衡。雖說遠不如其師的江湖聲，但是單論武功，足以躋道門一流人之中。

楚尋目送柳隨風走上高臺，手掌都快拍紅了，猶自不覺疼痛，卻想起了六年前恩師帶著自己來到峨眉山的種種形，心思早已飛到了那茫茫東海之上，喃喃自語道：「師尊，早日歸來啊——」

卻說那日蕭千離擊殺端木去非，掩埋，在墳前端坐良久，繼而負劍揚長而去。徑直乘雕來到天香閣中，早有公孫瑤與鬼穀子雙雙出迎，見到蕭千離，公孫瑤輕啟朱，笑道：「恭喜掌教，此戰之後，天下第一劍的名頭當易主耳！」

鬼穀子也拍手大笑道：「端木去非劍法之高，便是老夫也甚為忌憚，蕭掌教能一戰而勝，當真是神乎其技！」

蕭千離微微一笑，岔開話題，問道：「曲昭秀何在？」

「阿璃啊……」公孫瑤眼波流轉，盈盈下拜道，「掌教恕罪，昭秀妹妹已經被妾關起來了。」

蕭千離不由一愣，隨即明白過來，嘆息道：「也是著實苦了……」

公孫瑤轉頭吩咐了一句，一位宮裝劍姬當即領命而去，鬼穀子在後住，笑道：「曲昭秀何許人？尋常奇門豈能困住？你取了老夫這事去，方能破關而出。」又代了開陣之法，這才道：「去罷！」

不多時，一道藍影電閃而至，數日不見，曲璃玉容慘淡，神憔悴，段卻反而婀娜了些。一眼見到蕭千離，頓時明悟種種，還未張口，珠淚已經一連串的滾落下來。

公孫瑤將曲璃摟在懷裡，低聲安。過了半晌，曲璃緒抑，轉頭問道：「蕭掌教，我爹他……是不是已經死在你的劍下？」

看著哭腫的雙眼，蕭千離猶豫片刻，才緩緩點頭道：「不錯！」

勁風突然銳響，一隻玉笛已經點中蕭千離的咽，卻被蕭千離的一手指擋住，隻覺笛子傳來的力道抖得厲害，過了半晌，玉笛噹啷一聲落在地上，曲璃抬起婆娑的淚眼，低聲問道：「他……他有沒有說什麼？」