劉範說道：「誠如先生所言，看來此戰是在所難免了。」

郭嘉說道：「在下說過，朝廷是百足大蟲雖死而未僵。若凝心聚力，併力西向，此戰則是一場惡戰、大戰、死戰。此戰之規模、影響，將空前絕後、前所未有。朝廷之百年破羌，每次羌人暴，進犯城關，卻每年不過徵發涼州、幷州及三輔等地郡兵，唯有危急存亡之秋，才發之軍。然則將軍之強盛，遠非羌人可比。羌人雖時長，而將軍之威，百倍勝於羌人。是故朝廷必以雷霆萬鈞之力，征伐將軍。將軍須做好準備，應對此次大戰。以在下愚見，若將軍未能勝出，則大業將付之東流，天下仍會陷之中。」

劉範說道：「此言極是。我困於西域之治理，若巨人之陷泥潭。朝廷趁機攻擊，勢必一擊必殺。如此大戰，遠超西域之戰。以先生測算，我將勝或敗？」

郭嘉終於出久違的微笑，一改繃繃的臉，而復有得意傲意之。雖然是經天緯地、運籌帷幄的謀士，但郭嘉也是一個未曾加冠的年，還不如劉範年長。年人，多狂放不羈，傲意十足，睥睨天下，快意恩仇，一如郭嘉格。

郭嘉又斜躺在椅子上，又端起很久未曾端起的酒杯，一仰脖子，一杯酒又下了肚。劉範看著郭嘉年卻如此嗜酒如命，想起郭嘉歷史上壽命不長，年僅四十多歲就去世了。而曹戎馬一生，上的傷數不勝數，還患有嚴重的頭風病，但都活到了六十多歲。郭嘉之英年早逝，無疑就是因為飲酒時百無忌，嗜酒如命。一想到郭嘉這等千年未有的謀士會英年早逝，劉範立即就警惕起來。這等不世出的人才，怎能坐看之因嗜酒而起？劉範趕令侍將酒壺取走。眼看著酒壺被拿走，郭嘉皺了眉頭。郭嘉說道：「將軍這是何意？」

劉範解釋道：「先生纖弱消瘦，臉顯青，明顯就是氣不足，子虛弱。而先生卻嗜酒如命，略無止，我看此並非長遠之計。先生既有大才，應知酒之傷害心。商紂王酒池林，因此失掉江山。酒之害國，而更害人心。若人常飲酒，一日不飲，則酒癮發作，不可自拔。久而久之，人無酒則不可，則人便了酒之奴隸，為酒癮所驅使，雖為人，而形如行走矣。」

緣故如此，郭嘉這才意識到劉範是在為他著想。郭嘉嘆地說道：「在下何德何能，能得將軍如此厚？既不罪在下喧囂於府門，又請府中加以禮遇？」

劉範笑道：「先生勿怪。我看先生實為人才，了才之心。先生子虛弱，卻不知正恰逢其時。我麾下有天下三大名醫，華佗、張機與董奉。若先生允許，我便命他們為先生開些方子，調理先生孱弱之。他們也可配製藥酒，以代替先生之所好烈酒。如此，豈不哉！」其實，中國古代並沒有所謂的烈酒。中國古代的酒，都是度數極低的米酒，而非白酒。釀造白酒的蒸餾法，到了元朝之後才隨著蒙古人主中原後出現。兩漢的酒，都是些米酒，度數不過如啤酒一般，且微有甜味和苦味。在來自後世的劉範看來，東漢並沒有烈酒一說。但不論度數高低，多喝酒總歸是不健康的。

郭嘉激地說道：「若誠能如此，在下在此先謝過將軍厚。」

劉範說道：「以先生之才，當得起如此，更無須如此多禮。」

郭嘉話鋒一轉，忽然說道：「將軍可知越人歌之意乎？」

劉範說道：「越人歌婦孺皆知，我自當識得，是兒長。」

郭嘉說道：「將軍知越人歌之意，為兒長之事。而不知在下以此，正表凰之梧桐之意。」

劉範瞪大了雙目，驚喜萬分。劉範說道：「先生何意？」

郭嘉從座位上站了起來，不再斜躺著無狀，而是恭恭敬敬地給劉範作了一揖。郭嘉說道：「越人歌中，子之得遇王子與之同舟，而後深慕王子。然子出低賤，未敢妄想與王子之，隻可將王子念為心間，未有忘懷。此誠如在下之將軍也！將軍天之驕子，為國為民，萬民敬仰，敵手敬畏，誠為當世英雄，即將匡正天下。而在下不過一布，安敢驚擾將軍？將軍就如同王子，而在下隻可深藏心跡，未敢表。世人之輕視在下，在下並不在意。唯將軍之意，誠為在下之重！在下願為將軍效犬馬之勞，未審尊意如何？」

終於等到這一刻，劉範開心得不知說什麼好。自打知道白年是郭嘉開始，劉範就在想，何事能將此人收囊中。卻未曾料到，若郭嘉這般輕狂之士，卻對他傾心相待，甚至早就想要歸附於他的麾下。劉範欣喜若狂，立即走下來，地握著郭嘉正抱拳的消瘦得都能的到骨骼的雙手，激地說道：「我劉子楷何德何能，不過西州一軍閥，危若累卵。竟未曾料到有幸能得郭奉孝天下智者之投效？豈不愧哉？」

郭嘉一字一句地聽完劉範聲音抖的話，果斷地跪倒在地，口稱：「主公在上，請屬下郭奉孝一拜！」

接著，劉範就聽見三聲沉悶的磕頭聲。這三聲磕頭聲，代表郭嘉從此就是劉範的人了。劉範欣喜不已，將郭嘉扶起來，雙手扶著郭嘉的肩膀，與郭嘉四目相對，眼中俱是英雄相惜、主僕深之意。劉範看著郭嘉稚又沉毅的臉，看著郭嘉漆黑又溫潤如玉的雙眸，說道：「我之有奉孝，正如文王之得薑子牙、高祖之得張良也！」

郭嘉看著劉範微微抖的，噙著淚的雙眼，不已。郭嘉說道：「此後，屬下願為主公赴湯蹈火，在所不辭！」

劉範笑道：「願同此心，永不相負！」

郭嘉則是鄭重地點了一下頭。