劉範又說道：「而且，在太尉大人這樣的人看來，商人和商業自然都是賤人與賤業。但在在下眼中，這世間卻並無高貴低賤之分。人之高貴低賤，本來應該以道德修養來區別，到了大人這些士族這裡，卻用職業和出來劃分。如此令人匪夷所思，大人不覺得這是加之罪，何患無辭嗎？」

楊彪說道：「閣下奇思妙想，老夫聽了，可真是耳目一新。老夫年老衰，心智笨拙。就請閣下為老夫解釋解釋，閣下是怎麼看待商人的。」

劉範說道：「既然大人難得有興緻，那在下就暢所言。言語中若有衝突，還請大人海涵。在下以為，人人生而平等。不論是何出、別、職業、年齡、，教育程度如何，殘疾如何，隻要是人，就都是平等的。」

楊彪說道：「閣下以何可見？」

劉範說道：「就比如大人。大人出關中楊家，是關中，乃至天下都鼎鼎有名的世家大族，在察舉門生故吏為時，就連汝南袁家也得讓上三分。但大人和尋常百姓出生時，都是平等的。不然，難不出高貴的大人，一出生，上就寫著『高貴』二字？平民百姓上就一定寫著『低賤』二字嗎？所以，人人生來都是平等的。」

楊彪說道：「那為何現在老夫與他們又是不平等的？實話實說，也不怕諸位笑話，老夫生在楊家，家中鮮有未曾做之子弟。此外，老夫還有眾多門生故吏活躍於朝廷及一些州郡。老夫也是因為出，這才一步步爬上這三公的位子。而因出而得勢的最顯著的例子，就是汝南袁家。袁紹和袁兩個不學無的紈絝子弟，若不是仗著他家四世三公，他叔父袁隗現在是大司徒，袁隗又把他們送到何進的幕府裡為幕僚，他們兩兄弟豈能朝為？而反觀那些平民百姓出的人，他們之中大多數人十八代中，麵朝黃土背朝天，都沒有一個能走出他們家鄉的，更不要說做從而改變自己和整個家族的命運了。這樣出的人，想要當，簡直比登天還難。誠如閣下所言，他們那些平民與老夫這等貴族出生時都是平等的。但出生之後，生活方式卻如此懸殊。對於這個不爭的現實，閣下何解？」

劉範說道：「人人生而平等，是指在靈魂上的平等。而正如荀子所說，人本惡。一旦人類組社會，建立國家，就必然會產生不平等現象。所有的社會，終究會有被迫之人；所有的國家，也終究會有被剝削之人。國家，也隻不過是統治階級剝削被剝削階級的統治工而已。故而，這種不平等現象是必然會出現，而不可避免的。」

楊彪聞言，竟然哈哈不笑。他說道：「閣下說的不錯！既然閣下如此聰明絕頂，早就知道不平等必如是，高低貴賤之分必如是，為何還要抬舉工人和商人的地位，使之和士人和農人的地位一般無二？人人平等，天下大同？雖然這聽起來十分人，但難道不是明知不可為而為之嗎？」

聞言，田、典韋和趙雲三人臉一變，都黯淡無。但看向劉範的雙眼，卻又充滿期待。劉範明白，現在他是西涼的主心骨，田、賈詡、典韋、趙雲等部下已經幾乎離不開他，也衷心希能和他一起完天下大業。支撐著這麼多英傑團結在他邊的，不僅是所謂的王霸之氣、領袖魅力亦或是知遇之恩，而是劉範和他們誌同道合。如果楊彪如此蠱，他就被說的話，恐怕西涼就會分崩離析。

劉範說道：「大人此言差矣！工人和商人，不管他們從事著各種職業，隻要遵從法律，勤懇勞作，就都是在下治下的子民。用職業去增加人與人之間的隔閡，其實是最為荒謬。現在涼州的農人和士人早已適應了這一點，他們和工人、商人都是平等的。

天下大同，在大人看來是遙不可及的，但在在下看來，這卻不是一個幻夢。《禮記大同篇》中孔子說過，在大道之行，三代之英的時代，曾經是大同天下。這就說明，未必吾等不能重回大同，人人平等。」

楊彪又是哈哈大笑，說道：「老夫還以為閣下能提出什麼新鮮點的想法，原來也不過是這一點。天下大同，就連至聖先師孔仲尼都不能實現，更何況閣下呢？還是說，閣下已經足夠自信，能夠超越孔夫子，甚至是三代之英？」

劉範說道：「在下怎敢媲孔夫子，更別提三代之英了。在下知道，或許天下大同真的很難實現。但在下仍然相信，隻要在下足夠努力，足夠幸運，或許能夠實現大同天下。就算不能完這個理想，那在下也算是盡了力。退一步說，假如不能實現天下大同，那至也能無限接近它。再退一步說，就算沒有接近大同，那也能實現天下小康。

這在本來說，和在下試圖安置流民是一樣的。不求所有苦難的流民，全都有幸進在下治下，但求流民中的大多數人能夠擺朝廷的剝削。再說了，現在朝廷江河日下，搖搖墜，可是太尉大人依然堅守在朝廷中，侍奉那個無道昏君忠心耿耿。這豈不也是明知不可為而為之嗎？」

楊彪說道：「確實如閣下所說，現在宦和外戚鬥爭激烈，但有陛下從中斡旋，他們絕不會起太大的衝突。朝政也不會多大的影響。貪橫行也是事實。但之前朝廷曾經沙汰過一次郡縣員。在地方上，局勢也十分平穩。至於更多的貪，隻要朝廷抖擻神，下定決心，那些魑魅魍魎還不是一盪而平？」

劉範說道：「等朝廷能從戚宦之爭中出手來，去整頓糜爛不堪的吏治時，或許朝廷已經岌岌可危，搖搖墜了。」

楊彪不服氣地說道：「不管怎樣，在我們朝廷看來，現在和未來最大的威脅，還是閣下！」