其他大臣聽完，嘩然一片。好嘛，其他的軍隊雖然戰鬥力很渣很爛，但這位令的兵乾脆都不是齊裝滿員的。這一次，朝臣第一次如此直觀清晰地覺到，大敵當前，朝廷力量是如此的虛弱。

王允是帶過兵的，在黃金之中，他也是一名校尉。所以，對於城裡的防衛力量也是瞭解的，看來丁原、何進、蹇碩等人說的都是實話。王允忍不住又問了一句：「西涼叛軍三十萬人全都是騎兵。那朝廷的軍隊中又有多騎兵呢？」

丁原老老實實地說道：「隻有兩萬五千人。」

聽到這裡，大臣們又是嘩然一片。兩萬五千，又怎能和三十萬對抗呢？連王允都覺得絕了。

劉宏見這些老謀深算的大臣們都覺得沒希了，自己心也涼了半截。劉宏焦慮地說道：「諸位卿家，大敵當前，劉範眼看就要從潼關上下來，直撲了。你們別一個個的都嘆氣，快點給朕想辦法啊！」

老將皇甫嵩站了出來，說道：「陛下勿憂。老臣以為，畢竟朝廷還是有十五萬軍，還可以與劉範抗衡一段時間。隻要我軍堅守不出，劉範的部曲皆為騎兵，恐怕難以攻城。」

劉宏這才安心一些。誰曾想，劉表卻給皇甫嵩潑了一盆涼水。劉表本來就是一個膽小怕事的人，要不然也不會在歷史上霸佔著偌大的荊州，卻無所作為了。現在也是如此。

劉表說道：「那劉範萬一不攻城，隻是用三十萬騎兵把包圍起來，又如何是好？」

這麼簡單的問題也難不倒皇甫嵩。皇甫嵩想了一會兒，就說道：「這也不難。朝廷可以派人去聯絡各地的刺史、太守，讓它們來勤王就行了。集中天下的力量，不信劉範能夠和天下相抗衡。」

其他的大臣一看皇甫嵩這麼有主見，心都安定了不。劉宏也是。皇甫嵩在他當政期間，幫他理過很多次國的叛，基本上都能剷除。所以這一次，劉宏又隻能依靠這個年過花甲的老將軍了。

誰都以為皇甫嵩已經想好了，但沒想到劉表又問了他一個問題，問道：「那如果劉範封鎖司隸的八個關隘，更利用他的間諜嚴朝廷的斥候去傳達朝廷的勤王令呢？萬一劉範還派人到各地，去煽那些懷有異心的人起來造反呢？早知道，當今黃巾餘孽仍然是遍佈天下各地。這萬一劉範聯合他們，朝廷又將如何應對？」

這一問，又把皇甫嵩給問住了。宣室殿裡靜得雀無聲。

突然，何苗出來說道：「陛下，反賊劉焉的次子，劉範的弟弟，劉誕，已經在西城門下。他要求要朝。」

劉宏這下就犯嘀咕了，大戰一即發，劉範怎麼還派來劉誕？朱儁說道：「陛下，不如聽聽劉誕是怎麼說的，在做計較不遲。」

劉宏點了點頭，說道：「好吧！讓他進來！」

何苗道：「諾！」便去西城門去了。

朱儁說道：「陛下，不如在宣室殿佈置下刀斧手，設定一油鍋，以震懾其心。」

劉宏心想，這倒是個好主意啊，萬一劉誕害怕了，那朝廷就能佔據主了。

………

西城門下，劉誕耐心地等待著朝廷的命令。終於，何苗出現在了城頭上，並命令守軍開啟了城門，放劉誕和他的錦衛城。劉誕這才慢慢地騎著馬步。

見到了何苗，劉誕隻是淡淡地報了個拳，何苗哼了一聲，說道：「跟我來吧！」便帶著劉誕繞過已經萬人空巷的。由於實行戒嚴，又聽到鼓聲隆隆，市民都躲在家裡不敢出來。不多時，劉誕到了宮殿之下。何苗又帶著他進了宣室殿。

當劉誕進宣室殿的宮牆時，隻見宣室殿裡鼓聲陣陣，一排的刀斧手整齊列隊，從宮牆一直列隊到宮門下，足足有五百多人。每個刀斧手都穿著製式軍裝，披掛著鮮明的合甲，強力壯，手上都拿著一把漢軍通用的環首刀。金屬的刀刃，在下顯得眩目無比，看著白亮亮一片，十分刺眼。

何苗看了看這些羽林軍中的銳，心想，劉誕一定是被嚇壞了。故而對劉誕說道：「如何？此乃羽林軍中的銳刀斧手，專殺佞！」

隻見劉誕一點也不害怕，對何苗的言論嗤之以鼻，哈哈大笑。說道：「我還以為如此落後的部曲應是軍中的弱旅，沒想到這樣的刀斧手也能被何將軍稱為銳？那看來我西涼軍足可天下無敵了！」

何苗氣急敗壞，雖然他也知道西涼軍銳，天下第一，但還是說道：「西涼軍又有多厲害？」

劉誕驕傲地哼了一聲，說道：「我家兄長曾經隻用兩萬五千兵馬，就大破鮮卑；又在玉門關用七萬鐵騎大破三國聯軍。換做是軍，可做到否？再說西涼軍早已把環首刀這等孝武帝時期才用的武淘汰，現在全軍裝備的馬刀，兩三刀就能把環首刀劈斷。所以，朝廷用這樣的部曲來恐嚇我，不是螳臂當車，送人笑柄嗎？」

何苗慚不已，無言以對。再繼續往前走。劉誕看見一群羽林軍正在給一口大鍋添木柴，那口大鍋正咕咚咕咚地冒著氣泡。再一看，原來大鍋裡全是油，油鍋。何苗走到油鍋旁，轉過來又恐嚇劉誕道：「你進殿之後好生說話，不要惹怒了陛下。不然，就把你扔進這油鍋裡，活活地烹了你！」說著，還用冷狠毒的眼瞪著劉誕。

劉誕毫無懼，反而是仰麵朝天，哈哈大笑。何苗生氣地說道：「何故發笑？」

劉誕止住了笑聲，說道：「無他，但笑朝廷無能耳！」

何苗更是氣急敗壞，說道：「何言朝廷無能？」

劉誕角一抹微笑，用充滿鄙視的口氣說道：「朝廷若以百萬大軍以震懾，我自當雙戰戰。但朝廷沒有能力，隻以區區油鍋，就妄圖嚇住我，這難道不是無能嗎？另外，朝廷用下油鍋來恐嚇外臣，要是傳出去，天下萬民該怎麼看待朝廷？境外蠻夷又如何看待朝廷？再者，朝廷用下油鍋來待遇西涼，這豈不是反而現出朝廷對西涼恐懼萬分？」

何苗又是無言以對，心裡憋著一火，但是劉誕說的也對，所以他憤然一甩袖子，走過了油鍋旁邊。羽林軍看何苗這幅模樣，等劉誕走之後，又立即把油鍋給撤掉了。

何苗和劉誕踏上宣室殿的臺階，很快就來到了宣室殿的門口。何苗自己進殿，給劉誕通報，而劉誕則在門外趁這個時間，又重新整理了一下自己的著裝。這一次出使，他代表著劉範，更代表著整個西涼軍閥集團，所以不能在朝廷麵前丟了西涼的臉。不然，一個失禮就會影響到談判。一會兒，何苗從殿出來了，冷冷地說道：「進來吧！」

劉誕吸了一口氣，神飽滿，便邁步進了宣室殿。