自從蔡琰有了劉府的脈之後，整個劉府又都陷忙之中了，不僅劉範忍痛割，派任紅昌去伺候蔡琰；還有黃氏，黃氏擔心蔡琰出意外，派的幾個侍來伺候蔡琰，還讓蔡琰不用起早還給公婆請安，讓多睡一會兒，甚至黃氏最後也親自上陣，嚴格把關蔡琰的飲食和活；劉焉則去求漢靈帝，派出了幾個醫高明的太醫整日為蔡琰開藥安胎，一應安胎的東西也都準備得十分妥當；鎮北軍的部將，聽聞主公即將有後，也十分激，不惜冒著嚴寒進山打獵獵，給蔡琰滋補，還讓各自家裡的眷，也就是劉範送給他們的妻妾，時常去拜訪蔡琰；明的日子裡，劉範知道多曬太，對胎兒和孩子的骨骼發育有極大的好，便經常帶著蔡琰外出曬太。

一時間，蔡琰了劉家的寵兒，就像太一樣，太係所有的星球現在都圍著打轉，就是以前的劉範也都沒有過這麼寵。這讓劉範羨慕嫉妒恨不已。隻不過幾天的功夫，蔡琰就因此增重了不，上的母親的影子也愈發濃重。有這麼多人關心著蔡琰，劉範本不用擔心的況。

在照顧蔡琰的同時，劉範也不忘準備開春時的西征。在歷史上，韓遂曾狂妄地號稱「九曲黃河」，確實他也配得上一個稱號。韓遂此人，狡猾多端，心狠手辣，他還曾殺了馬騰的羌*子，但他又能讓馬騰心甘願地跟他拜把子，讓馬超和他一同抵抗曹，可見此人很有智計，很有遠見卓識；羌族首領北宮伯玉在涼州可謂是婦孺皆知，他的兇名，甚至能止住小兒夜啼！而氐族首領阿吉劉範沒聽說過，但聽名字也像是不好惹的。

冬天從來就不是開戰的好時機，就連科技發達的後世，頭號強國國打仗，也盡量避免冬天發兵。所以北宮伯玉等三人專門挑日子，挑在秋季準備結束、準備進冬季的時候發叛，這讓軍很難發現端倪，也不能在冬後大規模地兵。因此，軍懶散又沒有防備，涼州這才全境淪陷，量軍隻能在三輔地區駐防。每一枚幣都有兩麵。軍不能調，同樣的，叛軍也不能繼續進軍。

於是，劉範也有機會在冬季準備，這第一手準備，自然是兵了。劉家的工匠足足有兩萬人，大多數是劉黃兩家的佃農轉變的，還有剩下的一部分是地道的工匠。劉範便照搬後世的製度，將這足足兩萬人組一個軍械製造廠，由技嫻的工匠擔任各個車間的主任，佃農為工人，改變原本一個人製造一件武完的製度，改一個人隻組裝一樣零部件，形生產線，大大提高了各種軍械的製造效率，製造週期也大為短。

這些軍械，有環首刀、鐵鎩、長槍、馬槊、弓、箭、馬鐙、馬鞍、馬蹄鐵、玄甲、禪、髻頭、韁繩等裝備給騎兵和戰馬的軍械，如戈、長矛、劍、盾牌、斧子等兵，因為騎兵用起來很不適合，所以劉範不讓製造。環首刀是西漢時就已經被發明的刀，比起劍來，環首刀劈砍的威力更大，而且騎兵講究行快速，用直愣愣的劍還可能傷到自己和戰馬。蒙古騎兵都是使用馬刀的，鮮有用劍的。鐵鎩，也是西漢時就有的，普遍裝備於漢朝騎兵隊伍，形同槍，但槍頭比較長，兩側還有延出來的兩個小的槍頭。

其中，劉範最在意的武是馬槊。馬槊其實說白了，就是騎兵使用的長槍，略微比長槍長一些，有一丈八尺長，槍頭十分尖銳，加之其槍桿十分堅韌，騎兵用在馬上突刺，它不會被強大的重力加速度所折斷，堪稱是騎兵最得心應手的武。但世上的東西，永遠都是好貨不便宜，便宜沒好貨，馬槊雖好，可不是像長槍那麼好製造的。

一桿合格的馬槊，最好是是用柘木的主幹，其次是用桑木、柞木，再不濟那也得用韌好的竹子來製造。而且，還要把柘木剝細蔑，將細蔑泡在桐油裡長達一年的時間；等一條條細蔑被泡得不再開裂，再把細蔑用幾個月的時間在太下晾乾，之後將細蔑編絞在一起，組馬槊的槍桿，再用膠漆將細蔑粘合在一起，這樣，馬槊的雛形就出現了；你以為這就完了嗎？不！還要用韌強的麻繩將馬槊捆起來，再用膠水塗抹一遍，再用葛布將馬槊包起來。如此，馬槊纔算製造。檢驗馬槊是否合格時，要用刀鋒用力劈砍馬槊，隻要馬槊損傷不大，並且能發出響亮持久的金屬撞聲，如此，馬槊纔算製造合格。

製造一桿馬槊，快一些的話都必須花費四年的時間，並且製造十桿，最多隻能保證其中四桿的合格率，也就是說，馬槊的合格率隻有四。即使是劉範和工匠們改進生產程式，製造馬槊也需要三年之久。遠水解不了近，遠親不如近鄰，於是劉範隻能寄希於和馬槊形製差不多、威力遠不如馬槊的長槍了。

玄甲和禪，玄甲是西漢秉承秦朝工藝發明的一種甲冑，防護力很弱，除了能抵敵人從極遠發的箭矢之外，就是形同虛設，刀劍這類武能不費吹灰之力地穿玄甲；禪就是漢軍的軍服，和百姓的服沒多大不同。比起上述的裝備，這兩樣東西還算是比較好製造的。考慮到業有專攻，劉範將軍械製造廠以軍械的種類分十幾個部門。其中，又以馬槊和弓的部門花費最高。

製造軍械，原材料花費很大。比如說製作弓，必須要用牛筋來做弓弦，長度足夠的牛角來作弓把，但牛在這個時代劉是生產力的保證，在漢朝牛相當於後世的大熊貓，法律是止宰殺的，到了宋朝，這項令才解，所以水滸的「大俠套餐」中才會出現牛這道菜。在現在的大漢，劉範是買不到大宗的牛的，隻能購買塞外遊牧民族的。劉範為了購買牛筋、牛角，又要求助於甄家。

再比如能製弓和馬槊的柘木，中國素來就有「南檀北柘」的說法，柘木在全國各地都有，其中又以兩廣地區，也就是現在的州出產的柘木質量品味最好。柘木生長緩慢，長在州的柘木，一百年能長到直徑二十公分到三十公分之間；而其他地區的柘木，一百年隻能長到十公分到二十公分之間。以稀為貴，所以柘木價格十分昂貴，等同於檀木（明朝後期，中國人才上檀木，明朝之前，中國人是不用檀木做傢和陳設的）。糜家主要在南方經營，對現在還是最偏遠的州也較為瞭解，於是劉範隻能拜託糜家幫他進貨了。

還有其他重要的原材料，劉範把一小部分讓甄家和糜家負責，另外的部分則讓其他有實力的世家和商賈負責，雖然甄家和糜家和劉範關係很好，但為了安全起見，蛋永遠都不能隻放在一個籃子裡。

每一天，都有一車一車的原材料運到江夏竟陵縣來，為了接核實，劉家的下人每天都是手忙腳的。兵齊備，當然還要練兵了。寒冬臘月的，劉範讓鎮北軍在冰天雪地裡訓練，就像後世人民解放軍人民子弟兵一樣，鎮北軍士兵也要了上，在雪地裡潑冷水後著，然後使勁地練。劉範想，歷來打仗是要避開冬天的，若是鎮北軍適應了冬天的寒冷，那鎮北軍就可以全天候地出其不意地襲擊敵人了。

就這樣，到了三月初，蔡琰的肚子開始變得圓鼓鼓地起來，劉範西征的各項準備也準備得差不多了。劉範帶上鎮北軍、幾千個運糧的民夫、八萬多匹戰馬、三千隻羊、一百萬石糧食，就準備開赴他日後的老巢，涼州。