雪一下三四天, 蕭馳野愈發懶怠, 校場也去得了。他近來結了幾個龍游商人,置辦了些貴重件, 諸如永泉港舶來的珍珠, 河州產出的碧玉, 都是些巧的小玩意。
李建恒如今很勤,天再冷也照常上朝, 日日都要請海良宜講學, 見蕭馳野怠慢差事,也會勸誡一兩句, 倒像是真的改了心。
蕭馳野樂見其, 從楓山獵了兩只鹿, 也獻進宮里去了。李建恒被上次的驢炙給嚇著了,對野拒于千里,轉頭把鹿賞給了海良宜。
眼見年關將至,祭祀與百宴都是大事。六部與大二十四衙門皆忙得不可開, 司禮監缺人, 許多事拿不定, 還要問李建恒。李建恒對此也一頭霧水,事事又要勞煩海良宜與禮部裁決。
闃都忙了起來,李建恒見蕭馳野無事,便畀以重任,把八大營重審名冊的差事給了他。這樣一來,闃都的巡防就徹底落在了蕭馳野手中。
蕭馳野推托不掉, 只得跟著腳不沾地地忙起來。
沈澤川跟著蕭馳野東奔西跑,不得要與軍面。
這一日,澹臺虎巡防結束,還沒卸刀,回軍簽押房時,看見沈澤川也立在外邊。他了凍僵的刀疤臉,大步走過去。
沈澤川側頭,看著澹臺虎來勢洶洶。
“沈八?”澹臺虎駐步,沖沈澤川冷聲說,“沈衛是你老子吧。”
沈澤川說:“要找我老子還是找我?”
“自然是找你了,沈衛早他娘的燒灰了。”澹臺虎繞著沈澤川踱步,說,“闃都的日子還是舒服,看這段,比得上東龍大街的姐兒,都是好吃好喝養出來的款兒。”
沈澤川聽這語氣,便知道來者不善。邊上的晨沒吭聲,院里的軍都探頭看戲。
澹臺虎接著說:“翹屁細柳腰,桃花腮狐貍眼,擱在香蕓坊,也是一等一的頭牌料子。怎麼好日子不過,要跟著咱們總督在風里雪里到跑。”
澹臺虎站定,目如刀,繼續說:“五年前沈衛了離北鐵騎的馬蹄,才沒中博六州了邊沙十二部的馬糞坑。如今你也學著你老子,要咱們總督的哪里?那青樓賣笑的姐兒掛了簾子,個個都是一技專的好人才。你有什麼本事,今日配跟打過仗的漢子們站在一起?”
沈澤川笑說:“我不配,同知大人要吊了我的腰牌,驅我出院嗎?”
“費那麼大的工夫干什麼。”澹臺虎說,“你就是咱們軍門口的狗兒,踢一腳都是抬舉你。今日爺爺與你講幾句話,也是沖著總督的臉面。既然做了人的‘東西’,就得有點不當人的覺悟。”
“我天子之命掛了錦衛的腰牌,便是為公辦差,哪是誰的‘東西’。”沈澤川說,“我是軍門口的狗兒,軍爺也相差無幾,都是領著皇糧在闃都走的人,有什麼覺悟,大伙兒也得同心同德地悟。”
澹臺虎扶著雙刀,虎目圓睜,怒道:“你與爺們一樣?沈狗無禮!老子當年乃是中博燈州守備軍正千戶。”他猛地近一步,滿含恨意地說,“當年茶石河潰敗,老子的親兄弟就在茶石坑里!你曉不曉得那是什麼形?人活生生地給了刺猬!四萬人共葬天坑!四萬人!”
沈澤川面不變。
澹臺虎說:“我老子娘也在燈州,邊沙騎兵打過來,沈賊跑了,把燈州像我老子娘這樣的老弱婦孺全丟給了邊沙騎兵!城屠了一座又一座,我親妹妹邊沙騎兵拖了兩里路,|殺在城門口!你倒是活得逍遙自在,吃穿不愁嘛!撅起屁給人|,什麼罪都能免了!”
寒風刮在院里,晨見狀不好,想再阻攔已經來不及了。
澹臺虎拖起沈澤川的領,紅著眼說:“今日我講你幾句,你怎麼敢頂?你們都是錦玉食的富貴子,哪里知道那一仗到底死了多人,哪里知道中博到了今時今日還有數萬人死!闃都的日子好不好,啊?你睡得好過得好,先后都有人為你免罪,中博死的人怎麼算?怎麼算!”
沈澤川握住澹臺虎的手臂,猛地把人摔翻在地。這一下驚天地,摔得周圍人一并后退。
沈澤川了兩把雪,看著澹臺虎,說:“怎麼算?跟自己人算。邊沙騎兵境,從茶石河沿岸到燈州整整一個月的時間,沈衛畏不戰,你們這些鐵漢子就該斷他的咽,起兵固防。”
沈澤川站起。
“辱我、憎恨我,我也掉不了一塊。這世間要講究債償,殺了我就算替天行道,平息眾怒。”他對澹臺虎輕啐一口,惡意地笑起來,“放你娘的狗屁。屠城的是邊沙騎兵,坑殺四萬軍士的也是邊沙騎兵,要搞我沈澤川,先把自己的屁放正,去洗干凈邊沙騎兵在頭頂上撒的尿。我賤命一條,死不足惜。但我死了,邊沙騎兵的債就一筆勾銷了嗎?”
澹臺虎說:“他媽的給自己罪!放邊沙騎兵境的不正是你老子?!”
“那你殺了我吧。”沈澤川抬指劃在自己脖頸,“求求你,快一點,殺了我。殺了我,沈賊就絕種了。”
澹臺虎陡然而起,當即拔出雙刀,撲向沈澤川。
丁桃才睡醒,剛進門,見狀大驚,喊道:“老虎,休傷他!我得守著他呢!”
澹臺虎哪里還聽得進去,雙刀砍得獵獵生風。丁桃一蹦三尺高,就要往里沖,誰知骨津一把拎了他的后領,沒讓他去。
“老虎在中博死了全家,”骨津說,“你不能要他放過沈澤川。”
丁桃說:“可那不都是沈衛干的嗎?跟他有什麼干系!”
骨津猶豫片刻,卻沒繼續說。
澹臺虎刀削沈澤川的面門,沈澤川旋踢歪了他握刀的手腕。澹臺虎手臂一麻,把刀飛擲了出去。
那簽押房的簾子正好掀起來,兵部侍郎楊宗知瞪眼看著那刀飛來。
晨登時抬臂捉住刀柄,豈料蕭馳野更快,刀鞘一旋,把刀擊落于雪中。
鋼刀釘地面,力道之猛,震得滿院的軍一起跪,齊聲說:“總督恕罪!”
蕭馳野沒搭理他們,掛回刀,抬手為楊宗知掀簾,賠笑道:“下無方,讓楊侍郎驚了。”
楊宗知豈敢多留,尷尬地附和幾聲,快步出了院子,上了馬車,也不要人送,麻溜地走了。
蕭馳野送完人,回看著跪了一院的人。
晨自知有錯,趕忙說:“總督,是屬下疏于監督,沒——”
“你戲看了不。”蕭馳野說話時猛落在了他的肩膀,他拿出點白喂給海東青,只說,“這事朝暉做不出來。”
晨面一白。
蕭馳野沒站在人前數落晨,因為晨是他的近衛首領,也是他的心腹,他不能在眾目睽睽之下打晨的臉,晨以后在兄弟跟前抬不起頭,失了威信,但他這句話卻最誅晨的心。
晨與朝暉皆是蕭方旭挑的好苗子,朝暉沉穩,跟著蕭既明戰功累累,是到了闃都也沒幾個人敢甩臉的副將。晨一直留守離北王府,五年前終于跟了蕭馳野。他行事謹慎,最怕的就是被人說不如朝暉,這是他們本家兄弟之間的較量。
今日蕭馳野這句話,不僅敲了警鐘,還讓他愧萬分。
“五年前我接任總督,都說軍是爛子,最不講軍紀軍規,最不把總督放在眼里。”蕭馳野著猛,說,“這種兵,我帶不了。想在軍待著,要麼把自己收拾個規矩人,要麼卷鋪蓋馬上滾。”
澹臺虎口起伏,不忿道:“總督說得是,過去咱們都聽你的,可他算什麼?他也兵?我任指揮同知,大幾截,講他幾句有錯嗎?老子是吃這口飯,卻不興在賣屁的面前裝孫子!”
“他掛的是錦衛的腰牌,如今領的是近衛的差事。你坐到我這位置再給他甩臉,那就是你的本事。”蕭馳野垂眸看他,“你覺得自己沒錯?”
澹臺虎梗著脖子說:“沒錯!”
“那什麼鳥氣,”蕭馳野說,“走吧。”
澹臺虎倏地抬頭,不可置信:“總督為了這個人,要罷我的職?!”
“軍無私仇,他媽的給我牽紅線,我誰也不為。”蕭馳野沉下聲,“軍我說了算,你能做自己的主,還我總督干什麼?了這鎧甲,卸了這雙鋼刀,有什麼海深仇你只管去討,只要你三招之拿得下他,我蕭策安馬上給你磕頭認錯。但你穿著這鎧甲,掛著軍的牌,就只能聽我說。今日諸位戲看得好,站在我蕭策安臉上蹦得歡,有骨氣,夠,那還講什麼軍紀?都滾去做山大王豈不快哉!”
眾人垂著頭不敢多言。猛吃完白,昂首盯著他們。
蕭馳野說:“平素不是說我好昏聵麼?今日我就這麼干,收了澹臺虎的腰牌,送他出門!”
軍齊聲:“總督息怒!”
澹臺虎不肯認錯,他著手把那腰牌扯下了,說:“我與總督兄弟一場,這五年著總督的恩,命也肯給總督用!但我今日何錯之有?總督要為傷我的心,罷我的職,好!我澹臺虎認了!”
他說罷把腰牌和頭盔一齊擱在地上,對著蕭馳野“砰砰砰”三個響頭,起自己了鎧甲,著著里看向沈澤川。
“以侍人,我看你能活到幾時!老子的仇,來日自會向邊沙禿子討,但你也逃不了!”
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澹臺虎抹了把眼睛,沖四下抱拳。
“諸位兄弟,再會!”
他邁開步,真的走了。