馬車在角門停下，阿綰先前下了車。

明微坐在車中，不自覺扯著袖。

“小姐。”素節有些心慌。

明微哪裡顧得上安，心中沉沉的，不敢去想，也不願去想。

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楊殊昨天還不肯冒險放走，知道明家出事，就乾脆利落地放離開。這說明一件事：明家出了這件事，他就不必擔心會通風報信了。

什麼樣的事，可以給他這樣的保證？

不多時，阿綰過來喚：“明姑娘，已經安排好了。”

明微下了車，與素節換了轎，避著人悄悄回了餘芳園。

今日的餘芳園特別安靜，以往來來往往的僕婦，俱都不見了蹤影。

明微下轎，第一眼就看到多福，眼睛紅紅的，才哭過的樣子。

“小姐！”看到，多福撲上前，又流下淚來。

明微一顆心沉得不見底，聽得素節連聲問：“發生了何事？你哭什麼？”

沒等多福回答，擡腳便往明三夫人那邊走去。

深一腳淺一腳，不長的一段距離，竟然覺得走了好久。

明三夫人的屋子，卻站滿了人，幾位夫人低低說著話，丫鬟僕婦們抹著眼淚。

見明微遊魂一般進來，正在垂淚的冰心大一聲：“小姐！”

然後就大哭起來。

這一哭，便像油裡濺了火星，一屋子都哭起來，頓時悲聲大作。

“小七！”

二、四、六三位夫人都在場，見過來，紛紛站起。

二夫人上前，將攬住：“好孩子，你別來看，先回屋去，乖。”

四夫人也道：“多福呢？快些來帶你家小姐回去。”

明微立住不。

二夫人試圖將往外帶：“這裡，你先回去，聽話。”

然而，腳下好似生了，二夫人本推不。

“讓開。”輕輕道。

二夫人被扣住手腕，不見如何使力，人便被輕輕巧巧地推開。

“小七！”

四夫人也來攔，可明微步子一錯，便越過了。

“小姐！”嬤嬤就守在牀前，一張老臉涕淚縱橫。

明微在牀前站定，垂下視線。

明三夫人就躺在那裡，閉著雙目，好像睡著了似的。

那張明豔的臉龐，帶著扭曲的青紫，失去了生氣，像一座雕塑。

明微慢慢跪下來，握著明三夫人已經冰涼的手，輕輕在臉龐上。

想起昨夜自己才說過的話。

這一世，睜開眼便承了的憐，註定們有母親緣。

誰料到還是沒有。

還是這樣，短短月餘便失去了。

猶記得，懂事後，曾經問師父，爲何沒有母親。

師父說，這世間人與人的相聚，都是一個緣字。有些人相伴久一些，便是緣分深厚些，相伴短一些，便是緣分淺薄些。

父母子、夫妻、知音友人，無不如此。

只是相較別人，親緣淡薄些。

在明七小姐的裡復生，還以爲，這一世終於有了更深厚的親緣。

結果……

“夫人。”嬤嬤嚎啕大哭，“您睜開眼睛看看啊！您怎麼就捨得把小姐丟下，一個人走了！”

明微擡起頭，看著明三夫人頸間深深的勒痕。

“嬤嬤。”的聲音冷靜得不像話，“昨天晚上，娘還好好的，爲何忽然投了繯？”

明明離開前，明三夫人還想著，這一趟完事，就帶去京城，母倆好好過活。

明明那樣心存希。

明明還掙扎著求生。

爲什麼忽然會尋死？

嬤嬤聽得問話，將憤恨的目投向六夫人。

六夫人不自在地撇開頭。

二夫人一見不好，連忙喝止：“嬤嬤！三弟妹靈前，不要胡說！”

嬤嬤冷笑：“奴婢還什麼都沒說，二夫人怎知道是胡說？天理昭昭，不做虧心事，又有何說不得？”

四夫人見狀不妙，馬上心腹嬤嬤：“餘嬤嬤，三嫂纔去，屋裡糟糟的像什麼話？快些們做事去！”

餘嬤嬤領會，將屋裡的丫鬟僕婦俱都驅走，又來餘芳園的管事娘子，們有事可做——治喪的事多著呢！

轉眼，屋裡便只剩幾位夫人、明微和嬤嬤，連冰心素節和多福，都被攔在外面。

二夫人來勸：“小七，伯母知道你驟然失去至親，十分傷心，但這事委實是差錯，怪不得人……”

“二夫人這是替誰平事？”嬤嬤尖利的聲音打斷了，“這般急著撇清關係！”

嬤嬤是明三夫人的孃，與普通僕婦不同。二夫人原不想與爭執，然幾次出言不遜，便也惱了。

“嬤嬤，這又不是什麼好聽的話，三弟妹都去了，再說起來，難免傷名節。何況小七在這裡，一個姑娘家，這話是好拿到面前說的嗎？”

嬤嬤只是冷笑，寸步不讓：“小姐是夫人親，夫人死得不明不白，怎能不知道？若是就這麼糊塗過去，日後旁人聽了風言風語，小姐該如何爲母親辯駁？”

二夫人皺著眉頭：“怎麼就不明不白了？嬤嬤，我知你十分傷心，但這話……”

“二伯母。”明微的聲音響起，打斷了。

將明三夫人冰涼的手小心地放進被中，站起來，看著眼前三位長輩。

“我娘究竟怎麼死的，真相擺在那裡，不會因爲旁人幾句話，就變了樣子。生我養我，我一世，難道不該我知曉？若是連母親之死，都可以含混過去，那我枉生爲人。便是的死有傷名節，那我也該認。是我母，是好是歹，我都要認！”

二夫人一怔：“小七……”

印象中的明七小姐，還是那個傻呆呆的癡兒。後來說好了，也只覺得說話變得有條理。到底是個什麼子，並不清楚。

現下見態度如此強橫，說話又佔著理，頓時失語，不知該怎麼回纔好。

治喪之事，雖是出面，可這家裡，真正做主的人不是啊！

正在爲難，外頭傳來丫鬟們的聲音：“老夫人！”

屋裡衆人向門口看去，卻見明老夫人來了。

後跟著二老爺和四老爺，中間夾著個人。

定睛一看，卻是六老爺！