楚錦瑤笑了：“掌柜說的有理，我明白的。”

這個齊掌柜也是妙人，時下確實有不文人看不起商賈，覺得他們滿銅臭，甚至都恥于談錢。但是楚錦瑤是吃過苦的人，如何不明白錢財的重要。管他圣人怎麼說，上有財才是道理。

“既然姑娘明白，那就好辦了。我送姑娘這些財，說白了是激姑娘的恩德，送些錢財給姑娘傍。但是都說坐吃山空，便是有金山銀山也不經花，所以，我名下還有一個新開的鋪子，想請姑娘。”

楚錦瑤聽到這里，悚然一驚，愣了愣，問道：“掌柜的可是在說笑？”

“這麼能說笑呢！我是真心想讓姑娘，雖然每月的項不多，但好歹能給姑娘賺個零花錢。姑娘不必愁錢，我來侯府的時候，已經把送給你的謝禮分兩半，一半抬到老夫人這里，另一半給您折算子，寫活契帶來了。”說著，齊德勝就從袖子里取出一沓紙，“姑娘您看，都在這里了。”

楚錦瑤幽幽看著齊德勝，幾乎以為齊掌柜失心瘋了。這些行商之人講究多，有些還愿之類的說法，所以齊德勝給送厚的謝禮，楚錦瑤可以理解。但是，誰會拿自己賺錢的營生出來，送給人做人？別說只是一個外人，因緣巧合救了齊掌柜的兒子，恐怕就是齊掌柜自己的兄弟出手，齊掌柜都不會干這種事。

楚錦瑤滿腹牢不止從何說起，最后，只能笑了笑，道：“掌柜的說笑了。”

楚錦瑤覺得齊掌柜故意這樣說，只是為了顯示他知恩圖報的心，若真的應了就是笑話了。齊德勝見楚錦瑤不當回事，趕說：“姑娘，生意人誰會拿這種事開玩笑？您別不放在心上，我是真的想給你送子。那家新店也是做錦繡生意，賬面上流水很好看，掌柜賬房一應都是全的。只是我運營不出新花樣，漸漸被其他家過風頭，這才請姑娘來給我撐個門面。聽說姑娘手巧，慣會擺弄這些布料，正好姑娘也沒有能生息的進項，這可不是一箭雙雕，兩方得好麼！”

道理乍一聽沒錯，可是楚錦瑤總覺得天底下不會有這等好事。不用出人出力，甚至都不用出錢，就有人上趕著給分錦繡莊子的利潤？楚錦瑤是不信天下有這等冤大頭。齊德勝見楚錦瑤還是不大信，急得都快跳起來了，楚錦瑤看齊掌柜的眼神懇切，不大像說笑，只好站起來說：“我不敢自專，我去問問長輩。”

齊德勝趕應了。楚錦瑤出去和楚老夫人說了這件事，楚老夫人聽了之后也很詫異。齊德勝瘋了嗎？哪有人這樣大方地拿自家的店做人？

齊德勝又是懇言又是比劃地和老夫人解釋，還將契約拿出去給老夫人過目。老夫人來來回回看了好幾遍，確定齊德勝沒有玩花樣，看起來他是真的想讓楚錦瑤，完全白送的那種。楚老夫人都有些拿不準了，于是試探：“齊掌柜這樣熱絡，讓老很是。就是不知，掌柜還有何打算？”

“沒什麼打算，就是想報答五姑娘。”齊掌柜怕老夫人以為他另有高圖，趕舉手發誓，“老夫人和姑娘放心，我以我們齊家布莊的名譽發誓，我若想利用這件事給五姑娘設套，活該我被眾人唾罵，守不住祖宗基業。”

商人重譽，這已經是很重的誓言了。老夫人和楚錦瑤對視一眼，都覺得丈二和尚不著頭腦。楚老夫人只好說：“既然齊掌柜執意如此，那老就先行收下。等齊掌柜什麼時候改了主意，來找老即可。”

“齊某是生意人，怎麼會做這種事！”齊德勝看著老夫人手里的契約，說，“齊某是真心謝五姑娘，想盡己之力，讓恩人活得好一點，不敢說其他的，至，不要在銀錢上委屈。”

老夫人一聽，就懂齊德勝在暗示，這些是給楚錦瑤的。楚老夫人被人這樣想，難免有些不悅，但轉念又覺得商賈之人，防備心重是正常的。于是楚老夫人將一沓契紙放到楚錦瑤手心，說：“這些是齊掌柜送你的，你先收下。齊掌柜這樣知恩圖報，你可不能讓他失啊。”

楚錦瑤手里拿著這些東西，幾乎覺得手心發燙。上次出門時看到齊家的布莊，還暢想過自己什麼時候能有一個綢緞鋪子，結果，這就實現了？

晚上楚老夫人特意和長興侯說起這件事，長興侯仔細看了契約，又等了好幾天，都不見齊德勝有什麼作，仿佛他下這樣的本真的毫無所求，就是單純給楚錦瑤送錢的。

齊家大掌柜，這是要改行行善了？

齊德勝又給楚錦瑤送來好些東西的事很快就傳遍侯府，而老夫人為了平息事端，特意囑咐了楚錦瑤，不要把鋪子這件事說出去。楚錦瑤也不是傻，那麼大幾個箱子，沒辦法掩飾，可是鋪子商契這些，怎麼會和別人說？

抬進來的，不知道里面是什麼的幾個紅木箱就夠惹人眼紅的了，若是被人知道手里還有一條可以長久生財的路子，那豈不是自尋麻煩？財不白，這個道理楚錦瑤明白的很。

燈下，楚錦瑤手指靈巧地翻飛，一會就將一個摻著金的絡子打好了。將新絡子換到玉佩上，一邊套一邊說：“齊澤，你知道嗎，這世上還真有冤大頭財主，給我白送了好些財莊子！我謝你吉言，當真給你換一個金絡子！”

楚錦瑤說著就笑了，將玉佩端端正正擺在桌子上，燈下，金泛著粼粼金，將瑩潤的玉質映襯地越發奪目。看著玉佩，臉上的笑很快就淡下來：“我現在終于有能力給你換新絡子，可是你卻不在了。我多希你還在，你看，現在后宅中許多人盯上了我，我突然得了一筆橫財，如何能不惹人注目？院子里孫嬤嬤和另幾個丫鬟蠢蠢，祖母對我的態度很是奇怪，楚錦妙更是毫不掩飾的惡意。我如今便如三歲小兒，懷抱千金過市。齊澤，我覺得很害怕，而你在哪里呢？”

楚錦瑤說完之后，屋子中許久都沒人應聲，唯有燭火一上一下地躍。嘲諷地輕笑了一下，低聲道：“我該知道的，這個玉佩，已然是一個死了。你看到我被丫鬟怠慢都會出來幫我，現在真的遇到了命危機，你如何會坐視不理呢？你究竟去哪里了呢，竟然連句道別都不肯和我說。”

頓了好一會，才道：“如果你還在，此刻一定會說，自己的事，自己腦解決。你總是上這樣說，私下里卻恨不得替我解決一切，我一直都知道的。然而，除了這次被人盯著，謀圖財產，我以后還會遇到管家難題，婆婆刁難，夫君納妾，可是這些，都只剩下我一個人了嗎？”

楚錦瑤這道這些話不會有答案了，秦沂短暫地出現在的邊，讓見識天空的廣闊，然后就頭也不回地消失在的世界里。與他，只是他人生路上的一個小差錯，而對楚錦瑤說，秦沂卻是漫長又蒼白的閨閣生活中，唯一的驚鴻一瞥。

“你一定會活得好好的，雖然我還不知道你去了哪里。”楚錦瑤最終收起玉佩，妥帖放在近心口的地方，“我也會活得好好的。你教了我這麼多，我怎麼能辜負你的心呢？我終于有了自己的鋪子，雖然只是，但也算半個掌柜。我終于能，將蘇慧姐姐接過來了。”

“你看，我的心愿都實現了。你的，也會實現的。”楚錦瑤突然覺得眼前的燈火有些花，趕眨眼睛，等一切恢復清晰后，楚錦瑤站起，低低道，“晚安，齊澤。”

夜風朔朔的大同，城墻上火把獵獵，守衛森嚴。

“殿下，韃靼人夜襲被我們識破，想來今天不敢來了。夜深風重，您先回去歇息吧。”

秦沂向深不見底的大漠深，臉凝重。今日韃靼糾結了一小伙騎兵，又一次趁夜襲擊關城。若不是他臨時來城墻上巡看，他們就要中計了。秦沂很想等到深夜，韃靼人狡詐又沒皮沒臉，每次趁人不備襲，一旦回擊就跑，實在惱恨的很。可是秦沂的畢竟是久病初醒，實在撐不住整夜熬著，秦沂便是再不甘心，也只能點頭：“好，你們小心，莫要被他們尋了空子。”

“是，恭送殿下。”

秦沂就著夜，走在潛一般的城墻上。邊的火把突然跳了一跳，秦沂似有所地停下腳步。

“殿下，怎麼了？”

秦沂回過神，他方才怎麼會覺得聽到了楚錦瑤的聲音？秦沂搖搖頭，聲音一出口就被吹散在夜風中：“無事。許是我真的該休息了。”