就在這時候,淳安郡王率兵闖中。
郡王早前在軍和宮苑安的人馬發揮了作用,一個是當夜的值班統領羽林軍二等將領,另一個是苑總監(注)。
前者是彭家繼宋儉之后在軍收買的第二枚棋子,因為貪財目短,在彭家事敗后為郡王所用,后者雖然只有五品銜,卻因常年負責管理宮中花草樹木,懷揣宮的鑰匙,而且苑總監的舍就位于玄武門附近。
換言之,苑總監能為叛軍出宮提供便利。
當晚郡王帶領麾下兵馬順利從苑南門進玄武門的軍總部,并順理章將舍作為行指揮部。
闖中后,淳安郡王的人馬立即分作三隊:一隊圍困圣人療傷之所,以護駕之名太子和皇后。
另一部分率領萬騎衛士攻打玄德門。
最后一驃人馬則由那位被收買的軍將領和郡王的騎兵共同率領。
兩隊人馬趕到離寢宮最近的飛騎衛士營,大喊“王藺效謀害圣躬”、“今夜我等應當同心協力誅殺王叛黨。”以此來攪軍心,再利用邪讓羽林軍軍士們在不知的狀況下,為郡王叛的襄助者。
淳安郡王自己則坐鎮玄武門,全盤控制宮中局勢。
為了這場謀逆,淳安郡王和文清散人等人暗中豢養了八千名死士,個個武功卓絕,且都負異,遇到殊死抵抗時,一人可敵百夫。
只等捕殺完宮苑中的皇室眾人,淳安郡王便會下令會關閉各道宮門及京師所有城門,繼而徹底肅清整個皇黨勢力。
而南衙那些被的朝臣們,則會在郡王的指示寫下新帝詔書,只需一日一夜,王和清虛子道長等人就會被打為臣賊子之流。
這盤大棋原本天無,哪知就在這時候,宮外的那個降魔陣出了意外。
千鈞一發之際,有位應劫者舍跳井中,引得當晚最大的魔飛天夜叉跟著飛。
在場諸人原本難逃一劫,卻因那位應劫者不顧的舉當場獲救。
清虛子道長和王妃順利關閉了冥地界之門,并集結宮外的軍士趕中救駕。
那一夜,對皇城外的人來說注定刻骨銘心。
大明宮的燈火徹夜不息,白門和玄德門的拼殺聲響徹云霄。
一夜過去,宮苑外堆了數千尸首。
苑的各條小路上,灑滿了造反者和軍的鮮。
殷紅的、冒著熱氣的,目驚心。
這是一場豪賭,這也是一個怪誕的魔咒,幾乎每隔數十年,宮苑的這片土地上就會澆灌一次鮮,與敗,往往只在一線之間,賭輸了,千上萬人都得為這野心陪葬。
這一回,到淳安郡王參與賭局。
他賭輸了。
“郡王現在被關押在何?”杜夫人有些唏噓。
“早上聽姨父說,暫且被關在興慶宮。”杜紹棠說,“聽說大理寺足足審理了四個月才將郡王殿下一黨全數查清楚,圣人有于開朝以來不人借此羅織冤獄,唯恐冤枉任何一位涉事者,全程與三司共同審理此案。”
“這次朝廷還抓到了當年無極觀的大弟子之一文清散人,此人當年逃過了朝廷的追捕,過后一直藏在郡王府的地室中,多年來與皓月散人一明一暗,共同為郡王出謀劃策。”
又嘆道:“以郡王這番周的部署,如果不是那晚宮外的降魔陣提前破局,極有可能就事了。”
說到此,杜紹棠似乎頗,突然停下了話頭,杜夫人和杜庭蘭也齊齊轉頭。
淳安郡王算準了所有人的弱點,卻沒能預算到那點人上的輝。
那點輝,就像黑暗夜幕中劃過的燦亮流星,足以照亮穹窿一隅。
那位應劫者在困境中作出的抉擇,最終讓當晚的形勢發生了逆轉。
三人看向窗旁,孰料屏風前空無一人,滕玉意拿著那管玉笛徑自出了房門。
滕玉意立在廊下悵惘四顧,每回聽人說起降魔當晚的事,心頭總是空落落的。
阿爺說當晚也路過了那個降魔陣,結果了重創險些沒活下來,說起此事時,阿爺的表就如剛才的姨母和表姐一樣,像是盼著這些話能喚起的似的。
可惜一點記憶都沒了。
雪花紛紛揚揚,隨風掃到廊下,幾片雪花停駐在的鼻尖上,帶來一陣的涼意。
滕玉意一低頭,意外發現領上落了幾片鮮的花瓣。
捻起那花瓣出著神,自顧自退到里側的杌幾上坐下,隨后把玉笛橫到邊,悠悠吹了起來。
心隨意,隨口奏出一曲活潑歡快的樂府。
這是滕玉意病愈后新添的習慣,自小因為阿娘的緣故只對琴有獨鐘,笛子也會吹奏,卻一向不算擅長。
奇怪這些日子,只要心里覺得悵惘,就會下意識吹奏笛子,吹著吹著,原本空的心田仿佛能填進暖意。
杜庭蘭等人聽到廊外的笛聲,也都有些出神。
幾人掀簾出來,就看見滕玉意緋茸裘,端坐在庭前吹笛。
那團烈焰般的紅影與皎潔的雪地相輝映,織就一幅人心魄的畫。
曲調出奇歡快灑,似能吹散天地間的寒意。在這隆冬臘月聽來,猶如長安四月的春,讓人不自微笑。
幾人怔立了一會,杜庭蘭趨步近前把暖爐塞滕玉意的懷中,巧程伯趕來送禮:“娘子,各府送禮過來了。娘子香象書院的同窗也寄來了不生辰禮,要不要現在就過目?”
笛聲戛然而止,滕玉意茫然起了,差點忘了,后日就是臘月二十八了,忙點點頭:“拿到后院來吧,正好我要給同窗們一一回信。”
所以這是連同窗都記得……杜夫人和杜庭蘭然相,隨即擁著滕玉意進屋:“進屋再細看吧,快過生辰了,千萬別在這當口染了風寒。”
***
興慶宮,一座冷清的宮殿外。
漫天風雪中,有人推開了殿門。
聽到這靜,屋角那個泰然靜坐的影終于有了反應,扭過頭,看向門外。
到門口那道高挑的影,淳安郡王淡然道:“你總算肯來看我了。”
他白冠氂纓,儼然已是階下囚,但仍芳蘭竟,溫然如玉,可當淳安郡王看清來人的臉龐,臉卻瞬即起了變化,藺承佑的臉上赫然束著一條朱紅的布條,這使得他的面看上去比平日蒼白些許。
“你的眼睛——”
藺承佑側過頭沖后道:“你們先走吧,待會師兄自行回去。”
絕圣和棄智應了一聲。
可兩人并未離去,而是走到一邊的丹墀盤坐了下來。冬夜里,此地有種清迥岑寂之,兩人手去接面前輕絮般的雪花,耳朵卻留意著后的靜。
殿,淳安郡王著藺承佑走近。
藺承佑聽聲辨位,很快走到桌邊,結果因為失了準頭,不小心踢倒了一張春凳。
這聲響,在這曠靜的宮殿里格外刺耳,絕圣和棄智不敢吭聲,廊外的宮人們卻碎步跑近:“世子,世子!”
藺承佑:“滾。”
門外迅速重歸寂靜。
藺承佑俯索著將春凳撈起,自顧自袍坐了下來,表面上與旁人無異,但作明顯比平時遲緩。
淳安郡王眼中漾起一點波瀾。
“你的蠱毒發作了?”
藺承佑將臉龐對準淳安郡王的方向。
“是不是強行用邪給滕娘子招了魂?”
依舊沒回應。
淳安郡王端視著藺承佑,良久,緩緩開腔道:“絕蠱雖然號稱‘絕’,但只要宿主不,萬萬不會傷到本,一旦宿主對某個子了心,蠱蟲便會一分為二。其中一條蠱蟲會順著心脈往上游走,一年半載就會讓人眼盲,假如這當口遇上極為傷心之事,又或是施法時耗費大量心力,更會提前發作,不但從此無法視,還格外怕風怕,看來你已經發作了,滕娘子在何?可還記得你?”
藺承佑沒吭聲。
“忘了你?”
淳安郡王那雙幽沉的眼睛仿佛能看到人心底的最深,他了然點點頭:“看來你與滕娘子有過親熱之舉。”
藺承佑面無波瀾,耳后卻幾不可見紅了紅。
淳安郡王笑了笑:“這蠱蟲是百年前那位名不爭散人的邪道所研制的,集符與蠱于大,他自己為所困,便要讓天下人都嘗嘗他所的苦頭。只要中蠱之人與自己的意中人親熱過,其中一條蠱蟲便會順著口傳到對方,日復一日制意中人的心智。”
殿中針落可聞。
“這當口切莫強行提醒滕娘子,這蠱蟲是從你渡過去的,只要當著的面提到你這位原宿主,的蠱蟲也會有所應,蠱毒一釋,必然損壞本,要麼如你一樣盲眼,要麼被蠱蟲永久損傷心智。這一點,想必清虛子道長也料到了。”
藺承佑微微側著頭,不知是在聆聽,抑或是在思索。
淳安郡王輕輕拂了拂袍袖,嘆息道:“你現在能做的,唯有等,等到某一日滕娘子自發想起你,并主來找你,但聽說絕蠱蠱霸道,此前甚有人能破蠱,唯有極深的意和刻骨的思念才能克化那蠱蟲。在不爭散人心中,這世上多的是求而不得,鮮兩相悅,除非滕娘子早已上你,并且對你的意銘鏤骨,否則——”
藺承佑只能永無止盡地等下去。
不是愫初生,也不是偶爾縈懷,而是“銘鏤骨”。
沖著這四個字,藺承佑自己,也不敢輕易冒險。
殿里再次變得寂靜。宮燈的芒籠罩著大殿,為兩人的臉龐蒙上了一層半明半暗的影。
殿外朔風漸起,風夾裹著雪粒,簌簌敲打著窗格。
往年每到臘月,興慶宮和大明宮就會熱鬧非凡,今晚卻出奇的蕭瑟。
兩人傾聽著外頭的風雪聲,一時都未說話,許久后,藺承佑終于有了作,從袖中取出一樣事,用手掌將其覆到桌面上。
“今夜我來,并非來討教解蠱之法,更無意與你敘舊,我是奉父王之命給你送一樣東西,順便向你求證幾件事。”藺承佑對著淳安郡王的方向,開口了。
然后,緩緩移開手掌。
藺承佑的舉止如此鄭重,淳安郡王不隨著移眼眸。那是一小塊箋紙,燈下看著有些皺。
箋紙上空無一字,藺承佑卻說:“這是嚴司直在遇害前用膠泥到靴底的,上面有四個字:岷山嚴四。
“‘嚴四’是嚴司直岷山的一位親戚。去歲這位嚴四來長安找活計,在嚴司直家中住了一段時日,有一回因為喝醉了酒,在一僻靜的巷口沖撞了一位貴人的馬車——那位貴人就是你。”
淳安郡王靜靜聽著。
“這件事嚴司直在我面前提過一回,他說你傾下士,人后也表里如一,你非但沒怪責嚴四,還令人把他攙扶到路邊。但是案發前不久,嚴四再次來長安,一次閑聊時,嚴司直偶然得知當時嚴四沖撞你之就是蛾兒巷。那條巷子住著一位揚州的儒商,名王玖恩,不久之前,我和嚴司直就已經查到此人與盧兆安靜塵師太是一伙的。
“嚴四堅稱是在蛾兒巷撞見的你,當時那條巷子只住了三戶人家,嚴司直由此開始疑心你,那之后,他著手調查盧兆安中途離開英國公府時你是否還在筵席上,盡管做得夠小心了,還是招來了殺之禍,他不敢篤定兇手就是你,又怕留下太明顯的線索會被你的手下當場毀棄,只能用這種極晦的方式提醒我。”
藺承佑挲著那張殘缺的箋紙,短短四個字,既是證人證,也是一張清晰的“路線圖”。事后他順著查下去,很快了嚴司直出事前的所有行程,遇害當日,嚴司直才從英國公府出來,此事管事和下人均可作證。盡管這些線索日后不足以用來定罪,但至如明燈一般為接下來的辦案照亮了方向。
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