忽又想起滕玉意那雙水靈靈的狡黠雙眸,以的子,怎會愿意讓朝廷擺布的婚事?
果聽太子問:“阿爺,云書院復開一事,滕將軍是如何答復的?”
皇帝道:“幾位節度使先后都表態了,只有滕紹未作聲。他兒自小與鎮國公府的段寧遠訂親,但前些日子滕段兩家已經退親了,我想他之所以踟躕,是不愿意將兒的婚事與皇室來定奪,但朝廷雖說重開云書院,卻也不愿強行指婚,回頭我私底下召見滕紹與他好好聊聊,告訴他這只是權宜之計,等他明白了朝廷的苦心,也就不會顧慮重重了。”
這時昌宜和阿芝跑進來拖拽藺承佑:“阿大哥哥快出來,那魚一直不肯上鉤,你快幫我們瞧瞧。”
藺承佑不得已放下棋子起了,剛走到門口,皇后進了水榭:“說起王氏姐妹,當年我與們有過一面之緣,姐姐嫁給了名門杜氏之后,妹妹嫁給了滕將軍,只是我沒想到小王氏走得那麼早。今日才知滕將軍膝下只有一個兒……他這些年竟一直未續弦麼?”
藺承佑腳步一頓,昌宜和阿芝愣了愣。
“阿兄,你怎麼了?”
藺承佑牙疼似的嘶了一聲,指了指自己胳膊上的傷:“疼。”
昌宜和阿芝一下子慌了手腳:“呀,忘了哥哥的傷還沒好呢。”圍著藺承佑要看他的傷口,哪還記得去外頭釣魚的事。
就聽皇帝道:“小王氏過世后,不人勸滕紹續弦或是納一房妾室,可滕紹愿把兒付給妻姐照管也不續弦,恰好他姐夫杜裕知被貶謫至揚州任文,滕紹的兒此后便一直住在揚州了。幾年后滕紹終于被調任淮南道任節度使,鎮海軍的治所卻一直在壽州,因此父倆雖說同在一地,也是聚離多。滕紹常年住在治所,又不肯續弦,自然無從添兒添了。”
皇后嘆息道:“前日我聽人說,滕將軍不到四十就華發早生,想來他這些年沒思念亡妻。”
太子扶著母親落了座:“對了,兒子今日在進奏院還見到一人,此人名李遠,兒子去時,此人正與滕將軍寒暄,聽到云書院重開一事,滕將軍不肯接腔,李遠倒是滿面榮,說他兒若是也能有幸進書院念書,便能與滕將軍的兒做同窗了。兒子覺得此人面生,打聽才知是浙東都知兵馬使。”
皇帝笑道:“你不認識此人也不奇怪,李遠原是滕紹手下的一名副將,五年前還在鎮海軍任營田支度和行軍司馬(注1),浙東豪強作時,滕紹撥派一支軍隊前去平,領兵的就是李遠。李遠用兵神勇,僅一月就平定了浙東之,滕紹上奏為其表功,阿爺任命其為蘇州刺史。前年江浙水災,李遠又立奇功,朝廷擢其為浙東都知兵馬使,后又令他兼任杭州刺史。當時天下苦旱蝗,獨李遠的江東免于蝗災,為人明強干,也不擅自邀功,上任數年,浙東縑帛、船塢日益繁茂,這回他進京述職,朝廷不了對其嘉獎。”
皇后忽道:“我說這個李遠的名字為何這般耳,前幾日我恍惚聽說此人有個能預知災禍的兒,李遠屢次鎮災立功,全賴他兒事先提醒阿爺做防范。”
皇帝一愕:“這些人竟撥弄到你面前去了。天下的能人異士這些年我也見過不,哪怕只是預知今年的雨水寡,尚且要費不功夫,李遠的兒聽說才十五六歲,哪能預知吉兇?李遠不比滕紹這些功勛子弟,他本是草芥出,這幾年因為能力出眾比許多人擢升得快,招來不人的嫉恨,這些人是怕他留任長安要職,故意在你面前散播謠言。”
皇后往丈夫口里塞了一枚碩大的杏脯,笑瞇瞇道:“上回我就痛斥了們一頓,下回再敢在我面前使這些鬼蜮伎倆的話,我令人把們打出宮去。”
皇帝含笑吃了,和的目與妻子地糾纏在一起。
藺承佑聽到李遠時就已經提不起興趣了,這時過軒窗瞧見帝后二人狀,笑著倒退了兩步,隨后一扭頭,對阿芝和昌宜說:“帶你們去麟德殿外的蓮花池釣魚啊?那里的魚機靈點,比這里的呆頭魚釣起來有意思多了。”
“哥哥能走麼,你的傷剛才還疼得不行呢。”
藺承佑面不改:“方才是方才,現在是現在,反正現在阿兄是不疼了。”
皇帝卻在水榭里道:“你臂上有傷,今晚老老實實待在伯父伯母面前哪也不許去,后日國丈做壽,你幫著你伯母出些主意。”
***
次日一早,滕玉意托人去王府遞帖子,名面上想拜謁阿芝郡主,實則想把玄音鈴的事告訴藺承佑,不料藺承佑和阿芝郡主都不在府里。
又去青云觀遞話,觀里的老修士和老道士也說世子未回觀里。
滕玉意心想,藺承佑要麼在大理寺,要麼去了宮里,這兩都不能擅自造訪,只好暫時歇了去找藺承佑的打算。
眼看天還早,滕玉意換了裳準備去西市轉轉,然而沒等出門,小涯就爬出來告訴近幾日最好莫要出門,他現在靈力低微,萬一出門又遇到邪祟,別指他能護住。
滕玉意才逃過一劫,當然不敢隨意冒險,索留在府里讓霍丘教練習劍法,傍晚時又把程伯請來,一邊拭劍一邊說:“本以為端福還要養一陣,哪知他力異于常人,方才我去瞧他,他傷口已經好得差不多了,明日就讓他同我去赴宴吧。”
程伯忙應了,當年老爺把端福派到娘子邊,不僅因為端福手出眾,還因為他是閹人,必要時可以跟隨娘子出院,而不必像尋常侍衛那般顧慮重重。
滕玉意又道:“對了,你可打聽清楚了,這回國丈壽宴,盧兆安可在應邀之列?”
“邀了。不只盧兆安,今年的進士都會前去赴宴。”
滕玉意一愣:“盧兆安上回在王府被尸邪卸了一雙膀子,這麼快就復原了?”
程伯:“上回王世子特地請了尚藥局的余奉給盧兆安診視,估計已無大礙了,即便子還有些不利索,國丈相邀也是一定要去的。”
滕玉意諷笑道:“好個假清高的大才子。阿姐的信雖然取回來了,盧兆安的卻還長在他上,此人心不正,若任其留在長安,早晚會生禍端。”
程伯:“娘子是想……”
滕玉意想了想說:“前陣子我沒空理會盧兆安,程伯你把他這些日子的行蹤都列出來給我瞧瞧。”
第二日天還未亮,程伯就派人催滕玉意起床,說老爺已經在中堂候著了,宿川在長安遠郊,車行至要兩個多時辰,既是去赴壽宴,當需早些出發。
過不多久,杜家人也來了,滕玉意睡眼惺忪妝扮好,出來上了犢車。
杜裕知拉著滕紹寒暄,杜夫人帶著滕玉意和杜庭蘭同坐一車,端福坐在簾外,幫著車夫趕車。
車里杜庭蘭幫滕玉意正了正頭上的碧羅冠子,又低頭看上的蓮子白煙云錦襦:“這我以前也看別的小娘子穿過,還是阿玉穿得好看。”
杜夫人輕輕了把滕玉意的臉頰:“越矜貴的料越是挑人,這孩子一皮兒水似的通,再刁鉆的也不怕。方才你阿爺同我說,近日他政務繁忙,今日賀過壽之后,興許會連夜趕回長安,又說你難得同我們出來玩,要你留下來盡興玩幾日……好孩子,別打呵欠了,你要是實在困得慌,就靠著姨母睡一會。”
滕玉意了眼睛,把腦袋靠上杜夫人肩頭,哪知這一,袖袋里掉出好幾樣東西。
“這是什麼?”杜庭蘭把那幾樣東西撿起來,“阿玉,你在上藏藥罐也就算了,怎麼還藏了支禿筆?”
滕玉意眼睛微微睜開一條,很快又閉上眼睛:“那藥罐是阿爺給我的胡藥,據說能止防毒。禿筆是東明觀的道長給的,別看它其貌不揚,上回在彩樓我用它擋過那禽妖呢。我被那尸邪嚇怕了,這回到宿川一住就是兩夜,不多帶點防之不放心。”
杜庭蘭神一凜,忙將東西小心翼翼放回滕玉意的袖袋:“哪來那麼多妖邪,再說這回壽宴人那樣多,即便真有邪,也不敢前來冒犯的。”
車行足足兩個多時辰,晌午才到宿川,此地依山傍水,向來是寄興幽雅的極佳所,除了皇家林苑,另有不公卿大族建造的別業,掀開窗帷往外看,遠可見晴嵐聳秀,近可聞泉流石淙。
滕玉意攬景于懷,漸漸連瞌睡都沒了。
聽說劉國丈的樂道山莊本是劉家祖上留下來的恒產,山莊占地雖不小,陳設卻破陋得很,前幾年圣人送皇后來此省親,見里外都寒鄙得不像話,便下旨加以修葺,匠作們為討圣人和皇后歡心,著意對莊子進行雕琢,經過一年多的修繕,此地一躍為宿川一帶別業中的翹楚。
今日樂道山莊熱鬧非凡,香車寶駒絡繹不絕,犢車到了近前,連個落腳之都不好找。
滕紹和杜裕知父子在門前下了馬,另有仆從引滕家眷的犢車從側門而。
一路往里行,只見曲沼環合,氣象萬千,除了竹館荷亭,另有萬株花樹,或隨山勢起伏錯落,或隨水流蜿蜒曲折,因水生,變幻無窮。
杜夫人一邊輕搖團扇一邊隔窗賞景,忽聽不遠傳來話語聲,訝道:“這聲音恁的耳。”
定睛了,像是有些吃驚,旋即回過頭疑地打量滕玉意。
杜庭蘭和滕玉意奇道:“怎麼了?”
兩人把腦袋挨在一起朝外看,一下子也怔住了。就見一幫貴族子弟說笑著路過,藺承佑和淳安郡王并肩而行,那道漂亮的嗓音,正是藺承佑發出來的。
藺承佑腰束青綠玉帶,腳下穿著一雙如意云紋纏金赤長靿靴,靴子鮮紅奪目,向來子穿得多,穿在他上竟毫不損英邁之態,那高挑拔的好段,在驕下尤為倜儻出眾。
關鍵藺承佑今日也穿了件蓮花白煙云錦圓領襴袍,盡管前繡了一團蛟龍銜珠的金銀暗紋,但任誰都能看出與布料都與滕玉意的襦一模一樣。
杜夫人和杜庭蘭詫異不已:“這、這……可太巧了。”
藺承佑五異常敏銳,余一瞥,扭頭朝滕家的犢車過來。
滕玉意往后一仰躲過他的視線,的確太巧,活像跟藺承佑約好了似的,可惜帶來的裳在后頭車上,不然馬上換了才好。
“不必急著換,男賓與眷是分開的,今日人又多,沒人會留意這些。待會下了車,回房先找機會換就是了。”杜庭蘭和杜夫人道。
“也對。”滕玉意安下心來,忽覺袖中小涯劍發燙,想是聽說藺承佑在附近,小涯提前就躁起來了,拍了拍劍柄,示意小涯別急。
杜夫人見淳安郡王的影,又道:“上回若不是淳安郡王幫忙,蘭兒也不能那麼快進紫云樓解毒,前幾日老爺帶著紹棠上門答謝,郡王不但不肯收禮,還設酒款待老爺和紹棠。老爺說回來后贊不絕口,說郡王殿下詞學富瞻,學問竟不比國子監的鴻儒差。”
滕玉意前世就知道郡王殿下的大名,聽說他不茍言笑,但品行端正,連父親都夸他輕財善施,然而直到死前,也沒聽說郡王與哪家的娘子結親。
好奇道:“淳安郡王一直未定過親麼?”
杜夫人含糊道:“淳安郡王雖與王是親兄弟,卻是繼室所生,前兩年那位繼室去世,郡王殿下為了守孝也就沒擬親。”
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