初夏季節,尸已經微有腐爛,起來跟爛泥似的。一咬牙,抓住那只已經半腐的黏手腕,轉頭對李舒白說:“王爺,奴婢有話要說。”
“說吧。”李舒白漫不經心道。
而黃梓瑕卻沒有他這麼輕松寫意,放開尸的手臂,走到堂上跪下,說:“啟稟皇上,奴婢在戴手鐲時,發現了一些可疑之。此事事關重大,又兼涉宮廷之事,奴婢請屏退所有無關人等,以免口舌是非泄。”
皇上略一思索,點頭首肯。
王麟微微皺眉,揮手示意一干奴仆退下。
一時間,堂上人紛紛退下,眼看只剩下帝后,王麟,王蘊以及李舒白和黃梓瑕。
黃梓瑕卻對著退出的人說道:“閑云,冉云,你們二人留下。”
閑云冉云都是一驚,呆呆地回看著。
黃梓瑕卻沒有再與們說話,只回站在堂上,將手按在棺木上,說:“皇帝陛下,皇后殿下,以我看來,這尸恐怕不是王家姑娘!”
堂上所有人都不由自主地發出了“啊”的一聲低呼。本來坐著的王皇后更是震驚地站了起來。
李舒白也是一臉詫異的模樣,說:“不得胡說八道,這尸從宮中送回王家府上,自然一直有人守護,怎麼可能變別人?”
王麟趕說道:“是啊,這幾日靈堂中一直有人照看,而且法事不斷,尸怎麼會有變?再者,這尸的模樣,還有誰能偽造?”
黃梓瑕說道:“請王大人恕罪,我認為尸在宮中出現時,或許就不是王姑娘的尸。”
王麟微有慍怒,還想說什麼,王蘊站在他后,微微皺眉,抬手點了一下父親的手肘。
王麟悚然一驚,便將目轉向帝后,不再說話。
皇上面不解,只打量著那棺木,思忖著李舒白剛剛與自己說過的,關于王若的死背后的由。
而王皇后面沉靜,不疾不徐地問:“你是楊崇古?”
“是,奴婢楊崇古,夔王府宦。”
“之前聽說你破解了京城四方案,所以看來是個會解案的聰明人。你倒是說說看,為什麼這尸不是王若?”
“回皇后,奴婢之前奉命向王若姑娘講解王府律,曾接過多次,記得的手掌纖細小巧。而這尸的手掌,卻比的手要大多了。”
“你可知因中劇毒而死,腫脹?”
“腫脹的只是皮,卻絕不可能令骨骼增大。這尸的手掌骨骼,比之王若的要大許多無疑。”黃梓瑕放開那只手,直起子,說,“當時替王若驗尸的,便是周侍郎的小公子周子秦,他對于尸的手掌骨骼必定清楚,皇上皇后可召他來問一下當時的驗尸結果。”
王皇后一時沉,王麟趕說道:“楊公公,移棺吉時即將過去,你再阻攔著,莫非是有意為難我們王家?何況,阿若的出現在失蹤之,長年紀服首飾無一不合。這手掌因為中了毒,有所變形增大也是正常,你如此揣測,莫非是想讓阿若無法土為安,死不瞑目嗎?”
王皇后聞言,點頭嘆道:“吉時不可錯過。楊公公,我王家的姑娘遭此不幸,已經令人不忍,你何必橫生事端?”
“奴婢不敢。”黃梓瑕低頭道,“只是既然尸有異,我覺得還是詳加細查較好,免得魚目混珠。”
“崇古說得有理。”李舒白終于在旁邊開口說道,“并非是我包庇府上宦,既然此事存疑,瑯琊王家百年族,祖墳墓地中英靈無數,又怎麼可以葬來歷不明的尸?不如讓周子秦過來再驗證一下,如果確實不是,那也是好事,至說明王若還有存活于世的希,不知諸位意下如何?”
王皇后蹙眉,轉頭看皇帝,他揮手,說:“去宣周子秦吧。”
周子秦早就按照黃梓瑕的囑咐,將一切有關的東西都早已收拾好了。所以這回過來,可謂準備充分。他捧著上次的檔案,后那兩個隨從阿筆和阿硯抬著一個看起來頗為沉重的箱子,放下后便趕行禮退出。
周子秦向帝后行禮之后,立即興致地捧著當時的驗尸檔案說:“上次我與楊崇古驗尸后,將詳細況了記錄下來,尸當時驗訖:死者某,長約五尺七寸,面目模糊,全烏黑腫脹,遍膿。死者牙齒齊全,頭發澤長及腳踝,全無外傷,應系中毒亡。除此之外,還記錄有尚無法判斷的手骨較大等問題,但當時因為沒有證據,所以我也沒有說出來,只是暫時在檔案中提了一句。”
周子秦合上檔案,又說:“不過,在崇古提出死者手掌似乎偏大的問題后,我事后針對此事尋遍京城老仵作與骨科名醫,又跟著殺豬匠到屠宰場學習查看了半日,并幫助濟善堂理街頭倒斃的尸,并征得一位垂死的病人同意,在他死后解剖了他的尸……”
終于就連皇上都有點不了,開了尊口:“說重點。”
“是,我結合庖丁解牛篇章,發現,經絡和骨頭的相接,走勢,脈絡都是有規律可循的,所以,有了骨骼之后,只要按照理走向還原,便能還原死者模樣。雖然頭顱的復雜,我一時還沒能掌握,但依照手掌骨骼還原,絕對沒有問題。”
皇帝已經不想聽他啰嗦了,抬手說:“你去弄好,不要太慢了,朕等著呢。”
周子秦從箱中取出涂了醋蒜的口罩和那種薄皮手套,遞了一套給黃梓瑕。
黃梓瑕默默接過,心想,我這只剛剛已經穿過尸與皮的手,雖然洗過手了——用掉了王家半斤澡豆——還有戴手套的必要麼?
不過看周子秦那種名正言順要幫忙的模樣,也只能戴上,幫他扶著尸的手,讓他細細地索尸的手掌骨骼,畫出上百個點與幾十條線。
帝后與其他人已經撤到正廳用飯了。周子秦打開箱子,拉開一個格子,里面是一種較的黃泥,他按照紙上的點線圖,迅速出手掌的一骨骼,又剪了幾細鐵接好。然后再取出較的一種黃泥,又又,一條條一片片蒙覆在里面的黃泥骨骼上,最后等泥土稍干,又取出幾張白薄紗,剪好蒙在最外面,用魚膠仔細妥帖糊好。
他將這只假手放在黃梓瑕面前,頗有點得意:“怎麼樣?”
黃梓瑕拿起來端詳,手掌修長,手指有力卻并不壯,薄薄的白紗下約出黃,與真人手掌極其相似,遠看一時可以真,而且更難能可貴的是,居然真的與當初注意過的錦奴的手一般無二。
“真是神技啊!”黃梓瑕贊嘆。
“那是!我都說了,我可是要為天下第一仵作的,以后一定讓黃梓瑕對我刮目相看!”
黃梓瑕將自己的臉轉到一邊,把其余夸獎他的話吞到肚子里去。
王蘊親自送了午膳過來,主食是櫻桃畢羅,配著四道涼菜兩道熱菜和一大碗湯。現在正是櫻桃時節,櫻桃畢羅風味奇佳。黃梓瑕吃了兩個,見王蘊一直看著自己,了臉問:“餡兒沾臉上了?”
他搖頭,說:“我還以為你們會吃不下的,沒想到你不但吃得下,居然還吃得這麼香。”
“要是再多點就更好了,我無不歡。”周子秦邊吃邊說。
王蘊這樣優雅自持的人,也不由角搐了下。他轉頭看著旁邊的棺木和假手,說:“是我疏忽了,下次一定給你多弄點。”
他們匆匆吃完飯,那邊已經傳來消息,說帝后修整完畢,讓周子秦帶著東西去燕集堂。
阿筆和阿硯不敢有半點埋怨,抬著沉重的箱子又往王家的燕集堂而去。黃梓瑕來閑云,兩人先去了一下王若住過的房間,拿了一個鐲子出來。
燕集堂是王家府中的正屋,廣廈華屋,朱門生輝,大小足有五個開間。堂正中是左右上座,鋪著織金牡丹錦袱,帝后已經安坐其上。堂下陳設著兩排十二把椅子,李舒白與王麟在左右的上首坐下,王蘊站在父親的后。其余閑雜人等,全部已經屏退。
黃梓瑕向王蘊要了個托盤,將周子秦做的假手放在上面,呈到帝后面前給他們看。而周子秦則將自己的手掌覆在那只假手上面,對比了一下大小,說:“諸位請看,這手掌的長度,與我這個男人的手掌都小不了多,只是手指骨骼稍微纖細,手指細一點而已。這雙手,應該是一雙明顯比其他子要大而有力的手。而且,左手指尖與右手掌緣下方有常年留下的薄繭。”
黃梓瑕看著閑云和冉云,問:“閑云,冉云,你們來證明,你們姑娘的手大小如何?”
們期期艾艾地互相看了看,然后閑云開口說:“可能……可能差不多吧,我也不太清楚……”
王蘊沉聲打斷們的話:“照實說!”
“是……”閑云頓時慌了,趕說,“姑娘的手十分纖細。當初素綺姑姑來教導姑娘宮中禮節時,還曾經夸過的手……”
“就算你們不說,還有更直觀的證據。”黃梓瑕將之前拿來的王若的手鐲取出,將那雙假手慢慢彎一個戴手鐲的姿勢,再強行套下。薄紗尚的黃泥被勒得變形,但依然套不下那個鐲子。
黃梓瑕手中舉著那個鐲子,說道:“王妃……王家姑娘的鐲子,本套不上這只手。”
眾人面面相覷,而王蘊反應最快,說道:“如果這尸不是我妹妹,那麼此案必定還有幕。第一,不知道現在何?第二,這突然出現的尸,又是何人?”
“王姑娘如今在何,我雖然不知,但在座的自然有人知道。”黃梓瑕將那只假手放回托盤,擲地有聲地說,“不過,這被誤認為王姑娘的尸份,我卻知道是誰。”
堂上寂靜無聲中,黃梓瑕轉而問周子秦:“據剛剛你描下來的骨骼大小,你再說一下尸雙手的細節。”
周子秦點頭,舉著自己描的骨骼點線圖,說道,“尸手掌總長五寸三分,手指骨骼修長,與普通子相比稍壯。尸左手中間三指的指尖、右手大拇指與右手掌緣下方有常年挲留下的薄繭。”
“左手指尖,右手掌沿下方,這兩個地方的繭,一般人不會有,唯一能有的,只有一種人,那就是,琵琶藝人。”黃梓瑕做了一個左手按琵琶弦,又說持琵琶撥子的作,“所以,左手指尖會有薄繭,而右手掌沿和大拇指,正好是搭著撥子的地方,多了,自然會留下繭子。”
王麟皺眉道:“可是,天底下彈琵琶的人這麼多,上哪兒可以確定一個已經連面貌無法分辨的琵琶的份?”
“此事卻不難知道。”黃梓瑕掰著自己的手指,緩緩說,“第一,外教坊中近日剛巧失蹤了一位琵琶藝人;第二,收拾的包裹已經在教坊外發現,里面只有幾件外和首飾,明顯并非自己本人收拾,第三,也就是最重要的一點,也是中了毒箭木的毒而死。”
周子秦“啊”了一聲,說:“你說的那個琵琶,是外教坊的錦奴!可……可錦奴是中毒死的嗎?”
“正是,錦奴曾經在宮里向皇后和趙太妃講述過自己的過往,那時我們都看過的手,確實比一般子要大。”
“但那也不能說明那尸必定是。而且畢竟已經找到尸了,就在的包裹旁邊……而且,那尸并沒有中毒的跡象,是被人斬首而死。”
“不,那無頭尸并不是錦奴。被拿來冒充王姑娘的,才是錦奴的尸。因為錦奴死的那一夜,正與崔大人,我,周子秦等人在綴錦樓聚會。在結束時,我們打包了幾份菜送去崇仁坊給幾個乞丐,結果,那幾個乞丐全部中毒而死——所中的毒,就是毒箭木。”
周子秦更加瞠目結舌:“什麼?前幾日那幾個乞丐的死,也與我們……與此案有關?”
黃梓瑕怕他又想著多做解釋,橫生事端,便打斷他的話說:“其實準確來說,那幾個乞丐的死,與錦奴有關。因為毒就下在當時錦奴收拾的那一盤櫻桃上,而當時也說手有點痛,并說是櫻桃梗扎到的原因。其實,真正的原因,是當時正好中了毒,并且染在了那盤櫻桃上,間接毒死了那幾個乞丐!”
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