心裡泛起強烈的好奇心。

“我兒子的東西，我做娘的還不能看？”

嘀咕了一句，給自己壯膽，然後重新翻出首飾盒，打開。

看著那瑩潤細致的手鐲，眼睛瞪老大。

“這麼好的東西，怕要好幾十兩銀子！”咬牙道，“幸虧我攔下來了，不然白送了。郭家得了便宜還賣乖，還敢說清啞白出力！”

說完，氣呼呼地關了盒子，又塞箱底。

從屋裡出來，覺得心安理得許多。

覺得自己做得很對，兒子太不知世事了。

哼，就是要郭家，看他郭守業和吳婆子服不服！

想象著郭守業和吳氏愧地上門賠禮的形，通舒暢。又搜腸刮肚，想到時候說些什麼樣的場面話，既制吳氏的氣焰，又不失大面子和氣度。心裡揣著這個念頭，做事都心不在焉。

兩日後，江老二押著一船貨回到霞照。

一見面，江明輝諸事不管，一把將他室，問他信可送到了。

江老二目閃爍，說都送去了。

“清啞怎麼說？可要來？”江明輝急忙追問。

他太急切了，居然沒發覺二哥神異常。

江老二見弟弟這樣，有些心虛，還有些愧疚。

然想起老娘的話，他又鼓起勇氣。

娘這麼做都是為了弟弟好，省得弟弟將來被媳婦欺負。

“等郭家服了就好了。”他心想。

“大概要來吧。郭親家也沒說準。就說到時候看忙不忙。清啞一個人來他們也不放心是不是，總要有人送來。”憨實的漢子說起謊來也順溜的。

江明輝一想也對，郭家是絕不會任由清啞一個人來霞照的。

“那……清啞沒說什麼？也沒回信？”他懷疑地問。

“沒說啊，我也不清楚怎麼一回事。”

江老二答不上來，索裝糊塗到底。

江明輝卻想，以清啞的子，是不會說話的。

他想象看了自己給買的玉鐲，若是他在跟前，問喜不喜歡，會看著他說“喜歡”，然後戴上試試大小；他不在跟前，就算喜歡，也不會大說大笑，戴上了，偶爾悄悄一，抿微微笑一笑而已。

可是，他還寫了信給呢。

他在信裡告訴幫謝風繪圖稿的事，有求助之意。

看了應該要提醒叮囑他幾句的，怎麼沒回信呢？

難道他這麼長時間沒去看，生氣了？

想到這，他心裡恐慌起來。

清啞生氣是什麼樣的，他從未見過。

但是，只要想一想，他心裡便焦灼難耐。

江老二見弟弟原地直打轉，不知他怎麼了。

難道不信他說的話？

他本就心虛，只得又編道：“清啞真沒寫信。郭親家好像不大高興。你那三舅哥說話也沒好氣，我就沒好意思多問清啞話。”

這麼長日子沒音訊，能高興才怪呢，所以他沒說謊。

提郭大貴，是因為他子直，說話怪氣也在理。

誰知他歪打正著，正江明輝心思。

他想，郭大貴確實像能做出這種事的人。

以前每回他去郭家，郭大貴都跟防賊似的防著他。

二哥去了，只怕連清啞的面都見不著。

他就歎了口氣，清啞來不來也沒個準信，他覺不踏實。

“要不要回去一趟接來呢？”他想。

還是不！

就算他去接，郭家也不會讓清啞跟他出門的。

江老二見他走神，趁機道：“我搬貨去了。”

匆匆往外走去。

走幾步，又停下，回頭問道：“謝姑娘的稿子，你畫好了？”

江明輝喪氣地搖頭：“沒有。”

哪有那麼容易！

描繪別人的畫很容易失真，以至於呆板不靈都是有的。若非這樣，是個人都能當意匠，那意匠豈不泛濫災了。須得意匠本人有藝功底，還要悉編織手法，才能制出完的圖稿來。

江老二道：“那你畫吧。我搬貨去了。”

一面走一面想：“郭家什麼時候能服呢？”

江明輝思緒被打斷，從焦灼中醒悟過來。他暫制心頭不安，且定下心來繪制圖稿，一心希趕在六月二十八日之前完謝家定制的屏風，好去迎清啞。

閑言述，兩個月一溜就過去了。

六月二十七日，謝風又打發錦屏來到江竹齋。

“下午就能做好。”江明輝賠笑道

他兄弟兩個日夜趕工，熬得眼睛都紅了。

錦屏笑道：“不要。這兩天家裡忙，事多，也得很，你別趕著送去了。可不能出一點差錯。今晚上好好檢查仔細了，明天早飯後送去，又妥當，還能順便看看熱鬧。明天我家可熱鬧了，好些富家公子都去了呢。”

江明輝聽了自然高興，連說就明天一早送去。

第二天，他讓竹了輛車，裝了屏風。

因對江老二道：“二哥，你送去吧。”

江老二把頭搖得撥浪鼓一樣，“不。我不。”

他見了那些人就張不開口，拘束的很。

江明輝無奈道：“那你在家收拾，我去去就來。”又轉吩咐玉枝，“玉枝，把後院那廂房床上墊子鋪上，就用我選的那兩床；還有茶幾椅子，都搬進去……”

玉枝忙答應了。

這是為清啞預備屋子，方便來霞照時住。

因江竹齋後院只有一進，正屋三間，他兄弟兩個住了；兩路廂房，原本都做倉房放貨品，他和二哥商議，在院子裡搭了竹棚子，兩人日間在棚子裡做篾匠活計，來了貨也堆在棚子裡，就把廂房騰出來了。

江老二也同意，因為月底江家也要來人，也要騰屋子。

一切代妥當，江明輝才上了車，吩咐車夫往謝家別院去。

到了謝家門前，報上江竹齋的名號，那看門的卻早得了吩咐，立即就放他進去了。

江明輝進了謝家大門，不敢闖，正要尋個管事的割屏風，就看見一個紅子迎過來。

這子他見過兩次，是跟謝風一起去的江竹齋。

笑地上前，要他把東西搬了送去聽風閣，指點了路徑，還給他一張帖子，說是今天所有人都要憑請帖才能進去，車卻只能停在外面。

因是悉人，江明輝不疑有他，吩咐車夫在外等候，他獨扛著屏風進去了。

那屏風是竹編制，除外框有些分量，其實極輕的。上下四角都用細麻布裹住，四扇疊在一起，也不至相互壞了。

他輕松松地扛著，跟著那子往走去。

此一去正是：

一失足千古恨，再回頭已是百年。

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