刀琴這趟去京城, 並沒有想象中那麼順利。

周寅之早不比以往未發跡時，如今府邸新修，又在錦衛要職, 格外注重自的安危, 府裡的護衛大多都是好手, 且日夜巡邏。想要神不知鬼不覺地把後院裡一個大活人劫出來，著實要花費一番心思。末了還是那市井裡爬滾打混上來的蕭定非有主意, 找了往日天教專訓練來刺殺朝廷命刺客, 扮作繡娘, 抬著一口裝滿裳的大箱子進去, 又抬著一口裝裝了活人的大箱子出來, 簡直是天換日，在周寅之眼皮子底下變戲法。

出城門又是一番折騰。

如此才把人給帶到真定府來。

薑雪寧自然知道幺孃的恐懼，可誰又還那個活生生的芳呢？

縱然有憐憫都被仇恨下。

也不多說什麼，隻收回手來, 吩咐道“把人帶下去, 好好看著吧, 到底也是有子的人，該小心些。”

刀琴便先將人帶了下去。

幺娘似有千萬的話想說, 可本就笨笨舌，說不出口。

況且薑雪寧也不想聽。

人走之後, 獨自在屋裡坐了一會兒，眼見窗外星河漫天，弦月漸滿, 竟覺心有一淒愴蔓延開來, 渾無睏意。

於是乾脆起了，往外走。

夜裡巡邏的兵士都放輕了腳步, 見著便停下來喚一聲“寧二姑娘”，隻點頭示意，也不停留，徑直向著謝危所居那最僻靜的庭院去。

然而深夜的院落裡，竟靜悄悄的。

屋裡雖點著燈，卻空無一人。

隻有小寶坐在屋外的走廊下，一看見便笑，都不用問，就開口道“先生去了後廚。”

薑雪寧隻覺納罕，心道這大半夜的，謝居安還去後廚乾什麼？

也不多問，折轉便去。

到得後廚外麵，果見裡麵點著燈，有刀不輕不重恰恰好挨著砧板的聲音細碎而集地傳來，聽得出使刀的那人有著練的刀功，大約正在切菜。

薑雪寧走進去，看一眼便道“你了麼？”

廚臺上擱著乾凈碗盤。

爐子上文火煨著熱粥。

謝危長立在灶臺邊，挽了袖子，垂眸將砧板上的山藥且丁，推至一旁堆上，才抬眸瞧，淡道“我不，但琢磨今晚你或許想吃點。”

後廚比不得書房，隻點著兩盞油燈，甚是昏暗。可這般不夠明朗的線，卻正好勾勒出他頎長的形，將淡淡的影描在他頸側，像是蒙了一層真切的俗世煙火。

薑雪寧竟覺得心底泛出一酸。

這個人總是什麼都知道。

曾以為，假如真與謝居安在一起了，他那樣厲害，又並不是真正好相的子，裡又偏執又瘋狂，該是燕臨說的那般，很累，甚至不自在。

可這小半年下來……

小半時間學琴，大半時間趕路，從吃到用，從人到事，竟然沒有發生過一次不愉快。謝居安總是會把一切都安排得好好的，不該心的事，一件也不讓手；該料理的事，他半樁都不多問。

學琴吧，有時惱憊懶，一樣拿戒尺。

隻是假假哭兩聲，他攥著手，抿抿，也就不大能狠心打下去。末了多半隻能由著去，甚至還得給沏壺茶，端盤點心，讓歇著吃會兒再繼續。

但也有招他狠了的時候。

這種時候，謝居安便很難輕饒。有兩回出火氣來，大白天剝了半邊裳，摁到墻邊上，麵著窗格，弄得心裡害怕，渾發，然後一聲聲問還敢不敢？說不敢，他才放他；

倘若倔脾氣上來不認錯，那就是自討苦吃，等琴練完，手未必酸，一定。

隻不過事後，往往到謝居安來哄，摟進懷裡吻去眼角淚痕，卻偏隻笑著說讓你下回還。

薑雪寧真覺他是把聖人魔鬼兩麵都融在一。

但不管什麼時候，他注視著的眼神，總是平和深靜。有時同別人說話，偶然間一抬頭，經常會著他注視的目。初時被發現，這人還會有許的不自在；隻是久了，便明正大，坦得很。

也曾問看不夠麼？

謝居安開始沒回答。

一直等到他們打下了濟南府時，慶功宴上他被人多敬了兩盞燒春，那夜不知從哪裡揣了一把頭米，跌坐在床邊的腳踏上，一顆一顆剝給吃。

當他是喝醉了。

謝危說我清醒得很。

那一刻屋裡沒有亮，他一雙眼眸像是浸過了水，然後湊過來親吻，像是怕碎了一場幻夢般小心翼翼，然後問你不會走，是不是？

薑雪寧沉默。

實在不知道那一刻心底到底是什麼在沖湧。

良久後纔回答不走。

薑雪寧沒有去問他從何得知自己偶爾吃這些東西，但之後卻很會見著燕臨了，偶爾見也總有其他人在場，寒暄兩句便各自有事要去忙。

而今天，什麼也沒有說，什麼也沒有做，謝危卻好像知道在想什麼。

的確想找個人說話。

隻是知道他都知道後，便都盡在不言中，似乎也用不著再說了。

薑雪寧在那火爐旁的小木凳上安靜地坐下來，看謝危將那些切好的碎丁都放進快煮好的粥裡，拿了勺在裡麵慢慢攪，終於道“我還沒有真的殺過人。”

謝危攪好，又將砂鍋的蓋子蓋上。

他也在火爐邊上坐了下來，同挨著，目則落在燒紅的炭火上，格外平靜“總有第一次。”

薑雪寧便慢慢抱住了自己的膝蓋，伏下去，眨了眨眼，似乎想得多一些，沒有說話了。

謝危就在邊上陪著。

等了有好些時候，外頭都完全安靜下來了，才將熬好的粥盛了一些進碗裡，端給。兩人也不去多搬一張桌案來，隻坐在火爐旁，在這微寒的霜夜裡，吃了有半熱碗，等著那燒紅的炭火漸漸暗淡了，才一道從後廚出去。

謝危送回屋，知心並不十分好，守著把人塞進被窩裡，往上親了一下，道“明早不練琴，你可以睡個懶覺。”

薑雪寧整個人都裹在被窩裡，就一張臉出來。

笑“你近來倒很正人君子。”

謝危抬眸，盯著“這大半夜你要想死個痛快，我現在就滿足你。”

薑雪寧頓時了下腦袋，接著又吃吃笑一聲，倒是真也不敢再招惹他了，乖乖把眼睛閉上。

謝危看了好一會兒，才道“我走了。”

薑雪寧又睜開眼看他。

謝危的手搭在額頭，輕輕又在垂落的眼睫上親吻一下，才真的放開，從屋裡走了出去，離開時返將門帶上。

星月已稀。

涼風撲麵。

他本是要回去，隻是臨到走廊轉角，又停下來，向薑雪寧已經閉的門前看了片刻，才終於回到自己屋裡。

刀琴剛回來。

劍書正在整理桌案。

謝危進來，搭垂著眼簾，淡漠的眸底卻染上了幾許夜的晦暗，在琴桌邊上坐下，許久都沒有說話。

刀琴劍書兩人都在他邊許久，約略猜著一些。

劍書言又止。

刀琴卻是快人快語，道“留著是禍患，待得事了，乾脆殺了，斬草除。”

周寅之必死無疑，無論是薑雪寧還是謝危，都不會留他命。

可這幺娘卻是禍患。

偏生肚裡還有個孩子，焉知將來養什麼樣？

謝危垂眸看著左手掌心那道疤，想起方纔薑雪寧溫溫然在注視他的眼神，也想起許多年前宮裡那場大雪，慢慢將手掌攥，過了會兒才道“不必了。”

刀琴劍書都看向他。

他道“周寅之若死，是咎由自取，我與寧二問心無愧，不必斬盡殺絕。”

放天教，逐天下，他什麼都算計，從未心慈手。

有時候為保萬無一失，又朝廷與天教的夾之中，沾滿鮮的事做了不知凡幾，絕非良善之輩。

對幺娘，他確了殺心。

隻因他自己便是一路這般走過來，深知仇恨的力量有多大。隻是三百義塚，冤魂猶在，二十餘年前那一場雪，還堆積在他心頭，尚未化盡……

謝危又問“京裡況如何？”

刀琴道“已生象，錦衛暗中捕殺了好些朝臣，到人心惶惶。屬下出城時，聽到風聲，說圓機也收拾了細，大概見勢不好，溜出了城去。”

謝危一聲冷嗤。

劍書問“早年此人常與先生作對，這一次……”

謝危道“自有孟對付他，說不準現在已橫葬崗了。早不過是用他製衡萬休子，如今天教打到京城，已沒了他用，早些死了也好。”

劍書便點了點頭。

隻是刀琴眉頭蹙著，似乎還有話沒講。

謝危抬眸瞥見，便問“還有什麼？”

刀琴不大敢講“宮裡傳來訊息，似乎要派人前來遊說，聯手先剿天教……”

這本不可能。

但這不足以令刀琴猶豫。

謝危想到什麼，眼角忽然輕輕了一下，沉聲問“沈瑯要派誰來？”

刀琴把頭埋下，聲音低了許多“刑部張大人。”

坤寧