第十四章

天大亮，騾車沿著河道一直往前跑，並非他們來時的路。許清嘉一夜未睡，起車簾一瞧，對麵的年瞧見他疑的神，嘻嘻一笑：「我總要知道你們是什麼人吧？」

許清嘉總覺得他目中大有兇意。

騾車一路未停，直跑了一日，其間水火是下了車解決，吃飯卻隻是在車上啃乾糧。胡也不是傻子，不能帶著許清嘉全而退，便隻能走一步看一步了。

車上的五郎還算和氣，但暫充臨時車夫的六郎晚上還瞧不出來什麼，日頭底下瞧的清楚，臉上明晃晃有一道刀痕，從額頭斜下來到一邊臉頰，雖然看著是舊疤，也可想象當初傷之時的兇險。

中午的時候，趙二終於「哎喲」一聲醒了過來，懵懵懂懂著脖子睜開了眼睛，正對上六郎一張過傷的臉，嚇的出聲來。

那會騾車停下來大家準備送送水火。

趙二醒過來之後就被六郎拎著脖子扔到了外麵車轅上去了，趙二用眼神向許清嘉與胡求救，許清嘉沒說話，胡隻想送他一個字：該！

這就是臨陣退的代價！

一點也不同趙二。

傍晚時分，騾車終於到達一駐紮的營房，山腳下開闊的地方紮著片的帳篷，說也有幾十頂，周圍有巡邏的軍士。

騾車直駛營中，許清嘉起車窗簾子，見來往的營中軍士甲鮮明，慶幸這是大周軍隊服。萬一上的是死而不僵的百夷叛軍，那就慘了。

他們三個人被送進了一個帳篷裡，又有兵士送來了食水，都是乾的能將人的牙齒硌下來的餅子，連塊鹹菜也沒有。胡啃了一口就放棄了。

怕自己的牙被硌下來。

一直到了掌燈時分，纔有軍士過來相問：「誰是主事的？我們將軍有請。」

許清嘉站了起來，胡隨其後。他有心想讓胡留下，可是已經毫不猶豫的出手來牽住了他的手，許清嘉心道：到底是小丫頭，哪怕力氣大能打架，恐怕膽子也被嚇破了。跟著他就跟著他吧，隻要能安心一點。

他憐惜的牽著的手出了帳篷，隻將趙二留下了。

卻不知胡心道：這書獃子既不能打又不能逃，還是個頂認真的個，連狡辯也不會，不看著他，萬一他糊裡糊塗的送了命，豈不了個寡婦？

事到如今，兩個人的命算是綁到一塊兒了。

倒好像之前的那些試探以及小曖昧都落到了實，命都不知道能不能保住，牽著手自然更安心一點。

軍士在前麵帶路，兩人一路牽著手走過去，倒讓營中將士們瞧見了，不由駐足，也有人小聲議論：「這就是五郎弄來的人？」

「可不是。聽說半夜都到石羊寨銀礦去了……」

二人更加用力握了對方的手，心裡都隻有一個念頭：今日恐怕要被殺人滅口了！

相互對視一眼，都從對方眼裡瞧見了不甘。

到得營中最大的帳篷前麵，五郎聽到腳步聲，笑嘻嘻從裡麵迎了出來，假裝不曾瞧見許清嘉夫婦握在一起的手，「許郎裡麵請，裡麵請。」路上他也隻問過許清嘉的姓氏，旁的一點也沒尋問底。

帳篷裡擺著的書案後麵，坐著個年輕男子，如，五淩厲，一眼掃過來能讓人後背發涼，似乎帶著殺意一般，看年紀約莫二十五六歲。

「這位郎君，不知大半夜你們跑去石羊寨做什麼？」

這年輕男子音質低脆，如金石相擊，但眸裡卻全無暖意，似乎他們一個回答不慎，便有掉腦袋的危險。

許清嘉握了胡的手，目平視，隻道自己是南華縣的吏，重點介紹自己此次的任務是前往各村寨督促春耕。這其間胡隻覺他手心滲出汗來，心道：瞧把這獃子嚇的！

心裡略微有些同他，覺得自己到底是人民軍隊裡出來的，保護百姓是天職——忘了自己如今纔是需要被保護的婦孺——有些思想真是深深的刻進了的骨頭，危機時刻立刻被當做應急機製在大腦裡被啟了。

胡加了點力氣握了許清嘉的手，想要安他：獃子別怕，我保護你！

可惜被許清嘉理解了「許郎我好怕好怕怕腫麼辦」，他用另一隻空著的手拍拍正用力想要傳達訊息的手，以示安，落到帳中五郎以及那年輕將軍的眼中，便是二人當眾**，這南華縣的吏有點奔放了……

年輕的將軍邊出個諷笑來：「我倒不知這朱大坑手底下幾時還有這麼勤勉的吏了？」

言下之意就是許清嘉在撒謊。

胡頓時在心裡破口大罵，將朱庭仙祖宗八輩都問候了一遍，暗恨他往年對公事敷衍塞責，好像已經遠近聞名了，如今乍然冒出來個認真勤勉的許清嘉，都沒人相信了。

「以前沒有，不代表現在沒有。」許清嘉倒是氣定神閑，「敢問將軍對南華縣的吏知道多？下是去年秋纔到南華縣的，今年被朱大人委以督促春耕之重任，不想上了此事，不得要查一查了。」

那年輕將軍頓時冷笑一聲：「蠢貨！」他這句結語下的十分之突然，縱如此許清嘉的臉也帶著惱怒之意紅了。

胡安的拍拍他的手背，很想告訴他：獃子，咱不跟武夫一般見識！可是當著那年輕將軍淩厲的眼神，這句話到底還是沒說出口。

萬一為了逞口舌之快，真被拉出去砍了，那可真不合算！

還是很識時務的。

五郎這時候似乎想起一件事來，上前幾步在那年輕將軍耳邊小聲嘀咕了幾句，那年輕將軍的目似乎有點回暖，又開口問：「你可是去年的榜眼許清嘉？」

許清嘉一拱手：「正是在下！」

然後……奇蹟般的，那年輕將軍竟然起朝他拱手為禮：「方纔多有得罪，許郎莫怪！」然後請他們落座。

胡做夢都沒想到，若非這次被崔五郎與崔六郎給帶到這裡來，是無論如何都不知道許清嘉這倒黴蛋是如何為南華縣縣丞的。

崔五郎一手乾餅子一手瓷大碗茶，坐在帳篷裡講的吐沫橫飛，有如親見，綜合起來隻有兩個原因。

一：許清嘉太窮酸，偏偏不夠諂，得罪了座師。

二：他得罪座師就算了，還很不給麵子的拒了一門婚事，據說是榜下捉婿，對方是朝中二品大員的大齡閨。

綜上所述，同科的狀元探花都有個七品縣令之職，且在富庶之鄉，他被委派到偏遠山區，授個八品縣丞……還真不冤。

當朝進士及第之後，便要拜謝主考，此後進士與主考便是師生關係。去年的主考乃是當朝尚書令許棠。許棠其人出寒微，居高位之後，卻最重門第。因此凡他主考，進士們拜謝之時，必定要將自己最有影響的社會關係彙報一遍。

到許清嘉，同年的進士們都等著榜眼曬出或親屬，他介紹完自己的姓名年紀籍貫……然後就沒有然後了。

本來許棠對狀元榜眼探花都寄予重，在聽過三人的出背景之後，便開始區別對待。表現在每有宴飲的親近程度，以及後來的授過程，狀元崔群乃是崔五郎本家堂兄，之前見過他們的崔將軍的胞兄。

崔將軍名泰。

因此崔五郎能知道這些，還真比親見差不了多。

清河崔氏乃是世家大族，哪怕改朝換代，到底數百年積蘊，在大周仍舊是十分傲人的姓氏。崔群高中狀元之後回鄉祭祖，遇到回鄉探親的崔泰以及五郎六郎，席間提起同年許清嘉，不由嘆息幾句。

許清嘉哪怕沒有背景，若是能在京中結一門好親，也算是給自己的仕途開了個好頭，可惜他真是又窮又倔，最終隻能去百夷之地當個小，落在朱大坑手裡，恐怕此生都難有出生之地。

出於對胞兄的信任，崔泰以及崔五郎在此間見到倒黴蛋許清嘉，便不再追問銀礦之事與他有無關係。想也知道他一個才上任的縣丞，大半夜往銀礦跑，自然是才得著訊息進行調查。

也不知是崔泰之意，還是崔五郎為表親近，將他們二人帶到自己帳篷裡，倒沒將趙二再揪過來。

對朱大坑的人，還是不太放心。

崔五郎肯講許清嘉在京中的事，皆是因為對胡好奇不已。這丫頭瞧著年紀不大，但力氣真不小，昨晚他被踢中的地方到現在還疼的厲害，回營上藥的時候看到青黑的印跡，連自己都嚇了一跳。得知這是許清嘉娶的媳婦兒，見傻不愣登的模樣，有心刺激，這才大講特講。