北鎮司的架構與南鎮司不同,單衙門的佔地就比南鎮司要大得多,再加上歷經司與北鎮司本就是在一起辦公,這北鎮司裡更有指揮使坐鎮,所以說起錦衛,人們通常只記得北鎮司和詔獄,而常常忘記了南鎮司。
錦衛指揮使牟斌是個老實人,相比他的前輩來說,實在是有些老實得不像話,這位牟指揮從來不搞冤案錯案,那令人恐懼的詔獄在他的治理下,也頗有了些生氣,至於用刑供的事也變得見。所以指揮使大人雖然老實,但是北鎮司的氣象卻是改觀了不。
北鎮司外頭,同樣是三步一崗、五步一哨,衛戍的校尉如標槍一樣的拔。
在北鎮司的指揮堂,牟斌穿著大紅的飛魚服,頂著樑冠,坐在堂首位置的案牘後面開始埋首公務了。牟斌生得頗爲魁梧,雙肩如山,健如牛,一雙濃眉下的眼睛顯得有些敦厚,兩鬢間生出些許白髮,危襟正坐地坐在椅上不如山,他做起事來,一向有板有眼,不過作爲錦衛的掌總,他雖然每日都要看一下衛所裡發生的各種事態,大多數時候卻並不隨意發表自己的意見,對下頭的同知、僉事、千戶也不隨意發號司令,給人一種懦弱的形象。
今日是月中十五,按規矩辰時開始就要進行廷議,當今皇上勤政,把辰時進行的廷議改到了卯時,所以天還沒有亮,大臣們就已經宮議政了。雖然現在廷議還沒有結束,不過在廷議之中討論的事都會每隔半時辰送到鎮司裡來。
牟斌手上翻閱的就是從宮裡流出來的態,隨手翻閱了幾份,牟斌的臉倒還算好,可是當翻到新近送來的一份消息的時候,牟斌的臉突然佈滿了寒霜。牟指揮使雖然老實,這也只是對宮裡和百來說,在錦衛裡,因爲不常表態,也讓一些衛所中的重要人覺得隨和,可是要說他沒有一點威儀,卻也是虛話,他的臉一變,站在堂下的錦衛文吏、武臉不一變,牟指揮使一向不輕易怒的,今日是怎麼了?
牟斌擡眸,掃視了堂下一眼,徐徐道:“柳乘風是上次在國子監與劉中夏對峙的那個校尉?”
一個文吏站出來,道:“是有這麼回事。”
牟斌將手中的文卷丟在案牘上,道:“出事了。爲了這個事,吏部侍郎王鰲、兵部尚書馬文升糾集了十幾個翰林、言,彈劾錦衛橫行不法,這柳乘風是王鰲的門生是嗎?”
若是在往年,錦衛被人彈劾了也就彈劾了,本就沒有張的必要。可是如今皇上與大臣們如漆似膠,錦衛被人彈劾,而且領頭的還是兵部尚書、吏部侍郎這種與閣時常通氣的人,這就不同了。
牟斌闔著眼,道:“這事兒越來越棘手,只怕要通天了。那柳乘風在哪裡?他來見我。”
“大人……”文吏聽了牟斌的話,一下子變得張起來,期期艾艾地道:“柳乘風在千戶所裡……只怕……只怕……”
“嗯?”牟斌目一閃,掠過一冷冽,他平素待人和悅,可是一旦起真怒來,卻也是非同小可。
文吏慌忙跪下,道:“大人,陳讓陳同知也在西城指揮所。”
雖然文吏沒有直說,牟斌卻已經知道是怎麼回事了,道:“那與柳乘風對峙的千戶是劉中夏,若是我記得沒有錯的話,劉中夏應當是陳讓的人,陳同知……真是越來越不像話了,這麼小的事,他偏偏要鬧得驚天地,不知檢點!”
牟斌的臉上已升出一怒氣,冷哼一聲,倚在座椅上開始沉思起來。
可以想象,彈劾奏疏遞上去,勢必要引起整個朝廷百的討論,就是當今天子也要過問,且不說最後的結果如何。可柳乘風要是當真有什麼三長兩短,事就難以挽回了。
更何況,當時是事急,柳乘風職責在,雖然是以下犯上,卻也是不得已而爲之。
若是最後皇上偏向了柳乘風,而陳讓又對柳乘風了手,到時候錦衛所如何向宮裡代?
“大人……”
牟斌揮揮手,道:“你不必再說了,現在廷議多半就在議論這件事,不管如何,柳乘風不能出任何差錯,出了事,誰也擔待不起,來人,備馬!”
……………
“柳乘風,你好大的膽子,以下犯上不說,到了這裡,當著本大人的面,還敢狡辯,今日若是不收拾你,我陳讓的名字倒過來寫。”
“大人要收拾我也容易,不過要治罪,也得有個罪名才,大人方纔也說,這錦衛是有規矩的地方,沒有罪名,大人難道要草菅人命嗎?”
被陳讓連連問,柳乘風反而定下了神,陳讓對自己還有一些顧忌,自己畢竟是僉事的婿,是侍郎的門生,沒有罪名,陳讓還不至於到窮兇極惡的地步。
陳讓顯得已經很不耐煩了,問了這麼久,老霍那邊問不出,這姓柳的又是牙尖利,再耽誤下去,他的臉面如何掛得住?陳讓冷哼一聲,對劉中夏使了個眼。
劉中夏會意,道:“大膽,你就是這樣和同知大人說話的?”
柳乘風朝劉中夏微微一笑,道:“我的膽子比起劉大人來實在不值一提,國子監尊奉著孔聖人,是儒家聖地,劉大人卻帶著兵馬,拿著刀槍圍住國子監,窮兇極惡,喪心病狂,劉大人要治我的罪,我還要告你目無法紀,心懷不軌。”
“砰……”陳讓狠狠拍案而起,他的耐心已經到了極限,原本他還想著先給柳乘風栽個罪名再收拾,現在只能強的了。
陳讓大喝一聲:“狗東西,看來你是不見棺材不掉淚了,來人,將他拿下,狠狠掌,看你招認不招認。”
“遵命!”兩邊的校尉捋起袖子就要手。
“怎麼人還沒有來?”柳乘風心裡有些急了,不過這時候急也沒有用,冷哼一聲道:“同知大人不要後悔。”
“後悔……”陳讓齜牙一笑道:“手!”
兩邊的校尉已經衝過去,柳乘風也不退避,正在這時候,外頭傳出一個聲音:“指揮使大人到……”
大堂裡,好不容易營造出來的肅殺氣氛,被這一呼喊,立即冷卻下來。
陳讓雙眉一擰,心裡想,指揮使大人來這裡做什麼?
正是陳讓心中驚疑不定的功夫,牟斌負著手,大喇喇地檻而,陳讓無奈,只好帶著劉中夏一起離座,給牟斌行禮道:“卑下見過指揮使大人。”
陳讓行過了禮,微微一笑,道:“牟大人好雅興,今日怎麼巡視到西城千戶所了?正好,今日有個以下犯上的校尉在等候置,大人要不要親自審問一下?”
牟斌的臉上佈滿了寒霜,理都不理陳讓,目落在柳乘風的上,開口問:“你就是柳乘風?”
柳乘風朝牟斌行了個禮,道:“卑下西城校尉柳乘風見過大人。”
牟斌莞爾一笑道:“果然是儀表堂堂,也難怪王大人看中你,聽說你從前是革去了功名的秀才?咱們衛所裡識字的人不多,能通讀四書五經的更是之又,你進了錦衛所,需好好用命,就算沒了功名,可是大丈夫只要有本事,在哪兒都能出頭的。”
柳乘風連忙道:“謝大人提點。”
牟斌含笑,如沐春風地繼續道:“提點談不上,事在人爲嘛,當年我錦衛的時候,也不曾想到有今日,你比我好,我在你這個時候,連大字都不識得幾個呢。”
牟斌與柳乘風旁若無人地寒暄,讓略顯尷尬的陳讓與劉中夏不由面面相覷,相互對視一眼,都覺出事已經不同尋常了。
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