“你別想差了，這是四妹妹專門兒給我做的。”明湛抬起腳給魏寧瞧道，“鞋子也是四妹妹做的。以前大姐姐也給我做過荷包。”

“四姑娘真是手巧。”魏寧拉過明湛，將荷包給他系在腰間，如果是鎮南王府的四姑娘做的，那手藝真的算不錯了，大戶人家孩兒多是養，針線房裡有的是嬤嬤繡娘，紅只是錦上添花的事兒。這位四姑娘也是庶出，平日裡名聲不顯，卻將工夫用在細，是個穩當人兒。

明雅的確是越發穩重了，不居嫡不為長生母也不寵，卻十分懂事。每日早晚都要去衛王妃屋裡請安，時不時孝敬些自己的針線，如今學些烹調，還會指點著廚下做了湯菜送過去。

明雅並不善言語，不過十來年的工夫磨下來，縱是鐵石人兒也會有些許，何況衛王妃並不刻薄。

好也是顯而易見的，衛王妃向來無私，明豔已經出嫁，明淇是嫡，其餘兩個庶明菲、明雅，縱有賞賜也是向來公正，只是明雅漸漸發現，得的一份兒肯定是自己偏的東西。

如果一次是偶然，兩次是巧合，那麼幾年下來，明雅已經信了，王妃刻意在關照自己。

衛王妃是個大方的人，還有時不時的一雙鐲子一副頭面一盒寶石一些料啥的，這些可是衛王妃隨手給明雅的。不說明雅，就是楊妃也是滿心激。

“孩兒大了，這些東西想來你也早給四丫頭預備著呢。”衛王妃溫聲道，“四丫頭時常孝敬我，的孝心，我知道。咱家孩兒向來尊貴，四丫頭日後得了封號，嫁妝那塊兒公中按品級置辦，我給的這些你只管好生給存起來，為四丫頭添私房。”

楊妃是個規矩謹慎的人，對衛王妃謝了又謝，愈加恭敬。

明雅得了衛王妃的肯定，便差人要了明湛的尺寸，給明湛做了雙輕便的布鞋、子、荷包，還不大會做裳。當然，景南也得了一雙子。

景南還是頭一遭收到兒的針線，他對這些沒什麼要求，四個兒，明豔是沒做過針線的，明湛更不必提，估計連針長什麼樣都不知道；明菲又驕縱，只有明雅，寡言卻有幾分細心穩重。

景南差人給明雅送了一匣子珍珠賞玩。

明雅就這樣慢慢的走了眾人的視線，不若明菲明，出不若明淇高貴，不比自小養在王妃邊兒的明豔，可是人們漸漸發現，這位有些寡言有些害的四姑娘，得王爺王妃的喜歡，連明湛也憐惜明雅。

明湛自跟在衛王妃邊兒，不得不說，他到衛王妃的影響偏深。對庶出的兄妹，只要夠乖巧懂事，明湛也是很大方的。

收了妹妹的禮，沒有不回禮的道理。

明湛問清風，“可知道四妹妹喜歡什麼件沒？”

清風笑道，“奴婢們剛隨主子回來才半年，倒是聽說四姑娘每日下午都會煮茶吃。”

“我記得有人送了幾套不錯的茶，你找出一套來給四妹妹送去，跟四妹妹說，多謝四妹妹的針線，做的很漂亮，連咱家的表叔魏大人都贊不絕口。”明湛笑睨魏寧一眼。

魏寧這份其實有些尷尬，他是景南正經表弟，並且景南表弟不多，看重魏寧。可偏偏魏寧又是魏側妃的親弟弟，臉皮不夠厚的還真在鎮南王府住不下去。

如現在，他與明湛住在一兒，就避免不了這些事。

想到曾與明湛大打出手的明菲，魏寧只得一聲歎息。當年，是他給明菲定的罪。

明湛笑道，“再收拾一套給三妹妹送去賞玩。”

清風明月自去持打點，魏寧無奈的問，“你這是給我面子麼？”

“阿寧，你本就是我的表叔。我們朝夕相這麼多年，你覺得我是個小氣的人？”明湛握住魏寧的手，“父王為兩位妹妹的請封奏章已上遞上去了，三妹妹是郡君，四妹妹是縣主的銜兒。你曾照顧於我，我也不會讓你為難。”明菲已經是個失敗者，而明湛卻已封世子，那麼何不給予失敗者一些寬容，好展示自己的心。

明湛笑道，“我又不是人，何苦與個丫頭計較。人原就立艱難，我與三妹妹以前雖有嫌隙，不過，如今已威脅不到我。只要夠安份，我不會為難。”

“世間事大抵如此，你敬，敬你。”魏寧微笑著出手來，點了點明湛的眉心，“不過，這個人我不領，這是你們鎮南王府的事，也是你們兄妹之間的事兒。你要如何做，不必看我的面子。”小子，你世子位還沒坐穩的吧，親爹尚在，你敢找庶妹麻煩？你不得有這麼個的表現你的寬仁大度吧。

“阿寧，你可真明哪。”

“不敢，比起世子差的遠。”魏寧拈了一顆餞，遞到明湛際，明湛張開等著吃，魏寧卻晃了晃擱自己裡了。

魏寧吃東西細致而優雅，貴公子中的貴公子，明湛不明白，聽說魏寧的老爹就是一土著，究竟怎麼生出這樣斯文俊秀的兒子來著。

明湛湊近，笑兮兮的問，“阿寧，舅公是個什麼樣的人哪？”

魏寧意外的看向明湛，明湛笑，“他培養出你這樣出的兒子，真不簡單。”

“父親啊，倒是有人問起我父親。”魏寧笑，“他一輩子都在郊外種田，後來聽說姑媽在宮裡產下皇子，父親沒什麼本事，也幫上不忙。還是在姑媽生下你父王後，曾經請求見娘家人一面兒。父親想了想，也無甚好進獻的，便讓母親帶了一袋苞穀進宮，引得眾人發笑。廢後何氏那會兒還是中宮皇後，聽說後央著先帝賞了我家十頃田地，總是皇子外家，也不好太蕭條。”

“皇上那會兒還是皇子，後封了王，大婚後出宮。想為他謀個職，可惜父親不識字，只得作罷。皇上便讓他幫忙管理王府的莊子，他種田是一把好手，很知恩，並不貪銀兩，我時家中生活平常。他常與我說，要知足惜福。不過，莊稼人有莊稼人的智慧，他一直想要兒子，四十上才得的我，待我到了啟蒙的年紀，就讓二姐姐帶著我去投奔你父王。”魏寧笑了笑，“其實那會兒我家雖不富庶，學堂還是念得起。只是郊外鄉下，也沒什麼好先生，他安貧樂道，大概心裡還是羨慕讀書人的面。他認識的人有限，最富貴的就是兩個皇子外甥，他不大會說話，見到做的就張，在你父王面前只會說一個字‘嗯’，要不就是點頭。他知道自己的病，怕被你父王拒絕，也笨，不會說話。只讓二姐姐帶著我去，還教我說撒潑打滾兒也要留下。”

明湛琢磨著，老頭兒雖然沒見過世面，土包子一個，卻是個講究實際的，不好也不壞，笑道，“舅公是個能耐人。他怎麼不讓你們去皇伯父府上呢？”

“他啊，父親見到你父王還會說一個‘嗯’字，在皇上跟前兒，連個‘嗯’都不會說。”魏寧眼睛彎彎地，並不將先前貧賤放心上，“大概是害怕皇上的威儀吧。二表哥心，看我跟姐姐小的小、姐姐又是孩兒，便讓我們留下了。其實父親一直希我能科舉考個秀才進士的，不承想皇上福分非常，沒待我科舉便登了基。我家也跟著犬升天，滿門富貴，父親卻未能等到賜爵，一場急病在夢中便去了。許多人都說父親無福。”

明湛道，“能在夢中過逝，真是前世修福。”

“我也這樣想，許多人纏綿病榻多年，零零碎碎的了許多罪，父親能夢中過逝，也是常人沒有的福份。”魏寧聲音，明湛的臉，笑道，“哪有你這胖子的運氣，生來就高人一等。”

“我現在又不胖。”明湛嗔魏寧一眼。魏寧已經很不錯，他的侯爺坐的穩如泰山，掌大理寺實權。景乾雖防他，也在實打實的用他。

自古權臣，哪個不是如此。

魏寧外戚出，能做到這個地步兒，已屬罕見。如果在主弱臣強的時代，他再進一步也並非難事，只可惜，景乾明強勢，能在他手下討得好，魏寧可以說是極有手段的。

“阿寧，小郡君的案子可是有何妨礙？”

“為何這麼說？”

“二皇子雖然與我不睦，不過他不會做出這樣糙的局的。就算要解決那個管事，不至於就這樣大咧咧的陳院中，不做理。”明湛道，“如今馬上就要過年了，這樣大半年的時間，還未能查出結果，就說明事件比看上去的還要複雜。我必竟是小郡君的丈夫，若有結果，皇伯父必會知會我一聲的。”

魏寧看明湛一眼，並未相瞞，“那個死去的二皇子府上的管事，在死前一個月曾經娶妻。”

“不是二皇子府上的婢，是外頭茶樓著賣唱的歌，那小管事在二皇子府有些面，家資富饒，又仗了勢將人弄到家裡，先時只當妾室，這人卻頗有些手段，後來小管事事事聽從於，不承想，不過一個月就發生這樣的事，那人如今不見了蹤影。”

“既然是賣唱，總該有人見到過。”

“已經在畫影找人，只是帝都這樣大，平白要找一人，不異於大海撈針。”魏寧長眉微蹙，看向窗外蔭蔭碧樹，“也就這麼多了。”

“阿寧，你是不是……”明湛言又止。

魏寧知他意，輕輕搖頭，“這不是小事，每個結論都需要證據，才好說出口。尤其你我，高位，就更不能隨便言語，不然一個失誤，影響的不是一個兩個。”

明湛小聲道，“你可以跟我說，我絕不會說出去。”

“我幹嘛要跟你說。”

“咱們親近麼。”明湛跟魏寧套近乎兒，瞅瞅門口兒悄聲道，“你可是那個過我。”

魏寧不聲的明湛的臉，笑，“知道為什麼說後宮不得幹政麼，就是為了避免以私害公。我信你，不如信我自己。”

“阿寧，你可是占過我便宜的。”欺上前，一把魏寧的腰。

魏寧撂開手，斜倚在榻上，斜瞟一眼明湛，那似笑非笑的一眼，仿佛能把人的心髒吊起來再搔上一搔，明湛只覺得混不大得勁兒，捂著口唉喲了兩聲，湊過去再人家的手。

魏寧聲音低，喑啞而，眼睛裡有一含笑的挑釁，“你有本事，只管再占回去。