陳會燉骨頭，而且是農家的燉法，將大骨頭洗凈放進鍋里，煮沸后倒掉這第一鍋湯，然后重新加水、加蔥蒜姜等大料，先是猛火燒沸，再轉小火慢燉。一個時辰后，骨頭燉得差不多了，李牧也該回來了，再往鍋里加鹽。

離開廚房前，陳假裝檢查鍋里的湯水，然后故意將手指搭在鍋沿上。鍋滾燙滾燙的，陳手指肚火燒火燎，一聲不吭，回到上房待了會兒，很快被燙的地方就起了個泡。

疼歸疼，陳有點小得意。時過境遷，李牧早已不是當初的窮孩子，再啃骨頭又能到什麼地步，陳要讓李牧看的，是愿意為他下廚的心。

日落時，李牧回府，表妹吳秀娥已在前院等候多時，手里提著食盒。

“表哥，昨天你夸排骨湯好喝，我又給你燉了一碗。”吳秀娥笑眼盈盈地道。

掀開食盒蓋子，排骨湯的香氣依舊。

李牧看眼那湯，笑道：“再好喝也不能天天喝，表妹拿回去吧，以后也不必再送。”

男人笑容溫和，話語卻直接表明了態度。

吳秀娥很失，可憐地央求道：“我煮了半天，表哥好歹嘗嘗吧？”

李牧嘆道：“表哥累了，先去休息，表妹請回。”

說完，李牧徑直去了室。

吳秀娥咬咬，耷拉著腦袋走了。

兩刻鐘后，李牧沐浴更，著一天青長袍去了后院。

他都是踏著飯點來的，陳陪他稍坐片刻，丫鬟們便陸續擺飯了。

“我第一次學熬湯，夫君嘗嘗。”陳端起一個湯碗，親手幫他盛了七分滿，小手握著勺柄，大拇指肯定摁著勺柄，其他四指按理說都該從勺柄后面繞過來，但陳刻意也將食指虛搭在勺柄上，顯得姿勢有些怪異。

李牧當習慣這樣握勺。

骨頭湯鮮香郁，好喝，但與姑母的骨頭湯比，也說不出什麼特別的。

“湯鮮味，夫人費心了。”品了一口，李牧笑著夸道。

陳低下頭，角甜甜地翹了起來。

飯后漱口，如意服侍李牧，吉祥服侍陳，陳接漱口茶時，吉祥突然發現了手指肚的水泡，當即放下茶碗，焦急地捧起陳的手，心疼道：“夫人您燙到了？”

李牧看了過來。

陳飛快回手，紅著臉道：“沒事，過兩天就好了。”

“那不行，必須挑破，不然稍微到夫人都要吃苦。”吉祥陳稍等，匆匆去找針了。

陳繼續低著頭。

“夫人傷，為何不說？”李牧略帶責備地問，那種關心的責備。

陳看了眼如意。

如意識趣地退了出去。

陳這才落寞地道：“我怕大人嫌棄我笨手笨腳。”

李牧剛要開口，吉祥取針回來了。

“夫人別。”吉祥蹲在陳面前，一手著陳的食指，一手拿針。

李牧就坐在陳旁邊，剛剛陳躲得快，他沒看見，現在才看清了的傷勢，蔥白似的纖纖手指，指腹卻多了一個刺眼的水泡。這種傷放在其他人上都不算什麼，可是滴滴的國舅府小姐。

吉祥扎針的時候，李牧視線上移，就見害怕得閉上眼睛，長長的睫烏黑濃。吉祥說好了，重新睜開，桃花眼里竟浮著一層水霧。

李牧便想，名中的“”字，當真配。

夜幕降臨，夫妻倆進了羅帳。

丫鬟們都出去了，李牧低嘆道：“小姐自錦玉食，何必為下一介莽夫素手烹湯，今后還請小姐惜自己，下不值得。”

陳背對著他，苦道：“大人記得前事，心懷芥只把我當小姐，我什麼都忘了，醒來就是大人在邊，在我心里，大人便是我的夫君，為你做什麼我都愿意。”

李牧沒有接話。

陳沒指三兩天就得到他的心，便也不失，慢慢地就睡著了。

半夜，陳再次無意識地鉆到了李牧懷里，小手依賴地抱著他。

李牧去抬的胳膊，掌心下的子，細膩如玉。

天氣漸暖，春耕的時節到了，李牧為太守，有巡督郡百姓春耕之責，順便看看有沒有地主豪紳強占民田、侵擾百姓之舉。

“大人何時回來？”躺在他邊，陳不舍地問。

李牧道：“一月左右。”

陳咬咬牙，小手過去，虛虛地攥著他的中袖：“大人帶我去吧，我可以扮大人的侍。”

一個月呢，不能白白浪費！

李牧倒是沒料到會這麼說，沉思片刻道：“下微服出巡，輕車簡行，邊只帶兩個護衛，一路舟車勞頓、茶淡飯，更兼風吹日曬……”

“我不怕，我只想跟大人在一起。”陳打斷了他，聲音堅定。

李牧還想拒絕，陳骨碌爬起來，喚外面守夜的丫鬟點燈。

“小姐有事？”李牧跟著起來，疑地問。

陳笑道：“大人的行囊都收拾好了，我也得帶幾裳，免得明早收拾耽誤大人啟程。”

話里全是能隨他出行的雀躍，李牧想了想，覺得帶去也好。這位小姐的記憶隨時可能會恢復，如果他外出時恢復了，記起表妹推落水的仇，定會嚴懲表妹，帶在邊，頂多發通脾氣，不敢罰他什麼。

既然要扮作丫鬟，陳從與段最相似的錦繡那里要了兩套春，里帶的都是自己的，然后也帶了兩綢緞裳備用。包袱收拾好了，陳回到床邊，見李牧一中坐在床頭等，陳一笑，開開心心地爬到里面躺好了。

李牧躺下來，最后提醒道：“下公務在，此行絕非游山玩水，小姐務必三思。”

陳哼道：“大人莫要瞧不起子，你能吃得苦，我也能吃。”

李牧失笑，不管了，反正出發后，別指自己會憐香惜玉。

翌日一早，李牧帶著陳去向姑母辭別。

李氏看見丫鬟打扮的陳，目瞪口呆：“這，這……”

陳紅著臉道：“我怕夫君辛苦，跟去照顧夫君，家里就勞煩姑母照看了。”

“我也去！”吳秀娥立即跳了出來，陳站在李牧左邊，就拽住李牧右臂，搖晃著撒：“表哥，你也帶我去吧，我保證乖乖的！”

“休要胡鬧。”李牧沉著臉收回了手臂，不等吳秀娥回話，他朝李氏行禮道：“時候不早，侄子先走了，姑母勿憂。”

李氏才不擔心侄子呢，一邊往外送一邊再三叮囑道：“夫人第一次隨你出門，你一定要好好照顧夫人，別只顧得忙正事。”

李牧敷衍地應承，吳秀娥氣得眼睛都要紅了，陳小媳婦似的跟著李牧，越來越喜歡李氏了。

太守府外早已備好了騾車，李牧要扶陳上車，陳這就開始演上了，恭敬地站在車旁，低頭道：“大人先請。”

李牧這次帶的兩個侍衛，一個高俊，一個高朗，是親兄弟，都是二十出頭的年紀。高俊沉穩，高朗笑，見曾經倨傲無禮的太守夫人出這般俏可人的模樣，高朗震驚得眼睛都要掉地上了，難以置信地盯著陳。

李牧頗為無奈地道：“上車。”說著，他已經托起了陳的小手。

陳意綿綿地看他一眼，這才乖乖上了車。

李牧回朝站在門口的姑母拱拱手，隨即也了上去。

騾車出發，越走越遠。

吳秀娥著騾車背影，氣得直跺腳，心里暗罵陳狐貍！

李氏欣的，希侄子侄媳朝夕相，能出來，快點給生個侄孫。

騾車拐出太守府所在的巷子，街上漸漸熱鬧了起來。

李牧有公務在，陳就當出門游玩了，看見街邊有賣炒貨的，陳眼睛一亮，回頭對坐在旁邊閉目養神的男人道：“大人，我想買點零兒。”

李牧眉峰一挑，睜開眼時，吩咐趕車的高俊：“停車。”

騾車立即停下。

陳討好地看著李牧：“我想去鋪子里看看。”

李牧是手不打笑臉人的脾氣，對上亮晶晶饞貓似的眼睛，他點點頭，陪一起下去了。

炒貨鋪面不大，但里面炒貨的種類應有盡有，炒瓜子就有五六種味道。陳分別從袋子里了一顆瓜子嘗，最后五香、鹽焗兩種口味的各買了半斤。

要結賬了，陳忽然想起什麼，問李牧：“大人喜歡什麼口味兒的？”

李牧淺笑：“我不吃這個。”

陳有些失，不過從店家手里接過兩大包瓜子時，又恢復了那種天真無憂的笑容。

兩人折回車上，外面高俊趕車，高朗坐在另一側轅座上。

騾車出城前，陳一直著車簾看外面，儼然沒見過世面的小丫頭，看到耍猴的也要拉著李牧胳膊他一起看。李牧保持微笑，心已經開始覺得疲憊。

騾車出城后，外面都是田地，漸漸沒什麼好看的了，陳就專心地嗑瓜子。

“大人也吃吧？”陳抓了一小把五香瓜子遞給李牧。

李牧微笑婉拒。

他不吃，陳探出腦袋，笑著問高家兄弟。

高俊沉默寡言，搖頭表示不用，弟弟高朗猶豫了下，陳見了，熱地將一把瓜子塞到了他手里：“吃吧，打發時間用。”

平易近人地像個鄰家姑娘，高朗莫名紅了臉，低頭道：“多謝夫人。”

陳噓了一聲，提醒道：“我現在是大人的丫鬟，你別說。”

高朗笑了，出一口白牙。

又拉攏了一個，陳心滿意足，退回了車。

高朗捧著瓜子樂，趕車的高俊不贊同地瞪了弟弟一眼，高朗不以為意。

車，陳坐好后，李牧繼續閉目養神。

小人悠閑地磕著瓜子，那聲音頗為規律，與馬蹄聲相輝映，但沒過多久，耳邊的聲音變了，李牧微微睜開一條眼，看見小姐低著腦袋，上鋪了一方繡帕，認真地用手指剝開一個瓜子，將仁放在繡帕上，扔了瓜子殼，再起一顆新的。那繡帕上，已經有七八顆瓜子仁了。

李牧不知道要做什麼，也不在意。

陳剝了很多瓜子，剝累了，見李牧靠著車板睡得很香，陳收起繡帕，也靠到左邊的角落，腦袋抵著車板，漸漸也有了困意，迷迷糊糊地睡著了。

坐著睡并不舒服，隨著騾車一次輕輕的顛簸，陳就醒了，眼睛，看見李牧也醒了，手里拿著一本書。

陳挑開窗簾，打了個哈欠，恢復了神，陳問李牧：“大人要喝茶嗎？”

李牧看看，點頭。

陳倒了兩碗，吃的瓜子多，更容易口。

喝完茶，陳取出包瓜子的繡帕，打開，獻寶似的托到李牧面前：“大人吃點吧，我都剝好了。”

雪白的繡帕上，擺了一小堆兒五香味兒的瓜子仁。

李牧怔了怔，腦海里冒出認真剝瓜子的側臉。

“多謝。”他了一顆。

陳很高興，將一繡帕瓜子都放在他旁邊的空座上，重新把帶殼兒瓜子，繼續用磕著吃。

意思很明白了，繡帕上的手剝瓜子，都是專門送給李牧的。