鐵寒鋒的臉孔在不到二十歲時就不可避免地日見紅亮，初時這讓年輕的他顯得平易近人，等那紅越來越暗，臉上的紋路也漸漸清晰時，卻讓中年的他看上去總是怒氣沖沖，好像隨時都要拔刀拼命，就是從那時起，他刻意塑造那副討人喜歡的笑容，用它來掩飾自己的真面目。

一個初次見面就讓對方心生警惕的人怎麼能當殺手？這是鐵寒鋒“改容”的理由。

二十多年的時荏苒，笑臉已經凝固在他的臉上，好似與皮融合在一起的面。

大家都接了他的這副模樣，其實仔細觀察，就會發現“笑臉面”之后的戾氣殺氣越來越重，目中偶爾閃過，泄出來的是帶有失控跡象的殺機。

顧慎為仔細觀察了，他沒有看出失控的跡象，只看到一個殺心熾盛的瘸老頭子，與死在金鵬堡大門口的楊元帥有幾分相似，他想，如果自己是黃腰帶管事，絕不會對這個人有半分失禮，更不會輕易得罪他。

“我愿意做他的徒弟。”

顧慎為開口說道，鐵寒鋒笑得更諂了，掃了一眼自己未來的徒弟，湊近黃腰帶管事，“您瞧，有人挑我了，我也覺得他不錯。”

管事皺起眉頭，給鐵瘸子一個徒弟沒什麼，可是這個學徒有膽子單獨抗尸，是他手下的“得力干將”，實在不想輕易放走，浪費在一個不合格的師父手里。

鐵寒鋒只是堆笑看著管事，希能用這種方式化他，顧慎為卻猜到了管事的用意，而且他也有自己的目的，于是說：“我做他的徒弟，每天還回來抬尸。”

“就是就是，我這徒弟一看就是抬尸的好手。”

鐵寒鋒在歡奴后腦勺拍了一下，力道不小，差點將他打個跟頭。

“也不用每天來，三天來一次吧，等人手夠了，你就不用來了。”

管事終于同意放人，然后正式介紹雙方，又來執筆，將相關信息記載下來，拜師就算是完了，金鵬堡不務虛名，在這種事上向來沒什麼繁復的儀式。

鐵寒鋒帶著新收的徒弟回自己的居所，那是一座寒酸破敗的小院子，位于東堡更靠南的位置，離雪娘殞命的“木刀巷”不遠。

這一帶房屋眾多，全都又小又破，乃是煉火院師父們帶徒弟的地方，每座院子擁有一至六七間屋子，庭院大的不過十幾步，小的才幾步見方，偏偏院墻高聳，顧慎為抬頭去，覺得自己像是住進了深井里。

院子里一片狼籍，好像有一群人在這里打過架，然后又喝多酒吐了一地。

靠近房門口的地方擺放著一張小桌和一張躺椅，桌上還留著零散的菜肴與傾倒的酒，院墻下立著殘破的兵架，上面沒有兵，六七柄狹刀全都躺在地上，刀鞘不知去向。

這可不像是殺手的立之地，顧慎為不由得懷疑自己最初的判斷大錯特錯，這個鐵寒鋒本就不是真正的殺手，那些黃腰帶管事們的態度清楚地表明他們不相信這個瘸子配帶徒弟。

這個疑問很快就得到回答。

鐵寒鋒一進院就直奔門前的躺椅，整個人摔在上面，好像跋山涉水的旅人終于回到家園，疲憊得只想一睡不起。

鐵寒鋒沒有睡，他抓起酒壺，仰脖傾倒，發現里面是空的，啪的放下，吧唧吧唧，靠吞咽津解酒饞，然后好像是第一次看到自己的徒弟，突然冷下臉，“小王八蛋，你也想當殺手？”

抹去笑臉的鐵寒鋒戾氣外放，越發不像冷的殺手。

“是，師父。”

“你嗓子眼被屎堵住了？憋這樣？跟我說話要說全了。”

這是殺手鐵寒鋒的另一個好——臟話，在不需要拍馬屁的人面前，他臟話連篇，好像不這樣就無法表達想法。

“是，弟子想當殺手，師父。”

“嗯，你來殺我吧，那邊有刀。”

顧慎為在金鵬堡里見過冷漠的人、兇惡的人、險的人，就是沒見過面前這樣變臉像變戲法似的紅臉漢子。

見徒弟不知所措，鐵寒鋒抓起一只酒杯擲了過去，他可不是心狠手弱的羅寧茶小姐，酒杯準確無誤地擊中顧慎為的額角，鮮立刻流了出來。

“我他媽讓你來殺我，聽不懂嗎？你的耳朵長在屁上了，還是被狗吃了？”

顧慎為早已怒不可遏，甚至想不出詞語還口，只是默默地走到墻下，揀起一柄看上去最鋒利的狹刀，轉走向自己的師父，離他五步時突然發起攻擊，這一刀全力以赴，毫不留。

鐵寒鋒舒舒服服地躺在椅子上，等到狹刀臨頭，才突然從躺椅下面出一柄同樣的狹刀，速度快得嚇人。

刀閃耀，倏忽而至，剎那間消失，芒后面的紅臉像是來人間勾魂攝魄的死神。

顧慎為像一堆破布似地跌在地上，一不，不一會兒，從下面流出鮮紅的。

“蠢貨。”

鐵寒鋒從齒中吐出兩個字，橫刀膝上，第二次拿起空空的酒壺，隨后懊惱地撇了出去，酒壺撞在石墻上，反彈到地面上，給院子里又增加了一件廢。

不知過了多久，顧慎為從黑暗中醒來，前劇痛無比，腦子里卻一片麻木，“他要殺我”，這是年的第一個念頭，接下來的念頭是“我為什麼沒死”。

他發出一聲，然后騰地站起來，好像裝有機關的木人。

前的裳已經染了紅，一道糙丑陋的刀口從左肩斜到右肋，足有一尺多長。

鐵寒鋒還躺在椅子上，不過手里的酒杯已經裝滿了香醇的。

“死了沒？”

“沒有。”

顧慎為咬牙切齒地回答。

“沒死就去包扎傷口，你的還真他媽多。”

客氣與禮貌在這座小院子里都是多余之，顧慎為也不回話，直接走進屋子里找止藥與繃帶，甚至沒費力去捂傷口，就任鮮滴落，他腦子里盡在琢磨著如何殺死自己的師父，連痛都不那麼明顯了。

屋子里比外面要干凈一些，不過這是因為長久無人居住，床鋪疊得整整齊齊，上面積滿了灰塵，鐵寒鋒從早到晚都生活在躺椅上。

藥箱、紗綢這類東西擺在很顯眼的地方，表明主人的確是在刀口上討生活的人。

顧慎為上第一條不可磨滅的傷疤就是這麼留下來的，這時他的理技巧還很不練，拭、涂藥、包扎等一系列程序，花掉不時間。

用不了多久，他就會對各種傷口習以為常，能夠自己手，用最快的速度包扎妥當。

顧慎為走出房間，看著鐵寒鋒的后頸，很想從后面襲他。

“這可不是暗殺的好時機。”

鐵寒鋒頭也不回地說道，端起酒杯一飲而盡，聲音溫和而迷茫，好像陷沉思的智者。

很快顧慎為就將了解到，這是師父諸多格中的又一面，別人都是喝得越多脾氣越差，他正好相反，清醒時滿臟話，好像誰都是他不共戴天的仇人，幾杯酒下肚，立刻變了模樣，通達理，輕聲細語，如同未經世面的兒。

顧慎為也知道了為什麼煉火院里的管事們不看好這位殺手師父，鐵寒鋒嗜酒如命，每滴酒都能澆滅一點殺氣，最后爛醉如泥，只剩下一堆與世無爭的軀殼，不要說殺人，連自保的能力都沒有。

這樣的師父的確很難帶出像樣的徒弟來。

“老胡說你是個好苗子，無人賞識真是可惜了。”

這是半個月來第二次有人說歡奴是“好苗子”了，顧慎為這才明白，救了自己與荷命的人竟然是雕木院里的傳功教師胡士寧，那個他曾經冷淡相待的人。

“我連你怎麼出刀都沒看清。”

顧慎為啞著嗓子說，他還以為“合和勁”達到第三層以后，自己有能力與殺手一爭高下呢，結果卻還是不堪一擊。

“殺人這種事，砍著砍著你就知道是怎麼一回事了。來，繼續。”

這就是鐵寒鋒帶徒弟的方式，沒有任何言語教導，也不傳授任何招式，在他看來，學過兩三套刀法已經足夠了，剩下的事就是增長經驗，從中自悟道理。

他對歡奴的第一個要求很簡單，“十天之，把我從椅子上起來，做到了，咱們繼續當師徒，做不到，我殺了你。”

鐵寒鋒說這話時已經半醉，所以語氣一點也不強，顧慎為卻相信他的威脅是真實的，所以馬上揀起刀，不管前的傷口有多麼疼痛，使出渾解數去“殺”自己的師父。

限定十天是有理由的，歡奴的第一次月試就在十天之后。

“我不要TM的打敗，也不要TM的打贏，我要你殺死對手，用多招沒關系，殺人的就只能是一刀，你那點可憐的殺氣呢？別藏著掖著，全掏出來，就像你媽生你的時候那麼使勁兒。”

鐵寒鋒不喝酒的時候就這麼教訓徒弟，顧慎為明知道這是為了激起自己的斗志，仍然怒火中燒，他十四歲之前接的所有人無一不是彬彬有禮，滅門之后見到的人不論多麼俗，也沒有像瘸子這樣的不積口德。

顧慎為將師父想象韓世奇、上雨時、上怒這些人，瘋狂地喚起心底藏的殺氣，在拜師的第九天，他功地迫使鐵寒鋒跳起來，將那張師父視為珍寶的藤木躺椅一劈為二。