在流州為被離朝廷認可的北涼道第四州之前，清涼山其實就已經開始打造兩條大型驛路，分別起始於控扼涼州西大門的清源軍鎮，以及陵州西北的脖子關隘，通往流州刺史府邸所在的青蒼城。【】??.??`

戰況慘烈的雲山口戰役才剛剛落幕，便有三支車隊在關騎和拂水房死士的聯手嚴護送下，6續進青蒼城。

三支車隊的主心骨，份如出一轍，皆是一州刺史和將軍，可謂當之無愧的封疆大吏，涼州有石符白煜，幽州是宋巖皇甫枰，陵州則是常遂韓嶗山，六人當中，三位刺史又都是在這個祥符三年上任，尤其是白煜這個新鮮出爐的涼州刺史，讓北涼道外場都大吃一驚，誰都沒有想到龍虎山的白蓮先生，竟然會為一位“徐家臣子”。相比之下，因為有士子赴涼在前，作為上學宮道德宗師韓谷子的高徒，又是徐渭熊的師兄，常遂一步登天榮升陵州刺史，就算不得如何令人怎舌了，至於原陵州別駕宋巖順勢邁上一個臺階，為幽州文第一把手，更顯得雲淡風輕，如今北涼場都曉得這位推崇法勢的酷吏，在新涼王當年臨時擔任陵州將軍的時候，就已經搭上線，算是第二撥投靠年輕藩王的從龍之臣，僅次於李功德皇甫枰韓嶗山之流。

而在三支車隊由東往西進青蒼城之際，沒多久便有一撥人從西往東疾馳城，加上流州刺史楊鬥，總計七位封疆大吏聯袂出城相迎，在北涼道無論軍政，這都是極為罕見的奇高規格。

城門視野所及，是人人負劍的八十余騎，斜提一桿鐵槍的徐偃兵，還有兩位拂水房大頭糜奉節和樊小柴，以及不知為何沒有披掛甲胄也無佩刀的二十余騎。

馬隊在城門口外停下，為一輛馬車掀起簾子後，跳下一位風塵仆仆的年輕文，在向諸位刺史將軍微笑致意後，便轉頭向第二輛馬車，招呼道:“到了。”

跟隨著年輕文的視線，這些會晤於青蒼城的北涼道高看到了一雙緩緩下車的男，年紀不大，相貌姿也都不出眾，男子材高大，腰扣北莽權貴獨有的鮮卑頭玉帶，子段偏，腰間別有一枚看似熏祛穢的致香囊，繡有半面琵琶妝子花紋，只可惜破損得厲害。他向青蒼城並不顯巍峨的西城大門，神淡漠。

圍繞這架馬車的那二十騎如臨大敵，每人都是神戒備，雖然這些來歷不明的騎卒手無寸鐵，但是作為經百戰的老卒，仍是選擇坐在馬背上，擺出隨時展開衝鋒的決然架勢。

騎卒戰死於馬背，即是善終。

腰扣鮮卑頭玉帶的年輕男子用北莽話平淡道:“下馬。”

那些騎卒雖然滿臉不甘，卻還是毫不猶豫地下馬落地，很多人顯然都負傷在，可人人腰桿直。

兩位年齡相仿的年輕人，都是北莽人氏，且出顯赫，只是最後命運截然相反，前者正是原北莽北院大王徐淮南的孫子，如今以北涼道副節度使份拜訪爛陀山的徐北枳，而後者份僅在刺史邸報將軍諜報上得以告知，北莽夏捺缽種檀，種家嫡長孫，北莽廟堂上數得著的新一代名將。?.?`

應了那句老話，逃得過初一，逃不過十五。先前在幽州葫蘆口突出重圍的種檀，這一次卻被徐偃兵領著吳家劍塚八十騎，功攔截在姑塞州邊境，然後與徐北枳在臨瑤軍鎮匯合，一同來到青蒼城。

當種檀憑借蛛網諜報分別辨認出城門口那些人，本就沉重的心愈沉谷底，他之所以會輔助黃宋濮指揮流州戰局，看似是葫蘆口戰役失利的後癥，被北莽朝廷拋棄到了最能夠撈取軍功的主戰場之外，但是此次出征，不但種家對他的東山再起寄予厚，便是那位太平令也同樣極為關注，而在雲口戰役分出勝負之前，種檀距離大功告已是只有一線之隔，一旦數萬爛陀山僧兵歸順北莽，與黃宋濮大軍左手呼應，這就意味涼莽雙方在流州戰場的格局，不僅僅是兵力上的懸殊，而是北莽率先在局部戰場上就“大勢”，一口吃掉龍象軍是必然之果，而且對以清源軍鎮為支撐的涼州西境、甚至是直接對在第一場涼莽大戰置事外的整個陵州，都將形巨大的威懾，無論黃宋濮在流州何等慘勝，最後只需要剩下兩萬到三萬騎軍，就可以在陵州西北地帶長驅直，打爛了陵州，就是打散了北涼邊軍的元氣，而徐家鐵騎的戰略縱深也必然急劇小。

但是這些都了可笑的“如果”，非但如此，種檀還看到這些北涼頂尖一撮員齊聚於此，直到這一刻種檀才完全確定，北涼是鐵了心要在流州有一番大作，所以雲口戰役絕非是兩位年輕北涼將軍的臨時起意。

富貴險中求，求得了，那往往就是一場大富貴。

種檀微微歎息，自己何嘗不是如此，只不過他種檀的運道，實在太糟糕了些，事後他得知爛陀山在現曹嵬部騎軍後，並沒有隔岸觀火，相反迅攏起了兩萬僧兵趕赴戰場，甚至有三千騎撇下了主力大軍，幾乎咬住了曹嵬部騎軍的尾，爛陀山不可謂不果斷，只要再給他種檀小半個時辰，就能攻破雲山口外謝西陲用堆積出來的腥防線，或者只要曹嵬慢上片刻，就會被三千騎爛陀山僧兵徹底纏住，種檀實在想不通，曹嵬也就罷了，畢竟是土生土長的北涼武將，可為何謝西陲願意為北涼如此死戰不退，為何甚至不惜將命給曹嵬。

種檀隻覺得這場敗仗，輸得很冤枉，也輸得一點都不冤枉。

種檀此刻時刻還不清楚，他輸給了曹嵬和謝西陲的聯手，將會被後世史家譽為雖敗猶榮，因為曹謝兩人，在祥符之後的整整三百年裡，都穩穩佔據了名將前十之列。許多年後，種檀為第一位躋中原廟堂中樞的北莽人，與曹嵬各自了兵部衙門的左右侍郎，那個時候，朝野上下呼聲極高，最有資格與寇江淮爭奪兵部尚書一職的謝西陲，卻在廟堂之高和江湖之遠選擇了後者，後世笑言若是謝西陲沒有放棄仕途的話，那麼那座兵部衙門就可以稱為雲山口了。

在來青蒼城的路上，種檀與徐北枳這兩位分屬不同陣營的一武一文，有過幾次開誠布公的談話，種檀大致知道淪為階下囚後，自己的腦袋暫時不至於被北涼邊關鐵騎用來祭旗，或者是直接砍下來丟到葫蘆口那邊，去給那些座巨大京觀“添磚加瓦”。

種檀從不相信生不如死這個說法，只要人還活著，就有死灰複燃的希。

所以一路行來，種檀沒有任何自討沒趣的小作，當然，這也是因為他心知肚明，除非是北莽軍神拓跋菩薩親自領軍趕至，否則以徐偃兵和那八十騎吳家劍士的恐怖戰力，當真是6地神仙也救不了。? .??`

就在此時，一輛馬車從城門駛出，從馬車上走下三人。

三位比起那些刺史將軍還要高的北涼道大人。

北涼道副經略使宋明，副節度使楊慎杏。

還有北涼王，徐年。

年輕藩王在和楊鬥等人略微寒暄過後，就來到徐北枳和種檀前，看著這位北莽夏捺缽和他的侍，用地道純的北莽腔開口道:“當年河西州持節令府邸一別，咱們又見面了。”

種檀淡然道:“如果早知道王爺的份，當時我怎麼都會留下王爺。”

徐年搖頭笑道:“當時我雖然境界不高，但是就算你和這位來自公主墳的高手盡力攔阻，也未必攔得住我跑路。”

種檀冷笑道:“王爺別忘了，當時我父親和小叔都在附近。”

徐年說了一句莫名其妙的言語，“事先說好，沒有別的意思，我只是一直很好奇，你種檀，你弟弟種桂，你叔叔種涼，都是兩字姓名，為何你爹種神通。”

種檀皺了皺眉頭，沒有回答這個問題。

徐年讓宋明楊慎杏與那些刺史將軍先行去往流州刺史府邸，他則拉著種檀和徐北枳步行城。

年輕藩王和離最年輕的副節度使並肩而行，種檀和侍劉稻谷這對主仆隨其後。

種檀看著那個背影，開門見山問道:“敢問王爺，我是死是活，死是何時死，活又是能活多久?”

徐年沒有轉，微笑道:“這得看你自己。”

種檀沉聲道:“如果王爺是想讓我說服種家陣前倒戈，既高看了我種檀的分量，也小覷了我種家的家風。”

徐年忍不住停下腳步，轉頭向這位神堅毅的夏捺缽，笑意古怪道:“這話說早了。”

種檀對此百思不得其解，也懶得刨問底，猶豫片刻，問道:“流州這邊，北涼用誰針對黃宋濮大軍，用誰孤軍深直奔西京?”

徐年放緩腳步，與種檀並肩前行，坦誠道:“原本是用我弟弟黃蠻兒和流州將軍寇江淮針對黃宋濮，現在可就要加上謝西陲領軍的爛陀山僧兵了。鬱鸞刀的幽州騎軍也會有曹嵬部騎軍遙相呼應，共同進你們南朝腹地。”

種檀點了點頭，“流州境戰事，你們北涼本來是勉強能戰，如今卻是勉強能勝。我們大好形勢，功虧一簣。”

徐年笑道:“種將軍是大功臣啊。”

種檀神淡然，而他的那位侍可就沒有這份老僧定力了，殺機四溢。

徐年無於衷，繼續說道:“先前我說你話說早了，意思是說你不用著急，如果北涼關外戰事不利，比如拒北城失守，那麼你種檀肯定會死，但若是關外戰事走勢出人意料，比如我們北涼鐵騎能夠在明年重新奪回虎頭城，那麼你自然而然就有‘分量’了。”

種檀面無表道:“那我拭目以待。”

徐年突然打趣笑道:“我當年去北莽那趟，從頭到尾都必須說著你們北莽言語，你種檀運氣比我好，到了這青蒼城也不用說中原腔。”

種檀一笑置之。

倒是那位公主墳子高手冷笑道:“聽說北涼徐家與離趙室恩怨極深，不料王爺倒是有一副以德報怨的菩薩心腸，死心塌地為離皇帝看家護院！”

不等徐年說話，種檀就輕聲喝道:“稻谷！”

眼神沉，抿起，毫無懼意，與那位為武評大宗師的年輕藩王對視。

視死如歸。

一直沒有話的徐北枳不輕不重撂下一句:“這話說得……有些傷了，不太厚道。”

將劉稻谷拽到後，種檀第一次流出認輸服的神，“還王爺恕罪。”

徐年瞥了眼腰間的那枚破舊錦囊，問道:“喝沒喝過我們北涼的綠蟻酒?”

言語滿是譏諷道:“早年喝過一次就再不願喝了，劣得很，不過下毒的綠蟻酒，我倒是想喝，王爺記得到時候別太小氣，一杯不夠，來一壺。”

種檀轉頭怒喝道:“劉稻谷！你想死別拖上我！”

徐年從臉上收回視線，有些意態闌珊，繼續向前走去，“行了，你們主仆二人就別演戲了，一個想著自己濺當場死了，好讓那位王爺減怒火，為主人多賺一生機。一個想著跟丫鬟撇清關系，以免被人遷怒。說到底你們倆啊，比綠蟻酒的滋味，劣多了。”

種檀和在被揭穿後皆是啞然無語。

徐年抬頭向遠方，怔怔出神。

之所以問了那個有關綠蟻酒的無聊問題，是在看到這位公主墳的諜子死士後，沒來由想起了梧桐院那名被自己取了個綠蟻綽號的丫鬟。