鄭太醫再吃一驚:“蠱?”

竟當真有這東西?！

阿葵點頭，道:“此蟲食花而生，若要飼養，需將近百條蟲封於罐中，相互蠶食，最終留下一雌一雄……直到蠱蟲產下子蟲，則留下母蠱與子蠱……子蠱若種於他人，中蠱者便會再無法離開飼養母蠱之人，二人必須終生廝守，一旦分心分離，中蠱者便會痛苦不堪，乃至蠱發而亡。”

據聞，在苗疆之地，有人為表廝守一生的決心，會甘願種下蠱。

可這聽來纏綿悱惻的所謂生死相守之，若落在一廂願、或是別有居心者手中，則等同是將旁人的命握在了手中，此蠱便了脅迫對方的利刃。

“且此蠱一旦種下，幾乎無解，若蠱主亡離世，中蠱者也無法獨活。”阿葵仔細看了看，又補道:“這隻母蠱應當很快便可產下子蠱……”

一時間，堂中寂靜可聞針落。

太后的面容繃著。

同為子，並非不能理解一腔癡心難收的無奈之，可再如何心思難改，也不該為罔顧他人命的理由。

不知這蠱蟲之說，究竟是否屬實，又是否當真有此“奇效”……但養蠱之人既是信，那便坐實了對方已有謀人命之心！

聽罷阿葵之言，玉坤宮的掌事嬤嬤如遭雷擊。

記起來了……

尚在州時，王爺剛起兵之際，娘娘為此寢食難安，幾乎拜遍了寺廟道觀，求遍了各路神仙。

有一日，娘娘聽聞裡嚓山下，有一座道觀極為靈驗，便帶著去了一趟，那日娘娘乃是微服，對方亦不知娘娘份，同娘娘單獨談了許久之後，便給了娘娘此……

回去的路上，娘娘心中難安，便同說明了這蠱蟲的作用，大為震驚，連忙勸說娘娘不可輕信這等邪門之，萬一出了什麼差池，日後後悔也是來不及。

娘娘當時點了頭，答應了不會犯糊塗。

本以為娘娘真的聽進去了的話，早將此丟了！

可怎麼還是……

早都說過了，這玩意兒沾不得的！

不說有用沒用，一旦被發現，便是大禍臨頭，再無翻可能！

完了，這下真的完了！

掌事嬤嬤連苦的力氣都沒了——這一浪打過來，直接把最後一口都給拍沒了。

“皇后可還有什麼想要解釋的嗎?”太后聲音過分平靜地問。

無論如何，總還是要給人說話自證的機會的。

“……”面白如紙的海氏似乎終於勉強找回了一神思，了眼睫，像是猛然回過神來那般，朝著太后和昭真帝跪了下去。

“不是臣妾！當真不是臣妾！”滿面驚惶地搖著頭，眼中含著淚道:“臣妾一貫膽小，哪裡敢生出如此心思……這定是有人刻意放在此，蓄意誣害臣妾！”

說著，仰頭看著昭真帝，淚水滾滾而下:“陛下，您是知道臣妾的啊！臣妾豈會做出此等事！”

昭真帝抿直了薄。

見這位弱不堪的皇后娘娘哭得如此委屈，阿葵生怕自己方才那番話說得不當，別再冤枉了這位皇后娘娘，遂連忙道:“實則要想知道這蠱蟲是何人所養，並非難事。據聞此蠱每三日便需蠱主以鮮飼養，所以養蠱者上必然會有傷痕在。若皇后娘娘上不見傷痕，那便可證清白了。”

“……”海氏聞言哭聲微頓，心中最後那僅存的僥幸霎時間消散無形。

太后喚道:“春白。”

“婢子在。”

“帶皇后去間驗看。”

“是。”春白嬤嬤應下，來到皇后側。

“臣妾上沒有傷！”海氏忙出雙手，聲道:“陛下您看！沒有的！”

“皇后娘娘，請隨婢子移步室。”春白嬤嬤出手去，將人扶起，卻被海氏一把重重揮開。

“我沒有傷！別我！”

這幾乎是在場之人第一次聽到海氏拿如此高的聲音說話。

永嘉公主呆呆地站在堂外，幾乎要反應不過來。

什麼蠱、養蠱、種蠱?

這當真是那懦弱無用的母親，能做得出來的事嗎?

孩子隻覺得頗為不真實。

聽到母親被強行帶去了室，猶在掙扎著。

而後，那掙扎聲突然消失不見，像是……什麼事得到了印證，抗拒不再有任何意義。

又聽得春白嬤嬤走了出來，拿極清晰的聲音說道:“皇后娘娘左臂側有傷口在，且是新傷疊著舊傷。”

鄭太醫等人個個垂首，不敢多看多言。

片刻後，海氏腳步有些踉蹌地自室而出，撲著跪在了昭真帝面前。

“陛下，臣妾知錯了……臣妾一時糊塗，鬼迷心竅，才會生出了這樣的邪念來……”抓住昭真帝一方袍角，流著淚道:“但臣妾絕非是要謀害陛下命，臣妾是寧死也絕不會害陛下的！臣妾只是想長長久久地留在陛下邊而已，臣妾待陛下一片真心，絕無害陛下之意啊……”

只要陛下同永不分離，便不會傷及命的！

只是想跟他在一起而已！

“夠了。”太后閉了閉眼睛，忍無可忍地道:“謀害便是謀害，還說什麼一片真心。”

再如何以所謂人的借口去害人，也還是害人！

且要更加可恨！

因為們往往意識不到自己的可恨之，反倒覺得自己一腔癡心天地！

原本和定辰商議著， 或可保留海氏皇后之名，對外隻道皇后需回州靜心養病，以此將其送回州，暗中還其自由之——

當下看來卻是不必了！

“不……不是的，我豈會害陛下！”海氏在方才的掙扎中散了發髻，腦中也早已一片空白，唯一雙通紅的眼睛裡仍舊滿是執念，口中不停地重複著:“我豈會害陛下……陛下待我有救命之恩，十五年前是陛下救下了我和桑兒，若沒有陛下，我早就死在那個雪夜中了……我和桑兒的命是陛下給的，我豈會害陛下……”

許明意聽得一愣。

謝無恙亦是怔住。

堂外的永嘉公主飛快地皺了一下眉，眼神翻湧反覆著——母親在說些什麼?為何聽不懂?

母親是瘋了嗎?

一定是瘋了吧！