趙長寧想著既然他對自己不滿，那便再努力些。不過一次次遞上去的案卷，原封不地還回來，著實讓無可奈何。

后來才聽說了，董耘聽說原來是朱明熙的人，還與新皇作對，害過新皇。便不想理會，甚至針對。為的也不過是討好新皇而已。他從地方調任上來，想干出一些業績留下來，討好朱明熾是必須的。

朱明熾聽徐恭說了趙長寧被大理寺卿針對的這件事。

徐恭恭恭敬敬地行禮，稟報道：“……原封不地退回案卷就罷了，董大人昨天還讓趙大人去水牢里提審犯人。那水牢是咱們司務都不愿意去的，趙大人提審了犯人回來，就被咬得滿的紅點。”水牢里的蚊子比較多，尤其是夏天，點柚子皮驅蚊都不管用。

現在天氣一日日地熱了，朱明熾是怕熱不怕冷的質，在皇宮廡廊的影下納涼。終于忙完了先帝陵墓修建一事，他難得有半日空閑，聞言卻只是淡淡地嗯了聲。

徐恭疑了。

陛下在想什麼他不清楚，陛下讓自己匯報趙大人在大理寺的一舉一，已經有半個多月了。徐恭本以為陛下是想監視趙大人，覺得可能要跟黨謀逆什麼的。后來發現陛下是對趙長寧日常接了什麼人，做了什麼事更興趣。

……那這就很奇怪了啊，監視自己的臣子，人家也沒有想謀逆，他一個帝王，怎麼連臣子午飯吃了什麼都要問啊。不過徐恭是個聰明人，調整思路變換打法，監視方向從謀逆往八卦轉，到趙大人今天提的食藍上編了幾朵黃小花花，或者他今天下衙門遇到狗繞道這種蒜皮的小事上。

他也不知道帝王究竟有沒有在聽，他一邊寫字，自己一邊說，想到什麼說什麼，自由發揮。帝王不停他就不敢停。

徐恭甚至都在心里想，陛下是不是關心趙大人的啊，否則一個人怎麼會對另一個人的生活細節興趣呢。這次趙大人才回來上任幾天，就被新任大理寺卿給明顯區別對待，甚至是苛待。難道陛下不管管嗎？

他猜對了，朱明熾還真的沒管。

于是說完之后，徐恭無比失地告退離開了。

第二天趙長寧再去大理寺，沈練過去，依舊給一摞卷宗：“這是近月來全國各行省發生的大案要案，你看一遍，記清楚了，一會兒進宮去拜見皇上，跟他匯報。”

好吧，做的還是老本行。只不過如今朱明熾是皇帝了而已。

趙長寧昨天在水牢提審犯人，那水牢里全是蚊子，又是那種蚊子很的質，咬得脖子上、手臂上許多小紅點，鼻尖上還有一個點。了薄荷膏也不管用，一邊聽沈練說話一邊都在撓手。聽到要進宮拜見皇上，才稍微停了一下。

自那日之后……還沒有見過朱明熾。

下午趙長寧就換了袍，攜著案卷進宮去匯報了。

路上遇到了七叔，周承禮剛回都察院不久，又要幫新皇抓些叛黨余孽，忙得不可開，看到趙長寧之后笑著道：“怎麼，陛下召見你？”

趙長寧道：“不過是匯報案罷了。”

周承禮就道：“陛下問你問題就好生回答，莫要在記掛朱明熙了，你可記得？……陛下是個面冷心熱的人，你盡管忠誠于他，他絕不會為難你的。”

趙長寧只能道：“七叔指點的是。”其余的事，不能說，怎麼敢告訴七叔。

周承禮還有事要去做，就對長寧說：“進去吧，莫在這兒曬著太。”

趙長寧微微嘆氣，知道七叔是好心，想讓陛下任用，這樣的仕途就能更坦。

七叔只是不知道里面的端倪罷了……不知道有多想不來。

今天似乎比昨天還熱些，夏天可能真的要來了，趙長寧聽見乾清宮外花壇里種得那幾株桂花樹都比以前聒噪了。今天又只在袍里穿了件羅紗，就這樣也還熱的，不過卻裹得纖長的子更加漂亮，腰細得好像能一把握住，服領口出一截雪白的領子，將所有的都擋完了，半天都看不到端倪。

進去下跪請安的時候，朱明熾倒沒有接見大臣，而是在練字。

待站起來的時候，朱明熾才抬起眼皮，卻一眼就看到了的段，那把細腰。

夏季真的開始了，他覺得一團火突然從小腹燒起來，頓讓人有些坐不住。