朱明熙就想起章若瑾不想嫁給他的事，若瑾表妹向來喜歡才高八斗的書生，甲之砒霜乙之糖，就有人喜歡二哥這種。高大威猛，遇事沉穩，還能征戰沙場。朱明熾看到朱明熙來了，對他淡淡一笑。

“父皇可是心頭痛又犯了？”朱明熙幾步走上前，他自是皇上帶大，跟著皇上的是最深厚的。

“不礙事。”心頭痛是老病了，皇上也沒有在意，淡淡地道，“連你母后也沒驚的，你過來是想問你件事。如今朝廷貪污越發嚴重，杜而不絕，朕是恨極了這些蛀蟲！孫秉戶部稅銀貪污一案告破，朕想誅其九族，有牽連的也一個都別放過，膽大包天了！”

朱明熙立刻跪下了，這事方才老師就告訴他了，徹查后發現孫秉接連貪污了五年沒人發現，皇上當即就大發雷霆。老師也早跟他說過如何應對了：“父皇憂國憂民，民如子，自然忍不下這等貪污吏，兒臣愿為父皇分憂！”皇上一向溫和，說株連九族怕是生氣極了，朱明熙絕不能順著說，等過段時間他消了氣就好了。

皇上過了會兒又問旁側站著的朱明熾：“你以為如何？”

“兒臣是不懂治國的，只覺得您和太子殿下都對。”朱明熾笑了笑，并不發表意見。

“你三哥也是贊嚴懲。”皇上道，“朕將判罪這事由你管，你二哥帶大理寺協理。平時若有什麼事要做，盡管找你二哥就是。”

朱明熙應喏。隨后聽到二哥說：“兒臣自當協助太子殿下。”說完后皇上就讓朱明熾告退。

朱明熾出來之后，回了一眼夜里燈紅通明的乾清宮。

朱明熾回府時天早已經全黑，夏夜的星子散落天上。他快步走進府，面有些沉。高鎮跟在他后，也走得極快，都不敢說話。其余一眾侍衛等匆匆跟著，在陸水堂外面站好。

管事見他回來，連忙人拿方才趙長寧送的綢袋過來，他親自送進去。

剛走到門口，就聽到朱明熾的聲音：“瞧著父皇的意思，怕是要我做太子殿下的輔臣了，早去了我的兵力，還怕我謀反不？”

“殿下。”高鎮立刻起給他奉茶，“您喝幾口茶敗火。”

朱明熾一手就拂開了，他閉了閉眼睛，但睜開眼的瞬間，還是抑不住的一怒火。因為他已經得太久了。

朱明熾從小都不夠出頭，他的母妃出較低，又不是皇上最疼的那個，他從小就明白這個道理。不寵的皇子，就算再出頭也沒有好，他打小跟著宮里的師傅學行軍打仗，學武功、騎。十八班兵樣樣通。

他知道，文章再出彩也討不到皇上的歡心，因為在皇上心里培養的君主是朱明熙，別的他都不需要。他只有在武功上出挑，才能得到父皇的重視。果然是重視得很！他十八歲那年，父皇就派他去監軍。

那時候他還是個年郎，只知道戰場刀劍無眼，臨走前母妃抱著他哭了一夜，怕他有去無回。那時候北疆人在戰場上所向披靡，殺了不人，甚至他都做好了自己回不來的準備，給母妃留下了所有的銀子。到了戰場后他不服，憑什麼有的人就能在紫城里高枕無憂，而他卻連明天能不能活下去都不知道。他發了狠，用兩年就迅速地鎮了北疆人，接下來的三年將北疆人打退，其中有多不容易只有他自己才知道，上還留著許多傷痕，用了多烈的辦法才在軍中有了威信。

以至于邊疆的兵聽到他，沒有一個不肅然起敬的。他那時候在軍中傲然無雙，人人敬畏，但等到一紙圣旨回了紫城，卻什麼都沒有改變。他還是那個沉默寡言的二皇子，給別人做陪襯的綠葉。

皇上還想把章家嫁給他，以此讓他收心幫太子。最嘲諷的就是，章家竟然還不愿意！

雖然朱明熾也從來沒有想過要娶章家。

他聽到的時候，只是角出一冷熱。然后父皇讓他‘佐太子以東宮之事，做個純臣。’朱明熾也笑著應是，然后退出來。

高鎮說，“當年你我二人一起沖鋒陷陣，保家衛國，讓邊疆百姓安康，哪里是這些紫城里這些人可比的！”說到這里又嘆了口氣，“殿下既然方才也沒有說什麼，想來心里全都明白，我說別的就是畫蛇添足。”

正是因為心里全明白，剛才才不能表現出一分一毫。

朱明熾了過了好一會兒，慢慢的收斂了火氣，語氣微沉：“罷！沒什麼好說的。”

他恢復了平緩的格，高鎮才敢跟他開玩笑說：“我聽說章家不想把小兒嫁給你，皇后娘娘還特地去跟皇上說，推舉宋家的嫡長賜婚給你！說的是怕娘家的這個小兒驕縱，伺候不好你。”

朱明熾聽了笑笑：“是章家不同意，怕我是個人，怠慢了他們家的。若指婚的是太子殿下，應該會愿意得多，可惜皇后又不愿讓太子殿下娶章家的小兒。說來說去與我沒什麼干系。”

高鎮知道他本沒把這件事當回事。

“今日皇上問太子殿下孫秉一事，殿下可什麼都沒說的。”高鎮又低聲道，“那殿下可想過怎麼回答？”

朱明熾靠著椅背，手輕輕敲著扶手。他想起很小的時候，他們兄弟三人跟著翰林院掌院學士讀書，掌院學士講課只傳授太子。朱明熙生下來不足半歲就被封了太子，那時候群臣還進諫反對，認為立太子過早，后來又一個個地寵著太子，圍著他轉。朱明睿為此更加發讀書，甚至是喜歡結大臣，但怎麼比得了天潢貴胄的太子殿下。

他就不一樣了，他什麼都不說，所有的風他盡數讓給太子弟弟。所以太子黨才放心讓他在邊疆呆了八年。

“沒什麼好想的。”朱明熾輕描淡寫地道。

看到殿下心已經平和了，管事才敢上前，將那個綢袋放下：“殿下，這是方才送過來的，說是給您的輿圖。”

朱明熾嗯了聲，拿起個卷軸隨手打開看，突然看到卷軸里掉出了一頁紙。周圍的人又不知道那是什麼，頓時有些驚奇。

朱明熾把這張紙撿起來，只見寫的是讀書人用的館閣。上面是一首詩，朱明熾一看就覺得不對，又問管事：“是趙長寧送來的？”

管事就說：“的確是趙大人送過來的。”

趙長寧呈遞給他的公文他看過，朱明熾認得的字跡，所以才這麼一問。只是這詩的容怎麼……還放進這里面給了他，這是什麼意思？難道是放錯了？

高鎮有點不明就里了：“殿下，您怎麼了？”

朱明熾嗯了聲卻沒有回話，他將自己靠在椅背上，又想起了不知道名字的《求凰》。角微扯：“不知所謂。”

高鎮卻不知道朱明熾在說什麼。“殿下，誰不知所謂了？”

朱明熾挲了一下這紙頁，又搖了搖頭，將這些東西旁在一旁不予理會了。