寫了一會兒，放下了筆：“我想還有事沒有弄明白。”說道，“顧福說人是他殺的，但是殺死顧章召的那個人，只能比顧章召還高，否則勒痕不會是那樣的。所以顧福絕不可能殺人，他是在為別人頂罪。你究竟是誰？顧家兩口人的死跟你有沒有關系？還有……你為什麼要幫我？”

隔扇外仍然寂靜，只有夏夜里蟋蟀的聲。

趙長寧等了會兒也不見回應，只得擰滅了油燈，了履準備上床準備睡覺。

剛躺在床上，突然就有人從背后摟住了的腰。趙長寧這次沒人掙扎，這個人上的味道記得，是一類似中藥的苦味。

“你不要查顧章召貪污一事。”這個人說，他的聲音不正常地沙啞，可能是刻意地改變了聲音，“往下查一牽之而全。這事你不該管了。”

趙長寧抓住了這個人的手，沒有回：“你究竟是誰？”

這個人沒有說話。

“但是顧章召的死還不清楚，還有他兒的死。這當中必然有牽連，我想弄清楚。”趙長寧告訴他，“我只是想弄明白，他為什麼會被殺人，他曾經貪污的那些銀子又去了哪兒。”

“你該回去了，案子結了。”這個人說，然后輕輕捂住了趙長寧的口鼻。

那苦味又從他的手上傳來，還有刺鼻的藥香，趙長寧睜大眼，想掐住手心讓自己不至于昏迷。但抵擋不過片刻，就在這個人懷里昏睡了過去。

這個人低低的嘆了口氣，低頭輕輕一吻的眉心。“你何必執拗……”

等到第二天長寧醒過來的時候，已經日上三竿，四安在外面敲門。

刑部來人將陳蠻京城三司會審，而這樁離奇的案件，也沸沸揚揚地傳遍了通州。至于破了奇案，給陳蠻洗刷了殺人罪名的趙長寧，也在通州的百姓中有了些名聲。趙長寧帶著四安、徐恭走在路上的時候，路上竟然還有人認得。

“……那就是那個破了奇案的趙大人！陳蠻就是他救的呢！”

“陳蠻多不容易啊，坐了一年的冤牢。我聽說他的房子都讓別人占去了……”

“這位大人長得可真俊啊，不知道哪家的小娘子福氣好能嫁得這樣的郎君……”這個私語的聲音低了很多。

趙長寧聽了回頭一看，竟然有個長得俏生生的，穿布的往。頗有些不自在地咳嗽了一聲，遇到別人慕，特別還是姑娘慕，總是覺得很不習慣。

徐恭在旁樂呵呵的：“大人您瞧，您多歡迎啊！”

回到京城后，長寧蒙頭大睡就是一天，這小半個月忙著查案，幾乎沒怎麼睡好。顧嬤嬤心疼地給著眉心：“爺，您不能真的把自己當男的使啊……奴婢瞧著都心疼。”

“無事。”長寧緩緩睜開眼睛，有一雙如暖映照溪水般清明的眼睛。眼梢微長，看著就有種冷淡。

長寧說，“嬤嬤，您給我穿公服吧，今天還要去大理寺呢！”

顧章召的案子已經了結了，不能再過問了。

那個人畢竟還是在幫。既然陳蠻已經洗了罪名，那這件事就與無關了。

公服比常服正規很多，有補子，依舊是盤領右衽樣式，袖寬三尺，由紗羅絹制。

長寧今日到大理寺之后，待遇卻與往常不同，大家看的目帶著好奇，甚至有些人還熱的同打招呼，或者來問這個案子究竟怎麼辦的。趙長寧一路笑著走過來，卻比一開始進大理寺的時候腰背更直，總算是有了自己是大理寺的一份子的覺。夏衍和吳起庸二人面卻不太好看，他們可是一直沒給過趙長寧好臉的人。

長寧走到自己號房門口的時候，竟遠遠地就看到卿大人站在號房的門口。清晨的風緩緩吹起他的角，沈練背手站得筆直。

“卿大人。”趙長寧連忙對他拱手。

沈練嗯了聲，淡淡地說：“以后你是大理寺的員，在外面不要丟大理寺的臉……也不要丟我的臉。如果有需要，可以隨時報大理寺的名號。”這句話就相當于是承認的地位了。

“下謝過卿大人。”趙長寧見他要走，連忙住他，“不知道大人說的賭約是否算數？”

沈練的腳步頓了頓，卻只說：“如果讓我發現你玩忽職守，你也隨時會被撤職。”

徐恭見沈練走了，才為長寧拉開門說：“大人您別見怪，卿大人就是刀子豆腐心。您是不知道，您破了紀大人的案子大家都很高興。咱們大理寺的人都不喜歡他，這個人簡直猖狂，有的時候還專門瞞證據不，簡直就是戲弄咱們！偏偏刑部人人都袒護他，把他當鎮部之寶看待，供得跟菩薩一樣。”

但當他打開門之后，趙長寧沉默。“這些是什麼？”案桌上堆了高高厚厚的一摞案卷。

徐恭笑著解釋道：“這些都是遞上來的案子。沈大人說能者多勞，他既然升了您的，您就得多勞。”

趙長寧深吸一口氣，翻了一下卷宗問：“誰定的罪？”

“還能是誰，刑部紀賢紀大人啊。”

長寧看著摞的案卷久久無言：“卿大人這是把紀大人定的案子都給我了嗎？”

“正是如此，以后所有紀大人的案子都由您負責審查。”徐恭說，一邊給打扇，“大人，大家都很期待！”

趙長寧看著那些案卷……沈練……對很有信心嘛！

不管沈練是如何折騰趙長寧的，他倒也說話算話，一個多月之后，趙長寧任大理寺正的批文就了下來。而陳蠻的三司會審也開始了。趙長寧還沒有資格參加三司會審，只有等升大理寺丞這一級別才有資格參與。聽說陳蠻是當堂被無罪釋放了。

不用結果傳來，趙長寧就知道他被無罪釋放了。

當堂釋放的那天，陳蠻就出現在面前，一聲不吭地幫把摞的案卷搬上了馬車。

然后陳蠻就轉，在面前半跪下來說：“日后陳蠻就隨服侍大人，大人勿嫌棄才是。”

看著他健壯的影，起伏的線條，甚至那張俊俏的臉，趙長寧自然毫不懷疑陳蠻很能打，甚至很吸引小姑娘的目。但的確不需要：“陳蠻，為你冤不過是我的司職，你實在是不必報恩。不如我送你些盤纏你回通州去吧。”

“我在通州已無親人……實在沒有回去的必要。”陳蠻角出一淡淡的自嘲。“果然……就連大人也嫌棄我麼？嫌棄我喪父喪母，無家可歸，無人敢要。”

他出裳的那部分還能看到錯的傷疤，可能傷才好不久。

“你……”趙長寧頓時語塞，也不知道該說什麼好。陳蠻想報恩理解，但是當真不想要個男子跟隨。否則行事會很不方便的。