天已然昏暗了，今夜無月，倒是滿天星斗熠熠燦燦，河漢縱橫分明，將整個唐河縣籠在一片瑰麗的澤里。

珠星粲然，一門之隔，自然也瞧得清彼此的神。兩人大眼瞪小眼一晌，元賜嫻先道：“陸侍郎。”

陸時卿輕咳一聲，“嗯”了一句。

“您可是來尋我的？”繼續問。

他微微一滯，一個“是”字臨一，轉而道：“睡不著，出來走走。”

他方才當真腦袋一熱就沖出來了，其實并未想好合適的說辭，加之元賜嫻出現得突然，便想先拿“散步”做借口緩一緩。

陸時卿答完又問：“你怎麼？”

元賜嫻撇撇，很小聲地哼了一下，瞅著自己的鞋尖說：“我也睡不著，出來走走。”

他“哦”了一聲：“那就走吧。”說完轉往外頭去。

元賜嫻在原地愣了幾個數，意識到這似乎是邀一道散步的意思，方才抬腳跟上。他似乎刻意小了步子，所以很快就與他齊平了。

兩人一路無話，直至橫穿過一整個院子，卻突然異口同聲道：“我……”

陸時卿停下步子，偏頭看，大抵是先說的意思。

元賜嫻轉過面對他，猶豫了下道：“對不起，陸侍郎，其實我是來與您道歉的。”

陸時卿倒是被這話惹懵了：“你道什麼歉？”

“方才聽院里小廝說起，我才知今日原是您的生辰，若我早曉得，就不與您置氣了。反正壽星最大，生辰這天，做什麼都可以被原諒的。”

的語氣悶悶的，聽來并不如何高興，像是勉強遷就他。

陸時卿心里有些哭笑不得：“做什麼都可以被原諒？”

元賜嫻點點頭，看了眼天，補充道：“天亮之前可以。天亮以后，我可能會重新生您的氣。”

說話的時候一直低著頭，只留給他一個頭頂心看。陸時卿垂眼瞧了一會兒，笑得頗是無奈：“天亮也不用生氣了。朱縣令說的都是子虛烏有的事。”

元賜嫻微訝之下抬起頭來。的確記得他下午否認了一句，但沒信。畢竟朱縣令怎可能當著欽差的面信口雌黃。

“他怎敢騙我，吃了熊心豹子膽了？”

陸時卿沒法解釋，推諉道：“我哪知道他何故突犯失心瘋？你只要曉得我沒答應過那種事就行了。”

元賜嫻面狐疑：“我不信。”說完補充道，“除非您發個毒誓。”

他一噎：“什麼毒誓？”

“倘使您眼下是在騙我，天亮之前就將粘一狗。”

真是夠毒的。他一時被氣笑，卻還是照說的，一字一句發了誓。

元賜嫻這下才算勉強信了，心不錯地拍拍手道：“好吧，暫且信您了。”

陸時卿瞥瞥，剛預備回房歇息，卻忽聽一陣“咕嚕嚕”的響。他目一，下移至聲來——的肚子。

元賜嫻早在“咕”聲落，“嚕”聲還未起的時候便尷尬地抱了肚腹，不料還是被他察覺了，只好訕訕笑道：“陸侍郎，我晚膳沒吃飽，本來靠您一口氣撐著，現在原諒了您，肚子一下就空了。”

陸時卿又好氣又好笑：“我看你晚膳吃得不，沒怎麼筷的怕是我吧？”

是哦。點點頭：“那您難道不嗎？”

他肯定道：“不”。話音剛落，寂靜的夜卻再度被一陣“咕嚕嚕”的聲響打破。

陸時卿一愣。這聲音不是他發出來的吧。一定不是。

元賜嫻卻已捧腹大笑起來：“您這人真是口是心非！”

他瞧著眼前笑得前仰后合的人，半晌嘆了口氣：“我人拿些吃的來，一份送到你院里，你回去等吧。”

元賜嫻卻擺擺手攔下了他：“夜都深了，何必再擾人家，咱們自己手，足食。”

陸時卿心里突然有種不好的預。

一炷香后，兩人潛了朱府的灶房。元賜嫻貓腰打頭陣，陸時卿拗不過，被迫殿后。再往外，灶房門口蹲了被主子喊來風的小黑。

元賜嫻心里奇怪，這朱府好歹是個縣令府，怎得家丁如此之，尤其灶房周圍，竟連個看門的也無。

陸時卿卻明白了。估著是朱縣令有意他和元賜嫻今夜無憂無慮“暢游”朱府，這才將人都給撤了。所以當元賜嫻在灶房著黑，艱難地找吃食時，他非常干脆地打著了一個火折子。

元賜嫻一驚，抬手就要去滅火，低了聲道：“會給人發現的！”

他側躲開：“被發現如何？他朱縣令還能報抓了你我？”

哦，說的也是。

陸時卿見不反對了，便就著火折子的，點亮了屋子里的油燈。四面一下燈火通明，干凈的灶臺上擺了好幾筐新鮮的蔬菜，還有和好的面團，只是擱久了，似乎稍稍有些發。

元賜嫻一愣，嘀咕道：“怎麼沒有現的吃食啊。”

陸時卿曉得這必然也是朱縣令的手筆，覷一眼：“方才誰說要自己手的？”

皺了下臉：“是我說的不錯，可我以為只要端幾個盤子就夠了。我不會做菜啊。”說完，略帶期許地向陸時卿，“或許您會？”

回答的當然是一個眼刀子。

他一個男兒，還有潔癖，必然厭惡煙氣沖天的灶房。元賜嫻對此倒也理解，只是沒吃食可怎生是好，快死了。

陸時卿見得面如菜，嘆口氣道：“還是人吧。”說罷轉就走。

元賜嫻一聽這話卻不依了，扯住他袖子說：“別別，我試試，萬一我天賦異稟呢？”

萬一天賦異稟，做了碗好吃得令人永生難忘的面，從此抓住了陸時卿的肚腹，他再也無法割舍呢？何況今日是他的生辰，下碗面再合適不過，簡直是天賜良機。

想到這里，元賜嫻心里已經開花了，充滿干勁地擼起了袖子，打水凈手。

陸時卿見一副仿佛要揍人的架勢，雖不敢茍同，卻好奇能做出個什麼來，便站在一旁未加阻攔，直至瞧見拿了把庖刀，一刀就往面團上劈去。

“啪”一聲，發的面團被攔腰砍兩半。

“……”陸時卿雖是頭一次進灶房，卻也知道，和面絕不是這樣和的，要不怎麼不砍面？

他回憶了一下上次在長安西市，觀察點心鋪伙計做包子的場景，然后目不忍視地道：“我來吧，你去切菜。”

刀工這麼猛，切菜總行吧。

元賜嫻也覺得如此刀似有不妥，沉了一下，不好意思笑道：“那就麻煩您了。”

陸時卿凈完手就去和面了，邊和邊嘆息。他究竟是倒了幾輩子霉才會上元賜嫻，如今竟連下人的活計也要過手。

元賜嫻在旁清洗莧菜，一面瞅他，對他的手法贊不絕口：“陸侍郎，能被您如此，這塊面團真是三生有幸了！”

也不知這句話著了什麼要的念頭，陸時卿作一頓，忽然浮想聯翩起來。

他記得，在那個荒誕的夢里，他也曾這樣過什麼。

他直直盯著手下雪白的面團，飛快抑下一異樣，默不作聲繼續和。

元賜嫻勉強切好了菜，除去刀揮得稍微猛了點，險些劈裂了砧板以外，倒也未生什麼意外，只是干完活偏頭一瞅，卻被陸時卿手中都有小指那般的面條嚇了一跳。

好像沒吃過這樣的面。

但不好意思挑三揀四，違心夸贊道：“陸侍郎，您實在太厲害了，這活做得真致。”

陸時卿哪里聽不出的心里話，覷一眼，卻也不想謙虛，畢竟他初次嘗試，能索這樣已經很不容易，就道：“好了，你下面吧。”

備鼓舞地點點頭，待將食材與面條一一擺好，拿起鍋鏟，卻驀地一愣。

皺眉思索一番，忍不住問：“咱們是不是做了點什麼？”

陸時卿洗完手回頭一看，視線下移至堆滿了柴火的灶，疲憊道：“是忘了生火。”

他只得再一頭撲回了灶。

很快，灶房里就煙火氣彌漫了，陸時卿一邊坐在小杌子上燒柴，一邊問上頭元賜嫻：“火夠了沒？”

元賜嫻哪里知道分寸，見一鍋水半晌都未燒沸，就一直道：“不夠不夠，繼續添！”

陸時卿便一捆一捆往里扔柴火，等說“夠了”，他一張俊臉已然被煙熏灰，狼狽得不辨面目。

元賜嫻見了，笑得花枝，差點手一抖往鍋里撒了一鏟鹽，氣得陸時卿一頭栽進水里抹臉。

雖說過程兵荒馬了些，但當清湯寡水的莧菜面出鍋，兩人其實還是抱了一點希的，一人了雙筷子，站在灶頭前，端了個瓷碗面對面瞅著彼此，似乎都在等對方先下口嘗試。

踟躕半晌，元賜嫻道：“不如我數三下，咱們一起筷子？”

吃個面而已，又沒毒，這麼麻煩做什麼。陸時卿皺皺眉：“不必了，就我先吃吧。”他說完，夾起幾面塞到里。

元賜嫻一瞬不瞬地盯著他的臉，有些害怕又有些期待，卻見他神始終如一，未曾有一一毫變化。

忐忑問：“怎麼樣？”

陸時卿慢條斯理咽下面條，然后平靜道：“好的，你吃了就曉得了。”

元賜嫻心中一喜，趕下筷，剛塞了面條到里卻是面容一僵。

太，太咸了！的親娘喲！

陸時卿微笑，故作疑問狀。

瞅瞅他，只好繼續試著嚼了一下。

啊呸，太，太了！

元賜嫻快哭了。所以他是為了騙將面條吃下去，才故意作出云淡風輕的模樣？

扭頭就想將東西吐了，卻聽對頭人沉聲咳了一下，仿佛在警告。

這面是他辛辛苦苦和的，就這樣吐了，不合適吧？

元賜嫻自然領會了他的意思，卻是咸得淚花都溢出來了，咬著面條含糊而憋屈地道：“您若有本事吃完，我也絕不浪費。”

“你說的？”

見點頭，陸時卿冷笑一聲，低頭就吃了起來。

元賜嫻瞧得目瞪口呆，卻是說出去的話，潑出去的水，收也收不回，只好埋頭跟上他的腳步。

陸時卿起先還是風雨不的，吃到后來也終于演不下去了，眉頭深蹙，角搐。元賜嫻更夸張，一邊冒淚花，一邊著頭皮往里猛吸猛灌。

直至兩碗莧菜面都見了底，兩人才“啪”一下齊齊將擱下瓷碗，一邊嚼著里還沒爛的面條，一邊慍怒地盯著對方。