呼，總算過了通靈者那一關……

克萊恩吐出口濁氣，慢悠悠轉，邊著夜晚的寧靜和舒爽的涼風，邊踱步靠近公寓門口。

他掏出鑰匙，進去，輕緩扭，讓夾雜著緋紅的黑隨著吱呀之聲而擴大。

行走在無人的樓梯，呼吸著冷冽的空氣，克萊恩莫名有了種比別人多出幾個小時人生的奇妙，以至於腳步都變得輕快。

喀嚓，他保持著類似的心態，打開了自家的房門，可還未邁步走，就看見書桌前方的黑暗裡靜靜坐著一道影，黑發浴紅，褐瞳明亮，面容清秀，儼然便是梅麗莎.莫雷！

“克萊恩，你去哪裡了?”梅麗莎眉頭舒展開來，疑問道。

不等克萊恩回答，又補充了一句，似乎要將事的前因後果、邏輯關系講得清清楚楚，明明白白:“我剛才起來去盥洗室，發現你不在家裡。”

克萊恩有著富的欺騙家長的經驗，腦筋一轉，不慌不忙地苦笑回答:

“我醒了一次之後就有點睡不著，想著這樣浪費時間不如鍛煉一下，就出去跑了幾圈，你看，一的汗水。”

他掉外套，半轉，指著背部。

梅麗莎站起，不甚在意地瞧了一眼，斟酌了幾秒鍾道:

“克萊恩，其實你不用，不用有太大力，你肯定能通過廷大學的面試，就算不行，唔，我是說如果，你也能找到更好的。”

我都沒考慮過面試的事……克萊恩點頭道:

“我明白。”

他沒說自己已經拿到了一個“offer”，因為還沒考慮清楚要不要去。

梅麗莎深深看了他一眼，忽地轉，小跑步進了裡間，拿出一個由齒、鏽鐵、彈簧和發條等拚湊的烏狀品。

快速扭發條，梅麗莎將這品放在了書桌上。

哢哢哢，噠噠噠，那“烏”一跳一走，很有節律，讓人不由自主就將注意力轉移到了它上。

“覺煩惱的時候，看著它這麼一，會舒服很多，我最近經常這樣，很有效的！克萊恩，你試一試。”梅麗莎眸明亮地邀請道。

克萊恩沒拒絕妹妹的好意，湊近看著那“烏”，等到它停止才笑道:

“簡單和規律確實能帶來放松。”

不等梅麗莎再說，他指著“烏”，隨口問道:

“自己做的?什麼時候做的?我怎麼不知道?”

“我用學校不要的材料和路上撿到的東西做的，前兩天才弄好。”梅麗莎表如常，角翹了幾分。

“很厲害啊。”克萊恩由衷讚道。

作為一名在機械方面手能力差的男孩子，他小時候拚個四驅車都要死要活。

梅麗莎下微抬，眼睛略彎，語氣平淡地回答:

“還好，還好。”

“過分的謙虛是壞品格。”克萊恩輕笑道，“這是隻烏吧?”

房間的氣氛突然沉凝了一下，梅麗莎的嗓音幽幽如同緋紅輕紗般響起:

“它是人偶。”

人偶……

……克萊恩尷尬一笑，強行解釋道:

“材料的問題，還是太簡陋了。”

接著，他轉移了話題:

“你怎麼會半夜去盥洗室，裡面有馬桶啊?而且你不是擅長一覺睡到天亮嗎?”

梅麗莎一下怔住，過了幾秒，才張開，準備解釋。

就在這時，腹間傳出一陣咕嚕咕嚕的劇烈消化聲。

“我，我再去睡會！”

砰！一把抓起烏狀的“人偶”，小跑回了裡間，關上了房門。

……昨天晚餐太好，吃得太多，腸胃不適應了啊……克萊恩搖頭失笑，緩步走到書桌前，無聲坐於椅子上，就著從烏雲背後鑽出的緋紅之月，安靜思考起鄧恩.史斯的邀請。

做值夜者隊伍的文職人員，壞非常明顯:

作為穿越人員，神聚會的發起人“愚者”，自己上有著不的，長期晃於黑夜神教會專門理超凡事件的隊伍眼皮底下，風險不小;

只要加鄧恩.史斯他們，自己的目標肯定會是為非凡者，以此掩蓋從“聚會”裡獲得的好，而為正式員，自由必定會到限制，就像文職人員離開廷都要申報一樣，不能想去哪裡去哪裡，想做什麼做什麼，會錯過很多機會;

值夜者是一個嚴的組織，一旦有任務，只能等待安排，接命令，無法拒絕;

非凡者有失控的風險;

……

將壞在腦海一一列出，克萊恩轉而考慮必要和其中的好:

從“轉運儀式”等遭遇看，自己不會是鄧恩口中百分之八十的幸運兒，後續必然會有詭異的事件落到上，充滿危險，只有為非凡者或者加值夜人，才備抗衡的能力;

想為非凡者，靠“聚會”是辦不到的，魔藥配方問題不大，可對應的材料從哪裡尋找，怎麼獲取，如何調製，以及非凡者日常修行的常識，自己都存在嚴重的障礙，不可能事事都問“正義”和“倒吊人”，都找他們換取，這不僅會損害“愚者”的形象，讓對方懷疑，而且還沒那麼多的時間流如此細碎的問題，同樣的，自也拿不出什麼他們興趣的東西;

另外，更多的質來往會留下現實份的痕跡，到時候，“線上糾紛”轉“線下衝突”就麻煩大了;

而加“值夜者”，必然能接到神世界的常識和相關的渠道，積累起足夠多的對應人脈，以此為支點，方能撬“聚會”，從“正義”和“倒吊人”那裡獲得最大的收益，這反向則又提升現實狀態，獲得更多的資源，形良循環;

當然，也可以去找去加鄧恩口中吐的“心理煉金會”這種被各大教會製圍殺的組織，可為他們的一員，同樣會失去自由，甚至時刻得擔驚怕，更重要的一個問題是，自己本不知道去哪裡找他們，即使從“倒吊人”口中套出了對應報，貿貿然接也會有生命危險;

為文職人員，還有緩衝和退出的機會;

小於野，中於市，大於朝，值夜者份或許是更好的保護;

等到將來，為仲裁庭的高層，誰能想到自己是個異端，是組織的幕後黑手?

……

晨曦照耀，緋紅去，著天邊的金黃，克萊恩下定了決心。

今天就去找鄧恩.史斯，為值夜者的文職人員！

“你沒睡?”這時，梅麗莎重又起床，推門出來，詫異看到哥哥在沒有形象地懶腰。

“想些事。”克萊恩出微笑，一的輕松。

梅麗莎沉了一下道:

“遇見困擾，我會一條一條地列出壞和好兩方面容，列完以後，再比較一下，就能得到應該怎麼做的‘提示’了。”

“好習慣，我也是這麼做的。”克萊恩含笑以對。

梅麗莎神舒展，沒再多說，拿上泛黃的大張紙和洗漱品前往公用盥洗室。

等到用過早餐，妹妹離開，克萊恩沒急著出門，心不錯地補了個眠，因為據他了解，幾乎所有酒館上午都是不開門的。

下午兩點，他用小刷子和手帕將禮帽的褶皺平，骯髒弄去，讓它恢復了整潔，然後一襲正裝出門，就像去參加面試。

貝西克街有點遠，克萊恩怕錯過了值夜者的“上班時間”，沒有步行過去，而是在鐵十字街街口等待公共馬車的到來。

在魯恩王國，公共馬車分為兩種，無軌和有軌，前者由兩匹馬拉著，算上車廂頂部，能坐二十來個人，只有大致路線，不設站點，靈活運營，隨隨停，除非客滿。

後者由軌道馬車公司運營，先在主要街道鋪設類似鐵軌的裝置，馬匹走在側，車轉於上，輕松而省力，所以能拉更大的雙層車廂，乘坐接近五十位客人，唯一的問題是路線固定，站點固定，很多地方去不了，較為呆板。

過了十來分鍾，車撞擊軌道的聲音由遠及近，一輛雙層馬車停在了鐵十字街的站點前。

“去貝西克街。”克萊恩對車夫說道。

“你得去香檳街轉，不過到了那裡，走去貝西克街只要十分鍾左右。”車夫解釋著路線問題。

“那就去香檳街。”克萊恩點頭認同。

“超過4公裡了，4便士。”車夫旁邊一個臉龐白淨的青年攤出手道。

他是負責收錢的工作人員。

“好的。”克萊恩從兜裡掏出4個銅便士，遞給了對方。

他走上馬車，發現乘坐者並不多，即使第一層也還有好幾個空位。

“上只有3便士了，回來得靠走啊……”克萊恩按了下帽子，穩穩坐好。

在這一層的男士士們多是正裝端坐，也有穿工作服和悠閑看報紙的，但幾乎沒什麼人說話，相當安靜。

克萊恩閉上眼睛養蓄銳，沒去管邊乘客的來來往往。

一站一站又一站，他終於聽到了“香檳街”這幾個單詞。

下了馬車，沿路打聽，他很快來到貝西克街，看見了畫著棕黃獵犬標志的酒館。

克萊恩出右手，用力推，沉重的大門緩緩打開，喧囂的聲音和浮躁的熱浪奔湧而來。

雖然還是下午，但酒館裡已經有了不顧客，他們有的是臨時工人，在這裡尋覓機會，等待著被雇傭，有的則無所事事，用酒麻痹自己。

酒館裡面頗為昏暗，中央豎著兩個大的鐵籠子，下面三分之一深地面，沒留空隙，人們拿著木製酒杯，圍在旁邊，時而大聲討論，時而咒罵歡笑。

克萊恩好奇看了一眼，發現裡面關著兩條狗，一隻黑白相間，和地球的哈士奇相像，一隻通漆黑，水亮，健壯兇悍。

“要押注嗎?道格這段時間已經連贏八場了！”一個戴著棕帽的矮小男子靠近過來，指著那條黑狗說道。

押注?克萊恩先是一愣，旋即醒悟:

“鬥狗?”

在霍伊大學時，那些貴族學生和有錢人家子弟，總會輕蔑而好奇地問自己，問魯的工人、無業的流氓是不是喜歡在酒館裡參與拳擊和賭博?賭博的項目除了拳擊、紙牌外，是不是還包含著鬥、鬥狗等殘忍腥的項目?

那矮小男子嗤笑道:

“先生，我們是文明人，不會做這種不面的事。”

說到這裡，他小聲嘟囔道:“而且去年還出臺法律止了這些事……”

“那你們在押注什麼?”克萊恩一時好奇。

“看誰是好‘獵手’。”矮小男子剛剛說完，場中就是一陣轟。

他轉頭看了一眼，興擺手道:

“這一場開始了，不能下注了，你等下一場吧。”

克萊恩聞言，踮起腳尖，抬高腦袋，極目去，看見兩條壯漢各自拖著一個麻袋，來到鐵籠旁邊，打開“牢門”，將裡面的事傾倒了進去。

那是一隻隻灰的、惡心的！

克萊恩仔細辨認，發現竟然是老鼠，幾十上百隻老鼠！

因為鐵籠下方深地底，沒有空隙，老鼠們四竄，卻逃不出去。

這個時候，隨著籠門的關閉，兩條狗的鐵鏈被解開。

“汪！”黑狗撲了過去，一口咬死了一隻老鼠。

那黑白相間的狗先是一臉懵，接著興地和老鼠們玩了起來。

周圍的人們或舉著酒杯，專注凝，或大聲嚷嚷道:

“咬死它！乾死它！”

“道格道格！”

……神TM狗抓耗子……克萊恩醒悟過來，角搐不已。

這裡的賭博項目竟然是押哪條狗抓的老鼠更多……

或許還能押幾隻……

難怪鐵十字街那邊一直有人收購活老鼠……

還真有特啊……

克萊恩搖了搖頭，好笑退開，從邊緣繞過一塊的酒客們，來到了吧臺前方。

“新面孔?”酒保邊杯子邊抬頭看了他一眼， “黑麥啤酒1便士一杯，恩馬特啤酒2便士，南威爾啤酒4便士，或者你想來一杯純麥芽釀的朗齊?”

“我找萊特先生。”克萊恩直截了當地開口。

酒保吹了聲口哨，對旁邊喊道:

“老頭，有人找你。”

“唔，誰啊……”一道含含糊糊的嗓音冒出，吧臺後面站起了一個醉醺醺的老者。

他了眼睛，看向克萊恩道:

“小夥子，你找我?”

“萊特先生，我想雇個傭兵小隊做任務。”克萊恩按照鄧恩的吩咐回答道。

“傭兵小隊?你活在冒險故事裡嗎?早就沒這東西了！”酒保笑道。

萊特沉默了幾秒鍾道:

“誰告訴你來這裡找的?”

“鄧恩，鄧恩.史斯。”克萊恩如實回答。

萊特頓時呵呵發笑:

“我明白了，其實……傭兵小隊還存在的，只是換了個形式，換了個更近現在社會的名字，你去佐特蘭街36號2樓可以找到一個。”

“謝謝您。”克萊恩誠懇道謝，轉出了酒吧。

他臨出門前，圍在一塊的酒客們突然安靜了下來，只剩一陣喃喃低語:

“道格竟然輸了……”

“輸了……”

克萊恩好笑搖頭，快步離開，問路到了附近的佐特蘭街。

“30，32，34……這裡。”他數著門牌號，走進了樓梯。

繞過拐角，逐階往上，他看見了豎直的招牌，看見了所謂傭兵小隊現在的名字:

“黑荊棘安保公司。”