珍娘送李慎到外宅界的垂花門前，含笑答應。

    待李慎一走，轉頭拉下麵孔，笑酸了的腮幫。

    嬤嬤說想得到的東西，就要付出代價去拿，可這代價之難超過預料。

    為了修複與李慎的關係，買下一群漂亮丫頭，放在院裏伺候。

    才十來天，就莫名了一人。

    早起應卯分發差事完，嬤嬤過來匯報這事，裏不停念叨著，“怪了，買來的丫頭又沒翅，飛了不？二院的丫頭，給外頭管家追查去吧。”

    珍娘保持鎮靜聽著嬤嬤說話，雙在子下抖得不樣子。

    他又開始了。

    失蹤的丫頭不敢問是誰，也不想知道姓名。

    仿佛這樣，事就能與無關。

    嬤嬤一走，將手帕咬在中，眼淚流了下來。

    攀爬權力之峰，原要經曆撕心裂肺的痛苦。

    珍兒很快調整好緒，仿佛將一殼子套在上，扮演一個合格的王妃。

    ……

    天氣晴好，樹蔭下擺著長公主喜歡的桌子，茶吊子上燒著水，有宮擺著點心果子，珍娘應邀進宮探丈夫尊貴的姑母。

    有些怕姑母，這人眉眼鋒利，哪怕臉上含笑也讓人覺得是個厲害角。

    上次姑母來府裏，問東問西，貌似要對李慎不利，怎麽轉臉就保舉李慎為太子？

    珍娘揣不長公主的意思，隻能溫順地聽著長公主說話。

    茶烹好，芳香四溢，長公主卻用手按著太皺著眉。

    “姑母子不適其實可以讓人轉告侄媳，改日再來，左右我也整日無事……”

    “上次一別，你也沒進過宮呀。”長公主臉發黃，上依舊不留。

    “我這頭疼是老病，不打。昨夜玩得晚了些，宿醉而已。”

    宮端湯過來，跪下舉起，“殿下，醒酒湯。”

    長公主接過湯，一勺勺不不慢地喝，宮跪在地下一不等著。

    王珍兒麵見過皇上和各宮娘娘，都沒這樣的規矩。

    們謹遵一個原則——上位者待下人應秉著克製的親切。以彰顯自己的地位份和禮儀。

    一個貴族手打下是件失儀丟臉的事。

    但姑母卻好像跟本不在意這些規矩。

    珍娘胡思想著，姑母突然開口問，“你用了早飯嗎？要不也喝碗湯？這湯味道不錯。”

    才知曉姑母竟睡到日上三竿，剛剛起來。

    這又令珍娘吃了一驚，子雖不必上朝聽差，但下人們起來時，基本主子也都起來了。

    若非生病或產婦坐月子，睡到太高升不合規矩。

    珍娘在王府不用侍奉公婆，但李慎要上早朝，也跟著起來，或稍晚會，從沒這樣懶散過。

    一府的人等著請安聽差，為主母得做榜樣。

    偶有懶都說是病了，上不適。

    “姑母作息常常這樣嗎？”忍不住問。

    “什麽常常？我打小就這樣。”長公主莫名回答，“你不是嗎？”

    珍娘住笑了。姑母倒是個痛快人兒，中又帶著些天真。

    看來很得駙馬寵。

    “慎兒在家到底在胡鬧些什麽？我等你進宮就是在你家說話不方便。”

    珍娘又吃了一驚，長公主所問之事是李慎在心底的，別說珍娘不知道，就是知道也不可能告訴任何人。

    “你大約不知道，雖說他們這些個皇子都喚我姑母，但隻有慎兒才是我真正的侄兒。我們都是太師王家的脈。”

    “慎兒母親王貞淑，是我外祖的侄，該稱我一聲表姐。”

    珍娘這才知道長公主向著李慎的原因，他們是有緣關係的親戚。

    卻不知這京城中互相聯姻，拐彎都能攀親帶故。

    緣關係不是互相支持捆綁的理由，利益才是。

    但表姐妹已是很近的親緣，珍娘放下些戒備。

    “回姑母的話，珍娘日日待在宅，夫君他……他不喜歡我到走，所以一直沒出門來拜訪姑母。”

    “李慎管得這麽寬？”長公主拿起茶品了一口，來宮，“重沏來，沏得釅些本宮解酒。”

    “姑母時常歡宴？”

    “嗯，不及時行樂，做什麽呢？”個懶腰，無謂答道。

    “我們王家人都這樣。慎兒在家不宴飲嗎？”反問，目灼灼，看著珍娘。

    “他還好，也不是見天都這樣。是我不喜歡吵鬧。”

    長公主臉不好，此時更是一臉不高興，又問，“你真不曉得慎兒那孩子在淘氣些什麽？”

    珍娘見長公主帶著氣，趕起行禮賠罪，“姑母，珍娘真的不知。請姑母放心，珍娘不會做不利夫君之事。”

    長公主一撇，“你可能誤會了。想必上次我問你的話讓你以為我想對李慎做什麽不好的事。”

    “我隻是想知道他點短，這小子將來做上太子，登基指日可待。這個小沒良心的，別忘了今日姑母待他的好。”

    拉著聲音，意味深長。

    珍娘低著頭不敢表現出震驚，立太子、登基這種話是隨便當眾能說的？

    驚惶地看了長公主一眼。

    李珺見一句話能把侄媳婦嚇得臉發白，被逗得哈哈大笑。

    “坐下說話，瞧瞧你，活像隻驚的兔子。”

    霸氣地環顧一圈，周圍的宮垂首肅立，如雕塑一般，“沒人會把我說的話傳出去一個字。”

    “你是我親侄媳，在你麵前說說又打什麽。”

    “那麽，李慎在家什麽樣兒？”

    “他……除了下極嚴，別的倒沒什麽。”

    “極嚴？有多嚴？”長公主挑剔似的問。

    “大約……和姑母差不多吧。”

    方才李珺剛說過這裏的人不會傳出一個字，珍娘就拿此話來堵。

    眼見話不投機，想必是珍娘轉了主意，李珺失去耐心，已試探三四次，這丫頭片子就是不開口。

    “罷了，你來倒是勉強你了。”突然冷淡，“且請回，時候不早，我也得去宮裏看看皇上，說會子閑話。”

    珍娘不知自己有沒有說錯話，起行禮打算離開。

    長公主卻道，“你和上次大不相同，上次明明是個直爽人兒，如今倒和別的大家閨秀沒什麽分別。”

    說罷，不等珍娘回話，轉頭進殿，一邊喚來宮，“更。”

    珍娘委屈，今天的事著實不好理，照著長公主的意思說下去，勢必揭李慎的老底。

    不照的意思，惹得不快，回來又要在李慎麵前說自己不是。

    也罷，李慎來責怪，再把今日的形細說給他知道。

    卻沒想到李珺是個不按常理出牌的。

    到了晚上恭王該回家時，王妃帶著一眾丫頭在垂花門迎接，卻隻等來恭王長隨。

    “稟王妃，爺今天回來的晚，宮中有宴。”

    珍娘更加不安，隻得帶丫頭怏怏回房。

    夏雨現在伺候珍娘，眼見珍娘一天天變得越來越沉鬱。

    小心翼翼勸，“小姐何必，人活一世不易，讓自己高興點。”

    珍娘道，“咱們爺的脾氣你又不是不知道，我日日小心他還那個樣子……”

    突然哽住，一想到有人因為的寬縱而死在李慎手裏，被無助和憤怒掐住脖子，無法呼吸。

    沒人指導應該怎麽做。

    嬤嬤從來不提及二院發生的事，隻告訴珍娘，“管好宅之事足矣，別對自己男人指手劃腳。”

    父親一封接一封信叮囑“別出錯，穩住陣腳。”

    能做的，除了“忍”還有什麽？

    夏雨已經不能理解，也懶得說。

    卸了妝發，躺到床上去，謝天謝地，他們夫妻兩人是分房而居，夜裏還能得片刻放鬆。

    此時已經沒法再欺騙自己，李慎就是有病！