未時中，江安義在靜思齋見到了余知節的四個侄兒，余慶良和余慶飛已是弱冠之年，兩人皆是秀才，老三余慶山比江安義大些，最小的余慶云與江安義的年紀相仿，四人錦華服，貴氣人。

余知節指著江安義對四人介紹道：“這是平山學子江安義，和你們一起聽我講學，你們年歲相當，要互親互近。”

余府在新齊縣聲名赫赫，二爺余知仁、三爺余知和是縣里知名的鄉紳，江安義聽過余慶良等人“余家四秀”的名聲，連忙上前深深一躬，恭聲道：“請四位公子多多關照。”

四人聽伯父介紹此人不過是平山鄉下的窮書生，見他上的衫雖是新的，但不過是布棉、做工也不講究，臉上不由都帶出鄙夷之，略略拱拱手，徑自落坐，余慶云更是輕哼一聲，頭昂起看也不看江安義一眼。

江安義并不在意，自己和富貴家子弟本就不是一路人，有機會聽余知節講授經義已經是滿心欣喜，哪會顧及其他。余知節見四個侄兒驕奢之氣溢于言表，心中暗中嘆息。

同樣的經義從余知節中講出，比馬訓導不知高明了多倍。余知節的講解并不拘泥于書，旁征博引發散開去，穿著名家的看法，也有個人的見解，深淺出、妙趣橫生。

余知節久居要職，他中講出的經義釋析代表著經義的正解，江安義抄錄了不市面上流通著經義　解析和注釋，兩相比較，這些釋義不是恪守規就是一家之言，有的甚至已經過時。

有如打破屏障現天地，江安義聽得心花怒放，許多不解之變得豁然開朗起來，恨不得手舞足蹈一番。一個時辰講授，江安義只覺靈機泉涌，靈機靈機，一發不可收拾，只能強制住按捺活潑潑的心思，唯恐錯過了下一句，張、興、忐忑的心夾雜著，猶如弦聲嘈切，不過氣來。

江安義的喜形于余知節看到眼中，反觀四個侄兒目呆滯，似聽非聽，似懂非懂，不用比較，高下已分。江安義覺得時如箭，余家四兄弟卻如坐針氈，好不容易挨到余知節講完，行過禮揚著頭從江安義邊魚貫而過。

“蠢才。”余知節無奈地暗罵，此年將來的就遠在爾等之上，既然讓江安義聽講，索將人再做大些。余知節笑道：“安義，這幾日你不妨都過來聽講，你家在平山鎮，離縣城不近，府中多有客房，你在此住下，省得來回奔波，老夫閑時也可和你相談。”

“多謝余師。”江安義自是求之不得，連聲道謝，余知節安排仆人帶江安義到客房，自有人通知江家不提。

余知節的授課不拘于四書五經，偶爾會談及朝政民生，甚至言及朝中之事。余知節為京多年，任戶部侍郎，對當前時事、朝庭風向若觀火。江安義聽得很認真，他深知科舉并非只是通經書，窮究經義即可，策問涉及政治、經濟、文化、吏治等各個方面。

通過余知節之口，江安義打開了一扇向外的窗，逐漸對朝中況、天下大勢有所了解，略地知道了些當權者看待事的態度和理政務的做法，知道了這些，寫起策論來就可以有的放矢。

機會難得，江安義在余府可謂爭分奪秒，除了聽講，回到客房立即將所得記下，放下筆來凝神思索，再自所學印照。余知節推薦了幾本書，江安義邊抄邊讀，常覺三更易過，時飛逝。

余知節偶爾會找他閑聊，開始時只說詩畫，江安義見針問些經義上的疑難，每每能挑起余知節的談興。余知節越來越喜歡這個農家子，聰慧好學、類旁通，要不是沒有時間，自己真想正式收江安義為弟子。

一向有夸人的伯父居然接連幾次夸贊農家子聰明，這讓余家四位爺“吃味”起來，要知道自己四人跟從伯父學習了大半年，得到的稱贊加起來還沒有江安義這些天多。

一件東西自己可以并不在意，但有外人爭搶那狗屎也會變黃金，更何況學問不輕授，一個農家子憑什麼在府中聽伯父親授課。余家四子妒在心頭，對江安義自然沒有好臉，要不是看在伯父的面子上，幾個人都想將江安義趕出門。

余知節對侄兒們的表現心知肚明，私下里對幾個侄兒說起江安義非池中之，囑咐他們與江安義相于微末。余家四當面唯唯，過后依舊故態，冷言譏諷、傲慢無禮。江安義不把余氏兄弟的輕漫放在心上，依舊謙遜有禮，每日上完課就回到自己的住，盡量不與余家兄弟面，避免爭執。

樹靜而風不止。散學回來，余慶良約兄弟們來自己所住的北院留春閣喝酒散心，留春暖閣外的梨樹在寒風中瑟瑟發抖，留春閣暖意濃濃，角落里擺放著銀木炭，毫聞不煙火味。

酒是碧羅春，與黃醉、瓊州、明月香齊名。酒杯中做碧青，香味撲鼻，一醇香隨而下，比起村釀不知濃郁芳香了多倍。余慶飛吐出一口酒氣，贊道：“這酒肚，全都暖和多了，不愧是四大名酒之一。”

“這酒是二伯專門買來給大伯喝的，我們兄弟可都沒有，大哥你哪弄來的？你說，大伯對姓江的小子那麼好，會不會送他一壇？”余慶飛夾了塊鹿，慢慢地嚼著。

“吃都吃不住，喝酒，想起那個江安義就是一肚子氣，喝。”

余慶云一拍桌子，嚷道：“這個鄉下寒家子不知有什麼好，伯父居然對他如此青眼有加。”

余慶山似笑非笑地道：“聽說那小子是個篾匠，不知怎麼投了伯父的緣，唉，親侄兒還不如外人啊，我看我們還是讓著點他。老四，你沖那小子甩臉，當心大伯看到不高興。”

“我怕他，”余慶云跳起來，道：“我這就去他滾蛋。”

余慶飛臉一沉，喝道：“老四，坐下，不要胡來。老三你怪氣地撥老四，你怎麼不出面趕那小子走。”

余慶良呷了口酒，淡淡地開口道：“那小子著實惹厭，老四，你如果能將他趕走，我那對畫眉就送你了。”

“真的，大哥你可不許有騙我。”余慶云高興地道。

余慶云不傻，知道兩個堂兄拿自己當“出頭鳥”，不過他年氣盛，加上確實討厭江安義，心有還有幾分說不出的忌憚，有這對畫眉當彩頭，索順水推舟答應下來。

吃罷早飯，余慶云帶著兩個小廝闖進江安義住的客房，江安義正在抄書。余府藏書甚，余知節推薦了這幾本，江安義抓時間抄錄，好回家后細讀。

見余慶云來到自己的住，江安義閃過一不妙的覺，忙放下筆，行禮道：“見過四公子。”

“唔”，余慶云用鼻子哼了一聲，很不奈煩地道：“我大伯馬上就要返京了，府中有事要他安排，你請便吧。”

江安義一愣，明白這是要趕自己走，雖然知道極有可能是這位四公子在假傳“圣旨”，但寄人籬下，哪能真的爭辯，就算鬧到余知節那里，自己也沒有好結果。

江安義最后努力道：“容在下向余大人辭行。”

余慶云哪會讓江安義見到大伯，那樣豈不是被拆穿了，昂著頭喝道：“不必了，我大伯正與二伯議事，你快些走。”

江安義留下封辭行信，將東西擺放整齊，沖著靜思齋的方向拜了三拜，帶著抄錄的幾本書黯然離開。

未時，江安義沒有出現在書齋，余知節頗詫異，往日江安義都提早一刻在園外候著，今天怎麼會沒來？掃了一眼四個侄兒，余知節問道：“江安義怎麼沒來？”

四人對視，齊齊搖頭佯作不知，眼神中流著喜意。

客房的仆人帶來書，按照余慶云的吩咐答道：“江公子說家中有急事，先走了，這些書讓我還給老爺。”信，早被余慶云撕碎扔到了廢水。

余慶山佯怒道：“豎子無禮，怎能不辭而別，枉伯父這麼看重于他。”

余知節用手點指著幾個侄兒，怒道：“一群蠢貨，他日你們莫要后悔，滾了出去。”

氣呼呼地坐下，看到桌旁送回來的幾本書，余知節嘆了口氣，畢竟是自家侄兒，總要顧及到他們的面，江安義的確是個人才，自己真的了才之心。

想了想，余知節從書架上找來幾本書，和原先的幾本放在一起，吩咐道：“來人，將這些書送到江安義家中，就說老夫家中有事，不能再為他講授，這些書讓他細看。”

………………

二月二十六日，新齊縣北五里亭。遠山籠煙，草遙看，星星點點的野花裝點著春意，剛吐出芽的柳枝在風中搖擺出留意。余知節回家的方向，滿懷離緒，此一去不知還能否再回故鄉，或許只有幽夢才能還鄉，車緩緩在道上滾過，故鄉、家人越來越遠。

馬車在道上顛簸，搖得余知節昏昏睡，一陣風吹來，初春的天氣帶著幾分清涼，突聽一起笛聲清越，打破了車行的枯寂。

側耳傾聽笛音，宛如風中春草，綿綿相伴萬里，風細雨之中鳥鵲爭鳴，似歡送、似婉別、似依、似惜，曲調舒緩、哀而不傷，似是對離別的眷念和挽留，又奏出對行客一帆風順的祝福。

余知節連連頓足呼停，掀開車簾，大道之旁，青衫長笛，正是江安義。江安義躬一禮，朗聲道：“安義在此恭送余師，祝大人此去大鵬展翅，心想事。”

“好，好，安義，沒想到你的笛子吹得如此聽，得此佳曲相贈，老夫此次返鄉堪稱圓滿，取酒來。”

有仆人搬來馬扎放在道旁，托盤獻上酒，兩人相對一飲而盡。

放下酒杯，余知節道：“安義你是塊璞玉，放在明師手中雕琢必然綻放異彩，可惜老夫不由己，你又不能隨老夫進京，遇英才而不能育之，憾甚。安義，你如能來京城，老夫便收你為徒。”

江安義苦笑，家中溫飽尚難，自己怎麼可能遠離前往京城。余知節亦知江家貧苦，嘆息一聲，帶著一籃折扇重新踏上馬車，江安義道旁恭手相送。

幽揚的笛聲中，馬車漸行漸遠，終不可見。